Cercidiphyllum

Si Vous achetez un katsurabaum japonais, appelé aussi arbre à pain d’épice (Cercidiphyllum japonicum), Vous pouvez l’élever en un arbrisseau remarquable ou en un petit arbre de jardin bien formé. Les fleurs apparaissent avant le feuillage, déjà en mars. Les fleurs mâles de ces arbustes florifères sont rouges, les fleurs femelles vert clair. Aucune des deux n’est très voyante.

Après la floraison se forment des gousses contenant les graines. Les feuilles en forme de coeur naissent couleur bronze. Au cours de l’été elles deviennent bleu-vert. L’arbre à pain d’épice devient réellement spectaculaire en automne. Il se pare alors de couleurs chatoyantes et, lorsque les feuilles tombent, elles diffusent un fort parfum d’épices sucrées et de pain d’épices. L’écorce est brun grisâtre et se détache avec l’âge en bandes du tronc.

Acheter un arbre à pain d’épice - Un arbre remarquable dans la boutique Lubera®

Si Vous souhaitez acheter un arbre à pain d’épice, la boutique de jardin propose deux variétés. On trouve le plus souvent dans les jardins et parcs l’arbre à pain d’épice à feuilles vertes, qui se pare de feuilles colorées à l’automne. Il existe aussi un arbre à feuilles rouges, Cercidiphyllum japonicum 'Rotfuchs'. Celui-ci porte des feuilles rouge foncé et présente une silhouette pittoresque très décorative. Les deux variétés de la boutique Lubera séduisent par leur port pittoresque, leur magnifique coloris automnal et bien sûr par le parfum qu’elles diffusent.

Le katsurabaum vient d’Asie de l’Est et appartient à la famille des arbres à pain d’épice. On le trouve surtout au Japon et en Chine, où il est apprécié pour sa belle forme conique, son splendide coloris automnal et l’odeur particulière de son feuillage. On l’appelle souvent arbre à pain d’épice japonais. Par temps humide, les feuilles dégagent un parfum particulièrement prononcé de cannelle, caramel et épices de pain d’épices. Dès que le feuillage sèche, le parfum s’estompe.

Le meilleur emplacement

Cet arbre a besoin d’espace car il pousse assez rapidement. Il est idéal en sujet isolé. Pour les jardins naturels, les jardins forestiers et comme sujet isolé dans de grands parcs, il représente un bel atout. Et bien sûr, le katsurabaum ne doit manquer dans aucun jardin japonais ! Les sujets sauvages peuvent atteindre jusqu’à 30 mètres de haut. Au jardin ils restent plus petits et atteignent avec l’âge 8 à 10 mètres de haut et plusieurs mètres de largeur. L’emplacement devrait être lumineux et ensoleillé, mais plutôt frais. Le katsurabaum apprécie aussi une forte humidité de l’air. À l’état sauvage il pousse le long des rivières et des ruisseaux en montagne. Il prospère dans tout sol de jardin normal. Un sol calcaire avec de l’argile et du sable est idéal. Si le sol est un peu acide, les feuilles prennent des couleurs particulièrement intenses. Pour profiter pleinement de son parfum, on le plante de préférence à côté d’un siège, devant le balcon ou le long d’un chemin. Les arbres à pain d’épice sont bien rustiques. Cependant les jeunes pousses peuvent parfois être endommagées par des gelées tardives. Il faut donc les planter dans un emplacement plutôt protégé, pas trop froid et pas dans un piège à froid.

Acheter, planter et entretenir l’arbre à pain d’épice

Puisqu’ils sont vendus en conteneur, les katsurabaums peuvent être plantés pratiquement à toute saison, tant que le sol n’est pas gelé. La période classique de plantation est toutefois l’automne ou le printemps. Si l’arbre est planté en été, il doit être très bien arrosé. Voici comment procéder pour la plantation : Creuser un trou de plantation correctement grand, d’au moins un demi-mètre de profondeur et de diamètre. Ameublir le sol tout autour. Incorporer un peu de compost. Sortir l’arbre du pot, détacher et desserrer les racines. Elles doivent être bien écartées et ne pas être enchevêtrées. Placer soigneusement dans le trou, étaler bien les racines et veiller à ce que l’arbre soit à la même hauteur que dans le conteneur. Remplir de terre, bien tasser. Former une cuvette en terre autour du trou pour que l’eau ne s’écoule pas. Imbiber soigneusement l’arbre fraîchement planté. La première année il faut l’arroser régulièrement. Par la suite il a aussi besoin d’eau suffisante pendant les périodes de sécheresse.

Faut-il tailler l’arbre à pain d’épice ?

Non, son port est naturellement très harmonieux et, lorsqu’il est jeune, il présente une belle forme conique. Avec l’âge il se développe en une couronne arrondie en parasol. Les vieux arbres à pain d’épice deviennent parfois assez larges, mais conservent une forme harmonieuse. Il ne faut donc généralement pas les tailler. Seuls les rameaux morts sont enlevés. Si la couronne devient trop dense au fil des ans, on peut raccourcir quelques branches. Il faut cependant éviter autant que possible de tailler dans le vieux bois.

Multiplication

D’une part on peut récolter les graines mûres en octobre et les semer au printemps. D’autre part il se multiplie assez facilement par boutures de bois jeune. Celles-ci se taillent fin mai.

Quels parasites et maladies peuvent affecter l’arbre à pain d’épice ?

L’attaque fongique par la Verticillium peut poser problème. D’abord apparaissent des parties flétries, et avec le temps des branches entières peuvent mourir. L’écorce devient fissurée et parfois des croissants en forme de faucille apparaissent. Les rameaux touchés doivent être immédiatement enlevés et détruits. Les produits pulvérisés usuels sont inefficaces car les agents pathogènes se trouvent à l’intérieur des branches. Il faut donc veiller à reconnaître rapidement les premiers symptômes et à retirer aussitôt les parties atteintes. Au débourrement, des feuilles flétries peuvent déjà apparaître et le feuillage vert et ferme devient soudain pâle et mou. Il ne faut pas hésiter et il faut couper immédiatement les rameaux atteints. Le sécateur ou la scie doit être désinfecté ensuite. Par ailleurs, le katsurabaum connaît peu de problèmes.

Peut-on cultiver un arbre à pain d’épice en pot ?

Un jeune arbre à pain d’épice peut tout à fait être cultivé pendant quelques années dans un grand pot. Ainsi il est possible de profiter du parfum intense de son feuillage automnal sur le balcon ou la terrasse. L’arbre en pot doit alors être fertilisé régulièrement, et il ne faut jamais oublier de l’arroser, car ces grands arbustes ou petits arbres en pots sont sensibles à la sécheresse. Avec les années le katsurabaum voudra cependant sortir dehors ; il faudra alors lui trouver une place au jardin. Au besoin il est aussi possible de le sortir du pot tous les trois ou quatre ans, de raccourcir les racines et de le replanter avec de la terre fraîche, un peu comme pour des bonsaïs. Mais un grand arbuste ou un arbre nécessitera bien sûr un grand bac, et on ne peut pas le garder perpétuel en petite taille.