Was sind Herznüsse?

Herznüsse stellen eine Sortengruppe der Japanischen Walnuss (Juglans ailantifolia) und sind in Japan und Sachalin heimisch. Schon im 19. Jahrhundert wurden sie in die USA eingeführt. Sie unterscheiden sich von den normalen oder gewöhnlichen Japanischen Walnüssen vor allen durch die Herzform der Nuss. Achtung: Bei Sämlingen der Herznuss kann man nie sicher sein, ob einige Sämlinge auch wieder normale, rundlich ovale Früchte ohne die typische Herzform tragen werden. Herznüsse sollten also nur als sortenechte Veredlungen angeboten, verkauft und gepflanzt werden.

Die angebotenen Herznusssorten ‘Valentine’s‘ und ‘Heartbreaker’ unterscheiden sich neben der Herzform zusätzlich von der normalen Japanischen Walnuss durch die leichtere Knackbarkeit der Schalen (sie kann sauber an der Naht geöffnet werden), durch höhere Erträge, bessere Nussqualität und durch eine etwas spätere Blütezeit.

Was unterscheidet die Herznüsse von den Walnüssen?

Die Bäume der Herznüsse verzweigen stärker und wachsen breiter. Entsprechend ist auch die Holzqualität der Herznuss meist schlechter als bei den Echten Walnüssen. Die Frostresistenz des Holzes und allgemein die Adaption ans mitteleuropäische Klima ist besser als bei der, auch «Persische Walnuss» genannten, Echten Walnuss. Die durchschnittlichen Früchte der Herznuss weisen einen Durchmesser von 3 – 5.5 cm auf, sind also leicht kleiner als die Echten Walnüsse. In der Textur sind die Herznüsse weicher, feiner, geschmeidiger, und auch saftiger als die Echten Walnüsse. Sie werden auch als ölhaltiger wahrgenommen und wirken deutlich weniger bitter als die Echten Walnüsse. Umgekehrt sind die Echten Walnüsse nussiger im Geschmack als die Herznüsse. Wie die echten Walnüsse blühen und fruchten die Herznüsse endständig an den Endknospen der Triebe. Da diese meist auch zuerst austreiben, ergibt sich eine gewisse Anfälligkeit für Spätfröste. Wie bei den Walnüssen sind auch bei den Herznüssen Spätfrostlagen und Frostseen zu vermeiden; die Züchtung hat bei beiden Nussarten ein besonderes Augenmerk auf spätblühende Selektionen gemacht.

Warum sind die Herznüsse nicht verbreiteter?

Da ist uns eigentlich auch ein Rätsel, umso mehr als auch die auffälligen Blüten (Kätzchen) und ganz allgemein die Blätter und der Wuchs dieses Baums einen hohen Zierwert haben. Letztlich dürfte es an der Dominanz des quasi einheimischen Walnussbaums gelegen haben, dass sich die Japanische Walnuss und darunter besonders die Herznuss nicht wirklich in Europa etablieren konnte. Aber was noch nicht ist, kann ja noch werden ;-)