Wachsen Wassermelonen bei uns? Das war die Frage, welche wir uns letztes Jahr gestellt haben. Unser Testanbau in den letzten 2 Jahren hat die Frage beantwortet: Ja sie wachsen! Und sogar erstaunlich gut! Wir können kiloweise, ja fast tonnenweise Wassermelonen ernten. Auch sind die Wassermelonenpflanzen bei uns meist etwas gesünder als die Honigmelonen – und grosse Wassermelonen können auch bei uns ausreifen.
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Zuchtziele bei Wassermelonen
Damit stellt sich für einen Züchter die Frage: Müssen wir überhaupt noch weiter züchten? Wir haben ja schon Wassermelonensorten im Sortiment.
Natürlich versucht man dann als Züchter seine Existenz zu rechtfertigen und einen Grund zu finden, doch irgendetwas züchten zu müssen. Aber glücklicherweise sind die Gründe bei den Wassermelonen nicht unbedingt bei den Haaren herbeigezogen.
Was muss man also bei Wassermelonen verbessern? Unsere klassischen Sorten im Lubera-Sortiment haben tolle Eigenschaften:
- Blacktail Mountain ist super früh reif
- Janosik hat schmackhaftes gelbes Fleisch
- Orangello hat interessantes oranges Fruchtfleisch
Jedoch haben sie auch teilweise grosse Samenkörner, schwaches Wurzelwerk, zu grosse Früchte, oder eine sehr dicke Schale…
Das Ziel der Wassermelonen Züchtung ist Sorten zu züchten, welche noch besser bei uns funktionieren: Mit sehr kleinen Samen, sehr intensiv gefärbtem schmackhaftem Fruchtfleisch, eher kleinem Kaliber (wer isst schon eine 15kg schwere Wassermelone?) und mit vielen möglichst süssen Früchten. Natürlich ist frühe Reife (damit es auch in kühlen Sommern etwas zu ernten gibt) und die Krankheitsresistenz auch wichtig. Wünschbar wären auch kompakte gesunde Sorten für den Anbau im Container.
Selektion auf Krankheitsanfälligkeiten und der Wunsch nach Vielfalt
Um unser Wassermelonen-Züchtungsprojekt vorzubereiten, haben wir dieses und letztes Jahr 35 verschiedene Wassermelonen Sorten verglichen, um die besten Kandidaten für die weitere Züchtung zu selektionieren. Unser Züchtungsstandort Buchs ist dabei sehr vorteilhaft: Zwar haben wir relativ hohe Sommertemperaturen in unserem Föhntal, aber gleichzeitig auch regelmässig genug (oder für Melonen schnell mal zu viel) Niederschläge. Dieser harte Selektionsdruck auf Krankheitsanfälligkeit hilft dabei, die Spreu vom Weizen zu trennen. Wie in vielen unserer Züchtungsprojekte ist die Krankheitsresistenz die "Conditio sine qua non"; die Wassermelonen müssen schlichtweg bis weit in den Hochsommer hinein blattgesund bleiben, damit dann die Fruchtqualität auch stimmen kann. Neben den schon erwähnten Qualitätszielen – dünne Schale, kleine Kerne, hohe Zuckerwerte, knackige Textur – haben wir vor allem das Ziel der Diversität: Unterschiedlichkeit im äusseren Erscheinungsbild, unterschiedliche Fruchtfarben und Fruchtgrösse etc. Der Garten und die Züchtung für den Garten haben ja den Vorteil, dass es keine auf Effizient gestaltete Vorschriften gibt (nur diese Farbe ist zulässig, nur diese Grösse gewünscht), sondern dass viel mehr möglich ist.
Bild: Diversität wird bei Lubera gross geschrieben!
Bild: Verschiedene Wassermelonensorten im Vergleich.
Überraschungen mit Wassermelonen
Mit den Wassermelonen erlebt man so einige Überraschungen. Einige Früchte explodieren regelrecht bei Reife. Manche Sorten sehen wunderbar aus, jedoch stirbt dann von einem Tag auf dem anderen die Wurzel ab. Das zeigt, dass auch bei den Wassermelonen die Krankheitsresistenz ein zentrales Merkmal ist, das verbessert werden muss.
Bild: Eine aufgeplatzte Wassermelone auf der Züchtungsfeld in der Schweiz.
Am Montag, den 24. Juli, war dann die Haupternte auf dem Züchtungsfeld in Buchs (Schweiz). Von den 35 Sorten hat ungefähr 1/3 die Mindestanforderungen erfüllt.
Bild: Ein glücklicher Züchter mit seiner 'Beute'.
Bild: Eine Menge Früchte zum Testen.
Und eine Handvoll war sogar richtig gut! Auf jeden Fall haben sie meinen Kollegen in der Baumschule so sehr gemundet, dass sie während der Pause kiloweise Wassermelonen assen! Der moldawische Vorarbeiter meinte, dass sie so gut wie in Moldawien seien! ...und das will wohl was heissen!
Bild: Das Ergebnis der Verkostung durch die Mitarbeiter
Der Plan für die nächsten Jahre ist nun, die besten Kandidaten zu kreuzen und hoffentlich aus den Nachkommen noch bessere Sorten zu selektieren. Auf dass alle Lubera Kunden bald leckere Wassermelonen von den Alpen bis an die Ostsee anbauen können.
Sorten?