Engrais verts

Comme les engrais verts sont une méthode naturelle pour enrichir le sol, cette approche écologique, sans produits chimiques, devient de plus en plus importante, non seulement en agriculture, mais aussi dans les jardins. Les engrais verts aident aussi à préserver des variétés anciennes de plantes que l'on croyait oubliées depuis longtemps…

Toutes les informations à connaître sur les engrais verts 

... le sarrasin, la luzerne, la phacélie et divers trèfles connaissent une renaissance remarquable, et deviennent même utiles, voire précieux. Les engrais verts protègent les sols ouverts, stockent les éléments nutritifs, préviennent et réparent le compactage du sol, tout en attirant les abeilles et d’autres insectes.

Acheter des graines d'engrais verts : le choix de la jardinerie Lubera

Chez Lubera®, nous proposons une multitude de graines d'engrais verts qui se distinguent par leur croissance, leur période de semis, leur mode d'action et leur capacité à résister au froid. Lorsque l'objectif de l'engrais vert est de protéger le sol après une récolte et de préserver ainsi les éléments nutritifs pour les cultures suivantes, il est conseillé de semer des variétés résistantes au froid. Les engrais verts non rustiques sont quant à eux particulièrement utiles comme cultures intermédiaires pendant la période de végétation.

Acheter des graines d'engrais vert : Les avantages des engrais verts

La sélection de la notre jardinerie Lubera a été soigneusement pensée pour vous offrir des graines d'engrais verts adaptées aux types de sols les plus courants, pour une utilisation facile et universelle. Les différentes variétés se distinguent par leur hauteur, leurs périodes de semis et de floraison variées. Vous pouvez choisir des engrais verts à cultiver comme culture intercalaire, d’autres à semer exclusivement en été ou des variétés qui résistent au froid l'hiver. Les engrais verts permettent de revitaliser votre sol, favorisent son ameublissement naturel grâce à leurs racines et l’enrichissent en éléments nutritifs essentiels pour les cultures suivantes. L'achat de graines d'engrais vert présente de nombreux autres avantages significatifs. Voici résumés les huit principaux avantages des engrais verts :

• Terre meuble et friable : L'ameublissement en profondeur du sol facilite grandement tous les travaux d'entretien ultérieurs.
• Protection contre le dessèchement : Les engrais verts forment un tapis qui retient l'humidité, empêchant ainsi le sol de se dessécher rapidement, tout en le maintenant souple, exempt d'érosion et de mauvaises herbes.
• Prévention de l'engorgement : Les fortes pluies sont atténuées et mieux réparties, évitant ainsi l'engorgement du sol.
• Protection contre le lessivage des éléments nutritifs : Les engrais verts retiennent les éléments nutritifs minéralisés dans la couche supérieure du sol, empêchant ainsi leur lessivage vers les couches profondes et les eaux souterraines. Ces nutriments sont ainsi conservés et restent disponibles pour les cultures suivantes.
• Fixation de l'azote : Le lupin, ainsi que de nombreuses variétés de trèfles (légumineuses) et la phacélie, sont d'excellents fixateurs et accumulateurs d'azote grâce à leurs nodules racinaires.
• Mellifères pour les abeilles : En achetant et en semant des engrais verts, vous proposez également une précieuse source de nourriture aux abeilles. Cela attire un grand nombre d'insectes pollinisateurs, bénéfiques pour la fructification des arbres fruitiers et des petits fruits qui sont alors particulièrement productifs.
• Inhibition des nématodes et prévention des herbes indésirables : Certaines variétés d'engrais verts comme la phacélie et les tagètes réduisent durablement la fatigue du sol de manière naturelle. Un effet secondaire bénéfique est que leurs racines émettent des substances qui attirent et éliminent les nématodes nuisibles.
• Réduction du compactage : Les engrais verts qui s’enracinent en profondeur, comme la moutarde (racines pivotantes), peuvent également fracturer les sols compactés en profondeur, prévenant ainsi l'engorgement et la stagnation de l'eau.

Quels sont les effets et les possibilités des engrais verts (ou non) ?

Les engrais verts, souvent désignés comme cultures intermédiaires en agriculture, sont habituellement semés sur des parcelles vides où leur couverture végétale dense prévient le dessèchement du sol. Leur système racinaire compact favorise l’émiettement et l'aération du sol du jardin tout en évitant le lessivage des éléments nutritifs qu'il renferme. Lorsque ces engrais verts sont fauchés ou idéalement laissés en place pour se décomposer après avoir gelé pendant l'hiver, ils nourrissent les bactéries du sol avec de la matière organique, enrichissant ainsi la terre en humus bénéfique.

Les légumineuses comme la vesce, le lupin ou le trèfle captent l'azote de l'air grâce aux bactéries qui vivent dans les nodosités spécifiques des racines de chaque plante, enrichissant ainsi le sol en azote. Les engrais verts semés, avec leurs systèmes racinaires, ameublissent profondément le sol (notamment les plantes à racines pivotantes comme la moutarde) ou créent une structure fine en surface qui facilite l'absorption et le stockage des nutriments. En plus de prévenir le lessivage des nutriments du sol, les engrais verts (notamment les légumineuses comme le trèfle) fixent l'azote de l'air dans le sol, en symbiose avec les bactéries des nodosités qui vivent en association avec leurs racines. Lorsque les résidus verts se décomposent, sont broyés ou incorporés dans le sol, les nutriments sont libérés sous une forme assimilable par les plantes. Pour une amélioration durable et profonde du sol de votre jardin, il est donc essentiel de semer des engrais verts de manière régulière sur plusieurs années. Un semis unique de ces plantes a peu d'effet sur le long terme.

Semer des engrais verts sensibles au gel ou résistants à l'hiver ?

En tant que jardinier, vous avez le choix entre des espèces d'engrais verts sensibles au gel et des espèces qui résistent au froid. Les premières meurent lorsque les températures deviennent négatives et doivent donc être semées assez tôt (idéalement jusqu'à mi-septembre) pour avoir le temps de former une couverture végétale suffisante avant l'arrivée de l'hiver. Elles sont également adaptées aux semis précoces, notamment lorsqu'un emplacement se libère pendant 2 à 3 mois entre deux cultures pendant la période de végétation.

Les engrais vert rustiques comme la luzerne et le trèfle incarnat traversent les périodes de gel sans dommage et reprennent leur croissance au printemps suivant. Ces engrais verts rustiques sont particulièrement adaptés pour protéger le sol pendant la saison froide. On peut même envisager de les laisser croître à nouveau au début du printemps, puis de les faucher ou de les broyer pour les incorporer au sol. Cela enrichit la terre en matière organique, puis en humus.

Dans le tableau suivant, nous indiquons également quels engrais verts passent bien l'hiver et lesquels utiliser uniquement en période de végétation :

Comment et quand semer un engrais vert ?

Selon les semences utilisées, il est recommandé de semer les graines d'engrais vert sur les plates-bandes du jardin entre mars et fin septembre. La surface à cultiver est en principe préparée de la même manière que celle à laquelle vous êtes habitué pour le semis de gazon. En raison des caractéristiques de croissance très dense des plantes d'engrais vert, il n'est toutefois pas nécessaire de niveler péniblement le sol. Le plus simple est de procéder de la manière suivante :

Selon les engrais vert utilisées, il est recommandé de semer en pleine terre au jardin entre mars et fin septembre. La surface à cultiver est en principe préparée de la même manière que pour un semis de gazon. En raison de la croissance dense des engrais verts, il n'est généralement pas nécessaire de niveler le sol laborieusement. Voici la méthode la plus simple à suivre :

• Désherbez et enlevez tout autre débris végétal du sol à l'aide d'une binette.
• Travaillez et ameublissez toute la surface destinée au semis de l'engrais vert à l'aide d'un cultivateur.
• Émiettez les mottes de terre restantes, ramassez les pierres et ratissez soigneusement toute la surface du sol à la fin.
• Arrosez abondamment l'ensemble de la surface à semer trois à quatre heures avant.

Les semences sont dispersées à la surface lorsque le sol est encore légèrement humide, soit à la volée, soit à l'aide d'un épandeur manuel, surtout pour les grandes surfaces. Pour assurer un bon contact des graines avec le sol et une croissance uniforme, les graines sont ensuite délicatement enfoncées dans la terre à l'aide d'un râteau. Si vous n'avez pas de rouleau à gazon, vous pouvez compacter légèrement les graines avec vos pieds chaussés de souliers solides (ou avec une petite planche en bois attachée sous le pied). En fonction des conditions météorologiques, il est conseillé d'arroser la surface semée juste après le semis de l'engrais vert. Cela permet aux graines de germer de manière rapide et uniforme.

Choisir le bon engrais vert...

Dès l'achat des graines d'engrais vert, il est préférable de planifier le semis en tenant compte de l'aménagement futur de votre jardin, notamment en ce qui concerne le calendrier, la rotation des cultures et la préparation des surfaces à semer.

Les engrais verts ne doivent jamais être de la même famille que les plantes cultivées avant ou après elles. Par exemple, les légumineuses ne devraient pas être utilisées comme engrais vert avant ou après des haricots et des pois, et les brassicacées ne devraient pas être cultivées avant ou après les choux.

Une règle importante et efficace consiste ensuite à remplacer une bonne culture d'engrais vert par une culture à forte consommation, puis éventuellement par des cultures à consommation moyenne ou faible. Entre les deux, une nouvelle culture d'engrais vert peut être introduite, à condition qu'elle ne provienne pas de la même famille de plantes que les cultures suivantes. Par exemple, les crucifères comme la moutarde jaune ne conviennent pas après des choux habituelles, tout comme les lupins, des légumineuses, ne sont pas compatibles avec les pois ou les haricots.

Faucher les engrais verts et les enfouir dans le sol

En fonction de la variété semée, la durée de croissance des engrais verts dure généralement entre cinq et dix semaines, mais les variétés résistantes au froid restent en place beaucoup plus longtemps. Dans la mesure du possible, ne fauchez pas trop tôt les surfaces cultivées, sinon les déchets verts ne pourront pas atteindre leur plein effet pour le sol.

Ainsi, l'engrais vert est fauché et incorporé dans le sol :

• Attendez le moment le plus tardif possible pour permettre aux déchets verts d'atteindre leur volume maximal et d'être bien enracinés.
• Par temps sec, fauchez les déchets verts jusqu'au chaume.
• Broyez les déchets verts avec une bêche ou, si disponible, passez-les dans un broyeur électrique avant de les étaler sur la terre.
• Laissez légèrement sécher les déchets verts pour faciliter leur incorporation, car ils seront moins volumineux.
• Incorporez les chaumes et les déchets verts dans le sol à l'aide d'une fourche à bêcher, d'une houe, d'une bêche ou d'un motoculteur.
• Ensuite, si possible, laissez le sol reposer pendant 1 à 3 semaines afin de permettre le début du processus de décomposition des résidus végétaux.
• Préparez une nouvelle culture ou semez à nouveau un engrais vert.