Staphylea pinnata

Le faux pistachier (Staphylea pinnata) est l'une des plantes les plus amusantes qui soient. En effet, cette noix n'est pas seulement musicale - c'est aussi une plante intéressante d'un point de vue culinaire, dont on peut tirer toutes sortes de délicatesses, par exemple une liqueur stimulante.

Plus d'informations sur le faux pistachier

Cette plante, également connue sous le nom de staphylier penné, est une invitée de choix dans les jardins, car ses graines mûres, contenues dans des fruits qui semblent gonflés, claquent doucement dans le vent d'automne. De plus, cet arbuste indigène est également très florifère. Autant de raisons d'introduire au moins un faux pistachiers dans son jardin. Ces arbustes sauvages très appréciés atteignent deux à quatre mètres de haut et forment des couronnes assez grandes au fil des ans. Leur rusticité est excellente, ce qui permet de les planter dans des endroits plus exposés. Ils ont une grande valeur écologique et sont favorables aux abeilles. Ils sont considérés comme d'excellentes plantes pour les jardins naturels et les haies d'arbustes mixtes. Ces arbustes indigènes autoféconds font également bonne figure à certains endroits du jardin dans les grandes bordures boisées et dans les jardins forestiers.

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De belles fleurs et des écorces spéciales

Les faux pistachiers ressemblent aux noisetiers de par leur forme de croissance et devraient être utilisés de la même manière dans le jardin. Au cours des premières années, ils poussent de manière plutôt éparse. Mais au fil des années, ces plantes indigènes développent une couronne large et étendue qui, avec l'âge, peut atteindre un diamètre de quatre mètres. On estime qu'il existe onze espèces dans le monde, réparties dans tout l'hémisphère nord. Les faux pistachiers ont une caractéristique botanique qui les rend facilement reconnaissables au printemps, lors du débourrement. Ils sont en effet les seuls arbustes indigènes à former des bourgeons terminaux paires qui dépassent des branches un peu comme un signe de victoire. Cela ne se produit normalement que chez les lilas, qui ne sont pas considérés comme indigènes. L'écorce des faux pistachiers présente également une caractéristique particulière. Les premières années, elle est lisse et vert olive. Mais avec le temps, elle ne devient pas une écorce, mais une sorte de réseau d'entrelacs blanc ivoire. Les fleurs sont également blanches comme l'ivoire et pendent en grandes grappes des buissons, ce qui fait des faux pistachiers un ornement de jardin extrêmement attrayant. Elles fleurissent en mai et parfois jusqu'en juin. Les fleurs dégagent une agréable odeur de noix de coco et sont volontiers visitées par les abeilles et autres insectes.

Pourquoi les faux pistachiers font-ils du bruit ?

Des noix qui font du bruit ou qui claquent, comment est-ce possible ? Les faux pistachiers forment des fruits-capsules gonflés dans lesquels sont intégrées les graines. Lorsque ces fruits sèchent, les noix claquent à l'intérieur. La plupart du temps, deux compartiments se forment dans les fruits-capsules, dans lesquels les graines sont intégrées. Mais parfois, les fruits gonflés ne comportent qu'un seul compartiment contenant une seule graine. Grâce à une légère surpression d'air contenant du CO2, les capsules de fruits se gonflent comme de véritables ballons pendant le processus de maturation. Dans cet état, on peut aussi les faire éclater avec un grand bruit, ce qui fait la joie des petits et des grands enfants. On ne sait pas avec certitude pourquoi les arbustes forment ces ballons, mais les botanistes supposent qu'ils peuvent ainsi être mieux dispersés par le vent ou sur l'eau sous forme de ballons flottants. Au cours du processus de maturation, les fruits de la capsule, vert tilleul au début, rougissent. Dès qu'ils sont tout à fait mûrs, la pression se relâche et les ballons s'affaissent lentement. Ils sèchent alors et deviennent bruns et fripés. C'est sous cette forme qu'elles restent accrochées aux arbustes du jardin jusqu'à l'hiver.

Des noix au nez plat

Lorsqu'on les regarde de côté, les graines présentent un renfoncement qui ressemble un peu à un nez coupé. Cette particularité apparaît également dans une légende. On raconte en effet qu'au Moyen-Âge, les religieuses se coupaient le nez lorsque des ennemis s'approchaient de leur couvent. Elles voulaient ainsi s'enlaidir le plus possible pour ne pas être déshonorées. Selon la légende, elles enterraient ces nez coupés et c'est de là que seraient nés les faux pistachiers, dont les nez aplatis rappellent justement l'histoire des nonnes. Mais surtout, cette partie aplatie des noix est pratique pour les percer et les enfiler sur des fils, ce qui permet aujourd'hui encore de fabriquer de belles amulettes ou des chapelets et des colliers.

D'où viennent les faux pistachiers ?

Il existe deux types de faux pistachiers : le faux pistachier commun (Staphylea pinnata) et le faux pistachier de Géorgie (Staphylea colchica). Les faux pistachiers sont des arbustes sauvages indigènes. Il est largement répandu dans toute l'Europe centrale. Il a de petites grappes de fleurs denses. Sa période de floraison principale s'étend de fin mai à fin juin. Comme son nom l'indique, le faux pistachiers de Géorgie est originaire de Géorgie. Elle a des grappes de fleurs plus longues et plus lâches, qui semblent nettement plus grandes à distance. On estime qu'il existe 11 espèces de faux pistachiers dans le monde, mais c'est surtout le faux pistachier commun (Staphylea pinnata) qui est important pour la culture en jardin et comme plante sauvage. 

Le bon emplacement pour les faux pistachiers

Les faux pistachiers sont des arbustes parfaits pour les jardins naturels, les jardins forestiers et les grandes bordures d'arbustes mixtes. Ils sont également un atout pour une grande haie d'arbustes sauvages. Les faux pistachiers aiment pousser dans des endroits ensoleillés ou semi-ombragés, et se tiennent de préférence en groupes. Mais ils peuvent également être utilisés comme arbustes solitaires. En ce qui concerne le sol, ils aiment une terre riche en humus et en substances nutritives, qui peut être riche en calcaire. L'humus de feuilles leur convient bien. Comme les fleurs sont finement parfumées, elles sont volontiers plantées à proximité d'un banc. Les faux pistachiers peuvent également être cultivés dans des bacs plus grands sur la terrasse, où ils égayeront le début de l'été avec leur parfum. Elles ont simplement besoin d'un sol riche en humus et en nutriments et de suffisamment d'eau. 

Planter et entretenir les faux pistachiers

Comme tous les arbustes, les faux pistachiers se plantent de préférence en automne ou au printemps. Tant que le sol est hors gel, les jeunes plantes peuvent être plantées jusqu'en novembre. Le trou de plantation doit être deux fois plus grand que la motte de racines. Le sol doit être bien ameubli au préalable et enrichi de compost, ainsi le faux pistachier n'aura pas besoin de beaucoup de soins par la suite. Les arbustes sont plantés à la même hauteur que dans le conteneur de la pépinière. Les plantes sont placées dans le trou et celui-ci est ensuite rempli de terre et de compost, puis il faut bien arroser. Les faux pistachiers poussent assez lentement dans le jardin, mais deviennent grands au fil des ans, et les plantes peuvent atteindre une hauteur et un diamètre de quatre mètres chacune. Lors du choix de l'emplacement et de l'utilisation dans le jardin, il faut donc tenir compte des dimensions définitives de l'arbuste. Dans les haies d'arbustes mixtes, une distance d'environ deux mètres suffit, car les différents arbustes doivent pousser les uns dans les autres. En ce qui concerne les parasites et les maladies, les faux pistachiers (Staphylea pinnata) ne posent pas de problème et ne nécessitent guère de soins. Il suffit de le laisser se débrouiller seul dans le jardin. L'arbuste ne doit pas non plus être taillé en grand. Avec l'âge, il est possible de rajeunir un peu la plante et de scier quelques vieilles branches à l'intérieur du faux pistachier au début du printemps. 

Les faux pistachiers rendent-ils heureux ?

Les faux pistachiers (Staphylea pinnata) font l'objet de nombreuses histoires et légendes depuis l'Antiquité. Il est difficile de dire si elles rendent bienheureux. Mais en tout cas, les noix sèches de ces arbustes sont traditionnellement utilisées pour fabriquer des amulettes et des chapelets. On leur prête en outre des vertus aphrodisiaques. Mais cela n'a pas pu être prouvé jusqu'à présent. En revanche, les fouilles archéologiques font régulièrement apparaître des graines de faux pistachiers. Chez les lacustres, les graines de faux pistachier étaient appréciées comme garniture de tombe. Chez les Celtes, où l'amour et la mort étaient également étroitement liés, ces arbustes étaient plantés sur les tombes. Dans l'Antiquité également, les faux pistachiers étaient appréciés comme plante de culture. L'historien romain Pline mentionnait les faux pistachiers sous le nom de Staphylodendron, ce qui signifie 'arbre à raisin'. Staphyle signifie raisin, et dendron, arbre. Il a probablement appelé les arbustes ainsi parce que les fleurs pendent en grappes sur les buissons. Le nom scientifique actuel 'Staphylea' est une abréviation de l'ancien nom 'arbre à raisin'. Plus tard, au Moyen Âge, les faux pistachiers sont apparus régulièrement dans les écrits botaniques. Elle y était appelée Staphylodendron plinii, et parfois Pistacia garmanica, car les arbustes étaient alors très répandus dans la région germanique.

Les faux pistachiers d'un point de vue culinaire

Le faux pistachier est traditionnellement utilisé comme aliment ainsi que comme stimulant. Les graines de cette plante mûrissent d'août à septembre. Elles peuvent alors être consommées sous forme fraîche ou grillée, et leur utilisation est similaire à celle des pistaches. Elles ont également un peu le même goût que les pistaches. On peut également les utiliser pour confectionner des pâtisseries ou une délicieuse glace aux noix. Mais comme les faux pistachiers (Staphylea pinnata) ne sont plus très fréquents dans la nature, il ne faut pas ramasser les noix sur les arbustes sauvages. Il est plutôt judicieux de planter un faux pistachier dans le jardin et de favoriser ainsi la population de Staphylea pinnata en lui offrant un site supplémentaire. Dans la forêt bavaroise, les faux pistachiers ont d'ailleurs une autre utilisation : on y produit une liqueur avec les fruits de cette plante, dont on dit qu'elle a un effet aphrodisiaque. C'est ainsi que l'on fait la promotion de cette liqueur avec le slogan suivant : 'Les faux pistachiers mènent à l'extase'. Mais jusqu'à présent, il n'a pas été possible de prouver scientifiquement la véracité de cet effet aphrodisiaque. Quoi qu'il en soit, le faux pistachier est une plante facile à entretenir.