Tomatillo

Qu'ils soient hachés frais, cuits ou rôtis – les Tomatillos (physalis ixocarpa) font partie intégrante de la cuisine latino‑américaine et apportent notamment à une Salsa Verde...

Jeunes plants de Tomatillo dans la jardinerie Lubera

Il y a de bonnes raisons de réserver à cette plante assez peu exigeante une place ensoleillée pour la prochaine saison de jardinage. Les fleurs jaunes et les fruits en forme de lanternes sont un bel atout décoratif dans Votre jardin. Important à savoir : si Vous achetez une plante de Tomatillo, Vous aurez besoin d'au moins deux sujets pour assurer la production de fruits.

Comment poussent les Tomatillos ?

Les Tomatillos poussent de façon buissonnante. Avec une hauteur pouvant atteindre 1,8 mètre et une grande quantité de fruits, les plantes nécessitent absolument une structure de soutien. Les Tomatillos se cultivent essentiellement comme les tomates.

L'emplacement approprié

L'emplacement des Tomatillos doit être plein soleil, riche en nutriments et abrité du vent. Un apport de compost lors de la plantation ou un mélange avec des copeaux de corne est certainement bénéfique, bien que les Tomatillos ne soient que des consommateurs moyens (les tomates sont en revanche des gros consommateurs). Il est possible de cultiver une plante de Tomatillo en pot, mais en raison de sa croissance haute et buissonnante, cela n'est que partiellement recommandé.

Plantation

Les plants sont mis en place en mai, lorsque les gelées ne sont plus à craindre, en pleine terre. L'espacement doit être d'environ 80 cm dans toutes les directions. Dans leur pays d'origine latino‑américain, ils poussent curieusement en culture associée avec des haricots, du maïs ou des courges. Il est recommandé de placer un tuteur avant la plantation afin de ne pas blesser les racines. Il est avantageux d'habituer progressivement Vos plants aux températures extérieures. À 10 degrés la nuit, Vous pouvez sortir Vos plants pour la première fois.

Entretenir une plante de Tomatillo

L'engorgement en eau doit être évité pour les Tomatillos. Un paillage du sol est avantageux car il permet de conserver l'humidité plus longtemps. Les Tomatillos nécessitent en général peu d'arrosage – le sol ne doit toutefois pas s'assécher complètement. Lors de l'arrosage, les feuilles doivent rester sèches afin d'éviter les maladies fongiques. Fertilisez Vos Tomatillos de temps à autre avec un engrais organique – par exemple avec des copeaux de corne ou du purin d'ortie.

La pollinisation des Tomatillos

Comme mentionné en introduction, il est important qu'au moins 2 plantes soient présentes, car chez les Tomatillos, en plus de la pollinisation par les abeilles, une fécondation croisée doit avoir lieu (les Tomatillos sont auto‑stériles). Si les fleurs ne sont pas fécondées, des enveloppes vides se forment. Si Vos plantes se trouvent en serre, Vous devrez polliniser manuellement avec un pinceau (appliquer le pollen d'une plante sur le stigmate de la seconde plante).

Tailler ou ébourgeonner

Il n'est pas absolument nécessaire de tailler les Tomatillos – cela reste toutefois bénéfique pour la santé de la plante. La plante peut être conduite sur une ou deux tiges. Deux tiges signifient davantage de feuillage et plus de fruits, tandis qu'une tige permettra une récolte plus précoce.
Vous pouvez également ébourgeonner Votre plante de Tomatillo comme une tomate. L'effet de l'ébourgeonnage est que davantage de lumière solaire atteint les parties centrales de la plante et que la circulation d'air s'améliore, ce qui renforce la plante dans son ensemble.

Retirer la fleur royale

La première fleur est la dite fleur royale. Si Vous ne la retirez pas, Vous obtiendrez une plante plutôt compacte. Si Vous souhaitez une Tomatillo à port élevé, il est recommandé de retirer la fleur royale. Coupez la fleur avec un couteau ou cassez‑la à la main.

Récolter les Tomatillos

Grâce à la longue période de récolte de juillet jusqu'aux premières gelées, Vous avez largement le temps d'essayer de délicieuses recettes. Les fruits sont mûrs lorsque l'enveloppe se fend et devient sèche. Les fruits mûrs tombent en général simplement au sol. Il est important de savoir que la surface collante est une particularité du Tomatillo et se lave facilement. Quand les Tomatillos prennent une couleur jaune, ils perdent un peu de leur saveur herbacée et épicée. Certains les apprécient ainsi en fruit de fin de repas. Pour les salsas, les fruits encore fermes et plutôt verts conviennent le mieux.
En cas de risque de gel, Vous pouvez arracher Vos plantes de Tomatillo et les suspendre tête en bas dans un endroit tempéré. Les Tomatillos se conserveront ainsi longtemps.

Conserver les Tomatillos

Les fruits peuvent être conservés dans leur enveloppe à température ambiante. Une conservation dans le compartiment réfrigérateur est possible jusqu'à deux semaines. Il existe également des rapports de congélation réussie (après ébouillantage), ce qui assure l'approvisionnement durant la saison froide.

Hiverner la plante de Tomatillo

Vous pouvez hiverner Vos Tomatillos en pot. Coupez pour cela les plantes (jusqu'aux deux tiers de la hauteur) et placez‑les dans une pièce lumineuse à environ 10–15 degrés. Arrosez modérément durant l'hiver. 
Le bouturage est également possible. En fin d'été, coupez une tige d'environ 10 cm de long et plongez‑la dans un terreau de semis (supprimez les feuilles inférieures). Placez les boutures pour l'hiver dans un endroit lumineux et chaud et arrosez régulièrement. Un nouveau système racinaire se formera, et au printemps elles pourront démarrer pleinement.