Cognassier

Au jardin, le cognassier est à la fois un arbuste d'ornement et un arbre fruitier. Depuis l'Antiquité, ses fruits très parfumés sont utilisés pour faire du jus et des gelées. Leur peau jaune est recouverte d'un fin duvet blanc. On distingue les coings 'à pomme', les coings 'à poire' et les coings dits 'ananas'.

Tous les conseils sur l'achat, le choix et la culture du cognassier (vidéo)

Le coing (Cydonia oblonga) est originaire d'Asie Mineure. Son nom vient de la ville de Kydon en Crète. Dans les régions méditerranéennes et les Balkans, cette espèce fruitière est cultivée à des fins commerciales pour faire de la compote, de la gelée, de la confiture et du cidre. En France, les coings sont principalement utilisés comme porte-greffes à croissance lente pour les poiriers. Leur importance comme arbres fruitiers est insignifiante. On distingue trois types de coings, chacun ayant sa propre forme et utilisation. Le coing-pomme est rond et présente un creux où se trouvent le calice et le pédoncule, ce qui lui donne l'apparence d'une pomme. Les variétés comme le 'coing de Constantinople' et le 'coing géant de Lescovac' sont réputées. Leur chair est très parfumée, mais aussi ferme et sèche. Les coings à poire, comme 'Champion', sont moins parfumés que les coings-pommes, mais leur chair est plus tendre et contient moins de cellules à noyaux. Les fruits de ces deux types de coings sont trop durs pour être consommés crus. Un troisième type de coing, répandu dans les Balkans et en Turquie, est un coing frais et parfumé. Il est également appelé coing ananas dans ces régions en raison de ses arômes et peut être consommé cru. En 2017, le coing a été élu 'fruit de l'année'.

Vidéo : Coings crus comestibles

Les cognassiers font partie de la famille des rosacées et constituent, aux côtés des pommes et des poires, un troisième groupe important de fruits à pépins. Les autres espèces, telles que les néfliers, les pommiers d’ornement ou l’épine-vinette, ont peu d'importance pour leurs fruits. Dans le genre Cydonia, il n'existe qu'une seule espèce : Cydonia oblonga. Les cognassiers décoratifs, dont les fruits sont également comestibles, appartiennent au genre Chaenomeles.

Les 3 plus grands avantages des cognassiers (vidéo)

• Le feuillage foncé, les grandes fleurs et les fruits jaunes sont très décoratifs.
• Les cognassiers demandent moins d'entretien que les autres arbres fruitiers et sont attractifs pour les abeilles.
• Le parfum fruité des coings est idéal pour les jus ou les pâtes de fruits.

Vidéo : Le cognassier est aussi un arbre d'ornement

Acheter un cognassier

Dans la jardinerie en ligne Lubera®, vous trouverez les célèbres coings ronds en forme de pomme et ceux en forme de poire, ainsi que les coings ananas. Nos coings sont des fruits délicieux qui peuvent être dégustés frais ou utilisés dans des recettes. De plus, au jardin, le cognassier est un arbuste d'ornement très apprécié par les abeilles.

• 'Cydora Robusta' est une variété de coing piriforme. Les gros fruits jaunes ont une chair jaunâtre à la saveur aigre-douce et dégagent, lorsqu'ils sont pleinement mûrs, le parfum caractéristique et rafraîchissant du coing. Après la récolte en octobre, les fruits peuvent être immédiatement transformés en jus, gelée, confiture ou pâte de coing. Cette variété est résistante au feu bactérien, à l’entomosporiose (taches sur les feuilles) et à l'oïdium, des maladies courantes.
• Le coing doré 'Auriu' est une variété de coing ananas originaire de Moldavie, qui peut être croquée comme une pomme. À pleine maturité, sa chair est moyennement ferme, juteuse et dégage un parfum intense. Son goût sucré et acidulé est parfaitement équilibré. Si vous souhaitez utiliser les fruits, il est préférable de les cueillir début octobre, lorsqu'ils sont encore verts. Seuls les coings bien mûrs, d'une couleur jaune doré, sont bons à manger en frais.
• Le coing ananas 'Zarea' se distingue par son goût et sa texture qui rappellent ceux de l'ananas. Il est caractérisé par une teneur élevée en sucres, accompagnée d'une agréable acidité rafraîchissante. Contrairement aux autres variétés de coings, sa chair est tendre. Lorsque le coing est complètement doré et à pleine maturité, sa texture devient légèrement fibreuse.
• Le coing ananas 'Codreanca' est apprécié pour son arôme fruité et rafraîchissant. Bien qu'il soit moins sucré que 'Zarea', son acidité est agréable et lui confère une saveur fruitée plaisante. Les fruits sont prêts à être récoltés de fin septembre à début octobre.

Le bon emplacement pour cultiver un cognassier

Le cognassier apprécie un emplacement chaud, avec un sol drainant et peu calcaire. La chaleur favorise le durcissement du bois à l'automne et réduit la sensibilité des jeunes branches au gel. Il est préférable de l’installer dans un endroit aéré et ouvert afin que les feuilles puissent sécher rapidement après la pluie, réduisant ainsi le risque d'infections fongiques. Dans les sols très calcaires, ces arbres souffrent souvent de chlorose, l'absorption des nutriments étant perturbée.

Comment planter un arbre à coings ?

Les jeunes cognassiers cultivés en conteneurs peuvent être plantés à tout moment de l'année, à condition qu'il ne gèle pas. Cependant, le printemps et l'automne sont les périodes les plus favorables. Le sol est alors chaud, ce qui favorise le développement des racines ; il est aussi généralement plus humide grâce aux pluies. Si vous décidez de planter votre arbre en été, veillez à faire des apports d’eau réguliers.

Pour la plantation, creusez un trou deux fois plus large que la motte de racines de votre cognassier. Ameublissez un peu le sol du jardin autour. Si la terre est lourde et argileuse, ajoutez du sable pour améliorer le drainage. Grattez les racines de l'arbre à la surface de la motte afin de les démêler et qu’elles puissent s'étendre plus facilement dans le sol du jardin. Mélangez à la terre extraite un peu d'engrais organique, par exemple du compost, de la corne broyée ou 50 à 100 g de granulés de laine de mouton. Comblez le trou de plantation avec ce mélange. La matière organique stimulera l'activité microbienne du sol et favorisera la formation d'humus. Cela améliorera également la rétention d'eau du sol et fournira des nutriments à l'arbre pendant sa première année de croissance. Après la plantation, arrosez votre cognassier quotidiennement pendant la première semaine afin de favoriser son bon enracinement.

Lors de la plantation, assurez-vous de respecter une distance suffisamment importante. Les cognassiers ont tendance à former une silhouette ronde et évasée d'un diamètre de 2 à 5,5 mètres. Les arbres haute tige nécessitent davantage d'espace encore.

Entretien d'un cognassier

Un cognassier ne nécessite que peu d'entretien. Les jeunes arbres doivent être fertilisés au cours de leurs deux premières années. Par la suite, seuls les arbres présentant des carences nutritionnelles ont besoin d’un apport supplémentaire en nutriments. Pour ce qui est de la taille, contentez-vous de supprimer les branches qui poussent vers l’intérieur et celles très abîmées.

Fertiliser un cognassier

Dès leur plantation, les jeunes cognassiers apprécient une fertilisation avec un engrais organique à libération lente. Au cours de la deuxième et de la troisième année, complétez les apports avec un engrais minéral complet au printemps, favorisant ainsi le développement des racines et des branches. Les années suivantes, il suffit d'apporter du compost, du fumier bien décomposé, de la corne broyée, des granulés de laine de mouton ou d'autres engrais organiques, que vous pouvez enfouir superficiellement dans le sol au niveau des racines. Si des symptômes de carence apparaissent en été sous forme de chloroses, les arbres peuvent être immédiatement traités avec un produit anti-chlorose contenant du fer et d'autres micronutriments. En cas de carence en calcium, nous recommandons un apport d’engrais riche en calcium en avril et en juin/juillet afin d'éviter un brunissement trop rapide de la chair des coings quand ils mûrissent.

Dans les régions où les hivers sont longs et les gelées printanières fréquentes, une fertilisation supplémentaire à l'automne (en septembre/octobre) avec du patentkali peut s'avérer judicieuse. Le potassium favorise en effet le durcissement des branches, ce qui améliore leur résistance au froid.

Comment tailler un cognassier ?

Les cognassiers doivent être taillés au printemps, à partir de fin février. Afin de vous faciliter la taille et comme le bois est très dur, nous vous conseillons d'utiliser un coupe-branches plutôt qu’un sécateur. Les jeunes arbres ne nécessitent pas de taille importante. Il suffit de supprimer les branches qui se croisent et se superposent. À partir de la quatrième ou cinquième année, raccourcissez les vieilles branches pendantes et celles abîmées, en les taillant juste au-dessus d’une nouvelle branche dirigée vers le haut. Ce geste simple permet de prévenir le vieillissement de l'arbre et de maintenir le rendement.

Fleurs et fruits d'un arbre à coing

Les cognassiers fleurissent généreusement. Le nectar abondant de leurs fleurs attire un grand nombre d’abeilles et de bourdons. Ces fleurs décoratives, de couleur blanche ou rose, mesurent environ 5 cm de diamètre d'environ. Elles s'épanouissent, selon les variétés et les régions, entre la première quinzaine d’avril et le début du mois de juin. De nombreuses variétés anciennes de cognassiers, comme 'Konstantinopeler', 'Champion' et 'Vranja', sont auto-fertiles, mais elles produisent une plus grande quantité de fruits encore si elles bénéficient d’une pollinisation croisée.
Les fruits du cognassier parviennent à maturité en octobre. Lorsqu'ils sont destinés à être transformés, ils sont récoltés avant d'atteindre leur pleine maturité, car c'est à ce stade qu'ils offrent le meilleur arôme et contiennent la plus grande quantité de pectine. Pour les variétés qui peuvent également être consommées comme fruit à croquer, la récolte est idéale juste après le changement de couleur, lorsque le fruit prend une teinte dorée. Les coings peuvent être conservés dans un endroit frais, entre 12 et 15 °C, jusqu'en novembre et décembre, avant d'être transformés. Il est essentiel de les manipuler avec délicatesse car les fruits abîmés ne se conservent pas longtemps et pourrissent rapidement.
Le coing est riche en vitamine C, en potassium, en calcium, en zinc et en fer. De plus, il renferme divers éléments tels que des tanins, des acides organiques, de la pectine et des mucilages. Ces éléments favorisent la digestion et améliorent la santé de la flore intestinale. Les coings sont également utilisés dans la fabrication de produits cosmétiques, notamment pour soulager les peaux sèches, les gerçures et les coups de soleil.

Maladies et parasites fréquents

Les coings peuvent être colonisés par des pucerons et affectés par l’oïdium (un champignon), mais ces deux parasites ne causent généralement pas de graves dommages à l'arbre. A contrario, la maladie des taches brunes sur les feuilles du cognassier est plus préoccupante. Ces taches foliaires sont causées par un champignon qui se propage rapidement par temps humide, affectant à la fois les feuilles et les fruits. Au début, de petites taches rouge foncé apparaissent sur les faces supérieure et inférieure des feuilles, puis elles s'agrandissent et se rejoignent. Les zones malades des feuilles se nécrosent et deviennent brunes, avec un liseré de couleur rouge foncé. Des dépôts de spores noires, sous forme de points, se forment au centre de ces taches. En cas d'attaque sévère, les feuilles jaunissent et tombent prématurément, affaiblissant l'arbre. Les fruits peuvent également présenter des taches, se fissurer et se déformer. En fin d'été, le champignon attaque l'écorce des jeunes pousses, provoquant la formation d'ulcères. Le champignon hiverne dans les feuilles tombées au sol et sur les branches infectées. Il est donc important de retirer le maximum de feuilles et de fruits malades, puis de tailler les branches touchées jusqu'au bois sain avant de se débarrasser enfin des déchets de taille en les jetant avec les ordures ménagères.

Comme les poiriers, le cognassier peut également être touché par le feu bactérien, une maladie dangereuse capable de causer la mort de l’arbre. Le feu bactérien est une maladie bactérienne qui doit être déclarée aux autorités sanitaires afin d’être immédiatement combattue. Dans notre sélection de cognassiers, la variété 'Cydora Robusta' est très résistante au feu bactérien.