Kiwaï, mini-kiwis

Si votre extérieur bénéficie d’un coin bien ensoleillé, n'hésitez pas à acheter un kiwaï et à le planter dans votre jardin. Ces formidables lianes fruitières offrent de véritables kiwis miniatures, à la fois vitaminés et délicieux.

Tout ce qu’il faut savoir sur le kiwaï

Les fruits du kiwaï sont certes plus petits que les célèbres kiwis que l’on trouve dans le commerce, mais en ce qui concerne le développement de l’arbre, le kiwaï n’a rien à envier à son cousin.

Acheter des kiwaïs : une large sélection de variétés disponible dans la boutique en ligne Lubera

Les kiwaïs disponibles dans notre boutique en ligne produisent des fruits relativement petits. Cependant, ils n’occupent pas moins de place au jardin que les espèces de kiwis à gros fruits. De plus, ces plantes grimpantes offrent de nombreux autres avantages, comme leur très bonne rusticité, leurs besoins d’entretien très restreints ou la saveur unique de leurs fruits, également très bons pour la santé.

Dans le tableau ci-dessous, nous avons résumé les caractéristiques de quelques-uns de nos kiwaïs les plus populaires, afin de vous aider à faire votre choix : 

Légende : Autofertile* Variété mâle fécondante** Femelle***

Quelques caractéristiques particulières à connaître sur les kiwaïs avant de choisir les vôtres

Les kiwaïs appartiennent au même genre que les kiwis (Actinidia), et sont aussi appelés mini-kiwis. Les « vrais » kiwis, c’est-à-dire ceux à gros fruits que l'on trouve dans le commerce, proviennent d'espèces telles qu’Actinidia chinensis ou Actinidia deliciosa, et sont originaires de régions plus chaudes. En revanche, les petits fruits du kiwaï proviennent d'autres espèces du genre Actinidia, telles qu’Actinidia arguta et des hybridations avec A. purpurea et A. kolomikta. De nombreuses variétés résistantes au gel de ces espèces sauvages à petits fruits sont désormais disponibles, ce qui nous permet de récolter de délicieux kiwaïs dans nos jardins.

En raison de leur parenté avec les kiwis, nous avons souvent tendance à être prudents à l'égard de ces plantes à l'aspect quelque peu exotique. Certains se demandent dans quelle mesure elles peuvent s’adapter et s’épanouir sous nos conditions climatiques parfois rudes. Sachez que cette crainte est totalement infondée si vous achetez des kiwaïs. Selon la variété, ces plantes grimpantes à la croissance vigoureuse sont rustiques jusqu'à -35 °C. Elles peuvent donc être cultivées sans problème dans toutes les régions de France, Suisse ou ailleurs.

Une autre de leurs particularités mérite d’être connue, avant d’arpenter notre section consacrée aux kiwaïs pour trouver votre plante coup de c½ur : la plupart des variétés sont dioïques. Cela signifie qu’il existe des plantes femelles et des plantes mâles, séparés. Il est essentiel de prendre en compte cette distinction pour réussir leur culture et obtenir des récoltes. En somme, lorsque vous achetez vos kiwaïs, vous devez choisir un pollinisateur (mâle) pour accompagner votre variété portant des fruits (femelle). Si vous n'avez pas la place nécessaire pour installer plusieurs plantes, vous avez également la possibilité de choisir l'une de nos variétés autofertiles.

Planter un kiwaï : exposition et sol

Cultiver Actinidia arguta dans son propre jardin n'est pas difficile, mais il faut savoir que ces plantes sont très vigoureuses. Lorsqu’elles ne sont pas contenues, il n'est pas rare qu'elles atteignent une hauteur d'environ dix mètres au fil des ans. Cependant, si vous plantez des kiwaïs, sachez qu'ils ne produiront des fruits en abondance que si vous leur offrez un emplacement parfaitement adapté.

Les expositions ouest et sud conviennent bien : la base de la plante est ombragée, et le feuillage est bien ensoleillé. Plus les fruits reçoivent de rayons de soleil, plus la récolte sera abondante et les fruits délicieusement sucrés. Choisissez un emplacement aussi abrité que possible du vent pour ces plantes. Cela permet d'éviter les blessures dues aux frottements, et d'obtenir des récoltes abondantes et régulières.

Il est également important que le sol soit bien aéré, frais et humide, avec un taux élevé et constant d'humus. Les kiwaïs ne tolèrent pas les sols très calcaires sur le long terme, mais ils supportent les terres légèrement acides, dont le pH est compris entre 5,5 et 6,5.

Quand planter un kiwaï ?

Même si Actinidia arguta est très rustique, attendez le printemps, après les saints de glace, pour le planter. À partir de la mi-mai, les conditions climatiques sont optimales, ce qui permet aux kiwaïs de pousser vigoureusement et de constituer des réserves suffisantes pour affronter leur premier hiver au jardin.

Avant la plantation, ameublissez et enrichissez généreusement le sol à l’emplacement choisi, à l’aide de compost, de feuilles, d'écorces ou de fumier bien décomposé. Si vous achetez l’un de nos kiwaïs, il vous sera livré dans un grand pot de 5 litres. Pour le planter, il vous faudra donc creuser un trou de plantation d'au moins 40 x 40 cm à l'emplacement choisi dans le jardin.

Une fois votre kiwaï en place, recouvrez la motte avec la terre préalablement retirée du trou de plantation, à laquelle vous pouvez ajouter un peu de compost. Ensuite, tassez délicatement la terre autour des racines, et arrosez. Si nécessaire, vous pouvez pailler la base de la plante avec un peu de paillis d'écorce, pour éviter un dessèchement trop rapide du sol : les racines sont sensibles à la chaleur et à la lumière.

Pour des instructions plus détaillées sur la plantation des kiwaïs et les éventuels problèmes de culture, consultez notre blog sur le jardinage. Étant donné que toutes les variétés issues d'Actinidia arguta sont grimpantes, nous vous conseillons de les soutenir dès le début de leur croissance à l'aide d'un treillis solide ou d'une pergola, afin qu'elles poussent exactement comme vous le souhaitez.

Comment entretenir les kiwaïs ?

Toutes les variétés d'Actinidia arguta ont, par nature, des racines peu profondes et étalées. C'est pourquoi il est plus prudent d’éviter les travaux d'entretien près du sol, tels que le binage ou même le bêchage à proximité de la zone occupée par les racines. Pour prévenir les dommages causés par la sécheresse pendant les mois chauds de l'été, il est nécessaire d’arroser les kiwaïs régulièrement. Nous vous recommandons donc de former une cuvette d'arrosage tout autour de vos plantes. Cela permettra de retenir l'eau d'arrosage plus longtemps, et de mieux protéger les racines proches de la surface contre le dessèchement.

Au printemps, nous vous conseillons d’offrir à vos kiwaïs un engrais organique de qualité pour baies et fruits, ainsi qu'un peu de corne broyée. En dehors d’une taille occasionnelle, les kiwaïs ne nécessitent pas d'entretien particulier.

Taille et formation des kiwaïs : tout ce qu’il faut savoir

Il est particulièrement facile de cultiver les kiwaïs au jardin en installant un treillis (ou un tuteur individuel). Un tel support permet non seulement de donner un aspect très attrayant à ces plantes fruitières, mais aussi d'obtenir des récoltes généreuses.

Tenez compte des conseils suivants (identiques aux kiwis classiques):

Schémas : au cours des 2-3 premières années, le tronc (choisissez la tige la plus forte de la jeune plante) est élevé, et les pousses latérales sont palissées. La forme de la plante est ainsi établie. Au début, ne la contenez pas trop sévèrement, laissez-la pousser librement.

Schéma : kiwaïs : culture en espalier ou sur un tuteur individuel.

Instructions de taille

1. Raccourcissez les rameaux latéraux des tiges principales à environ 40 à 60 cm, car c'est là que se forment les fruits.
2. Taillez les branches mortes (qui ont déjà porté des fruits) à 5 cm, afin d’encourager la formation de nouvelles pousses.
3. Raccourcissez les nouvelles tiges à 30 cm, pour éviter qu'elles ne deviennent trop hautes.
4. Tous les 2 à 3 ans, taillez sévèrement toutes les tiges principales de 20 à 30 % pour les rajeunir. Il peut arriver qu'une toute nouvelle tige se forme dès la base, et qu'une vieille branche dégarnie soit complètement supprimée.

Si vous achetez des kiwaïs dans la boutique en ligne Lubera, il est préférable de ne pratiquer qu’une taille légère sur la plante après sa mise en place. Pour une taille plus conséquente, attendez la fin de l'été ou l'automne, car les arbustes ont tendance à perdre beaucoup de sève au printemps. Markus Kobelt, notre fondateur et cultivateur chez Lubera, a préparé pour vous d'autres recommandations pour bien tailler vos kiwaïs, ainsi que des conseils pratiques concernant l’entretien de vos Actinidia arguta dans un autre article, accompagné d'une vidéo.

Quand récolter les kiwaïs ?

Selon la variété cultivée et les conditions climatiques, les kiwaïs sont prêts à être récoltés entre septembre et fin octobre. Il faut toutefois attendre au moins trois ans après la plantation pour obtenir des récoltes significatives.

Les fruits mûrs sont facilement reconnaissables par leur coloration intense, c'est le cas pour le kiwaï ‘Pink Bingo’®, par exemple. Les fruits sont également moins fermes. Bien sûr, il est possible de grignoter de temps en temps quelques kiwaïs isolés sur la plante. Mais lors de la récolte, il est préférable de cueillir vos fruits par grappes entières, afin de ne pas endommager la peau sensible de ces délicieux kiwis miniatures.

Utiliser le kiwaï en cuisine

Tout comme les kiwis, les différentes variétés de kiwaïs que nous vous proposons dans notre boutique en ligne Lubera offrent des fruits se dégustant aussi bien frais que transformés. Les baies mûres peuvent être conservées au réfrigérateur durant trois semaines sans perdre en qualité. Elles peuvent également être congelées pendant plusieurs mois. Les récoltes d'un kiwaï bien entretenu et cultivé depuis plusieurs années dans un emplacement bien choisi varie entre 10 et 20 kg de fruits par an, parfois même plus.

Les possibilités d’utilisation des kiwaïs en cuisine sont nombreuses, et vous avez la possibilité de réaliser une multitude de recettes délicieuses et excellentes pour la santé. À moins de préférer consommer les fruits frais, directement ! Contrairement aux kiwis, leur petite taille et leur peau dépourvue de poils permet de les grignoter facilement, sans que vous ayez à les éplucher.

Les baies du kiwaï se prêtent à de nombreuses utilisations en cuisine. Comme Markus Kobelt le démontre dans l'un de ses livres de jardinage, vous pouvez préparer de délicieuses confitures. Il est aussi possible d’en faire du rhum, ou de les intégrer à de savoureuses salades de fruits pour la prochaine garden-party. Ces baies très aromatiques conviennent bien à la préparation de délicieux jus de fruits, à la réalisation de desserts délicats ou de garnitures fruitées. Les baies du kiwaï sont excellentes pour la santé, grâce à leur forte teneur en vitamines et en nutriments. En outre, ce fruit est un très bon exhausteur de goût, et accompagne très bien la viande, comme le rôti familial de midi !