Blauglockenbaum, Chinesischer Blauglockenbaum, Kaiserbaum

Der Blauglockenbaum (Paulownia tomentosa), auch Chinesischer Blauglockenbaum oder Kaiserbaum genannt, gehört zu den eindrucksvollsten Blütenbäumen überhaupt. Bereits im zeitigen Frühjahr erscheinen seine grossen, duftenden Blütenrispen, lange bevor sich die gewaltigen herzförmigen Blätter entfalten. Sein rasantes Wachstum und seine exotische Erscheinung machen ihn zu einem aussergewöhnlichen Solitär für grössere Gärten und Parkanlagen.

Herkunft

Der Blauglockenbaum stammt aus den Bergregionen Zentral- und Westchinas. Dort wächst er an sonnigen Waldrändern und auf offenen Berghängen. Bereits im 19. Jahrhundert gelangte er nach Europa und wurde wegen seiner spektakulären Blüte sowie seines schnellen Wachstums als Zierbaum eingeführt. Seinen Namen "Kaiserbaum" verdankt er der russischen Zarin Anna Pawlowna, nach der die Gattung Paulownia benannt wurde.

Bevorzugter Standort und Wuchseigenschaften

Der Kaiserbaum liebt warme, sonnige und möglichst windgeschützte Standorte. Auf tiefgründigen, nährstoffreichen und gut durchlässigen Böden entwickelt er sich besonders kräftig. Nach der Anwachsphase verträgt er auch sommerliche Trockenheit erstaunlich gut, sollte aber in den ersten Jahren regelmässig gegossen werden.

Mit einem jährlichen Zuwachs von bis zu einem Meter – unter optimalen Bedingungen sogar mehr – gehört der Blauglockenbaum zu den am schnellsten wachsenden Laubbäumen. Er entwickelt eine breit ausladende, locker aufgebaute Krone und beeindruckt mit seinen bis zu 40 Zentimeter grossen, samtig behaarten Blättern.

Besonderheiten, vor allem der Frucht

Die grossen Blütenknospen werden bereits im Spätsommer des Vorjahres angelegt und überwintern am Baum. Im April oder Mai öffnen sich die duftenden, glockenförmigen Blüten in grossen, aufrechten Rispen und erscheinen noch vor dem Blattaustrieb. Sie sind eine wertvolle Nahrungsquelle für Bienen und andere Bestäuber.

Nach der Blüte entwickeln sich eiförmige Kapselfrüchte, die bis in den Winter am Baum haften bleiben. Sie enthalten zahlreiche geflügelte Samen und verleihen dem Baum auch in der laublosen Jahreszeit einen besonderen Zierwert.

Verwendung im Garten

Der Blauglockenbaum entfaltet seine volle Wirkung als freistehender Solitär auf grosszügigen Rasenflächen oder in weitläufigen Gärten. Seine imposante Krone und die riesigen Blätter schaffen ein mediterran-exotisches Ambiente und spenden im Sommer angenehmen Schatten.

Auch als Klimabaum gewinnt der Kaiserbaum zunehmend an Bedeutung, da er Hitze und zeitweilige Trockenheit gut verträgt. Wähle bitte einen ausreichend grossen Standort, damit sich die Krone frei entfalten kann und die beeindruckende Blüte optimal zur Geltung kommt.

Pflege

Der Blauglockenbaum ist nach dem Anwachsen erstaunlich pflegeleicht. Junge Pflanzen profitieren in den ersten Wintern von einem Frostschutz, da insbesondere die Blütenknospen empfindlich auf starke Spätfröste reagieren können.

Drei Kulturtipps:

• Pflanze den Kaiserbaum an einen sonnigen und geschützten Standort, um eine reiche Blüte zu fördern.
• Giesse junge Bäume während längerer Trockenperioden regelmässig.
• Verzichte möglichst auf starke Rückschnitte, wenn Du die Blüte erhalten möchtest, da die Blütenknospen bereits im Vorjahr angelegt werden.

Vergleich mit anderen Sorten

Im Vergleich zum Trompetenbaum (Catalpa bignonioides) wächst der Blauglockenbaum deutlich schneller und blüht früher im Jahr. Gegenüber dem Tulpenbaum (Liriodendron tulipifera) besitzt er wesentlich grössere Blätter und auffälligere violettblaue Blüten. Im Unterschied zu modernen Paulownia-Hybriden, die häufig für die Holzproduktion gezüchtet werden, überzeugt Paulownia tomentosa vor allem durch seinen hohen Zierwert und die üppige Frühjahrsblüte.

Pflanzpartner

• Japanische Zierkirsche (Prunus serrulata 'Kanzan') – Die rosafarbene Blüte ergänzt die violettblauen Blüten des Blauglockenbaums und verlängert die Frühlingssaison.
• Amberbaum (Liquidambar styraciflua) – Seine spektakuläre Herbstfärbung sorgt für einen zweiten Höhepunkt im Gartenjahr.
• Riesen-Chinaschilf (Miscanthus × giganteus) – Die imposanten Halme unterstreichen den exotischen Charakter des Kaiserbaums.
• Lavendel (Lavandula angustifolia) – Der mediterrane Halbstrauch liebt sonnige Standorte, lockt zahlreiche Bestäuber an und bildet einen attraktiven Kontrast zu den grossen Blättern des Blauglockenbaums.