Pommes d'été

Sommeräpfel. Ce n'est pas très complexe, mais laissez-moi vous inviter à une petite réflexion : imaginez d'abord l'été, avec sa chaleur, sa lumière éblouissante, la fournaise du soleil, les longues journées qui semblent filer si vite...

 

Toutes les informations à connaître sur les pommes d'été

...et ensuite, vous pensez à la pomme : la sensation de tenir ce fruit rond dans la main, la première bouchée dans sa chair ferme, le jus sucré et acidulé qui jaillit, apaisant la soif, puis rapidement la faim. Voilà, nous y sommes : c'est exactement ce que sont les pommes d'été ! Il existe bien sûr une définition complémentaire très utile et très simple : les pommes d'été sont des variétés de pommes qui arrivent à maturité pendant l'été, c'est-à-dire en juillet et en août.

Acheter des pommes d'été

Avez-vous déjà essayé d'acheter des pommes d'été (les fruits) dans les supermarchés ? La réponse est clairement non ! Les pommes d'été ne sont généralement pas disponibles dans les supermarchés jusqu'à la fin août, car elles sont remplacées par des variétés de garde de l'année précédente comme 'Braeburn', 'Jonagold', etc. provenant de l'hémisphère sud. Souvent, les premières pommes disponibles au début de l'été sont des variétés de pommes d'automne ou des variétés de garde récoltées dans des régions précoces comme en Italie ou le sud de la France. Par exemple, des clones précoces de 'Gala' sont récoltés dès le début du mois d'août en Italie. Ces clones, souvent entièrement rouges, peuvent être récoltés trop tôt sur le plan physiologique (car ils ont déjà une couleur suffisante). Ils se retrouvent alors directement dans les supermarchés français ou suisses, pour être consommés avant de perdre leur fraîcheur.

Il y a donc très peu de véritables variétés de pommes d'été disponibles dans les supermarchés (peut-être à l'exception de ‘Gravensteiner’ en Suisse, mais seulement sur une très courte période). La raison est, d'une part, le commerce mondial (qui permet d'importer des variétés de garde depuis l'hémisphère sud et de les vendre avec une bonne durée de conservation), mais aussi les techniques de stockage et de réfrigération de plus en plus avancées, qui peuvent conserver certaines variétés de pommes pendant jusqu'à 15 mois. Lorsque ces "vieilles" pommes sont stockées si longtemps, elles doivent être vendues pour couvrir non seulement les coûts de production, mais aussi les coûts de stockage. Face à cette logique économique, les variétés de pommes précoces ont peu de chances de trouver leur place en commerce en juillet et en août.

Au-delà de la mondialisation et des progrès techniques profitant au marché des fruits, il existe une troisième raison rendant les pommes d'été moins compétitives que d’autres produits alternatifs et d’autres pommes de l'hémisphère sud : le marketing des supermarchés vise à vendre toute l'année des « marques » de pommes. Il est devenu tellement coûteux pour eux de créer une marque et de la faire connaître auprès des consommateurs qu'ils hésitent à investir dans des produits saisonniers, surtout lorsqu'ils peuvent proposer les mêmes variétés tout au long de l'année.

Résumons donc la situation : Il est quasiment impossible d'acheter des pommes d'été : il faut donc les cultiver soi-même. C'est peut-être là la raison la plus convaincante d'acheter un pommier d'été : ainsi, on peut savourer des fruits qu'on ne trouve jamais dans les rayons des supermarchés.

Acheter des pommiers d'été : le grand choix de la sélection Lubera® (Vidéos)

Tous nos pommiers d'été proviennent de notre propre sélection. Une de nos variétés, Paradis® 'Werdenberg'®est même la toute première variété de pomme d'été sélectionnée et commercialisée par Lubera®. Nous avons ainsi débuté avec le programme des pommes d'été et nous continuons toujours à l’heure actuelle à développer de nouvelles variétés.

Nous avons créé des variétés de pommes d'été très précoces par croisements à partir d'un groupe comprenant des variétés comme 'Discovery', 'Quinte', et la variété tchèque 'Julia'. Ce groupe apporte également une résistance polygénique à la tavelure (qui complète utilement une résistance basée sur un seul gène), et il semble également que le bagage génétique comporte aussi une bonne résistance au feu bactérien. Ainsi, notre variété 'Julka'®, qui arrive à maturité dès le 20 juillet, présente, en plus de sa résistance à la tavelure, une bonne résistance au feu bactérien, qui a d'ailleurs été transmise à d'autres variétés avec lesquelles nous l’avons croisée. Contrairement à ce que l'on observe avec d'autres pommes d'été, Paradis® 'Julka'® n'est pas acidulée, mais est remarquablement sucrée et ronde, et toujours très juteuse.

Comme 'Julka', Paradis® 'Katka'® est le résultat du croisement entre la variété est-allemande 'Resi', résistante à la tavelure, et la variété précoce tchèque 'Julia'. Cependant, 'Katka' présente également une bonne acidité tout en étant très ferme, avec de grandes cellules juteuses. Les deux variétés sont très juteuses en été et devraient, comme c'est généralement le cas pour les pommes d'été, être récoltées dès qu'elles sont à peine mûres. On dispose ainsi d'une période de consommation d'environ 4 semaines, ce qui représente une nette amélioration par rapport à la pomme d’été 'Transparente Blanche'.

Les variétés de pommes d'été plus tardives, comme 'Ninifee'® et 'Werdenberg'®, ont toutes été sélectionnées à partir de croisements initialement prévus pour des variétés d'automne ou destinées à être longtemps conservées. Même dans de tels croisements, on observe une distribution normale des semis : la plupart des semis se situent dans la plage de maturité moyenne des deux variétés parentales, mais on trouve également toujours quelques individus en dehors de cette plage, soit très précoces, soit très tardifs par rapport à la période de maturité. 'Werdenberg'® et 'Ninifee'® sont toutes deux issues de ces "coups de chance", et ce, même parmi des croisements où l'on ne s'attend pas nécessairement à obtenir des variétés précoces. Par conséquent, bien qu'elles soient mûres en août, ces variétés présentent de nombreuses caractéristiques des variétés de garde et peuvent être conservées de 3 (Paradis® 'Werdenberg'®) à 5 mois (Paradis® 'Ninifee'®). Les deux variétés partagent une caractéristique supplémentaire : alors que les variétés de pommes précoces ont tendance à tomber de l’arbre une fois mûres, ces deux variétés restent longtemps accrochées sur les branches, même après leur maturité physiologique. Ainsi, vous pouvez profiter pendant environ 4 semaines, voire parfois plus, de pommes mûres mais toujours fermes et croquantes provenant du même arbre. Imaginez simplement : l'arbre se trouve devant votre maison, sur le chemin de la voiture, et chaque matin pendant l'été et le début de l'automne, vous récoltez une pomme, voire deux : une pour le trajet en voiture (ou le trajet en train ou en tram vers le travail), l'autre pour une pause entre les deux. 'Werdenberg'® reste très ferme pendant toute cette période, mais son goût évolue de mi-août à mi-septembre : initialement, la variété Paradis® 'Werdenberg'® est une pomme d'été typique, avec une dominante d'acidité, aux arômes assez proches de 'Gravensteiner', mais au fil du temps, l'acidité diminue tandis que le taux de sucre augmente. En septembre, 'Werdenberg'® peut même prendre des notes gustatives assez proches de la banane. Paradis® 'Ninifee'®, qui tire son nom d'une ancienne ville mésopotamienne, est quant à elle très sucrée à la base, mais également extrêmement ferme. Nous avions aussi des doutes sur le fait que cette pomme ne soit pas trop ferme. Cependant, cette fermeté se maintient tout au long de la période de récolte (environ 4 semaines, de fin août à presque fin septembre), et ne diminue que de manière marginale. Le niveau de sucre reste également élevé, bien que la douceur gagne légèrement au fil du temps, et que le jus se libère un peu mieux de la chair ferme.

Vidéo : Paradis® 'Werdenberg'® : la première et toujours l'une des meilleures.

Vidéo : Paradis® 'Ninifee'® : la pomme « de miel »

Pommiers d'été colonnaires (vidéo)

Enfin, Malini® 'Subito'® et, dans une moindre mesure, Malini® 'Pronto'®, font également partie des variétés d'été. Tous deux sont des pommiers en colonne de dernière génération, arrivant à maturité vers la fin août. Il est peut-être nécessaire de rappeler ici la nature des pommiers colonnaires : ce ne sont pas simplement des variantes d'une variété existante, ce sont des variétés distinctes avec leur propre bagage génétique caractérisé par une forte croissance de la tige principale (accompagnée d'une quasi-absence de branche latérales) et un espacement court entre les nœuds.

Les deux variétés de pommes d'été (à port colonnaire) peuvent être caractérisées ainsi :

• Croissance compacte en forme de colonne.
• Elles appartiennent au groupe de croissance moyenne des Malini®, les pommiers colonnaires, qui atteignent entre 2 et 2,50 m de hauteur après 7 à 8 ans (sur le porte-greffe M26 que nous préférons).
• Les deux variétés fructifient très régulièrement, surtout chez 'Subito'®, on ne peut presque pas observer l'alternance si typique des pommiers en colonne (production une année sur deux seulement).
• Les deux variétés sont résistantes à la tavelure, et sont peu sensibles à l'oïdium.
• 'Subito'® a plutôt un côté acidulé et rafraîchissant, tandis que 'Pronto'® est une pomme sucrée, très ronde en goût, qui plaira surtout aux enfants et aux amateurs de fruits sucrés.

Vidéo : Les pommiers colonnaires 'Pronto'® et 'Subito'®

Qu’est-ce qu’une pomme d'été ? Et qu'est-ce qui fait son charme ?

Bien sûr, l’absence des pommes d’été n’est pas seulement due au contexte du marché, mais aussi au fait que les variétés de pommes d'été elles-mêmes sont quasiment absentes des supermarchés (à l'exception peut-être de petites quantités de 'Gravensteiner' en Suisse). Les pommes d'été ont généralement une texture instable ; à pleine maturité, elles se dégradent très vite et ne peuvent pas être conservées, ces pommes devenant farineuses et brunes en quelques jours seulement...

Cette durée de conservation limitée est logique : les pommes d'été se développent sur l'arbre en seulement 90 à 120 jours, de mai à mi-juillet. Il n'est donc pas surprenant que la structure de la pulpe s’étant développée pendant cette période soit moins stable, moins solide que celle des variétés d'automne et de garde.

A l’inverse, cela fait aussi partie du charme des variétés d'été : elles ont en quelque sorte un arôme différent, plus frais, peut-être plus vert, et en raison de leur texture moins solide, le jus se libère plus rapidement que celui des variétés de garde. La fragilité de la pomme d'été est donc aussi sa force : c'est la pomme fraîche de l'été, née du printemps et de l'été, et qui doit être consommée à ce moment-là ! C'est pourquoi nous ne devrions pas forcément chercher à transformer une variété de garde en variété estivale, même si l'objectif d'améliorer la durée de conservation et la tenue dans les barquettes à fruits reste justifiées. Mais il ne faut pas pour autant perdre le charme de nombreuses pommes d'été, surtout si elles sont très précoces : leur goût et leur fraîcheur - brefs et intenses. L'expérience gustative des pommes d'été doit être une sensation juteuse et surprenante, une explosion aromatique en bouche plutôt qu'un goût prolongé. C'est précisément ce qui fait de la pomme d'été un fruit primeur :

• Développement des fruits de 80 à 120 jours.
• Récolte en juillet et en août, généralement à partir de la mi-juillet ; les variétés fiables mûrissant dans la première moitié de juillet manquent encore.
• Très juteuses, elles libèrent rapidement leur jus.
• Goût généralement plus acidulé que sucré, mais avec notre variété 'Julka'®, nous avons prouvé que des variétés très précoces et sucrées sont également possibles.
• Un arôme particulier, très frais, avec un léger goût de « vert » (herbacé, arômes d'immaturité). Un arôme de "pomme verte" intense, mais plutôt bref.

La 'pomme transparente blanche' et ses dérivées

Il est impossible de parler des pommes d'été sans mentionner la pomme transparente blanche. Pour des générations de personnes dans le Nord de la France, en Europe centrale, ainsi que dans le Grand Nord et les pays baltes, cette pomme demeure l'incarnation de la pomme d'été. Elle a été cultivée, ou plutôt sélectionnée à partir d’un semis aléatoire, par la pépinière Wagner à Riga vers 1850, avant d'être transmise aux célèbres pépinières françaises Leroy en France, très actives sur le marché de la pomologie, et qui l'ont distribuée et popularisée dans toute l'Europe. Il est probable que le nom français ‘Transparente Blanche' soit à l'origine du nom, qui a ensuite été fidèlement traduit en allemand : 'Transparente' est devenu 'klar' et 'Blanche' est devenu 'Weisse Klarapfel'. La 'Weisse Klarapfel' est en fait un 'Weisser Schimmel', disant presque la même chose en deux mots : claire, blanche, en tout cas pas rouge, presque transparente. On peut peut-être expliquer la description quelque peu étonnante 'transparente' ainsi : La peau, qui passe du vert au blanc en mûrissant, semble parfois transparente, surtout lorsqu'elle est partiellement tachetée ; de plus, la chair presque blanche du fruit est complétée par une pulpe très claire qui, une fois coupée, peut également sembler transparente au moment où le jus s'écoule et pétille.

La prédominance de cette pomme précoce pendant plus de 100 ans est inhabituelle et s'explique finalement par le fait que des pommes aussi précoces sont rares et difficiles à cultiver. Il n'est pas non plus si facile pour le pommier de produire une pomme en l'espace d'un peu plus de 90 jours, tout en assurant un bon rendement global. 😉

Néanmoins, la sélection des pommes précoces a fait de tels progrès qu’aujourd’hui, la 'pomme transparente blanche ' n'a tout simplement plus sa place, sauf comme une variété de référence historique : 'Julka'®, en particulier, a poussé beaucoup plus loin les qualités des pommes précoces.

Les avantages de la variété de pomme précoce Paradis® 'Julka'® (vidéo)

• 'Julka' n'est pas d'un blanc terne, mais d'un rouge strié à 50-70%.
• Julka' est douce, voire très douce, et plaît à tous les amateurs de pommes sucrées.
• Même si on cueille 'Julka' un peu plus tôt, elle est déjà agréablement douce et sucrée.
• La durée de conservation est nettement plus longue que celle de la pomme transparente claire, soit environ 4 à 6 semaines.

Vidéo : Julka, la nouvelle pomme d'été de Lubera

Quand et comment planter un pommier d'été ? (vidéo)

Le principe est le même que pour tous les autres pommiers : comme ils sont cultivés en conteneur, et donc livrés en pot, ils peuvent être plantés toute l'année. À partir du 1er octobre, les pommiers en conteneur que vous plantez doivent être sans feuilles et vous devez casser leur motte, de manière à planter un arbre à racines nues. Ce qui semble absurde à première vue s'explique de la manière suivante : si la motte de racines reste entière lors d'une plantation d'automne, elle se réchauffe plus vite que la terre autour lors des journées d'hiver chaudes. La plante se croit alors au printemps et commence à transformer l'amidon en sucre. Ce redémarrage anticipé peut entraîner des dommages au printemps, lors de la floraison, pouvant aller jusqu’à entraîner la mort de l'arbre : cette mort étant finalement due à des symptômes d'intoxication à partir de l'alcool issu du sucre. Les arbres meurent littéralement d’overdose d’alcool.

La profondeur du trou de plantation doit être prévue de manière à ce que la motte soit recouverte d'une couche de quelques centimètres de terre végétale. Cependant, le point de greffe doit toujours rester libre, c'est-à-dire non recouvert de terre.

Vidéo : Les principaux conseils de culture des pommiers précoces

La croissance des variétés de pommes d'été

Alors que de nombreuses variétés de pommes d'été plus anciennes ont tendance à afficher une croissance plutôt forte et disparate, les variétés de pommes d'été Lubera® ont une croissance faible, voire très faible, à l'exception peut-être de la variété Paradis® 'Ninifee'®, qui a une croissance moyenne. Paradis® 'Julka'® présente une croissance particulièrement faible, mais caractérisée par une productivité exceptionnelle. Cette variété ne montre aucune tendance à l'alternance. En revanche, 'Werdenberg'®, également caractérisée par un port compact et une productivité forte, doit être éclaircie autant que possible lors des années de forte production, afin de ne conserver qu'un seul fruit pour l'année suivante.

La résistance aux maladies des variétés de pommes d'été

Toutes nos variétés de pommes d'été sont résistantes à la tavelure et peu sensibles à l'oïdium. Paradis® 'Julka'® présente même une résistance extrêmement forte au feu bactérien, que nous essayons également de transmettre à de nouvelles variétés de pommes précoces (voir ci-dessous la sélection).

Quand récolter les pommes d'été ?

Déterminer l'état de maturité des pommes d'été n'est pas facile, certains critères ne peuvent même pas être utilisés :

Par exemple, chez les pommes d'été, les pépins sont souvent encore blancs (et non pas brun-noir) même lorsque le fruit est mûr, ils n'ont donc pas suivi le rythme de maturation rapide du fruit. Cependant, les signes suivants indiquent toutefois que les fruits sont suffisamment mûrs :

• La chute prématurée des fruits n'est pas rare chez les variétés précoces. Dès que les premiers fruits tombent au sol, c'est un premier signe que les pommes sont suffisamment mûres. Comme les variétés précoces mûrissent généralement avec un léger retard (avec une durée de développement de seulement 90 jours, quelques jours d’écart au niveau de la période de floraison font une grande différence au final ), il est alors possible de commencer à récolter les fruits à peine mûrs. C'est d'autant plus important que cela permet de prolonger encore un peu la durée de conservation des pommes d'été.
• La pomme se détache facilement du pédoncule qui la rattache à l’arbre.
• Lorsqu'on coupe une pomme, du jus de fruit sucré s'échappe immédiatement des cellules ouvertes.
• Si l'on coupe la pomme, on ne découvre (presque) pas de parties vertes dans la chair, même pas à proximité de la peau.
• La couleur de base passe du vert au vert jaune.
• Ou tout simplement : la pomme a du goût...

Les pommes d'été ont-elles besoin d'un pollinisateur ?

Comme tous les autres pommiers, les pommiers d'été sont auto-fertiles, leurs fleurs ne peuvent donc être fécondées que par du pollen provenant d'autres variétés. Nos observations tendent toutefois à montrer qu'au moment de la floraison des pommiers, les insectes pollinisateurs portent suffisamment de pollen d’autres variétés sur eux, si bien que la fécondation ne pose généralement pas de problème. Même le fait que les variétés précoces fleurissent généralement plutôt tôt ne change rien à cela : le chevauchement avec la période de floraison d'autres variétés principales locales est presque toujours suffisant.

En résumé : il n'est nécessaire de chercher une variété fécondante pour les pommes d'été que si l'on plante le pommier dans un endroit isolé et éloigné d’autres pommiers. Ou alors si l'on constate que la fécondation et la fructification sont insuffisantes quelques années après la plantation. Cependant, notre expérience en matière de conseil montre que ce cas de figure est rare ; la plupart des pertes de rendement sont dues au gel des fleurs : Si l'arbre est en fleurs mais que la floraison est affectée par des gelées, cela se répercute également sur la fructification et le rendement (et cela n'a rien à voir avec la fécondation...).

L'avenir des pommiers d'été : la sélection des pommes chez Lubera® (vidéo)

Contrairement à la plupart des programmes de sélection de pommes, les pommiers précoces sont extrêmement importants pour Lubera® : nous croyons en effet que l'été est une saison des pommes très excitante. C'est à ce moment-là que tous les jardiniers veulent récolter et savourer leurs fruits, parce qu’ils aiment être dans leur jardin... Mais comment pouvons-nous diversifier notre collection ?

• Plus de variétés de pommes précoces : Nous pensons qu'il serait intéressant de proposer davantage de variétés précoces qui mûrissent de manière certaine en juillet. Nous avons pour objectif de développer également des variétés qui arrivent à maturité début juillet - et nous pensons que cela est possible. Pour les variétés de pommiers à petits fruits, la fin juin pourrait également être envisageable...
• La super-résistance de 'Julka'® à la tavelure et au feu bactérien devrait, si possible, également être présente dans les nouvelles variétés.
• Notre objectif n'est pas forcément de doter les variétés de juillet d'une durée de conservation extrêmement longue, car cela transformerait les variétés d'été en variétés de garde - et altèrerait le caractère très particulier des pommes d'été. De même que l'été se termine un jour, les variétés d'été ne doivent pas non plus pouvoir être stockées indéfiniment. C'est justement leur saisonnalité et leur fragilité qui font leur spécificité. Ce qui ne veut pas dire que leur durée de conservation à la maison, dans une corbeille ou dans une caisse de fruits ne mériterait pas de se prolonger de quelques semaines ; après tout, il faut avoir suffisamment de temps pour savourer les fruits de son propre jardin.
• Différents goûts et arômes.
• Texture : une texture 'Sparkling'® à grosses cellules mais très ferme conviendrait extrêmement bien aux variétés d'été. Quand on croque dans une pomme en été, on veut sentir le jus le plus rapidement possible. Beaucoup de nos nouveaux croisements sont également conçus dans ce but.

Vidéo : La culture des pommiers d'été chez Lubera

Vidéo : Perspectives de la culture des pommiers d'été chez Lubera