Baie de mai

Les baies de mai, connues également sous le nom de camérisier, ont fait leur apparition il y a environ vingt ans dans nos jardins, pépinières et jardineries. Ces petits fruits sont originaires de Sibérie, plus précisément de la péninsule du Kamtchatka en Sibérie orientale. Les Lonicera caerulea, leur nom botanique, se trouvent également sur l'île japonaise d'Hokkaido, où ils sont cultivés sous le nom de haskap, et où on peut aussi les trouver à l'état sauvage. D'un point de vue botanique, les baies de mai appartiennent à la famille des chèvrefeuilles. Avec les camérisiers que nous appelons Erstbeeren® dans notre boutique, vous pouvez récolter les premiers petits fruits dès le mois de mai, et la cueillette se poursuit jusqu'au début du mois de juin.

Tous les conseils sur l'achat, le choix et la culture des baies de Mai

Les baies de Mai peuvent pousser presque partout et, contrairement aux myrtilles, ne nécessitent pas un sol acide. Les baies de mai ont un goût acidulé et rafraîchissant, mais à pleine maturité, elles deviennent également plus sucrées. La peau rouge-bleue et une partie de la chair contiennent des anthocyanes et des phénols bénéfiques pour la santé.

Acheter des baies de mai

Avec les baies de mai, ou Erstbeeren® comme nous les appelons, vous faites l'acquisition d'une nouvelle espèce fruitière qui est encore en développement et qui cherche encore sa place dans la culture commerciale, et peut-être même dans les rayons des supermarchés (ou peut-être qu'elle n'y arrivera jamais). Mais dans votre jardin, vous pouvez déjà profiter des nombreux avantages et plaisirs des baies de mai en choisissant celle qui vous convient dans notre boutique en ligne Lubera.

Avantages des baies de mai

• Les baies de mai peuvent pousser dans tous les types de sol et n'ont pas besoin d'un sol acide comme les myrtilles.
• Les Erstbeeren® sont les premiers petits fruits arbustifs à mûrir dans le jardin.
• Les Lonicera caerulea sont très rustiques ; bien qu'ils fleurissent en mars, ils résistent aux gelées printanières.
• Les baies de mai résistent parfaitement au froid l'hiver.
• Elles peuvent également pousser à la mi-ombre.

Acheter des baies de mai : Un choix entre deux origines et types de baies de mai

La plupart des baies de mai que l'on trouve dans les jardineries sont originaires de Sibérie, de Russie ou d'Europe de l'Est, où elles ont été cultivées dans un climat continental rigoureux, semblable à leur climat d'origine. Elles font partie des arbustes à petits fruits les plus précoces, fleurissant dès mars et fructifiant de mai à mi-juin. Elles ont développé cette capacité à croître rapidement en raison de leur adaptation à une courte période de végétation. Beaucoup de ces Loniceras continentaux d'Europe de l'Est ont rempli leur devoir et fructifié en juin, près du solstice d'été, se préparant ainsi à l'hiver (qui tarde encore à venir chez nous). Leurs feuilles se tachent, brûlent ou se dessèchent partiellement, ce qui donne une apparence peu attrayante au jardin dès l'été. La situation est toutefois différente pour les baies de mai originaires de l'île japonaise d'Hokkaido. Dans un climat plus maritime, elles ont appris à prendre leur temps et fructifient un peu plus tard, entre la fin mai et la mi-juin. Ce surplus de temps se reflète dans la qualité des fruits, qui est nettement supérieure à celle des variétés d'Europe de l'Est. Les baies de mai japonaises présentent une acidité plus agréable et plus de sucre, diminuant la quantité de phénols. De plus, le feuillage de ces variétés reste beau plus longtemps. Les variétés les plus continentales, telles que 'Blue Sea' ou 'Blue Moon', conservent leur feuillage décoratif bleu-gris jusqu'à l'automne et restent en bonne santé.

Chez Lubera®, dans nos activités de création de variétés et dans notre collection actuelle, nous mettons principalement l'accent sur ces variétés, car nous considérons qu'une plante peu esthétique de juillet à octobre n'a pas sa place au jardin... Ainsi, lorsque vous achetez des baies de mai chez Lubera, vous trouverez surtout des variétés de type tardif, plus adaptées aux climats maritimes, telles que 'Blue Sea', 'Blue Moon' et 'Blue Velvet'. Cependant, les autres variétés de la gamme Lubera® Erstbeeren® sont également influencées par cette approche et présentent un feuillage plus sain que la plupart des variétés d'Europe de l'Est.

Acheter des baies de mai hautes et compactes : les variétés Highbush et Lowbush®

Si vous décidez d'acheter des baies de mai ou des Erstbeeren®, vous devrez faire un autre choix : tout comme les myrtilles, il existe des variétés de type highbush et des variétés de type lowbush pour les baies de mai. Les baies de mai de type lowbush poussent de manière compacte, avec les tiges toujours inclinées au-dessus de la structure végétale existante, formant ainsi une sorte de haie arrondie d'une hauteur d'environ 50 à 80 cm. Les variétés typiques de ce type sont 'Blue Moon' et 'Blue Sea', qui conviennent également pour former une haie fruitière grâce à leur feuillage sain. Cependant, l'inconvénient de ces plantes compactes et arrondies de type lowbush est que les fruits sont cachés sous le feuillage dense, nécessitant ainsi de soulever et de découvrir les branches plates pour voir et récolter les fruits. En revanche, ces variétés de baies de mai présentent l'avantage d'avoir un feuillage magnifique qui persiste jusqu'à l'automne, avec une couleur bleu-vert très décorative.

Photo : Variétés compactes Erstbeeren® avec les fruits cachés sous les feuilles.

En revanche, les baies de mai de type highbush peuvent atteindre une hauteur de 80 à 150 cm. Elles ont des branches dressées et une silhouette plus ouverte, ce qui permet de mieux observer les fruits en formation et de les récolter plus facilement. Si vous souhaitez récolter une grande quantité de fruits pour en faire de la confiture ou les congeler afin de profiter d’une source de vitamine C intéressante en hiver, il est préférable de cultiver des variétés à port dressé telles que 'Aurora', 'Blue Hokkaido' ou 'Blue Pagoda'. Les variétés ‘Blue Pagoda' et 'Blue Hokkaido' produisent des fruits plutôt ovales, qui sont également plus charnus et juteux, tandis que les autres variétés présentent des fruits allongés, presque en forme de doigt, pouvant mesurer jusqu'à 3 cm de longueur et ayant une forme un peu irrégulière. Cependant, ces fruits en forme de doigt peuvent peser plus d'un gramme...

Photo : Les nouvelles variétés produisent des fruits de 1 gramme et plus.

Acheter les meilleures baies de mai pour obtenir une haie compacte

Comme mentionné précédemment, vous pouvez acheter les baies de mai Erstbeeren® 'Blue Sea' et 'Blue Moon' si vous souhaitez planter une belle haie fruitière compacte et dense, par exemple pour délimiter une partie du jardin ou un parterre. Ces variétés compactes de baies de mai peuvent également être plantées à l’avant des baies de mai Highbush.

Acheter et cultiver les baies de mai les plus savoureuses

Si vous souhaitez planter les meilleures baies de mai actuellement disponibles, nous vous recommandons sans aucun doute la variété Erstbeeren® 'Aurora'. Cependant, veillez à ne pas la planter seule, car les baies de mai ne sont pas autofertiles. Vous pouvez certes planter plusieurs 'Aurora' (ou d'autres variétés), mais pour chaque groupe d'environ 5 arbustes d'une même variété, il est toujours recommandé de planter une autre variété pour assurer une bonne pollinisation croisée.

Les nombreux noms de la baie de mai

La multitude de noms sous lesquels les baies de Mai sont commercialisées témoigne de l'engouement suscité par ces nouveaux petits fruits arbustifs précoces, mais aussi de l'incertitude quant à leur classification. Nous avons déjà mentionné Haskap, le nom japonais adopté par les producteurs de la province canadienne du Saskatchewan. Chez Lubera, nous avons choisi le terme évocateur d'Erstbeere®, que l’on peut traduire par première baie arbustive du printemps. L'appellation "baies de mai", également utilisée, fait référence à leur période de récolte dès le mois de mai. Si l'on met l'accent sur leur résistance au froid et aux gelées tardives au printemps - même en pleine floraison - on les appelle les myrtilles de Sibérie. Ce nom a également l'avantage de les associer à l’engouement suscité par les myrtilliers, car les fruits sont de couleur bleue, souvent avec un éclat ou un revêtement blanchâtre caractéristique des myrtilles. Cependant, du point de vue botanique, les Lonicera caerulea (c'est leur nom botanique, que l’on trouve aussi parfois sous un nom plus complet - Lonicera caerulea var. kamtschatica, - ou réduit à Lonicera kamtschatica) n'ont absolument rien à voir avec les myrtilles. L'affirmation selon laquelle les baies de mai auraient un goût similaire à celui des myrtilles est également plutôt tiré par les cheveux. Cette comparaison est certainement motivée par le désir de rapprocher les baies de mai des myrtilles, qui rencontrent un grand succès. Néanmoins, la comparaison est justifiée sur un point : tout comme les myrtilles, les baies de mai ont un goût plutôt neutre, fruité et rafraîchissant, mais pas particulièrement distinctif. Enfin, un autre nom fait référence à une particularité botanique du Lonicera caerulea : la baie bleue double. Le fruit du Lonicera caerulea se forme en effet toujours à partir de deux fleurs, l'épiderme du fruit recouvrant en quelque sorte deux fruits avec deux ovaires indépendants.

Mais pourquoi existe-t-il autant de noms pour une baie aussi simple (ou double) qui n'est cultivée que depuis quelques décennies ? D'abord en Europe de l'Est, en Russie et en République tchèque, puis au Canada, et maintenant en Europe, en Angleterre et chez Lubera. Cela est certainement lié à l'incertitude mentionnée plus haut. Les avantages de cet arbuste à petits fruits super robuste sont évidents, mais son avenir commercial sur le long terme reste incertain : les baies de mai resteront-elles une rareté, ou les trouverons-nous dans tous les jardins d'ici 50 ans ? Pourra-t-on les acheter un jour en supermarché ? La réponse est loin d'être évidente. Ce qui est certain, c'est que ces petites baies de mai méritent absolument une place dans le jardin : elles mûrissent tôt, poussent sans problème ni maladies, résistent au gel en hiver, et leurs petits fruits sont non seulement délicieux, mais aussi très bénéfiques pour la santé.

Quel est le goût des baies de mai ? (vidéo)

Mais quel est le goût des baies de mai ? Tout d'abord, intéressons-nous peut-être à la texture et au ressenti lorsqu'on les croque. Les baies de mai, qui proviennent de deux fleurs, ne sont pas aussi charnues que les groseilles ou les myrtilles, peut-être parce que les deux ovaires ne remplissent pas complètement l'enveloppe du fruit. La bouchée est douce, non croquante, libérant immédiatement un jus rafraîchissant. Les graines sont si petites qu'on ne les ressent absolument pas, ce qui est un avantage par rapport aux groseilles rouges et blanches ou aux baies de Saskatoon. Le goût est marqué par un équilibre entre sucre et acidité : l'acidité domine et, selon la variété, elle est atténuée par le sucre, qui devient plus prononcé à pleine maturité. L'arôme et le caractère gustatif : les substances amères, les phénols, sont perceptibles en arrière-plan pour toutes les variétés, ce qui peut être désagréable, notamment pour certaines variétés russes et d'Europe de l'Est. Dans les variétés plus récentes, les phénols sont toutefois moins présents, le sucre et l'acidité rafraîchissante les masquant, apportant au mieux une légère profondeur supplémentaire à l'arôme fruité. Les meilleures variétés présentent alors une légère touche "verte" qui accompagne agréablement le goût fruité des baies de mai. Comme pour les myrtilles, il est difficile de décrire le goût caractéristique des baies de mai. Elles sont peut-être fruitées, rafraîchissantes et acidulées dans le meilleur sens du terme. Et tout comme pour les myrtilles, l'évolution du goût et le développement de variétés plus savoureuses dépendent du fait que nous laissons les fruits mûrir le plus longtemps possible et que nous cultivons des variétés (voir ci-dessous la sélection de Lubera) qui contiennent davantage d'acidité et de sucre. La variété la plus savoureuse de la gamme actuelle est sans conteste la baie de mai Erstbeere® 'Aurora', qui présente les caractéristiques décrites ci-dessus dans une combinaison idéale : plus de sucre, avec une bonne dose d'acidité agréable, le tout accompagné de très peu de substances amères.

Vidéo : Quel est le goût des baies de mai ?

Image : Type de fruit allongé, anthocyanes dans et sous la peau.

Principales propriétés des baies de mai

Pour mieux comprendre la culture des baies de mai, il est important de se focaliser à nouveau sur les principales caractéristiques de ces petits fruits.

D'où vient le Lonicera caerulea ?

Lonicera caerulea est originaire de la péninsule du Kamtchatka en Sibérie orientale ainsi que de l'île japonaise d'Hokkaido. Cependant, les caractéristiques continentales de cette espèce, comme la précocité de sa floraison et la maturation rapide de ses fruits, suggèrent une origine plus continentale en Sibérie.

Débourrement et floraison précoces

Chez nous, la plante démarre son printemps dès le mois de février, avec l'apparition des fleurs entre fin février et mars, avant tous les autres arbustes à petits fruits. Pendant cette période, elles fournissent une source de nourriture précieuse pour les abeilles et les insectes. Bien que les problèmes de fécondation soient fréquents à cette époque (en raison du nombre limité d'insectes), on est souvent surpris par le nombre de pollinisateurs et d'abeilles qui viennent butiner les fleurs mellifères riches en nectar lors des belles journées de fin d’hiver.

Fleurs doubles exotiques

Lors de la visite du jardin au début du printemps, il est intéressant d'observer de près les belles fleurs beiges du lonicera, car elles présentent une particularité botanique : les fruits sont toujours le résultat de deux fleurs situées côte à côte et donc de deux ovaires fécondés qui poussent ensemble dans une même enveloppe. Cela confère aux fruits des baies de mai une forme ovale ou allongée, souvent semblable à un doigt : un seul fruit contient en réalité deux fruits.

Photo : La peau s'est fendue, révélant clairement les deux fruits individuels qui composent la baie de Mai.

Vidéo : Notre variété de baie de mai Erstbeeren® est en fleurs.

Les baies de Mai sont auto-fertiles mais il faut toujours planter au moins 2 variétés !

Certaines informations erronées circulent toujours. Par exemple, certains sites de jardinage bien connus affirment que les baies de mai sont autostériles, donc qu'elles ne donneraient des fruits que si plusieurs variétés étaient plantées ensemble.... En réalité, à ce jour, toutes les variétés connues sont autofertiles, mais il est tout de même toujours nécessaire de planter au moins deux variétés. Dans notre collection, les floraisons se chevauchent, si bien que toutes les variétés se complètent, même si 'Blue Moon' et 'Blue Sea' fleurissent légèrement plus tard que 'Aurora' et 'Blue Hokkaido'. Le chevauchement est suffisant pour assurer la fécondation, car seuls les insectes pollinisateurs sont capables de transférer le pollen d'une variété à l'autre pour féconder les organes femelles des fleurs doubles. Bien que cela puisse sembler peu pratique au jardin, il s'agit d'un modèle de fécondation tout à fait courant et efficace dans la nature : la règle de la pollinisation croisée est en réalité une interdiction végétale de l'inceste et garantit la diversité de l'espèce à long terme, en offrant suffisamment de choix et de différences pour assurer l'avenir des plantes dans la nature. Pour de nombreuses plantes cultivées, ce n'est qu'au cours de la domestication par des cultivateurs désireux de récoltes abondantes que des types autofécondants ont été découverts, des mutations végétales permettant cette auto-fécondité, et ont été préférés pour la multiplication, comme c'est le cas pour la plupart des mûres, groseilles et, de manière tout à fait typique, pour les tomates qui, à l'origine, étaient également totalement auto-fécondantes dans leur forme sauvage. Bien sûr, nous cherchons également de telles variétés auto-fertiles au sein de la sélection Lubera : elles sont précieuses pour la culture agronomique et l'horticulture, car elles facilitent la production de jeunes plants et la monoculture. Mais jusqu'à présent, nous n'avons pas trouvé ce que nous cherchions (il existe deux variétés partiellement auto-fertiles aux États-Unis, mais...).

Mais en attendant ce succès de culture (sur et contre la nature, pour ainsi dire), la règle reste la suivante : il est nécessaire de continuer à planter deux variétés, voire plus, si l'on souhaite récolter des fruits. Il est possible de planter jusqu'à 5 arbustes d'une variété, qui seront ensuite fécondés par la deuxième variété, même si cette dernière n'est présente qu'en un seul exemplaire.

Emplacement, exposition et sol pour les baies de mai

Les baies de mai poussent dans presque tous les types de sol. On lit souvent qu'elles préfèrent un sol légèrement acide (pH 6,5 par exemple), mais sur notre site de culture à Buchs (canton de Saint-Gall, Suisse), elles poussent parfaitement dans un sol légèrement calcaire avec un pH de 7,5. Elles tolèrent donc divers types de sols, des sols légers aux sols lourds, du moment que l'humidité stagnante est évitée. Une teneur élevée en humus est bénéfique pour la plante, car les baies de mai ont besoin de nombreux nutriments pour leur croissance rapide. Un sol qui se réchauffe rapidement est également préférable, ce qui peut être le cas des sols sablonneux. Cela permet aux nutriments d'être disponibles plus tôt et en plus grande quantité pour les plantes. Les baies de mai se développent bien à mi-ombre ou en plein soleil. Une exposition plus ensoleillée favorise naturellement la formation de fructose, mais des fruits acceptables peuvent également être récoltés à mi-ombre. Par conséquent, il est possible de les planter près de grands arbres ou en première ligne d'une haie fruitière mixte.

Comment planter des baies de mai ?

La méthode habituelle consiste à retirer la plante de son conteneur, à griffer légèrement la motte pour démêler les racines, puis à planter l’arbuste dans un trou deux fois plus large que sa motte. Il est important de planter les baies de mai assez profond, en recouvrant le sommet de la motte de 5 à 15 cm de terre végétale. Cela favorise la formation de nouvelles pousses à partir de la base de l'arbuste. De plus, cette plantation en profondeur rend stabilise les branches existantes, contrairement à une plantation plus haute où elles ont tendance à s'affaisser après la première récolte. Dans le trou de plantation, il est recommandé d'ajouter environ un tiers de compost ou un bon terreau de plantation (comme le Terreau fertile N°2 de Lubera), ce qui fournit à la plante de nombreux nutriments pour un bon départ. Si vous souhaitez créer une haie dense et compacte avec les baies de mai, espacez-les de 50 à 70 cm. Pour des buissons plus ouverts et faciles à récolter, plantez des variétés plus hautes comme les baies de mai highbush, à une distance de 70 à 100 cm.

Vidéo : Comment planter une baie de mai honeybear® ?

Quand planter des baies de mai ?

Comme chez Lubera nous cultivons les baies de mai dans de grands conteneurs de 5 litres, elles peuvent être plantées toute l'année. Cependant, lors d'une plantation au printemps, la fécondation, ainsi que le développement des fleurs et des fruits, sont souvent perturbés, ce qui limite la production de fruits et la première récolte ne se fait qu'à partir de la deuxième année. En revanche, une plantation en été ou en automne est généralement meilleure. Elle permet à la plante de mieux s'établir et de prendre son essor dans votre jardin dès le printemps suivant, elle peut alors aussi produire ses premiers fruits (à condition d’installer une plante vigoureuse élevée dans un conteneur de 5 litres).

Fertiliser et entretenir les baies de mai

Le redémarrage au printemps peut également être soutenu avec un peu d'engrais à libération lente (20g), des granulés de laine de mouton ou un engrais à base de corne broyée. Par la suite, les baies de mai n'ont pas besoin d’autre fertilisation. Nous recommandons toujours d'ajouter un peu de compost au pied des plantes en janvier ou début février et de l'incorporer par un léger griffage, éventuellement avec un léger apport d'azote supplémentaire sous forme de corne broyée ou de granulés de laine de mouton (Frutilizer® Naturel). Cela soutiendra parfaitement le démarrage précoce et caractéristique des baies de mai. Un apport d'engrais en avril ou en mai est trop tardif.

Comment les baies de mai fructifient-elles, où les fruits se forment-ils ?

Comme c'est souvent le cas avec de nombreuses espèces fruitières nouvelles et encore peu connues, il est intéressant d’observer plus attentivement comment elles fructifient. La photo ci-dessous montre une branche porteuse de fruits. Dès la reprise de la croissance, des pousses latérales apparaissent sur le bois de l'année précédente et fleurissent sur leurs premiers n½uds. Ces bourgeons de fleurs se sont formés l'année précédente, mais ne se s’ouvrent qu'en février et début mars... Ainsi, plus les branches de l'année précédente se ramifient et plus elles portent de bourgeons fertiles à la base, plus le potentiel de rendement et de fructification est élevé. Dans le jardin d’essai Lubera®, lors de la création de nouvelles variétés de baies de mai, nous constatons d'importantes variations à ce niveau... Ce comportement de fructification explique également la taille nécessaire des baies de mai.

Photo : Les fleurs et les fruits apparaissent sur les premiers n½uds des pousses latérales, sur le bois de l'année précédente.

Tailler les baies de mai (vidéo)

Réfléchissons d'abord brièvement à ce qui se passerait si l'on ne taillait pas ou peu les baies de mai : Le bois de l'année produit des pousses latérales porteuses de fruits à leur base, et naturellement, ces pousses latérales donnent naissance à d'autres pousses latérales l'année suivante, s’en suit donc une augmentation exponentielle du volume, de la densité et de la fructification de l'arbuste. Cependant, en même temps, la silhouette ligneuse de la plante se couvre d'une couverture opaque de feuilles issues des nouvelles pousses de l'année, ce qui empêche la lumière du soleil de passer à travers. En conséquence, plus rien ne se passe : le nouveau bois se forme uniquement sur le pourtour de la plante, juste en dessous se trouvent les fruits, et plus bas, l'arbuste se dégarnit progressivement en raison de la charge de plus en plus importante de fruits, et parce qu’il reçoit de moins en moins de lumière...

Photo : La fructification des baies de mai ®.

D'après ce que nous avons expliqué précédemment, c’est maintenant clair que les baies de mai ont besoin d’une taille importante. Cette taille est la seule façon de conserver un arbuste vigoureux et productif, donc de favoriser la croissance de nouvelles pousses à la base et de maintenir la vigueur du centre de la plante. En général, la baies de mai doit compter entre 5 et 10 pousses principales, mais chaque année, environ un tiers d'entre elles doivent être éliminées, en les taillant à la base. Cette taille sévère favorise l’apparition de nouveaux rejets à la base, et ce sont ces nouvelles pousses vigoureuses qui donneront le meilleur rendement au cours des deux années suivantes. La taille des baies de mai commence généralement à partir de la troisième année après la plantation. Elle doit être effectuée très tôt, avant le début de la végétation, c'est-à-dire entre mi-janvier et mi-février.

Vidéo : Comment tailler la baie de mai ?

Taille des haies de baies de mai Lowbush®.

Pour les arbustes plus haut de type highbush, lorsqu’ils sont en âge de produire, environ un tiers des pousses principales doivent être supprimées chaque année,  toujours à la base. En revanche, pour les variétés utilisées dans les haies, la taille est effectuée tous les 2 ou 3 ans. Dans ce cas, il ne s'agit pas seulement de supprimer quelques pousses, mais de tailler complètement la structure de la plante à environ 40-50 cm de hauteur. Cette taille est également réalisée au début du printemps, ce qui signifie cette année-là, la haie ne donne qu'une petite récolte, car tout le bois ancien est enlevé. Il est également possible de tailler chaque année environ 50 à 70% des nouvelles pousses extérieures, ce qui permet d'obtenir une récolte plus régulière. Cependant, la haie deviendra progressivement plus haute avec le temps.

Peut-on cultiver des baies de mai Erstbeeren® en pot ?

Bien sûr, les baies mai sont résistantes et peuvent donc aussi être cultivées en pot grâce à leur. Nous recommandons chez Lubera d'utiliser un pot d'une contenance de 10 litres ou plus. Cependant, il est important de se rappeler que la culture en pot nécessite toujours deux variétés. C'est pourquoi nous proposons dans notre boutique Lubera® des conteneurs de baies de mai comportant deux variétés (que nous avons appelés Mehrbeeren®). Côté substrat, utilisez un terreau spécialement conçu pour les plantes en pot, offrant une structure riche et stable. Pour ce qui est de la fertilisation, nous conseillons d’apporter un engrais à libération lente  au mois de février ; comptez environ 20 grammes pour chaque pot de 5 litres. Gardez le pot à l'ombre, surtout au début du printemps. Sinon, le substrat se réchauffe trop rapidement et les baies de mai commencent à bourgeonner encore plus tôt, parfois dès le mois de janvier. Malheureusement, à cette période précoce de l'année, les insectes pollinisateurs actifs se font vraiment rares.

Culture des baies de Mai Erstbeeren® chez Lubera (vidéo)

Il y a 25 ans, nous avons été déçus par les variétés de baies de mai en provenance d'Europe de l'Est. Nous nous sommes demandé comment faire pour que cette plante ne perde pas son attrait après le mois de juillet. C’est surtout depuis que nous avons découvert les baies de mai originaires d'Hokkaido (Japon) que nous nous sommes lancés dans le développement de nouvelles variétés horticoles. Au cours des dernières années, nous avons travaillé en étroite collaboration avec des partenaires anglais pour mettre en place un programme de sélection intensive. Notre objectif est de rendre les baies de mai plus durables, plus productives et plus esthétiques dans nos jardins. Nous voulons conserver les caractéristiques qui font le succès des baies de mai d'Hokkaido : un beau feuillage sain, même si certaines variétés fructifient peut-être un peu plus tard dans l'année. Nous visons principalement à améliorer la taille des fruits, leur teneur en sucre et leur arôme fruité. Pour cela, nous sélectionnons de nouvelles variétés candidates qui se ramifient de manière plus régulière et développent davantage de fleurs à la base des nouvelles pousses latérales. Bien sûr, nous serions également ravis de découvrir une variété capable de s'autoféconder dans les années à venir. Nous effectuons des tests systématiques en emballant au printemps plusieurs variétés candidates dans un filet, pour voir si des fruits se développent sans fécondation croisée et, le cas échéant, combien. Dans l'ensemble, nous considérons Lonicera caerulea comme un "petit fruit orphelin", c’est-à-dire une variété sauvage encore peu développée mais qui offre un énorme potentiel pour la culture et le jardin en raison de sa robustesse, de ses nombreuses substances bénéfiques et de son comportement de fructification intéressant. La qualité du feuillage, qui prend une teinte bleu-gris chez les plus belles variétés, est également un atout décoratif pour le jardin. Nous explorons également certaines pistes, en particulier celle des Lonicera provenant de régions très continentales, qui pourraient être capables de bourgeonner une deuxième fois après une récolte précoce et de fructifier à nouveau lorsqu'ils sont cultivés et sélectionnés sous nos climats. Nous avons également découvert des propriétés similaires chez les myrtilles naines à faible croissance et très résistantes au froid. Il existe donc une petite chance de développer un jour des variétés de baies de mai à double floraison et plus durables, même si c’est un véritable défi de sélection. Cependant, il est important que nos successeurs aient toujours des projets à poursuivre 😉.

Photo : Un parterre de semis de Lonicera caerulea sur le champ de culture de Lubera à Buchs SG.

Vidéo : Le beau feuillage des Baies de mai Erstbeeren®.