Nashi

Vous envisagez de planter des nashis dans votre jardin ? Vous vous demandez quels sont les points essentiels à prendre en compte, et comment prendre soin de ces arbres ? Dans ce guide Lubera, vous découvrirez tout ce que vous devez savoir pour cultiver avec succès le nashi, ou poirier japonais chez vous. Pour les Européens, le nashi peut être un fruit inhabituel. Lorsque cette espèce a été décrite pour la première fois en 1768 par Nicolaas Laurens Burman, elle a été considérée comme une variété de figuier, et a donc été nommée « figuier à feuilles de poirier » (Ficus pyrifolia). Plus tard, lorsqu'il a été établi qu'il s'agissait plutôt d'une espèce de poirier, elle a été reclassée dans le genre Pyrus. Elle est désormais connue sous le nom de Pyrus pyrifolia, c’est-à-dire « poire à feuilles de poirier ». Le terme japonais « nashi » signifie « poire » : l'appellation « poire nashi » serait donc redondante.

À première vue et chez la plupart des variétés, les fruits ressemblent davantage à des pommes, avec leur forme ronde et leur calice profondément enfoncé. En fait, ces deux types de fruits appartiennent à la famille des Rosacées et sont étroitement liés sur le plan botanique. Leurs différences sont donc minimes. Chez les fleurs des pommiers, les sacs polliniques sont toujours jaunes et les styles sont soudés à la base, tandis que chez la poire, les anthères sont rouge foncé à pourpre et les styles sont indépendants. La forme des fruits varie également au sein des deux genres. Les poires européennes cultivées (Pyrus communis) ont une forme typique en poire, alors que les poires sauvages (Pyrus pyraster) et les poires asiatiques ou nashis (Pyrus pyrifolia) sont plutôt arrondis. Les nashis présentent une saveur rafraîchissante, légèrement acidulée, évoquant la poire, la pomme, le melon ou l'ananas, avec une chair à la fois juteuse et croquante.

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Pourquoi acheter et planter un nashi ?

Le nashi n'est cultivé en Europe que depuis les années 1960, et reste peu répandu à ce jour. Dans le commerce, on trouve presque exclusivement des fruits importés. Leur bonne capacité de stockage est un avantage lorsqu'ils sont transportés sur de longues distances. Si les poires japonaises sont récoltées avant leur pleine maturité, elles se conservent au moins deux semaines en entrepôt. Dans un frigo, à 1 °C, elles restent fraîches jusqu'à six mois. En revanche, pour les nashis récoltés à pleine maturité, cette durée de conservation est réduite de moitié. Si vous les cultivez vous-mêmes dans votre propre jardin, vous pourrez récolter les fruits à pleine maturité. Vous profiterez alors de tous leurs arômes et pourrez les déguster frais, les transformer en jus ou en délicieuses compotes, ou bien les mettre en conserve. Dans une cave fraîche, la récolte peut se conserver jusqu'au printemps. Les fruits produits localement ont un meilleur bilan carbone que les produits importés. Cultiver ses propres nashis est donc à la fois plus durable et moins coûteux. De plus, le poirier japonais est facile à entretenir et résiste à des températures hivernales allant jusqu'à -20 °C. Il est également plus résistant à la rouille grillagée du poirier (Gymnosporangium fuscum) et à la tavelure (Venturia inaequalis) que nos poiriers cultivés locaux.

Les variétés de nashis disponibles dans la jardinerie en ligne Lubera

Les poiriers japonais sont cultivés dans le monde entier, et il en existe plus de 1 000 variétés différentes. Elles sont généralement classées en deux catégories : l'Akanashi (poire rougeâtre), à la peau rugueuse, brunâtre et bronzée, et l'Aonashi (poire verte), à la peau lisse et vert-jaune. Les variétés à peau rugueuse ont une peau plus robuste et sont moins souvent mangées par les oiseaux que celles à peau lisse. En Europe, seules quelques variétés sont disponibles. Nous vous présentons ici deux variétés de nashis qui ont fait leurs preuves.

L'Akanashi 'Chojuro' est une variété historique, cultivée au Japon depuis 1895. Son nom signifie « longue vie ». Les fruits, ronds et plats, ont une peau brun rouille à brun orangé renfermant une chair blanche croquante, sucrée et juteuse. Ils peuvent atteindre un diamètre de 8 cm, voire plus, et pèsent en moyenne 230 g. Cette variété de nashi est réputée pour sa productivité et sa résistance à la tavelure. Les fruits peuvent être conservés jusqu'à 5 mois au réfrigérateur. L'arbre a un développement

L'Aonashi 'Nijisseiki' est également une variété historique japonaise, découverte en 1888 et cultivée depuis 1904. Son nom signifie « 20^e siècle ». Ce poirier japonais a longtemps été la variété la plus cultivée. L'arbre est rustique, et tolère la chaleur et la sécheresse. Les fruits, gros et pesant 220 g en moyenne, ont une peau jaune doré et une chair blanche, ferme et juteuse. La poire 'Nijisseiki' est considérée comme le nashi offrant la meilleure saveur, et se conserve jusqu'à 6 mois. Cet arbre à croissance moyenne est autofertile, et constitue un bon fécondateur.

Ces deux variétés de poires japonaises se distinguent notamment par leur vigueur et leur robustesse, bien qu'elles puissent être sensibles au chancre du pommier ou à la tavelure, et par leur tendance à avoir une chair vitreuse si les fruits ne sont pas récoltés à temps. Elles conviennent mieux aux régions chaudes en raison de la longue durée de maturation de leurs fruits. C'est pourquoi 'Chojuro' et 'Nijisseiki' restent aujourd'hui parmi les variétés les plus prisées de nashis. Il existe cependant d'autres variétés disponibles sur le marché européen, telles que 'Shinseiki', un nashi vert très précoce, ou 'Kumoi', un nashi rougeâtre très tardif.

Dans certaines régions, il existe des hybrides entre les nashis et nos poiriers cultivés. Par exemple, la poire hybride 'Benita'® est née en Suisse en 1985 d'un croisement entre la poire cultivée 'General Leclerc' et l'Akanashi 'Hosui'. Elle atteint sa pleine maturité sur l'arbre, mais peut également être conservée à température ambiante pendant 2 à 3 semaines tout en restant croquante. Cette variété combine le délicat arôme des poires locales avec la capacité de conservation des poires japonaises. Comme vous pouvez le constater, vous disposez d’un large choix si vous souhaitez planter des nashis dans votre jardin.

Origine des nashis

Le nashi, originaire d'Asie de l'Est (Chine, Corée, Japon), est principalement cultivé de manière intensive au Japon, d'où proviennent la plupart des 1 000 variétés connues aujourd'hui. C'est pourquoi le nashi est souvent appelé poire japonaise, bien qu’elle soit aussi connue sous les noms de poire chinoise, poire coréenne, ou poire asiatique. En revanche, le nashi n’a rien à voir avec les hybrides de pommes et de poires. Ces sélections en sont encore au stade expérimental, et visent à développer des variétés de fruits peu allergènes et résistantes aux maladies touchant les fruits à pépins. À ce jour, aucun croisement entre les pommes et les poires n'est commercialisé, et le nashi ne fait pas partie de ces essais de sélection.

Choisir le bon emplacement

Si vous envisagez de planter des nashis, choisissez un endroit ensoleillé ou semi-ombragé, à l'abri du vent. Les jeunes fruits peuvent être endommagés s’ils se heurtent les uns contre les autres, ou par frottement avec les branches par temps venteux. Dans l’idéal, le sol doit être léger, fertile et acide, avec un pH entre 5 et 6,5, car le poirier japonais n'aime pas le calcaire. Un pH élevé peut entraîner des problèmes comme des chloroses ferriques et des carences en magnésium. Toutefois, les nashis destinés au marché européen sont souvent greffés sur des porte-greffes de poiriers indigènes, mieux adaptés à nos conditions, ce qui leur permet de tolérer un peu decalcaire selon le porte-greffe utilisé. Dans tous les cas, assurez-vous que votre sol soit perméable, meuble et profond, car l’humidité stagnante peut nuire à l'arbre.

Évitez les emplacements sujets aux gelées tardives, afin de préserver les fleurs d'un éventuel gel en avril. Les nashis, comme d'autres poires et pommes, ont une autofertilité limitée. Il est donc recommandé de planter deux, ou même plusieurs variétés différentes pour assurer une pollinisation adéquate. Compte tenu de leur taille, qui peut atteindre 5 mètres de haut et 4 mètres de large en demi-tige, et de la distance de plantation nécessaire (environ 3 mètres en basse tige), assurez-vous de disposer de suffisamment d'espace. Vous pouvez aussi utiliser une variété de poirier cultivé comme pollinisateur pour votre poirier japonais, à condition qu’ils fleurissent en même temps, généralement en avril.

Planter un nashi

La meilleure période pour planter des nashis est le printemps ou le début de l'automne. Avant la plantation, ameublissez le sol en profondeur à l'endroit choisi, et enrichissez-le avec du compost, des granulés de laine de mouton ou tout autre engrais organique. Lors de la plantation du jeune arbre, veillez à ce qu'il soit à la même profondeur que dans son pot d'origine, en laissant le point de greffe, s'il y en a un, au-dessus du sol.

• Demi-tige : hauteur à maturité 3,5 à 4,5 m, distance de plantation 3 à 4 m
• Basse-tige : hauteur à maturité 2,5 à 3,5 m, distance de plantation : 2 à 2,5 m
• Espalier : hauteur à maturité 2,5 à 3,5 m, largeur jusqu'à 3,5 m

Entretenir un nashi

Une fois que les arbres ont bien poussé, ils nécessitent peu d'entretien, mis à part une taille régulière. Un paillage à leur base aide à conserver l'humidité du sol pendant l'été.

Arrosage

Pour bien s’enraciner, les jeunes arbres ont besoin d’être arrosés régulièrement. Une humidité limitée dans la couche supérieure du sol encourage les racines à s'enfoncer davantage en profondeur, ce qui rend les arbres plus stables et plus résistants à la sécheresse. Il est donc recommandé d'arroser peu souvent, mais abondamment pendant les périodes de sécheresse, plutôt que d’arroser superficiellement et quotidiennement. Si votre région bénéficie d’environ 800 mm de précipitations par an, il est inutile d’arroser les arbres une fois qu’ils sont bien enracinés. Cependant, en cas de sécheresse estivale persistante, il est préférable d'arroser régulièrement votre poirier japonais, pour assurer une bonne récolte.

Taille

Les nashis sont généralement taillés de façon à obtenir une couronne pyramidale, ou en espalier. La taille se fait de la même manière que pour les poiriers, et vise à rajeunir le bois portant les fruits. Une bonne récolte dépend des soins apportés dès la première année de plantation. Il est conseillé de tailler toutes les tiges annuelles à environ un mètre de longueur. Les années suivantes, réduisez-les de moitié pour favoriser l'apparition de jeunes pousses, où les fruits se formeront ensuite. Lors de la taille d'entretien, réalisée au printemps avant le bourgeonnement ou en automne après la chute des feuilles, éliminez les branches qui pendent, car leurs fruits manquent de lumière et restent petits et peu sucrés.

Floraison et fructification

Les nashis sont très productifs lorsqu'ils sont installés à proximité d'un pollinisateur approprié. Chaque grappe peut compter jusqu'à 12 fleurs, mais seulement la moitié d'entre elles produiront des fruits. Comme l'arbre ne peut pas fournir suffisamment d'énergie pour amener tous les fruits à maturité, il vous faudra les éclaircir à la main en juin. Ne laissez qu’un fruit tous les 15 cm environ. Sans cet éclaircissement, les nashis ne pourraient pas mûrir correctement, et ne seraient pas comestibles. De plus, l'arbre s’épuiserait rapidement, car il perdrait beaucoup d'énergie inutilement.

Ravageurs et maladies

Les oiseaux et les guêpes sont friands de nashis. Pour les protéger, utiliser des filets de protection s'est avéré efficace. Les variétés à peau rugueuse sont généralement moins vulnérables à ces attaques que celles à peau lisse. Les maladies et ravageurs typiques du poirier peuvent également affecter les nashis. De nombreuses variétés éprouvées présentent une bonne résistance à la rouille grillagée du poirier et à la tavelure. Contrairement aux poiriers européens, les poiriers japonais ne sont pas attaqués par les psylles. Cependant, les pucerons et les tordeuses peuvent poser problème. Il est néanmoins possible de les tenir à l’écart avec des filets anti-insectes, tout comme pour les oiseaux et les guêpes. Dans les régions humides et fraîches, les poiriers japonais peuvent être atteints par le chancre des arbres fruitiers. Ils sont également sensibles au feu bactérien.

Récolter les nashis

Les nashis commencent à produire des fruits dès leur deuxième année. Il est important de ne pas les récolter trop tard, car leur qualité et leur capacité de stockage diminuent considérablement s'ils restent trop longtemps sur l'arbre. Ils sont prêts à être récoltés lorsque la couleur de base de leur peau s'éclaircit nettement.

Les variétés 'Nijisseiki' et 'Chojuro' sont prêtes à être récoltées entre début et mi-septembre. Les poires japonaises ne mûrissent pratiquement pas après la récolte, ce qui signifie que celles vendues en supermarché ne peuvent pas offrir toute leur saveur. En revanche, au jardin, il est possible de profiter pleinement du potentiel aromatique des nashis. Durant la période de maturation, cueillez les fruits progressivement en 2 ou 3 fois pour obtenir le meilleur arôme et une bonne conservation des fruits. Les nashis sont très sensibles à l’écrasement, et doivent être manipulés avec précaution lors de la récolte, du transport et du stockage. C'est pour cette raison qu’ils sont souvent enveloppés de filets blancs dans le commerce. La peau devient sombre à l’endroit où le fruit à été pressé ou éraflé. Les fruits non endommagés peuvent être conservés à une température de 1 °C pendant 5 à 6 mois. À des températures plus élevées, leur durée de conservation diminue. En cave fraîche ou au réfrigérateur à environ 5 °C, il est possible de les conserver pendant quatre à six semaines. Dans une pièce fraîche, ils restent consommables pendant trois semaines.

Transformer les nashis en compote, en marmelade, en confiture ou en conserve permet de les consommer progressivement, en attendant la prochaine récolte.

Les bienfaits du nashi

Les nashis sont riches en eau (86,5 %), peu acides et fournissent une bonne quantité de potassium (130 mg/100 g). Leurs propriétés diurétiques aident à soulager les troubles de la vessie et des reins. Ils permettent de réduire le taux de cholestérol, régulent la glycémie, favorisent la digestion et contiennent des composés végétaux qui ont des effets anti-inflammatoires et préviennent les ulcères gastro-intestinaux ainsi que le cancer.

Le nashi contre la gueule de bois

Une croyance populaire affirme que les nashis sont efficaces contre la gueule de bois. Des chercheurs ont mené une étude à ce sujet en Australie. Avant une soirée alcoolisée, la moitié des participants ont bu du jus de nashi, tandis que l'autre moitié a bu une boisson placebo. Le lendemain matin, ceux qui avaient consommé le vrai jus ont présenté moins de symptômes de gueule de bois (tels que la sensibilité à la lumière) que les autres. Il est important de noter que le nashi doit être consommé AVANT l’absorption d'alcool pour agir contre la gueule de bois. Après coup, les nashis ne sont pas efficaces pour atténuer les effets d’une soirée trop arrosée.

Les principaux conseils à retenir sur les nashis

• Les nashis sont une espèce de poire asiatique très productive, dont les fruits ressemblent à des pommes ;
• Elle se décline en variétés à peau lisse, de couleur jaune-vert, et en variétés à peau rugueuse, de couleur bronze.
• Les emplacements ensoleillés avec un sol meuble, riche, profond et non calcaire conviennent bien aux nashis ;
• La floraison a lieu en avril, ce qui rend l’espèce sensible aux gelées tardives dans les régions fraîches ;
• La récolte a lieu entre fin août et octobre, selon la variété ;
• Après la récolte, les nashis se conservent 4 à 6 semaines en lieu frais.
• Une taille régulière permet de rajeunir l’arbre, et favorise les récoltes abondantes ;
• En juin, les fruits doivent être éclaircis pour garantir leur qualité en automne ;
• Les nashis sont rustiques jusqu'à -20 °C. Certaines variétés supportent même des températures allant jusqu'à -28 °C ;
• Les poiriers japonais sont robustes et peu sensibles à la rouille grillagée du poirier, au psylle et à la tavelure.