Abricotier hybride rustique

Robustikosen® – la nouvelle Table des matières fruitiers à noyau by Lubera®

Qui ne l'a pas déjà vécu. Des abricots qui dépérissent au bout de quelques années, branche après branche ?

Nous l'admettons : de vrais abricots qui résistent durablement dans notre climat, nous ne les avons pas encore trouvés, en revanche les Robustikosen ! Les Robustikosen sont bien plus petits que les abricots, pèsent env. 25-35 grammes, mais leur arôme, parfois les feuilles et les pousses et surtout la peau finement velue des fruits rappellent l'abricot.

Les Robustikosen® présentent les avantages suivants :

• floraison plus tardive et plus rustique que celle des abricots, donc moins sensible aux gelées de printemps
• pas de dépérissement des pousses, très robustes
• petits fruits-snack à l'arôme intense
• 3 mois de récolte, variétés avec des maturités de juin à fin août

En culture de jardin, elles sont un peu moins vigoureuses que les abricots, se ramifient très bien, et sont globalement tout simplement bien plus robustes que les abricots !

La diversité variétale des Robustikosen®

Dès le départ, nous pouvons proposer une large diversité variétale pour la nouvelle Table des matières des Robustikosen : la variété la plus précoce Promessa die Giugno mûrit déjà en juin, la dernière variété Campanere seulement fin août, parfois en septembre en altitude. Vesuviana Rossa produit les plus gros fruits, dépassant 30 g, et une belle couleur rouge chaud, Campanere présente une teinte violette-noire presque veloutée. Et un arôme qui peut aller du frais-fruité-prunéé-vert jusqu'à très sucré, avec des notes de prune, d'abricot et même de pêche. On sent gustativement que les Robustikosen® proviennent de la fusion de deux types de fruits différents.

D'où proviennent les Robustikosen® ?

Les Robustikosen remontent à une espèce de fruit largement méconnue, Prunus dasycarpa ou Prunus x dasycarpa, qui serait apparue il y a des milliers d'années dans l'ouest de la Chine, et qui est cultivée de façon limitée depuis toujours dans la région du Vésuve en Italie sous le nom de Biricoccolo et en Europe de l'Est sous le nom de Black Apricots. Prunus x dasycarpa, tel est le nom botanique, résulterait d'un croisement entre l'abricot (Prunus armeniaca) et la mirabelle (Prunus cerasifera). Il est discuté si cette hybridation s'est produite naturellement ou sous influence humaine. Je penche plutôt pour la première hypothèse, ce qui expliquerait la large diversité de couleurs et de périodes de maturité des descendants de Prunus dasycarpa.

La sélection des Robustikosen® chez Lubera

Chez Lubera, nous avons d'une part rassemblé d'anciennes variétés italiennes et continuons de tester différentes origines de Biricoccolo, et d'autre part, il y a environ 15 ans, nous avons importé des graines de Black Apricots d'Europe de l'Est, que nous avons semées, puis sélectionnées ici pour la valeur de jardin et la qualité des fruits. C'est à partir de ce matériel que nous façonnons désormais la nouvelle Table des matières fruitiers à noyau des Robustikosen.

Quels sont les avantages des Robustikosen® pour la culture au jardin

• croissance saine et robuste dans notre climat septentrional à forte pluviométrie
• mariage de l'arôme de la mirabelle avec celui de l'abricot, parfois même des nuances de pêche
• idéal comme fruit de fin de saison et pour la transformation en compote, confiture, gelée
• culture informelle, relativement sauvage possible, p.ex. en haie fruitière sauvage, peut aussi être conduite en forme palissée
• supporte davantage d'humidité que les abricots, peut donc être cultivé en sujet isolé, n'a pas besoin d'un mur chaud et sec (palmette)
• également adapté aux altitudes jusqu'à 1000 m (et plus)

Comment consommer les Robustikosen ?

Eh bien, quelle drôle de question… comment donc ? Mais la question est légitime, car par rapport aux abricots, pêches et prunes japonaises, nous sommes habitués à des fruits nettement plus gros, souvent coupés en deux et consommés à la portion ou à la bouchée. Donc : je recommande de manger les Robustikosen, peut-être à l'exception de la plus grosse variété Vesuviana Rossa, simplement comme une cerise : tout entier en bouche, croquer, sucer la chair et le jus et savourer, ne pas oublier d'avaler tellement c'est délicieux, puis prendre le bonbon fruité suivant. Le noyau est bien sûr recraché.

Quand les Robustikosen® sont-elles mûres ?

Après le changement de couleur, de nombreuses variétés de Robustikosen paraissent rapidement jolies et mûres : elles atteignent déjà presque la taille maximale au stade vert, puis virent au jaune puis au rouge – et l'on pense qu'elles doivent être mûres vu leur beauté ! Il faut ici vraiment faire preuve de patience et garder à l'esprit la couleur cible pour chaque variété : Promessa die Giugno devient rouge foncé à violet, Vesuviana Rossa devient rouge chaud, et Campanere devient violet-noir. Ce n'est que lorsque cette couleur cible est atteinte, ou au moins observée sur les premiers fruits, que la récolte peut commencer. De plus, les fruits à point donnent légèrement sous la pression du pouce.

En quoi les origines italiennes Biricoccolo diffèrent-elles des Black Apricots d'Europe de l'Est ?

Nous avons testé diverses origines italiennes Biricoccolo et les avons comparées à nos sélections issues de Black Apricots d'Europe de l'Est. En règle générale, les origines italiennes sont plutôt un peu plus grosses et présentent une couleur plus claire et plus rouge, tandis que la génétique d'Europe de l'Est est plus sombre et souvent un peu plus petite. Les Robustikosen issues de nos propres sélections à base de Black Apricot sont plutôt plus juteuses et fruitées, les Robustikosen Biricoccolo italiennes sont généralement plus parfumées, on perçoit donc intensément leur arôme par le nez. Le potentiel de rendement de certaines variétés de Black Apricot, qui fructifient presque en grappes comme Campanere, semble être un peu supérieur à celui des origines italiennes.

Comment la sélection des Robustikosen® chez Lubera va-t-elle évoluer ?

Nous avons bien sûr encore d'autres sélections en réserve, que nous continuons de tester et éventuellement d'ajouter à l'assortiment. Parallèlement, nous croiserons entre elles les meilleures Robustikosen, en réunissant très probablement les Biricoccolo et les Black Apricots. Comme autre axe de sélection, nous commençons à recroiser les Robustikosen avec des variétés d'abricots aussi robustes que possible, afin de rendre à plus long terme les abricots eux-mêmes plus robustes et mieux adaptés au jardin. De plus, la couleur de la peau et la couleur de la chair pourront éventuellement être influencées et variées.