Cooltropics® Passionsfrüchte: Die Züchtung geht weiter

Winterharte Passionsfrüchte, die in Mitteleuropa zuverlässig blühen und fruchten, waren lange ein Wunschtraum. Passiflora incarnata, in Nordamerika an heisse Sommer und kalte Winter angepasst, bringt jedoch genau jene Robustheit mit, die es dafür braucht. In unserem Lubera-Züchtungsprogramm arbeiten wir daran, diese Wildart klimatisch besser an Mitteleuropa und an kleinere Hausgärten anzupassen. Ziel sind kompakte, selbstfruchtbare, aromatische Sorten, die früher austreiben und bereits im Spätsommer reifen. Wenn du winterharte Passionsfrüchte kaufen möchtest, findest du im Lubera Shop entsprechende Pflanzen.

Zusammenfassung

Passiflora incarnata ist frosthart, aber spät austreibend, stark wachsend und meist selbstinkompatibel. In unserer Züchtung suchen wir Pflanzen mit gutem Geschmack, früherem Austrieb, früher Reife, Selbstfruchtbarkeit und kompakterem Wuchs. Zusätzlich arbeiten wir an besserem Fruchtfleischanteil, attraktiver Färbung, weicheren Samen und längerer Haltbarkeit. Aus über tausend Sämlingen haben wir die besten Pflanzen selektiert und in weiteren Tests die vielversprechendsten Sortenkandidaten bestimmt.

Warum Passiflora incarnata?

Die Art verfügt über hohe genetische Variabilität, liefert essbare Früchte und ist dank ihrer staudigen Lebensweise extrem frosthart (bis ca. –20 °C). Schon vor 4000 Jahren wurde sie in Nordamerika genutzt und kultiviert. Ihr historischer Gebrauch und ihre Robustheit machen sie zu einem idealen Ausgangspunkt für winterharte Passionsfrüchte in Europa.

Bild: Passiflora incarnata treibt Ende Mai aus den überwinterten Speicherwurzeln aus.

Unsere wichtigsten Züchtungsziele

Wir entwickeln Sorten, die unsere Primärziele erreichen. Sie müssen

• aromatisch schmecken (Zucker + Säure)
• selbstfruchtbar sein,
• früher reifen (Ziel: bis spätestens Mitte September)

Weiter streben wir winterharte Passionfruchtsorten an, die

• früher austreiben (3–4 Wochen früher als bisherige Sorten),
• kompakter wachsen,
• grössere und attraktivere Blüten bilden,
• weichere, kleinere Samen haben,
• grössere und fruchtfleischreichere Früchte bieten,
• optisch ansprechend gefärbt sind,
• länger haltbar bleiben.

Geschmack der Cooltropics®-Sorten

Guter Geschmack steht im Zentrum der Züchtung. Passiflora-incarnata-Früchte bieten ein exotisch-zitrusartiges Aroma, teils mit Anklängen an Ananas, Erdbeere oder Banane. Für hochwertige Sorten sind hoher Zucker und ausreichend Säure entscheidend. Unsere Sorten erfüllen diese Anforderungen bereits, neue Kandidaten sollen sie weiter verbessern.

Welche Merkmale braucht die Pflanze?

Mitteleuropäische Sommer sind oft zu kühl und zu kurz. Weil Passiflora incarnata erst bei Wärme austreibt, verzögert sich unsere Ernte. Deshalb konzentrieren wir uns besonders auf frühe Reife und Selbstfruchtbarkeit – beides zentrale Voraussetzungen für Hausgärten in Mitteleuropa.

Früh reifende Passionsfrüchte

Zwischen Austrieb, Blüte und Reife liegen rund 120–130 Tage. Nur Sorten, die spätestens Mitte September reifen, sind für Mitteleuropa zuverlässig. Im kühlen Sommer 2025 erfüllten nur wenige Selektionen dieses Kriterium – eine wertvolle Selektionserfahrung. Hier hat es sich auch gezeigt, dass der Zeitunterschied der Reife zwischen einem guten und schlechten Jahr gut und gerne 3 Wochen betragen kann. Was also bis Mitte September in einem Jahr mit einem sehr kalten und feuchten Juli Mitte September reif wird, wird überall in Mitteleuropa (mindestens in Tallagen) im September reif.

Selbstfruchtbarkeit

Da in modernen Gärten kaum Platz für zwei Passionsfrucht-Pflanzen vorhanden ist, ist Selbstfruchtbarkeit entscheidend. Passiflora incarnata ist fast immer selbstinkompatibel; wir fanden jedoch durch einen gross angelegten Test rund 40 Pflanzen, die dennoch Früchte ohne Fremdbefruchtung bilden können – ein wichtiger Schritt für künftige Sorten. Wenn man dann jedoch nur die selbstbefruchteten Früchte betrachtet, die voll mit Fruchtfleisch gefüllt waren, so sind es nur noch ca. 5 richtig selbstfruchtbare Sorten. Die Selbtfruchtbarkeit liegt also im tiefen einstelligen Prozentbereich oder sogar darunter.

Weitere Ziele

Weitere Selektionskriterien sind kompakter Wuchs, weiche und kleine Samen, gute Erträge und ein hoher Fruchtfleischanteil.

Aktueller Stand der Züchtung

Vor drei Jahren haben wir tausende Samen ausgesät, viele davon aus den nördlichsten Regionen der USA – ideal für kühleres Klima. Daraus selektierten wir Pflanzen mit frühem Austrieb, früher Reife und Selbstfruchtbarkeit. Diese werden im zweiten Schritt im Freiland und Glashaus intensiv geprüft. Einige Favoriten haben sich bereits klar herauskristallisiert.

Favoriten und Sortenkandidaten

R-1-1

Von der Selektion R 1-1 konnten wir bereits Mitte August reife Früchte ernten. Diese Nummer ist selbstfruchtbar. Geschmacklich überzeugt diese aromatische Selektion mit einem Hauch von Zitrus, die Samen sind mittelhart. Die Früchte sind klein, werden dafür zahlreich gebildet. Diese Sorte wird voraussichtlich nächstes Jahr bei Lubera zu kaufen sein und übernächstes Jahr frei verfügbar sein.

Bild: R 1-1 Blüte.

Bild: R 1-1 Früchte.

R-1-7

Diese Selektion reift etwa zwei Wochen später, die Früchte sind etwas grösser und die Selbstfruchtbarkeit ist etwas besser. Geschmacklich ebenfalls aromatisch und mit einem Hauch von Zitrus. Die Früchte sind mittelgross.

Bild: R 1-7 Blüte.

Bild: R 1-7 Früchte.

R-3-12

Diese Selektion reift Mitte September. Ihre Selbstfruchtbarkeit ist sehr gut. Die Früchte sind gross und angenehm aromatisch mit einem Hauch von Ananas.

Bild: R 3-12 Blüte.

Bild: R 3-12 Früchte.

Passiflora-Zukunft

Es ist und bleibt weiterhin ein kleines (wenn auch erklärbares Wunder), dass wir in unseren Gefilden winterharte Passiflora anbauen können. Das Geheimnis der Passiflora incanata besteht darin, dass sie wie Stauden funktionieren und sich im Winter in die Wurzeln zurückziehen.

Die Vorarbeit der letzten Jahre erlaubt es uns jetzt, gezielt die gesamte Züchtung auf Selbstfruchtbarkeit und frühe Reifezeit umzustellen. In ein bis zwei Generationen sollen auf unseren Züchtungsfeldern nur noch Passionsfrüchte wachsen, die alle selbstfruchtbar sind. Dabei müssen wir aufpassen, dass die Diversität der Züchtungspipeline erhalten bleibt. Genau darum haben wir in diesem Jahr ca 10 000 Samen aus kontrollierten Kreuzungen gewonnen. Hier können wir dann unseren Fokus zusätzlich auf die Fruchtgrösse und auf die Samengrösse (möglichst klein und weich) lenken.