Crocus botaniques

Les crocus botaniques sont des fleurs précoces aux couleurs vives qui annoncent le printemps à la fin de l'hiver. Ils se prêtent à de nombreuses utilisations, que ce soit dans les plates-bandes ou les contenants. Vous avez le choix entre des variétés unicolores et des variétés multicolores offrant des dégradés de couleurs discrets ou des contrastes éclatants. Avec leur gamme de couleurs allant du blanc pur au jaune d'œuf, du violet aux tons pastel jaune et lavande, il existe un crocus adapté à chaque composition de massif. Ces plantes sont également d'importantes sources de nourriture pour les abeilles et les bourdons.

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Dans la jardinerie Lubera®, vous pouvez acheter différents types de crocus botaniques adaptés aux plates-bandes, aux bordures d'arbustes et même pour les laisser pousser naturellement dans votre gazon. Tous ces crocus produisent des bulbes filles et se multiplient ensuite spontanément par semis, formant ainsi rapidement des populations denses qui s'étendent.

Le crocus des Balkans (Crocus chrysanthus) est une petite plante mesurant de 4 à 10 cm de hauteur, originaire de Roumanie et de Turquie, où elle pousse sur des pentes sèches jusqu'à des altitudes de 2200 mètres. Cette espèce de crocus est cultivée depuis le milieu du 19e siècle et compte quelques variétés très prisées. Elles conviennent parfaitement aux rocailles, aux plates-bandes ensoleillées légèrement sèches, et du fait de leur floraison précoce, entre mi-février et mi-mars, elles peuvent également s'épanouir dans une pelouse. Toutes nos variétés de crocus des Balkans mesurent de 7 à 10 cm de hauteur, avec des pétales larges et arrondis à l'extrémité. Le crocus botanique 'Cream Beauty' est une variété de crocus des Balkans aux fleurs de couleur crème. Sa teinte pastel se marie magnifiquement bien avec le vert vif d'une pelouse, en plus de créer un superbe contraste avec d'autres fleurs printanières aux couleurs plus vives. Le crocus botanique 'Romance' est une variété jaune canari du crocus des Balkans. L'intérieur de ses pétales est d'une couleur vive, tandis que l'extérieur est plus doux. Une variété particulièrement appréciée est le crocus botanique 'Goldilocks', dont les fleurs arborent un jaune d'or éclatant, avec des reflets pourpres à la base. Enfin, le crocus botanique 'Ard Schenk' se caractérise par ses fleurs blanches et sa gorge jaune.

Le crocus botanique 'Tricolor' est une sélection issue du crocus nain grec (Crocus sieberi sp. sublimis), qui est cultivé depuis le milieu du 19e siècle. Il arbore une petite fleur tricolore d'environ 4 cm de hauteur, avec une gorge jaune vif entourée d'un anneau blanc, ce qui le distingue nettement des pétales violets. C'est une variété de crocus très élégante, parfaite pour les plates-bandes étroites, les rocailles, les pots, les bacs et les parterres surélevés. Originaire de Grèce, le crocus Sieber fleurit en Europe centrale et en France entre mars et avril.

Le crocus de Tachkent (Crocus korolkowii) brille de mille feux en jaune vif lors de sa floraison en février et en mars. Ses pétales extérieurs et son tube sont teintés de rougeâtre. Originaire des montagnes du nord du Pakistan, d'Ouzbékistan et d'Afghanistan, on le trouve jusqu'à 3000 mètres d'altitude. Cette plante à floraison précoce, mesurant environ 10 cm de hauteur, orne les jardins et les parcs depuis les années 1880. Elle peut résister à des températures aussi basses que -20 °C environ.

Le crocus botanique 'Spring Beauty' est une sélection de Crocus minimus. Il ne mesure que 7 à 8 cm de hauteur, mais sa floraison spectaculaire en mars attire l'attention dans chaque parterre. Les trois pétales intérieurs affichent une teinte violette douce, tandis que les trois pétales extérieurs présentent un motif violet foncé, semblable à une plume, sur la face externe, avec un bord presque blanc. Les fines feuilles, mesurant seulement un millimètre de large, possèdent une nervure centrale blanche. Originaire de Corse et de Sardaigne, ce crocus minime, comme son nom botanique l'indique, a été introduit en culture en 1905 à des fins ornementales. C'est une espèce charmante pour les rocailles, les plates-bandes sablonneuses et les vasques. En raison de son origine méditerranéenne, il est recommandé de le protéger des fortes gelées dans les régions froides sous une couche de paillis.

Le crocus botanique 'Yalta' (Crocus tommasianus x vernus) est le résultat d'un croisement fortuit entre le crocus de Thomas (Crocus tommasinianus) et le crocus de printemps (Crocus vernus). Sélectionné à Yalta, en Crimée, à partir de semis de Crocus tommasianus, cette variété atteint une hauteur de 10 à 12 cm et fleurit entre février et mars. Les pétales extérieurs arborent une teinte blanc argenté, tandis que les pétales intérieurs affichent une nuance violette claire. Ce contraste confère au crocus 'Yalta' une singularité particulière.

Ce qu'il faut savoir sur les crocus botaniques

Les crocus sont de petites fleurs à bulbe, caractérisées par des bulbes faisant office d'organe de survie, des feuilles ressemblant à de l'herbe, et des calices de fleurs colorés qui émergent directement du sol. Le genre botanique Crocus comprend environ 235 espèces et appartient à la famille des iridacées. On les trouve à l'état sauvage en Europe, en Afrique du Nord et en Asie jusqu'en Chine occidentale. Leur résistance au froid varie selon leur origine. Plusieurs espèces sont précoces, bourgeonnant en février, mars ou avril. Cependant, il existe aussi des espèces à floraison automnale, comme le crocus safran (Crocus sativus).

Les crocus botaniques, ou crocus sauvages, sont une classification horticole, distincte des variétés de crocus de jardin (Crocus vernus). Les variétés de crocus botaniques se naturalisent bien, leurs populations augmentant rapidement grâce aux bulbes filles et aux graines.

Emplacement

Le groupe des crocus botaniques englobe de nombreuses espèces, dont certaines ont une préférence pour les sols humides. Cependant, ce sont surtout les espèces adaptées aux endroits secs, ensoleillés ou semi-ombragés qui sont cultivées. Elles prospèrent généralement dans des sols de jardin secs à modérément humides, pourvu qu'ils ne soient pas excessivement lourds. Les sols perméables, sablonneux et graveleux sont idéaux. Vous pouvez les cultiver dans des plates-bandes, des bordures, des rocailles, dans des zones alpines, des coupes, des bacs, et des auges. Pour la naturalisation, les emplacements dans une pelouse ou le long des lisières de bois, près d'arbres et d'arbustes à feuilles caduques sont idéaux, car le sol y est peu ou pas travaillé.

Planter des crocus botaniques

Les crocus botaniques sont des bulbes à fleurs qui se plantent en automne. Ils sont disponibles de septembre à octobre sous forme de bulbes dormants. Ces petites plantes sont plus efficaces lorsqu'elles sont plantées en grands groupes, il est donc préférable de placer 5 bulbes ou plus dans un même trou. Assurez-vous de les espacer de 5 à 10 cm pour que les semis et les bulbes filles aient suffisamment d'espace au cours des 2 ou 3 prochaines années. Avec 400 bulbes par mètre carré, vous obtiendrez une belle population dense dès le premier printemps.

Si vous souhaitez installer des crocus botaniques dans votre gazon, tranchez trois côtés autour de la zone désirée, rabattez la terre vers le haut, insérez les bulbes, repliez le gazon et piétinez-le. Il n'est pas nécessaire d'arroser les bulbes de crocus avant ou après la plantation.

Soigner les crocus

Les crocus sauvages ne nécessitent pas de soins particuliers. Ils développent des feuilles et des fleurs au printemps, accumulant suffisamment d'énergie solaire pour se reposer ensuite dans le sol pendant 9 mois. Il est seulement important qu'ils reçoivent suffisamment de lumière pendant leur phase végétative, et il est essentiel de ne pas supprimer les feuilles. Celles-ci doivent se faner naturellement pour permettre à la plante de transférer toutes les substances de réserve vers le bulbe. Pendant la phase de repos, le sol ne doit pas être excessivement humide. Il est donc préférable de ne pas associer les crocus à des plantes qui nécessitent un arrosage fréquent en été.

Vous pouvez déterrer les touffes en automne, espacer les bulbes, en planter certains en pot, les cultiver à l'intérieur ou même les offrir comme cadeaux pour le printemps à venir.

Forcer les crocus

Les crocus peuvent être forcés en pot pour fleurir avec un à deux mois d’avance à l'intérieur. Les crocus ne bourgeonnent que lorsqu'ils ont été stimulés par le froid. Des températures inférieures à 9 °C sur une période de trois à quatre mois sont suffisantes pour que la hausse des températures enclenche le bourgeonnement. Si vous plantez les bulbes en septembre et les laissez dans un endroit frais, les crocus botaniques commenceront à bourgeonner fin décembre ou début janvier. Une fois que les premières pointes de feuilles ont percé la terre, rentrez les pots à l'intérieur. Les crocus fleuriront dans un délai de 2 à 3 semaines.

Ravageurs et maladies

Les crocus sont la cible des campagnols. Vous pouvez les protéger en plaçant les bulbes dans des paniers grillagés spéciaux ou en les plantant dans des pots et des coupes.