Pavot d'Orient

Les pavots ouvrent leurs fleurs en coupes soyeuses au début de l’été, allant d’un rouge vif à un blanc élégant ou à un rose délicat et ils éclipsent alors rapidement tous leurs voisins dans le massif. Le pavot d’Orient (Papaver orientale) est l’une de nos plus belles plantes vivaces pour apporter de magnifiques touches de couleur au jardin.

Cette plante en touffe, avec ses longues tiges florales, se détache nettement de son environnement et affirme son caractère décoratif partout. Ceux qui imaginent le pavot uniquement en rouge seront surpris par la diversité des variétés colorées. Les fleurs des nombreux hybrides se déclinent en de nombreuses nuances et sont très originales avec leurs taches noires contrastées à la base des pétales. Elles peuvent tantôt lisses, tantôt froissées, avec des bords entiers ou frangés. Le petit pavot d’Islande ‘Gartenzwerg’ est également un charmant spécimen du genre Papaver, particulièrement bien mis en valeur dans les rocailles.

La période de floraison du pavot d’Orient est relativement courte, de mai à juin. En revanche, cette plante vivace est très résistante et revient fidèlement chaque année. Les sujets plus âgés produisent une douzaine de fleurs spectaculaires, entourées de sépales densément velus. Ensuite, une capsule de la taille d’une noix apparaît, ajoutant à l’élégance de la plante. Après la floraison, la plante vivace disparaît et ne réapparaît qu’en automne. Elle développe alors un feuillage vert persistant aux feuilles pennées décoratives.

Une superbe plante pour les sols ensoleillés et secs

Planté seul ou en petits groupes, le pavot d’Orient s’intègre parfaitement dans les espaces libres, dans les massifs ou en bordure, où il attire de nombreuses abeilles. Lorsque la plante marque une pause après la floraison, d’autres végétaux comme les asters ou les tournesols vivaces permettent de combler les vides. On obtient également une belle scène végétale lorsque le coquelicot s’épanouit aux côtés de la sauge arbustive, de la népéta hybride, de l’échinacée ou de l’alchémille commune. Le pied d’alouette et la lavande, avec leurs fleurs élancées, apportent aussi un bel équilibre à l’ensemble. Des graminées comme le Pennisetum, le Panicum ou la Stipa gigantea complètent joliment ces associations.

Voici quelques recommandations de variétés pour le pavot d'Orient :

• L’hybride le plus connu du pavot d’Orient est sans doute 'Beauty of Livermere', remarquable par ses grandes fleurs écarlates.
• Royal Wedding' présente des fleurs impressionnantes d’un blanc éclatant, mises en valeur par une tache sombre en leur centre, créant un contraste particulièrement saisissant. La plante atteint environ 80 centimètres de hauteur.
• ‘Princess Victoria Louise’ est appréciée pour ses grandes fleurs brillantes aux nuances abricot-rose, rehaussées d’un c½ur violet profond.
• La 'Marlene' rouge bordeaux est également très appréciée. Ses fleurs sont comparativement petites.

Toutes les informations à connaître sur les pavots et le pavot d’Orient

Le genre Papaver, qui regroupe environ 120 espèces, appartient à la famille des Papavéracées (Papaveraceae). Son nom provient du latin pappare, qui signifie « manger ». Cette origine est sans doute liée à une ancienne pratique chez les Romains, où l’on ajoutait du jus de pavot à la bouillie des enfants pour les aider à s’endormir. Le pavot est une plante cultivée depuis des millénaires, sa culture remontant à plus de 5000 ans.

Le pavot d’Orient (Papaver orientale), parfois appelé pavot turc, est originaire de l’est de la Turquie, du nord de l’Iran et du Caucase. Il pousse sur les pentes calcaires, jusqu’à 2500 mètres d’altitude, ainsi que dans les prairies. Il existe aujourd'hui de nombreux hybrides aux couleurs variées. Le pavot produit des capsules de fruits capsulaires partiellement ou entièrement poilus, appelés « capsules à pores », renfermant de nombreuses graines noires. Toutes les espèces de pavot exsudent un latex blanc ou jaune, qui est toxique.

 Les graines contenues dans les capsules du pavot d’Orient ne sont pas comestibles. Seules celles du pavot somnifère (Papaver somniferum) sont utilisées en pâtisserie. Toutefois, la culture du pavot à opium est très réglementée en France, notamment en raison de la possibilité d’extraction d’opium. Une autorisation peut être accordée pour les variétés à faible teneur en morphine.

Le bon emplacement

Le pavot d’Orient apprécie les endroits chauds et ensoleillés. Papaver orientale s’adapte à tout type de sol de jardin, à condition qu’il soit drainant et riche en humus. Il préfère cependant un sol modérément sec à frais, avec une teneur en nutriments moyenne. Comme il développe de longues racines pivotantes, le sol doit être profond. Les sols lourds et argileux peuvent être allégés en y incorporant du sable.

Planter des pavots

Les pavots peuvent être plantés seuls ou en petits groupes, espacés de 50 à 80 cm. Il est conseillé de faire des petits groupes de 1 à 3 plants maximum par emplacement afin d’éviter de créer de grands vides dans le massif en été.

Le bon entretien

Si le pavot d’Orient bénéficie d’un emplacement adapté au jardin, il se montre particulièrement durable et demande peu d’entretien. Un apport occasionnel de compost en automne ou au printemps est recommandé. Arrosez rarement, mais en profondeur, afin que les racines s’enfoncent dans les couches profondes du sol et tolèrent sans difficulté les périodes de sécheresse. Retirez régulièrement les fleurs fanées, notamment pour limiter les nombreux semis spontanés des graines.

Multiplication du pavot d’Orient

Le pavot d’Orient se multiplie facilement par division des racines, ce qui permet de conserver les caractéristiques de la variété. Pour cela, soulevez délicatement la plante au début de l’automne. À l’aide d’un couteau, coupez les longues racines en segments de cinq à huit centimètres. Installez ensuite les segments de racines coupés dans des pots remplis de terreau de culture. Faites-leur passer l’hiver dans un endroit lumineux et à l’abri du gel. Au printemps, les jeunes pousses peuvent ensuite être plantées au jardin.