Planter des melons et des pastèques

Acheter des plants de melons et pastèques et les cultiver dans son propre jardin fait partie des projets de jardinage les plus passionnants et les plus rentables : Non seulement il n'est plus nécessaire de transporter des tonnes de melons ou de pastèques du supermarché à la maison, mais la qualité des fruits de ses propres plants de melons et pastèques est généralement bien meilleure que celle des fruits du supermarché, malgré les inconvénients climatiques pour ce 'légume' thermophile d'origine africaine. La raison en est le moment de la récolte : dans son propre jardin, le melon peut être récolté à pleine maturité.

Autres informations précieuses sur l'achat de plants de melons et pastèques

Les producteurs professionnels du sud de l'Europe doivent en fait récolter nettement trop tôt pour garantir la sécurité du transport et surtout la conservation au point de vente et chez l'acheteur. Bien que l'on puisse penser que les plants de melons et pastèques bénéficient nettement plus de l'avantage climatique méridional de la culture professionnelle, ils gagnent encore plus que les pastèques à être récoltés dans leur propre jardin. Elles se dégradent assez rapidement à pleine maturité (ce qui n'est pas un problème pour les melons cultivés dans le jardin) et doivent donc être récoltées beaucoup trop tôt dans le cadre d'une culture à grande échelle.

Table des matières

Les meilleures variétés - Acheter des plants de melons et pastèques

Pour que la culture de melons et de pastèques dans son propre jardin soit une affaire rondement menée et réussie, il faut avant tout disposer des bonnes variétés de melons et pastèques. Pour une culture réussie sous des latitudes plus septentrionales, le critère de sélection le plus important est la durée de maturation des fruits : avec la période de végétation plus courte, les variétés ayant une durée de maturation de plus de 90 jours sont parfois très limitées. Les variétés plus précoces conviennent mieux : les variétés très précoces sont mûres avant 70 jours, les variétés précoces avant 80 jours. Et bien sûr, les variétés de melons et de pastèques pour votre jardin doivent avant tout être savoureuses ! Nous avons sélectionné pour vous dans l'assortiment de plantes potagères Lubera les meilleures variétés qui répondent aux 4 critères les plus importants - dans l'ordre : goût et qualité, maturité précoce, robustesse et productivité. Oui, ce dernier point est également important : vous pouvez récolter jusqu'à plus de 10 kg de melons parmi les variétés les plus productives ! Si vous respectez les principales règles de culture (voir plus loin) et si la météo ne vous offre pas l'été pluvieux du siècle, vous aurez du succès avec nos plants de melon.

Nous vous présentons ci-dessous nos variétés sélectionnées et testées en culture de plein champ, dont vous pouvez acheter des plants de melons et pastèques chez Lubera.

Melons de Cantaloupe 'Charentais'.

Ce classique du sud de la France, le 'Charentais', est également connu dans les supermarchés. Cultivé en pleine terre, il convainc par sa grande productivité, une plante produisant jusqu'à six petits melons sphériques de taille moyenne. Le manque de masse fruitière est facilement compensé par une douceur intense, les fruits récoltés à pleine maturité dans le jardin dégagent un lourd arôme de cantaloup et une ambiance méditerranéenne.

Melons compacts 'Honey Bun'.

Un melon qui ne prolifère pas ? Parfait pour la culture en pot ou sur le balcon. Grâce à sa croissance naturellement compacte, il est très facile à entretenir, à l'exception d'un arrosage occasionnel bien autonome. La croissance modeste du feuillage ne le laisse pas présager avant longtemps, et ce n'est qu'avec la croissance sphérique des fruits que les doutes se dissipent : 'Honey Bun' est vraiment productif, en tout cas par rapport à la masse foliaire.

Pastèque rouge 'Blacktail Mountain'

Absolument robuste dans la culture et fiable dans la formation des fruits : La variété idéale pour les débutants, capable de réchauffer même les sceptiques invétérés de la pastèque. La variété précoce 'Blacktail Mountain' s'accommode très bien des conditions climatiques encore changeantes en début de saison et fournit des fruits d'une qualité inégalée. En ce qui concerne les pastèques rouges classiques, 'Blacktail Mountain' est définitivement la favorite pour les plates-bandes plus septentrionales.

Pastèque orange 'Orangeglo'

Ceux qui ne craignent pas les défis (ou qui ont même encore un peu de place dans la serre) sont à la bonne adresse : 'Orangeglo' est un géant sensible au potentiel gigantesque. En pleine terre, elle impressionne par sa chair orange intense et ses fruits énormes, mais pour qu'elle puisse atteindre tout son potentiel gustatif, il faut utiliser tout le répertoire des astuces du cultivateur de melons. Si l'on s'en donne la peine, on est récompensé par des arômes exotiques qui dépassent la gamme habituelle des melons.

Pastèques jaunes 'Janosik'.

Outre sa couleur attrayante, 'Janosik' est également convaincant sur le plan gustatif. Pas de douceur excessive, pas d'arôme écrasant. Mais suffisamment de tout cela pour construire, avec la consistance légère et pétillante, une expérience gustative difficile à surpasser. Comme le début d'une pluie d'orage après une longue journée d'été étouffante et collante. Ou sans pathos et en deux mots : un pur rafraîchissement.

L'avantage des grands plants de melon très développés

Chez Lubera, nous proposons ces meilleures variétés sous forme de jeunes plants robustes dans un grand pot de 1,3 l. Ainsi, au moment de la plantation, ils sont déjà bien développés et peuvent immédiatement commencer à fructifier et à se développer dans leur propre jardin. Cela nous permet de gagner du temps pour la culture dans nos jardins du nord - et de profiter ensuite d'un renouvellement plus précoce et d'une meilleure qualité des fruits.

Mais il va de soi que vous pouvez également cultiver vous-même des plants de melon à partir de graines. Vous trouverez une autre sélection de variétés de melons dans notre assortiment de graines de melon.

D'où viennent les plants de melon et pastèques ?

On distingue les pastèques des melons et pastèques, tant sur le plan botanique que sur le plan matériel. Dans le cas de la pastèque (Citrullus lanatus), les scientifiques s'accordent désormais à dire qu'elle est originaire de l'ouest de l'Afrique centrale. Quant aux melons (Cucumis melo), les analyses génétiques les plus récentes suggèrent des régions d'origine en Asie du Sud et en Afrique du Nord-Est.

Les melons sont divisés en plusieurs groupes : Les melons d'hiver (dont fait partie le melon miel), les melons en filet et les melons cantaloups. Les melons ont été largement cultivés dans l'ancien monde, et ont été introduits en Europe par les Grecs et les Romains de l'Antiquité.

L'histoire des pastèques est difficile à retracer, notamment en raison de la délimitation linguistique peu claire avec les melons dans les sources historiques. Elles n'ont probablement atteint l'espace culturel européen que bien plus tard, via les Arabes et l'expansion ottomane. Les pastèques sont également divisées en deux groupes : D'une part la pastèque cultivée, d'autre part la forme sauvage peu domestiquée, la pastèque citronnée. Alors que la pastèque cultivée a atteint une taille mondiale, la pastèque citronnée n'est utilisée que localement dans sa région d'origine africaine : Principalement pour l'utilisation des graines riches en huile et en protéines et comme fourrage pour le bétail, l'utilité culinaire de la chair du fruit ne jouant qu'un rôle secondaire pour le melon citronné.

Les exigences des plantes de melon en matière d'emplacement et de sol

Du point de vue botanique, les pastèques et les melons appartiennent tous deux à la famille des cucurbitacées. En tant que légume ou fruit du sud, le melon préfère naturellement l'endroit le plus ensoleillé et le plus chaud du jardin. Les melons ne supportent pas du tout l'humidité stagnante, ils préfèrent les sols meubles et riches en substances nutritives. La culture en pleine terre fonctionne sans problème dans le climat viticole, dans les vallées à foehn, à proximité des lacs. Dans les régions plus fraîches, la culture semi-protégée le long des murs (de la maison), mais aussi en pot et sur le balcon, est la plus prometteuse. Et bien entendu, la culture entièrement protégée en serre est également possible.

Fertiliser les plants de melons et pastèques principalement de manière organique

L'incorporation de compost constitue la préparation optimale du sol. Les nutriments essentiels pour les melons sont libérés par la matière organique en fonction de la température et couvrent ainsi de manière optimale les besoins en nutriments. Il est également possible de répartir un demi-sac de terreau (Lubera Fruchtbare Erde Nr. 2) par plant de melon sur le lieu de plantation et de l'incorporer légèrement. La mobilisation encore modérée des nutriments en début de saison favorise un bon enracinement des jeunes plants fraîchement plantés dans le sol du jardin. Le système racinaire bien développé pourra ensuite absorber d'autant plus d'éléments nutritifs dans le sol qui continue à se réchauffer. Avec les températures estivales, la mobilisation des éléments nutritifs atteint son apogée et, dès la floraison, la plante dispose d'une grande quantité de nutriments. Cet apport constructif et totalement naturel de nutriments est optimal pour le développement des fruits. Des apports d'engrais trop enthousiastes et généreux après la plantation renforcent la croissance végétative de la plante : des pousses poussent bientôt dans toutes les directions, mais aucune fleur ne se forme. La formation des fleurs est alors retardée et coûte des jours précieux qui manquent aux fruits du melon pour atteindre leur pleine maturité.

Quand planter des plants de melons et pastèques en pleine terre ?

Outre le choix d'une variété dont la période de maturation est la plus courte possible, il est tout aussi important de planter les plants de melons à temps. Ce n'est qu'ainsi que les melons peuvent profiter au maximum de la courte période de végétation - pour leur horloge biologique méridionale. Dans la deuxième quinzaine de mai (les melons ne supportent absolument pas le gel), les jeunes plants de melon doivent être mis en terre le plus rapidement possible. Il est possible d'obtenir une avance précieuse au moment de la plantation en cultivant des plants à l'avance ou en achetant chez Lubera des jeunes plants cultivés en conséquence (en grand pot de 1,3 l). Les plants de melon Lubera® ont l'avantage supplémentaire d'avoir déjà été testés dans le cadre d'essais variétaux approfondis pour leur aptitude à la culture en pleine terre.

Distance de plantation

Les plants de melon ont besoin de 1 à 2 m2 d'espace en pleine terre. Il en résulte une distance de plantation de 80 cm à 1 mètre. En serre, il est possible de planter un peu plus serré : Pour que les pousses trouvent quand même de la place et puissent absorber suffisamment de lumière, la pousse principale est attachée. Ce n'est pas nécessaire en pleine terre.

Plants de melons et pastèques - croissance végétative versus croissance générative

Les plantes peuvent croître de différentes manières. Il y a d'abord la croissance végétative. C'est ce qu'on appelle communément la croissance : Une plante devient plus grande et plus haute, elle s'étend, elle gagne en masse foliaire, elle forme de nouvelles pousses, les tiges/troncs s'épaississent. Mais il y a aussi la croissance générative, c'est-à-dire tous les processus qui contribuent à la pérennité de l'espèce, c'est-à-dire tous les investissements de ressources dans la génération suivante. Cela va de la floraison à la maturation des graines, en passant par la formation des fleurs, la fécondation et la fructification. Du fait de l'évolution, ces deux types de croissance sont en équilibre, ce qui garantit un taux de reproduction optimal. Cet équilibre est très spécifique à chaque espèce et dépend fortement du cycle de vie des plantes (annuelles et vivaces). Les plantes annuelles comme les melons investissent initialement beaucoup dans la croissance végétative, ce n'est que progressivement que la croissance générative prend de l'importance. En raison de son origine africaine, l'horloge biologique interne des melons est adaptée à des périodes de végétation tropicales/subtropicales et donc étendues. Pour que la culture du melon en pleine terre dans le nord fonctionne, il est essentiel que le melon passe le plus rapidement possible d'une croissance purement végétative à une croissance (principalement) générative - et qu'il produise des fleurs et des fruits. Cela est possible grâce à un choix judicieux des variétés et à des mesures techniques de soutien pendant la croissance des plantes.

Tailler pour favoriser la floraison

La floraison peut être contrôlée indirectement par l'apport de nutriments : Si le plant de melon trouve un excès d'éléments nutritifs (surtout d'azote) au début de sa croissance dans le jardin, il poussera indéfiniment en longueur - et ne produira que peu de fruits ou seulement plus tard. Par conséquent, il ne faut pas ou peu utiliser d'engrais à la plantation. Le compost apporté ou/et la terre de plantation suffisent.

Une mesure beaucoup plus radicale, mais directe et efficace, consiste à raccourcir l'extrémité des pousses. Elle favorise la formation de ramifications latérales, et c'est précisément là que les fleurs se forment. Idéalement, on raccourcit les pousses entre la 5e et la 10e feuille. Si les pousses sont déjà plus longues et présentent déjà des fleurs, on renonce à des interventions radicales et on se contente de couper les pointes. Les pousses latérales envahissantes peuvent également être raccourcies. Même après la fécondation des fleurs et au fur et à mesure du développement des fruits, il peut être intéressant de raccourcir les pousses à partir de la cinquième feuille après le fruit. Ainsi, la plante gaspille moins de ressources dans une croissance foliaire excessive et ne produit pas de fruits supplémentaires tardifs qui ne mûrissent jamais. Grâce à ces mesures d'entretien, les fruits en croissance sont mieux nourris, ce qui a un effet positif sur la durée de maturation.

La pollinisation des fleurs de melons et pastèques - tout dépend des insectes !

Il est tout à fait normal que les melons ne produisent pas de fruits à chaque fleur, car ils sont monoïques. Cela signifie que des fleurs mâles et femelles se forment sur une plante. Seules les fleurs femelles sont fécondées, ce qui donne des fruits. Les melons sont autofertiles (ce qui signifie également que les graines sont authentiques en cas d'autopollinisation et peuvent être ressemées), mais ils dépendent des insectes pour la pollinisation de la fleur mâle à la fleur femelle. Il convient de tenir compte de ce fait, en particulier dans les serres : Sans pollinisateurs, pas de fruits. La pollinisation manuelle est en principe possible, mais elle est beaucoup plus compliquée et encore moins efficace. Il vaut mieux laisser faire la nature et, selon le type de construction, ouvrir les portes, les fenêtres, les ouvertures d'aération et les couvercles latéraux.

La régulation de la végétation sur les plants de melons et pastèques - éclaircir les fruits

Une mesure qui a fait ses preuves et qui a un effet très favorable sur la durée de maturation et le développement du goût est la régulation de la végétation. Les melons ont non seulement tendance à avoir une croissance végétative abondante, mais ils ont aussi tendance à produire plus de fruits que ce qui est raisonnablement possible dans les conditions climatiques actuelles. Les melons ne s'adaptent pas à notre climat, mais sont habitués aux conditions climatiques africaines. Il y a des différences d'une variété à l'autre, mais en général, les melons ont tendance à mieux résister à la fructification que les pastèques. Il est certes contraire à l'instinct du jardinier d'éliminer sans nécessité les fruits non mûrs, mais c'est un geste stratégique tout à fait judicieux. Si l'on se décide à éliminer systématiquement les fruits formés plus tard, on obtient une qualité gustative d'autant plus élevée pour les premiers fruits restants. Dans la description des différentes variétés dans la boutique de plantes Lubera®, nous avons également indiqué le nombre moyen de fruits qu'un plant de melon d'une certaine variété peut porter à maturité sous notre climat - et que l'on peut donc laisser sur la plante.

Faut-il arroser les plants de melons et pastèques ?

Bien que les pastèques et surtout les melons soient relativement proches des concombres, ils se distinguent sur un point central. Cette différence ne réside pas dans la teneur en sucre (dans les régions d'Asie du Sud, les melons, qui ont une teneur en sucre exceptionnellement faible, sont utilisés comme légumes, conformément à leur véritable classification botanique), mais dans le besoin en eau. Alors que les concombres sont régulièrement arrosés pour favoriser une fructification régulière et prévenir la formation de substances amères, les melons peuvent être laissés à eux-mêmes sur de longues distances. Les besoins en eau des melons sont élevés, mais sous des latitudes tempérées, ils sont normalement plus que couverts par les précipitations. En particulier pendant la dernière phase de maturation, il peut aussi y avoir trop d'eau, les fruits deviennent insipides et fades en raison de la grande absorption d'eau. Dans les cas extrêmes, la surpression est telle que certains fruits éclatent même. N'arrosez donc pas en réserve, mais uniquement pour pallier les périodes de sécheresse prolongées ou lorsque cela est indiqué par le feuillage (feuilles qui s'enroulent). Dans les pots et les serres, la situation est différente : la capacité limitée de rétention d'eau et les températures plus élevées rendent nécessaire un arrosage régulier.

Santé des plantes

Les melons sont en principe assez robustes et peu sensibles aux maladies. En pleine terre, les maladies fongiques (oïdium et autres) apparaissent sporadiquement, mais restent en général dans des limites tolérables. Dans les serres, les maladies fongiques (y compris celles transmises par le sol) peuvent rapidement devenir un problème si l'humidité de l'air est trop élevée. Des attaques de pucerons et éventuellement d'acariens peuvent également se produire, ce que l'on ne voit en fait jamais en pleine terre.

Vers la fin de la saison des melons et avec le début de la maturation des fruits, la santé des feuilles diminue rapidement. Ce phénomène est typique du melon (et n'est donc pas très grave) et est dû au fait que le melon abandonne presque complètement la croissance végétative vers la fin au profit de la maturation des fruits. Toutes les ressources sont consacrées aux fruits, le processus de vieillissement du feuillage s'accélère et les infections fongiques se multiplient. Un signe qui ne trompe pas : il est temps de récolter.

Quand les melons et pastèques sont-ils mûrs ?

Pour les pastèques, l'examen acoustique est la méthode la plus répandue pour déterminer quand le fruit est mûr. Les fruits mûrs produisent un son creux mais sombre lorsqu'on les tapote légèrement. Visuellement, on peut estimer l'état de maturité à la surface de contact, qui doit être de couleur jaunâtre à jaune. Les melons, en particulier les melons Cantaloupe, rendent la détermination du moment de la récolte nettement plus intuitive : lorsqu'ils sont arrivés à maturité, ils dégagent un parfum sucré qui devient de plus en plus lourd au fur et à mesure qu'ils mûrissent.

Comment peut-on stocker les melons et pastèques?

En ce qui concerne la durée de conservation, il faut faire la différence entre les pastèques et les melons :

• Les pastèques ne mûrissent pas après la récolte. Elles se conservent idéalement entre 8 et 15°C dans une cave et peuvent ainsi théoriquement être conservées plusieurs semaines. Comme le goût, les vitamines et la couleur diminuent continuellement, il est préférable de consommer la pastèque dans les jours qui suivent. Les morceaux coupés peuvent être conservés brièvement au réfrigérateur. La durée de conservation dépend dans une certaine mesure de la variété, on dit par exemple de la variété 'Orangeglo' qu'elle résiste nettement mieux aux températures de stockage basses. Contrairement à la plupart des autres variétés de pastèques, la congélation n'entraîne qu'une légère perte de goût.
• Les melons, et en particulier les melons Cantaloupe, peuvent mûrir après la récolte, la consistance 'mûrissant' alors nettement plus vite que le goût. Inversement, cela signifie aussi qu'ils se conservent moins longtemps. Les melons doivent être consommés en l'espace de quelques jours. En raison de la taille réduite des fruits, il reste moins de restes entamés de melons que de pastèques. Si c'est le cas, ils peuvent sans problème être conservées brièvement au réfrigérateur.