Mûrier blanc

Vous pouvez très facilement commander un mûrier dans notre jardinerie en ligne Lubera : nous proposons en effet un large choix de variétés convenant aux utilisations les plus diverses. Nous essayons également de répondre à vos nombreuses questions sur les arbres fruitiers  et à tous les besoins que vous nous exprimez lors de votre achat.

Tous les conseils sur l'achat, le choix et la culture du mûrier blanc ou noir

Quelles sont les variétés qui résistent parfaitement au froid l'hiver dans l’Est et le Nord de la France ? Quelles sont les variétés qui peuvent être cultivées en pots ? Quelles sont les variétés qui fructifient tout l'été et celles qui ne fructifient que pendant 4 à 6 semaines ? Nous répondrons également à d’autres questions : 'Quand les fruits du mûriers mûrissent-ils ?' et 'Comment tailler ces arbres ?' Ainsi, vous pourrez acheter en toute connaissance de cause dans notre boutique en ligne de jardinage Lubera le mûrier qui conviendra le mieux à votre jardin.

Les différentes espèces de mûriers proposées dans la jardinerie en ligne Lubera© (Vidéo)

Les mûriers appartiennent à la famille des figuiers. Comme ces derniers, ils font partie des arbres fruitiers les plus intéressants à cultiver au jardin. Bien qu'ils soient cultivés depuis l'époque des Grecs et Romains, d'abord dans le bassin méditerranéen, puis dans d'autres régions, les mûriers n'ont jamais vraiment réussi à devenir populaires en Europe. Néanmoins, nous sommes convaincus que l’heure de gloire est arrivée pour ces arbres fruitiers et d'ornement. Dans nos jardins français, trois espèces de mûriers sont particulièrement adaptées :

• Morus nigra
• Morus alba
• Morus rubra

Vidéo : La beauté du mûrier

Morus nigra, le mûrier noir

Le mûrier noir, connu sous le nom botanique de Morus nigra, est originaire de Perse. Cet arbre a été introduit en Europe par les Grecs et les Romains, via la Palestine. D'abord cultivé dans le bassin méditerranéen et les colonies romaines jusqu'en Angleterre, le mûrier noir a été apprécié pour ses fruits riches en nutriments, pour son aspect décoratif ainsi que, plus simplement, pour sa beauté. Bien que cette espèce soit la plus ancienne d'Europe, elle n'est que partiellement adaptée aux climats continentaux de l’Est de la France, où les températures peuvent descendre très bas l’hiver. Habituellement, le mûrier noir est nettement moins rustique son cousin blanc, Morus alba. Il est donc logique que l’espèce Morus nigra soit principalement cultivée aujourd'hui dans les régions méditerranéennes et en Angleterre, où le climat est plus doux, sa résistance au froid l'hiver étant limitée à environ -12°C, voire -15°C pour les arbres plus âgés. Les plus vieux mûriers noirs ont une caractéristique particulière : avec l'âge, leur couronne s'étend considérablement, et une branche peut parfois se rompre ou se pencher jusqu'au sol pour finalement s'enraciner à nouveau. Comparé au groupe de variétés observables chez Morus alba, le mûrier noir présente une faible diversité et capacité d'adaptation. L'une des raisons de sa structure génétique inhabituelle peut être attribuée à la singularité botanique de cette espèce : chez Morus nigra, le jeu de chromosomes est présent 22 fois, tandis qu'il n'est présent que 2 fois chez Morus alba. Quelles sont les conséquences de cette anomalie botanique ? Chez toutes les plantes (et pas seulement les mûriers), les changements et les variations proviennent de la libre recombinaison des gènes et des mutations spontanées du matériel génétique. Cependant, chez Morus nigra, si une mutation a lieu sur un brin chromosomique, elle n'aura pas nécessairement d'effet (positif ou négatif) sur l'apparence de l’arbre, car la plupart des modifications seront noyées dans un matériel d'information génétique complexe et répété de nombreuses fois. De même, la recombinaison sexuelle du matériel génétique ne peut pas apporter beaucoup de nouveautés.

Morus alba, le mûrier blanc

Le mûrier blanc (Morus alba) est arrivé en Europe bien plus tard que son cousin noir, dans le contexte de la culture de la soie venue de Chine. Les feuilles charnues et brillantes du mûrier blanc sont en effet la nourriture préférée des vers à soie, les Bombyx mori... Morus alba est originaire des régions situées au pied de l'Himalaya, de la Chine au Tibet en passant par le Népal, et présente une bonne rusticité, parfois même surprenante. Cependant, il n'est pas possible de généraliser sa résistance au froid l'hiver car de nombreuses variétés très différentes composent cette espèce.

Morus alba et la culture de la soie

Morus alba a été domestiqué dès le début de la culture de la soie, vers 2800 avant Jésus-Christ, en plus de son évolution 'naturelle'. En coexistant avec l'homme et le ver à soie dans une relation triangulaire, le mûrier blanc s'est développé dans des régions très différentes d’un point de vue climatique et culturel et s'y est adapté en conséquence. Comme nous l'avons vu précédemment lors de la comparaison avec Morus nigra, le mûrier blanc est beaucoup plus enclin aux changements et aux mutations, ce qui lui permet de se différencier plus largement que son cousin noir.

La culture de la soie avec Morus alba en Europe

Le mûrier blanc (Morus alba) a connu un premier essor en Europe entre 1700 et un peu après 1800. Les souverains les plus puissants d'Europe, de Frédéric le Grand à Napoléon, ont en effet tenté de développer la culture de la soie dans l'industrie et l'agriculture européennes par décret (parfois même en obligeant à cultiver cette espèce). Cependant, les mûriers blancs étaient encore plutôt rares à cette époque et devaient en grande partie être importés avant de s’établir en Europe. On avait donc souvent recours à un fourrage de substitution à base de Morus nigra. C'est peut-être l'une des raisons pour lesquelles la culture de la soie n'a jamais vraiment pu prendre son envol en Europe. Mais une autre raison est bien plus évidente : dans les climats tropicaux ou subtropicaux, les vers à soie peuvent être cultivés toute l'année car les feuilles de mûrier sont disponibles toute l'année. Il est ainsi possible de réaliser jusqu'à 10 cycles d'élevage de vers à soie par an. Ces possibilités étaient bien sûr beaucoup plus limitées en Europe, où les hivers étaient froids, ce qui réduisait la productivité et donc le succès économique.

L'étroite relation entre le ver à soie (Bombyx nigra) et Morus alba

Par ailleurs, Morus nigra, le mûrier noir, n'est pas le seul à offrir une bizarrerie botanique avec son jeu de 22 chromosomes : son cousin blanc, Morus alba, possède également une histoire botanico-biologique tout aussi passionnante. En effet, la coexistence des vers à soie et de Morus alba pendant des millénaires aurait permis un développement parallèle, voire une coévolution, qui aurait abouti à la présence de fragments de gènes du mûrier dans le génome du ver à soie Bombyx mori. Il s'agit là d'un exemple rare de transfert naturel de gènes et d'un cas de figure précoce de « transgenèse » animale avec des gènes végétaux, bien avant que le concept et le débat sur le génie génétique ne soient inventés.

Le mûrier Morus alba : Des fruits blancs, rouges et noirs

L'appellation botanique Morus alba, qui se traduit par 'mûrier blanc', peut prêter à confusion. En effet, les fruits des mûriers blancs peuvent également être noirs, rouges ou même blancs, selon les variétés. Le nom latin Morus alba, qui signifie 'blanc', ne se réfère pas à la couleur des fruits, mais à la couleur de l'écorce et des bourgeons, plus claire par rapport au Morus nigra. Les feuilles de Morus alba sont ainsi plutôt vert clair que vert foncé et se distinguent par leur brillance remarquable. Cette caractéristique est probablement celle qui permet de différencier le plus simplement le mûrier blanc du noir.

Morus alba : L'espèce prédominante

Pour une plantation au jardin, Morus alba et ses nombreux sous-genres (comme Morus macroura, Morus accidosa) sont de loin les espèces de mûriers les plus représentées. Ils offrent de larges avantages qui peuvent être combinés de différentes manières, comme :

• Des feuilles décoratives et des formes de croissance spéciales (comme celles du mûrier zigzag ou de Morus alba Pendula).
• Une croissance compacte (comme celle de Mojo Berry).
• Une tolérance extrême à la taille (comme les mûriers de nos variétés Bombyx®).
• Des gros fruits, les plus gros de toutes les mûres (Black Bombastic)
• Une bonne résistance au froid, jusqu'à des températures extrêmement basses de -20 à -30°C (Mulle, Bombyx® Sucré)

Les mûriers, en particulier Morus alba, offrent de nombreuses combinaisons possibles de résistance au froid, de tolérance à la taille, de croissance durable (comme matière première renouvelable pouvant servir de nourriture aux animaux) et de production de fruits sains et délicieux. Cela en fait un candidat intéressant pour un retour en force dans les jardins et peut-être même dans l'agriculture.

Morus rubra : Le mûrier rouge d'Amérique du Nord

Si vous espériez que le troisième type de mûrier, après ceux d'Asie et de Perse, soit originaire d'Europe, nous allons vous décevoir. Morus rubra est originaire d'Amérique du Nord et il est presque impossible de le trouver à l'état naturel aujourd'hui. Les vers à soie et les plantes servant de nourriture aux vers à soie (c'est-à-dire les mûriers blancs botaniques) ont également été importés en Amérique du Nord entre le 17ème et le 19ème siècle. Et ils se sont bien adaptés au Morus rubra, du moins sur le plan sexuel. Les deux espèces s'hybrident en effet facilement, si bien qu'aujourd'hui, il est difficile de trouver des Morus rubra purs. Mais ce n'est peut-être pas si grave : certains hybrides, comme le Morus rubra Illinois Everbearing, donnent des mûres très savoureuses, à la fois sucrées et acides. De plus, le Morus rubra Illinois Everbearing et d'autres hybrides américains de Morus rubra x alba ont hérité simultanément des deux variétés parentales une bonne résistance au gel et une période de fructification échelonnée sur 6 à 8 semaines en juillet et août (d'où leur nom « everbearing » signifiant « toujours productifs ».

Les mûriers, des arbres d’ornement

Les mûriers sont généralement très beaux et décoratifs, mais l'espèce Morus alba est sans aucun doute la plus belle : ses feuilles brillantes sont tout simplement magnifiques et remarquables. Chez Lubera, vous pouvez trouver deux variétés de mûriers particulièrement utiles comme arbres et arbustes d'ornement et qui se distinguent par leur croissance significative.

Mûrier en zigzag

En milieu urbain, il peut sembler absurde de planter un mûrier lorsque l'espace est restreint et que des arbustes de petite taille sont plus adaptés. Cependant, cela ne devrait pas vous empêcher de choisir un mûrier. Notre variété 'Zickzack' est un petit mûrier atteignant une hauteur maximale de 3 mètres. De plus, son port en zigzag est particulièrement décoratif, et il peut être taillé pour rester encore plus bas. Bien que ce mûrier autofertile ne produise que rarement des fruits mûrs, il offre surtout ses fleurs mâles, et son port est suffisamment beau en soi, tout comme sa tolérance à la taille qui permet de le former à sa guise.

Mûrier pleureur Morus alba Pendula (Vidéo)

Mais les mûriers peuvent également être conduits sous une belle forme pleureuse ou pendante. Le Morus alba pendula, un mûrier blanc, reste également petit en raison de sa couronne de branches retombantes, il ne dépasse ainsi pas une hauteur totale d'environ 1,50 à 2 mètres. C'est donc un arbre idéal pour les petits jardins ou pour un jardin situé à l’avant de la maison. Les fruits apparaissent en été, après une floraison discrète, mais malgré leur appartenance à la famille 'alba', ils deviennent bleu foncé à noir lorsqu'ils sont pleinement mûrs. Attention, ces fruits ne se trouvent pas sur les longues branches pendantes, mais au plus haut de la couronne, là où les branches pendantes se ramifient. Les premiers bourgeons des branches longues donnent également naissance aux fruits, qui mesurent environ 1 à 2,5 cm de long et sont très sucrés. La résistance au froid du Morus alba pendula est très bonne, jusqu'à -16°C. Le premier hiver après la plantation de votre arbre, nous vous conseillons de l'envelopper entièrement sous un voile d’hivernage ; cela ne sera plus nécessaire les années suivantes.

Vidéo : Le mûrier pleureur Morus Alba Pendula

Mûriers fruitiers résistants au froid à planter au jardin (Vidéo)

Quelles sont les conditions les plus importantes à respecter lorsqu’on souhaite planter un mûrier chez nous ? Les variétés adaptées à la culture en pleine terre et dans les jardins doivent être résistantes aux températures hivernales comprises entre -15°C et -20°C et le moins sensibles possible aux gelées tardives. En effet, certaines variétés de mûriers peuvent subir avec le gel des dommages importants sur les boutons floraux car ces derniers se forment précocement sur le bois de l'année précédente. La quantité de fruits récoltés peut donc diminuer ou même être complètement détruite par le froid. D'après les tests que nous avons effectués sur le site de Buchs SG, au milieu des Préalpes, ainsi que sur la base des fortes gelées tardives subies en avril et mai 2021, nous pouvons recommander les variétés suivantes pour les régions froides :

Mûrier de l'Illinois (Morus rubra)

Si vous souhaitez récolter de délicieuses et grosses mûres, très goûteuses, la variété de mûrier 'Illinois' est un choix incontournable. Elle est rustique et commence à fructifier dès son plus jeune âge. Avec une taille régulière, sa hauteur peut être limitée à 3 mètres ; mais si elle n'est pas taillée, elle peut dépasser 5 mètres de haut et occuper une place importante dans le jardin. Les fruits de cette variété de mûrier mesurent jusqu'à 4 cm de long et leur récolte a lieu de juillet à août, offrant la possibilité de déguster de délicieuses mûres pendant presque tout l'été. Ce qui distingue l'Illinois Everbearing, c'est son goût excellent caractérisé par une teneur élevée en sucres associée à une acidité douce.

Les mûriers Bombyx® 'Zuckersüss' et 'Shades of Red'

Le mûrier blanc « Sucré » et le mûrier à fruits rouges « Shades of Red » ont également fait leurs preuves dans notre jardin d’essais. Pendant ces 7 dernières années, ces arbres n'ont été ni endommagés par le froid, ni affectés par les fortes gelées qu’ils ont subis au printemps 2021.

Vidéo : La mûre blanche de Lubera, aussi sucrée qu'un bonbon !

Mûrier Mulle

Le mûrier Mulle, une sélection suédoise, est une autre variété bien adaptée aux régions françaises les plus froides. Il appartient probablement au groupe Morus alba et est également connu sous le nom de Morus accidosa ou mûrier coréen. Les fruits de cette variété sont plutôt petits, ne mesurant pas plus de 2 à 3 cm de long.

Maclura tricuspidata Seedless Che

Seedless Che, qui appartient à un genre différent (Maclura), mais proche des mûriers, est également très résistant au froid. Cet arbre est souvent appelé l'arbre à vers à soie car il rivalise avec le mûrier blanc (Morus alba). Comme le mûrier noir, le Maclura tricuspidata a été utilisé comme second choix pour remplacer le Morus alba. Pour ce qui est de sa résistance au froid, les extrémités de ses pousses gèlent de 10 à 20 cm chaque hiver car elles continuent à pousser très tard en automne. Cependant, comme il fleurit très tardivement, en mai/juin, il n'a pas subi au printemps 2021 de dégâts dus au gel dans notre jardin d’essais. Seedless Che a besoin d'un emplacement ensoleillé afin que ses fruits arrivent à maturité en octobre et novembre. Ils ont une forme irrégulière et bosselée, pour le moins singulière au verger. Leur couleur orange est également originale,  rappelant celle du litchi. Les fruits Seedless Che sont enfin très sucré, sans acidité.

Quels sont les meilleurs mûriers pour une culture en pot ? (Vidéo)

Grâce à sa croissance compacte, le mûrier Mojo Berry est une variété idéale pour une culture en pot. Cette variété est également la seule de notre collection capable de fructifier tout au long de sa période de végétation. Comparée à celle de l'Illinois Everbearing, Mojo Berry a une période de fructification plus longue et plus régulière : elle parvient à produire des fruits mûrs chaque année sur les branches de l'année. Cela permet de profiter de fruits jusqu'à la fin de l'automne, l’arrivée du froid mettant fin à la fructification. Les mojoberries résistent bien au froid jusqu'à -15°C, mais sont relativement sensibles aux gelées printanières. Pour cette raison, nous recommandons de mettre à l’abri ces plantes cultivées en pot mais de les maintenir au frais, si possible, pour éviter un démarrage trop précoce. Au printemps, il est préférable de les déplacer dans un endroit ombragé, près de la maison par exemple, afin d’éviter une stimulation excessive lorsque des gelées printanières sont encore possibles. Si les températures restent basses et qu’un coup de gel survient en avril ou en mai, nous vous recommandons de déplacer de nouveau immédiatement votre plante à l'abri ou de la protéger du froid la nuit avec un voile d’hivernage épais et non-tissé.

Vidéo : Le mûrier 'Illinois Everbearing'

Cultiver un mûrier en arbre ou sous forme arbustive ?

En principe, pour les mûriers comme pour les figuiers, nous recommandons une culture arbustive sous nos climats, c’est-à-dire proposant plusieurs branches. Cela réduit en effet les risques en cas de froid ou d'épisodes de gel et répartit la vigueur, souvent trop importante pour les jardins modernes, sur plusieurs branches principales. Les variétés Bombyx® Sucré et Shades of Red, très tolérantes au froid, ainsi que la variété américaine Illinois Everbearing, peuvent également être cultivées en arbre. Pour les former, dès que vous achetez et recevez votre jeune mûrier, ne laissez qu'une seule branche, que vous tuteurez soigneusement au moment de sa plantation. Supprimez ensuite les branches latérales naissantes jusqu'à ce que la hauteur de tronc souhaitée soit atteinte. Ensuite, au mois d’avril, coupez la pointe à la hauteur souhaitée afin de permettre à votre mûrier de se ramifier rapidement juste sous la taille effectuée et de former sa couronne. Les années suivantes, il conviendra également de supprimer régulièrement les pousses naissantes sur le tronc ainsi que les rejets éventuels.

Emplacement et plantation

Les mûriers ont besoin d'un emplacement ensoleillé durant la période de végétation afin de produire un maximum d'énergie grâce à leurs grandes feuilles, stimulant ainsi leur croissance végétative et le développement des fruits. Un sol riche en humus et plutôt léger est préférable, il peut être légèrement calcaire (la tolérance de pH est de 6 à 7,5). Si le sol est très lourd, nous vous recommandons de l'amender avec du sable et/ou du compost. Évitez les emplacements où l’humidité stagne, votre mûrier ne le supporterait pas. Nos arbres robustes sont élevés en conteneurs et peuvent être plantées à tout moment de l'année. Néanmoins, pour une meilleure résistance au froid le premier hiver, une plantation de mars à juin est idéale. Si vous n’avez pas d’autre choix que de le planter en automne, protégez soigneusement votre jeune plante avec un voile d’hivernage épais dès les premiers froids.

Cultire en pot, les principaux conseils

Pour réussir la culture d’un mûrier blanc ou noir en pot, choisissez un contenant d'un volume d’au moins 20 litres afin de permettre à ces arbustes à croissance rapide de bien se développer. Après 3 à 4 ans de culture, rempotez-les dans un pot 5 cm plus large. Effectuez votre rempotage en mars ou avril, puis protégez vos mûriers l’hiver suivant. Au cours du rempotage, réduisez la motte de 10% et ajoutez du terreau neuf pour plantes en pot (comme notre Terreau fertile n°1 Lubera).

Taillez également chaque mûrier d'environ 30-50% afin de favoriser une croissance plus importante et une plus grande production de fruits. Pour fertiliser votre mûrier en pot, utilisez un engrais longue durée comme Frutilizer® Engrais saisonnier plus (prévoir une dose de 25 grammes pour 5 litres de volume de pot).

Fécondation chez le mûrier

En principe, les mûriers produisent des chatons de fleurs mâles et femelles différentes selon le sexe. Ces derniers peuvent se trouver sur le même arbre (monoïque) ou sur des arbres exclusivement femelles ou mâles. Pour obtenir la meilleure fertilité possible, l'homme a sélectionné des variétés fruitières autofécondantes. Ces Morus particuliers sont donc capables de produire des fruits sans aucune fécondation. Comme les figues cultivées en climat frais, ces fruits sont simplement parthénocarpiques. Par conséquent, les mûriers peuvent être plantés sans problème en isolé et porter tout de même de nombreux fruits.

Comment bien tailler un mûrier ?

La taille des mûriers a deux objectifs :

1. Taille pour obtenir un arbre plus compact : les arbres et arbustes qui peuvent naturellement atteindre une hauteur de 4 à 5 m (à l'exception des variétés compactes Mulle et Mojo Berry) doivent être maintenus à une hauteur de 2 à 3 m. Ceux atteignant 3 à 4 m de hauteur doivent également être maintenus à une hauteur de 2 à 3 m. La plupart des variétés de mûriers tolèrent bien la taille, grâce notamment à leur coévolution de près de 5000 ans avec la culture de la soie humaine et animale, au cours de laquelle ils ont été habitués à être taillés très régulièrement pour servir de nourriture aux vers à soie.
2. Taille pour améliorer le rendement : Chez la plupart des variétés de mûriers, les bourgeons de fleurs qui donneront des fruits l'année suivante sont formés au cours de l’été ou l’automne précédents. Ces inflorescences ne se forment généralement pas à l'extrémité de la pousse annuelle, mais plutôt au milieu, à 10 ou 20 cm de la base de la branche. Cela signifie que les 20 premiers cm de la branche ont déjà fructifié. En taillant sévèrement ( 30 à 50 % du bois ayant poussé l'année précédente), vous favoriserez la ramification et le fait que les nouvelles branches fructifieront à nouveau près de leur base. De plus, il faut savoir que les chatons de fleurs qui se développent sur les 10 à 20 premiers cm des jeunes branches ont déjà été créés l'année précédente, et se trouvent donc à l’état embryonnaire à l'intérieur du bourgeon. Certaines variétés, comme Mojo Berry, peuvent produire des fleurs directement sur le bois de l'année, donc plus haut sur la nouvelle pousse, ce qui prolonge la période de fructification et de récolte jusqu'à la fin de l'automne, même si tous les fruits ne parviennent pas toujours à maturité à cause du froid. Il est donc possible de tailler encore plus fortement ces variétés à longue fructification.

Les mûriers dans la recherche et les sélections de Lubera©

Les mûriers pourraient profiter d’un avenir prometteur s’ils étaient cultivés comme arbres fruitiers dans nos régions, en commençant par les jardins, puis peut-être dans l'agriculture. Leur potentiel comme plante de fourrage et matière première renouvelable n’est plus à démontrer dans les régions tropicales et subtropicales, il pourrait donc être intéressant de l’utiliser chez nous en permaculture. Pour évaluer plus précisément les chances de succès des mûriers sous nos climats, nous avons collecté et cultivé dans notre jardin d’essais plus de 80 variétés différentes ces dernières années. Notre programme de sélection tient également compte du fait que nous perdons chaque année, surtout en hiver et au printemps, certaines variétés peu adaptées au climat froid de notre site de production. C'est grâce à de tels essais que nous pourrons trouver et vous faire profiter des meilleures sélections de mûriers et des meilleures variétés adaptées à notre climat.