Graines de blette

Avec les graines de blette, vous pourrez cultiver des légumes étonnamment tendres en peu de temps et avec peu d'efforts. Tout amateur de jardin curieux ne peut que succomber au charme incomparable de la blette (Beta vulgaris). Il n'est donc pas surprenant que les graines de cette plante polyvalente du jardin paysan fassent un retour en force. Avec ses feuilles remarquables, sa hauteur pouvant atteindre un mètre, ainsi que ses tiges et nervures de feuilles aux couleurs vives et variées, ce légume frais compte parmi les plus imposants dans nos jardins.

Toutes les informations à connaître sur le semis et la culture des graines de blette

La "bietole", comme on l'appelle en Italie, apporte beaucoup de sa patrie méditerranéenne : Que vous semiez des graines de blettes ou que vous les cultiviez au jardin, les blettes demandent peu d'entretien, résistent facilement aux conditions météorologiques de toutes les régions françaises, peuvent être cultivées presque toute l’année, et sont en plus délicieuses.

Acheter des graines de blettes à côtes et à feuille dans la boutique Lubera

En réalité, les blettes à côtes et les blettes à feuilles se ressemblent presque à s'y méprendre, du moins au premier coup d’œil. Au-delà de leurs différences en termes de résistance au gel, ce sont surtout leurs apparences qui les distinguent. Les blettes à feuilles, se caractérisent par des côtes beaucoup moins larges, contrairement aux variétés de blettes à côtes qui les ont habituellement plus larges. Auparavant, seules les côtes et non les feuilles des blettes à côtes étaient utilisées en cuisine. De nos jours, la plupart des jardiniers et des cuisiniers sont plus pratiques et utilisent les deux parties de la plante en cuisine.

Nous avons résumé pour vous dans le tableau suivant le grand choix de blette disponible chez Lubera.

Légende : * convient pour une culture en pot

Aide à la décision pour l'achat de graines de blettes

Les différences d'utilisation des côtes de blette et des feuilles de blette en cuisine s'atténuent de plus en plus, car les deux parties de la même plante peuvent être utilisées, bien qu'elles nécessitent des temps de cuisson différents. Cependant, les blettes à côtes et les blettes à feuilles se distinguent encore au jardin par leur apparence et leurs exigences de culture.

Différences entre les blettes à côtes et les blettes à feuilles

• Les jeunes feuilles de blette ajoutent une garniture saine et légèrement aromatique aux salades composées. Pour ceux qui recherchent des blettes particulièrement colorées, nous recommandons d’acheter les graines de notre mélange coloré 'Vulkan' : un plaisir pour les yeux au potager ou dans un parterre de fleurs.
• Les variétés de bettes à feuilles comme 'Coupe verte' de la boutique Lubera développent des côtes fines qui peuvent être récoltées à plusieurs reprises d’avril à octobre.
• Si vous cultivez des blettes à partir de graines, comme celles de la variété 'Berac' BIO VK que nous proposons, vous récolterez de juin à novembre des côtes plus ou moins larges, dont la couleur varie selon les variétés.
• Et pour ce qui est de la plantation et l’emplacement au jardin, les distances de plantation doivent idéalement être un peu plus importantes (30 cm au lieu de 40 cm) pour la blette à feuilles par rapport à celle à côtes, et le sol doit être ameubli plus profondément avant le semis.

Semer des graines de blettes : Quel est le meilleur emplacement ?

Les blettes sont assez peu exigeantes et poussent bien dans des endroits chauds et ensoleillés, ainsi qu'à mi-ombre. La clé pour réussir leur culture est d'avoir un sol profond, bien ameubli, riche en nutriments mais sans excès. Les sols lourds ou sableux légers peuvent considérablement entraver leur croissance. Il faut donc veiller à ce qu'aucune blette ou autre plante de la famille des Chénopodiacées n'ait été cultivée sur la même parcelle au cours des trois dernières années.

À partir de quand peut-on semer des graines de blettes ?

Pour que vos blettes poussent bien, il est indispensable d'ameublir soigneusement le sol de votre plate-bande. Si vous envisagez de semer des graines de blettes, ne commencez pas trop tôt : attendez que les gelées hivernales soient complètement passées avant de semer directement en pleine terre. Un froid intense et prolongé pourrait inciter les blettes à fleurir trop tôt, ce qui les rendrait malheureusement impropres à la consommation.

De plus, la blette est étonnamment robuste et peu exigeante quant à son emplacement. En plein soleil ou à la rigueur à mi-ombre, elle se développe vigoureusement et produit de nombreuses feuilles. Vous pouvez semer les graines de blette directement au potager dès le début avril en toute sécurité. Pour les graines de blettes à côtes, qui sont plus fragiles, il est préférable d'attendre au moins la mi-avril, voire la fin mai pour les variétés colorées.

Préparer le sol avant de semer des blettes

La préparation du sol peut commencer dès l'automne précédent : à ce moment-là, vous pouvez l’enrichir en profondeur avec une épaisse couche de compost afin d’assurer un apport nutritif suffisant aux blettes par la suite. Ensuite, deux à trois jours avant de semer les graines de blettes, il suffit d’ameublir soigneusement la terre en profondeur.

Comment semer des graines de blette étape par étape ?

• Creusez des trous suffisamment profonds à l'aide d'un plantoir ou de vos doigts.
• Déposez deux ou trois graines dans chaque trou, à une profondeur d'environ deux centimètres.
• Recouvrez de terre et tassez légèrement.
• Arrosez et conservez suffisamment humide pendant toute la période de germination, une à deux semaines environ (mais évitez l'eau stagnante!).

Repiquer les plantules de blettes

Ne soyez pas surpris si, après 14 jours, vos plantules sont plus denses que prévu. Étant donné que chaque glomérule contient plusieurs graines de blettes, il est maintenant temps de séparer les jeunes plants. Pour cela, espacez les rangs de 25 à 30 cm, en laissant le plant le plus vigoureux et en replantant ceux en trop ailleurs.

Bien fertiliser les blettes

Les blettes ont une croissance moyennement rapide, elles préfèrent un apport d’engrais modéré plutôt qu'en excès. Cependant, plus vous récoltez de blettes, plus la plante a besoin de nutriments. Un engrais maison et pas cher peut être préparé avec du purin d'orties (environ 2 à 3 litres pour un arrosoir de 10 litres). Il favorise la croissance continue des blettes, surtout après la récolte. Un engrais azoté organique de qualité (environ 25 grammes par mètre carré) nécessite un peu plus de temps pour stimuler efficacement la croissance.

En veillant à un apport naturel de nutriments toutes les 2 à 3 semaines, la quantité récoltée par plante est généralement suffisante pour produire environ 1 à 2 portions par personne par semaine, de la mi-juin jusqu'au début des gelées. Ce délicieux légume apprécie aussi, de temps en temps, un peu de compost mûr, soigneusement incorporé dans les rangs à l'aide d'une houe. Vous aérez ainsi le sol en même temps. Vous pouvez commencer cette activité peu après la germination des graines de blettes.

Arroser les blettes et les protéger des limaces

Une couche de paillis avec des tontes de gazon aide à maintenir une humidité favorable. En arrosant régulièrement, vous contribuez à garder les tiges et les feuilles des blettes délicieusement tendres. Mais les escargots et les limaces apprécient ce milieu, surtout les jeunes plants. Il est donc recommandé de vérifier vos blettes au moins deux fois par semaine pour détecter toute attaque de limaces et les retirer immédiatement. Des plantes répulsives comme le romarin, le thym, la lavande, le souci ou le muflier, plantées à proximité des blettes, ont un effet dissuasif efficace.

Comment bien récolter les blettes ?

Si vous semez des graines de blettes, vous serez généreusement récompensé en été et en automne : à partir de juin, les feuilles des blettes atteignent une taille suffisante et elles continueront de repousser jusqu'à la fin de l'automne. Vous pouvez maintenant récolter les feuilles en les arrachant soigneusement de l'extérieur vers l'intérieur ou en les coupant correctement. Assurez-vous de ne pas endommager le cœur des plantes, car cela pourrait entraver la repousse. Les feuilles de blettes de moins de 10 cm ne doivent pas être récoltées. Elles ne le seront que plus tard.

Notre conseil : après la première récolte, favorisez la repousse de vos blettes en ajoutant un peu de purin d'ortie à l'eau d'arrosage lors du prochain arrosage.

Les blettes et leurs précieux composants

Rien que pour le goût incomparable des smoothies, spaghettis, salades, galettes et dips à base de blettes préparés maison, cela vaut la peine d'acheter des graines de blettes et de les semer dans votre jardin. Mais ce n'est pas tout, car ce légume coloré possède également de nombreux composants bénéfiques pour la santé. Nous avons résumé ci-dessous les plus importants d'entre eux :

Source : Vitamin Ampel ; Éditions Knaur ; Sven-David Müller-Nothmann

Pourquoi les blettes sont-elles aussi bonnes pour la santé ?

Les blettes contiennent des quantités élevées de potassium, de sodium, de magnésium, de calcium et de fer. Elles sont également riches en bêta-carotène, ainsi qu'en vitamines A, B, C, K et E. De plus, leurs feuilles et leurs tiges renferment de nombreuses substances amères et des pigments végétaux comme la bétaïne, que l'on retrouve aussi par exemple dans les betteraves.

Il est important de savoir que chez certaines personnes, la forte concentration en nitrate et en acide oxalique des blettes peut avoir des effets indésirables. Le nitrate, transformé rapidement par notre corps en nitrite, est dangereux pour la santé des nourrissons et des jeunes enfants. Par conséquent, les blettes ne sont pas recommandées pour les bébés. Une culture biologique rigoureuse et une récolte exclusivement par temps ensoleillé contribuent grandement à réduire la teneur en nitrates dans les feuilles et les tiges. En revanche, l'acide oxalique, lorsqu'il se combine avec des minéraux comme le calcium et le magnésium, forme des cristaux difficilement solubles qui peuvent s'accumuler dans notre organisme et potentiellement favoriser la formation de calculs rénaux. 

Bien cuisiner les feuilles et les tiges de blettes

Les forums culinaires mentionnent souvent que les blettes ont le même goût que les épinards. Cependant, les vrais gourmets ne sont pas d’accord, car ce légume à la fois feuillu et à tiges offre bien plus de saveurs et un goût incomparable dans les plats. Il présente une légère touche fraîche, acidulée et de noix.

Le nom botanique Beta vulgaris suggère déjà que les blettes sont apparentées aux betteraves. Cependant, contrairement à ces dernières, ce sont les feuilles et les tiges (côtes) des blettes qui sont consommées, et non le tubercule. Historiquement, les côtes de blette étaient principalement utilisées, tandis que les feuilles de la blette à couper étaient préférées. Aujourd'hui, en ajustant les temps de cuisson, les deux parties de la plante peuvent être utilisées ensemble en cuisine.

Pour cela, il suffit de faire revenir les côtes de blettes hachées quelques minutes à feu doux, puis d'ajouter les feuilles dans la casserole. Après un temps de cuisson très court, cela donne un légume-feuille au goût intense et très agréable, qui rappelle bien plus les betteraves que les épinards.

Différentes variantes de préparation pour les blettes

Les blettes ne doivent jamais être consommées crues en raison de leur forte teneur en acide oxalique et en nitrates. C'est pourquoi il faut toujours faire bouillir les feuilles ou les blanchir rapidement. Nous recommandons de ne pas réutiliser l'eau de cuisson. De plus, il est peu recommandé de réchauffer d'éventuels restes de blettes, car cela peut rendre le plat moins digeste.

Si vous ajoutez un peu de jus de citron lors de la préparation des feuilles de blettes, cela réduit efficacement la transformation des nitrates en nitrites. En ajoutant de la crème aigre, de la crème fraîche ou tout autre produit laitier aux feuilles de blettes, la teneur en acide oxalique des légumes diminue également. De plus, cela atténue l'arôme terreux des blettes.

Le goût de ce légume d'été coloré est optimal lorsque les tiges et les feuilles sont préparées séparément en raison de leurs temps de cuisson différents. Les grandes feuilles de blettes coupées peuvent être utilisées pour envelopper des farces à la viande, au fromage ou aux champignons. Cuites dans un peu d'eau salée, elles sont également excellentes en garniture, offrant un goût unique. Elles sont aussi très nourrissantes.

Bien conserver les blettes

Les feuilles et les côtes de blettes sont délicates à conserver, il faut donc en profiter au maximum lorsqu’elles sont fraîches. Pour une conservation optimale, enveloppez votre récolte de blettes dans un linge humide ; elles se garderont ainsi au mieux pendant deux à trois jours au réfrigérateur. Si vous les blanchissez pendant quelques minutes avant de les congeler, les blettes vertes, blanches, jaunes ou arc-en-ciel resteront fraîches et croquantes pendant plusieurs mois.

Les blettes dans l'histoire

Dès l'Antiquité, les feuilles et les tiges juteuses des blettes ont conquis de nombreux adeptes parmi les Romains et les Grecs. Au 9e siècle, Charlemagne les a inclus dans la liste des principales plantes à cultiver, connue sous le nom de "Capitulaire de villis". Au début du 13e siècle, il était à la mode de semer des graines de blettes dans tous les jardins. Environ 400 ans plus tard, leur popularité a quelque peu diminué, notamment à cause de l'essor des épinards dans les potagers.

Bien que les blettes soient beaucoup plus faciles à cultiver, beaucoup d'amateurs, autrefois enthousiastes, ont commencé à trouver que les feuilles n'étaient plus assez tendres. En raison de leur large diffusion, la blette a malheureusement acquis la réputation injuste de "nourriture du pauvre". La culture de la blette a donc presque cessé, car seules les racines étaient utilisées pour produire du sirop de sucre. Cependant, il y a eu une exception : les agriculteurs et  gourmets suisses sont restés fidèles à ce légume-feuille. Ils ont même continué à cultiver de nouvelles variétés de blettes qui ont acquis une grande renommée en Europe jusqu'à aujourd'hui.

La blette et ses vertus médicinales

La blette était autrefois très appréciée non seulement pour ses qualités culinaires, mais aussi comme plante de jardin paysan courante, elle est ainsi cultivée dans de nombreux jardins de cottage en Grande-Bretagne, où elle est connue sous le nom de "Swiss chard". Elle était également semée dans les campagnes pour ses bienfaits pour la santé : autrefois, ces plantes herbacées bisannuelles étaient largement utilisées comme remède efficace contre certaines maladies de peau, le stress et même pour soulager les symptômes de la bronchite. Aujourd'hui, de nombreux médecins recommandent la blette pour prévenir l'artériosclérose et elle est également utile pour préserver notre santé intestinale et osseuse.

Du semis à la récolte : fiche technique de la blette

Famille de légumes : Amaranthacées (anciennement chénopodiacées) ; apparenté à l'amarante, à la betterave et à l'épinard ;

Exposition : plein soleil à mi-ombre

Conditions du sol : si possible profond, riche en nutriments et en humus

Semis : semis direct des graines de blettes en pleine terre à partir d'avril jusqu'en juillet (un semis précoce sous abri à l'intérieur est également possible) ; distance entre les rangées de blettes à feuilles et de blettes à côtes : 30 ou 40 cm ; après la germination et la levée des graines de blettes, il est impératif d’éclaircir les plants (variétés de blettes à feuilles à 20 cm, variétés de blettes à côtes à 30 cm) ;

Fertilisation et entretien : sur un sol non cultivé jusqu’alors, il suffit généralement d'enrichir le sol avec du compost ; puis ajouter avec modération des engrais azotés ;

Rotation des cultures : ne pas cultiver des épinards, des betteraves et des blettes à proximité les uns des autres ; faire une pause de 4 à 5 ans dans la culture entre les renouées ; le céleri et le concombre sont des cultures précédentes idéales pour la culture des blettes ;

Bons voisins : choux, radis, , carottes, haricots nains et autres légumineuses.

Récolte : plusieurs récoltes possibles ; cueillir ou couper les blettes à partir de juin, de l'extérieur vers l'intérieur ; il est également possible de les tailler complètement (laisser 3 à 5 cm !); pour les blettes à côtes, récolter régulièrement les feuilles extérieures ;

Utilisation et conservation : les feuilles peuvent être préparées comme des épinards (les côtes séparées des blettes peuvent être préparées comme des asperges) ; tenir compte des différents temps de cuisson des feuilles et des côtes ; la blette ne se conserve que 1 à 2 jours au réfrigérateur ; blanchir brièvement l'excès de récolte avant de le congeler.