Acheter un amandier

Si vous envisagez d'acheter un amandier, vous avez probablement déjà entendu parler des autres noms du Prunus dulcis. Dans certaines régions, il est également appelé amande comestible ou amande douce. L'amandier est un proche parent des pruniers et des cerisiers. Il est cultivé à la fois comme arbre ornemental pour ses abondantes fleurs roses et comme source de graines nutritives. En raison du changement climatique, la culture de l'amandier dans les jardins amateurs devient prometteuse dans un nombre croissant de régions françaises.

Acheter un amandier

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L'amandier 'Princesse Amanda' est une variété d'amande comestible autofertile. Il produit des fruits même sans avoir besoin du pollen d'une autre variété ou d'un pêcher à proximité, ce qui économise de l'espace supplémentaire dans le jardin. C'est ce qui rend 'Princesse Amanda' si attrayante pour la culture d'amandes dans un jardin familial. Cet arbre à croissance lente peut atteindre une hauteur de 4 à 7 mètres, selon son emplacement.

Dès février ou mars, l'arbre embellit votre jardin avec de magnifiques fleurs rose clair. De septembre à mi-octobre, les fruits verdâtres mûrissent. Leur enveloppe se fend et libère les coques lisses et brunes. Les grosses amandes ont un goût de noisette et leur arôme rappelle celui des pistaches. L'arbre présente une bonne rusticité, avec des températures hivernales pouvant descendre jusqu'à -17 °C sans problème.

Ce qu'il faut savoir sur les amandiers

La région d'origine de l'amandier se situe en Asie occidentale, où il était cultivé il y a 4000 à 5000 ans, de l'Inde au nord jusqu'à l'actuelle Turquie. Dans l'Antiquité, sa culture s'est étendue à tout le bassin méditerranéen, puis aux États-Unis et à l'Australie. Il existe trois types d'amandiers : les amandes comestibles ou douces, aux fleurs rose pâle et aux amandes lisses et comestibles, les amandes amères, aux fleurs rose foncé et aux amandes anguleuses à la peau rugueuse contenant de l'acide cyanhydrique, et les amandes décoratives, un croisement entre l'amande amère et la pêche. Naturellement, les amandes sont autostériles et nécessitent un pollinisateur, sauf les variétés 'Princesse Amanda', 'Supernova', 'Fiona' et 'Lauranne', qui sont autofertiles et adaptées aux jardins familiaux. Les fleurs d'amandier peuvent également être pollinisées par le pollen des pêchers et nectariniers.

Aujourd'hui, les États-Unis, principalement la Californie, sont les principaux producteurs d'amandes. En France, les régions viticoles et d'autres zones chaudes et ensoleillées à l'hiver doux sont idéales pour la culture des amandiers. Ces arbres, pouvant atteindre 7 mètres de haut, enchantent par leur magnifique floraison rose clair au printemps, avant même que les feuilles n'apparaissent. Si les hivers sont trop froids et que la période de végétation est trop courte, les fruits ne mûrissent pas correctement.

Les amandiers fraîchement plantés donnent leur première récolte au bout de trois à cinq ans en moyenne. Une plantation d'amandiers est généralement exploitée pendant environ 25 ans, mais certains arbres peuvent produire un bon rendement pendant 50 ans.

Les amandes sont un ingrédient très apprécié en pâtisserie. Elles sont utilisées dans les pâtes à tartiner et constituent l'ingrédient principal de la pâte d'amande. Avec la demande croissante de lait d'amande comme alternative végétale au lait de vache, de plus en plus de nouvelles plantations d'amandiers sont créées, notamment en Californie.

Climat et emplacement pour un amandier

La région d'origine de l'amandier se trouve au Proche-Orient, où il prospère dans un climat méditerranéen caractérisé par des étés chauds et secs et des hivers pluvieux. Bien qu'il soit partiellement résistant au froid, tolérant des températures allant jusqu'à -15 °C, ses fleurs sont sensibles au gel. Selon la variété et les conditions météorologiques, la floraison peut commencer dès la mi-janvier et se prolonger jusqu'à la mi-avril. Les fleurs fermées peuvent résister à des températures allant jusqu'à -4,4 °C, mais pendant la floraison, il est préférable que la température ne descende pas en dessous de -2 °C, car les jeunes fruits sont sensibles au gel. L'emplacement idéal pour planter un amandier est en plein soleil, à l'abri du froid et des vents froids, avec une distance d'au moins 5 à 7 mètres des murs de la maison et des grands arbres.
Pour cultiver un amandier, il faut un sol sablonneux, perméable, riche en éléments nutritifs et légèrement argileux. Les sols calcaires sont particulièrement favorables à sa croissance. Les amandiers tolèrent bien la sécheresse estivale, mais il est crucial d'éviter tout excès d'humidité stagnante dans le sol.

Acheter et planter l'amandier

Une fois que vous avez acheté un amandier, plantez-le au printemps lorsque le sol est humide et réchauffé par le soleil. Cela favorisera un développement rapide des racines et garantira un bon approvisionnement en eau. Les amandiers en pot peuvent être plantés du printemps à l'automne tant qu'ils sont arrosés régulièrement.

Choisissez un emplacement approprié, en plein soleil, où l'arbre sera protégé des gelées et du vent. Creusez un trou de plantation deux fois plus large que la motte de racines et placez l'amandier à l'intérieur. Assurez-vous que le point de greffe soit au-dessus du sol. Placez un tuteur à côté du tronc. Ensuite, refermez le trou de plantation. Vous pouvez y mélanger un engrais organique comme des granulés de laine de mouton, de la corne broyée ou du compost bien mûr. Tassez bien la terre autour de la motte et du tuteur. Enfin, arrosez abondamment le jeune amandier pour que les racines soient bien au contact de la terre. Attachez-le au tuteur pour qu'il soit stable jusqu'à ce qu'il ait poussé. Une couche de paillis protège le sol du dessèchement et fournit des nutriments supplémentaires. Lors de la taille après la plantation, éliminez les branches fines sous la couronne à l'aide d’un sécateur bien aiguisé et raccourcissez les autres branches d'environ un tiers.

Entretien d'un amandier

L'année de la plantation, vous devez arroser votre amandier tout au long de l'été. Les amandiers bien enracinés résistent ensuite à la sécheresse et supportent sans problème la chaleur estivale. C'est pourquoi vous n'avez pas besoin d'arroser votre arbre une fois qu'il a pris racine.

Les jeunes arbres ont besoin d'une protection en hiver pendant les premières années. Recouvrez les racines d'une épaisse couche de compost, de feuilles et de brindilles. Les plantes bien établies résistent ensuite au gel et n'ont plus besoin de cette protection.

Taille

Alors que les amandiers décoratifs ont besoin d’une taille de formation au printemps ou au début de l'été, les amandiers à fruits sont taillés en automne, juste après la récolte. Coupez aussi les branches qui se font concurrence, notamment celles de même taille qui pousseraient dans la même direction. Il est plus facile de reconnaître les branches mortes lorsque le feuillage pousse au printemps après la floraison.

Récolter les amandes

Les amandiers ont besoin d'un climat chaud et sont principalement cultivés en Californie et dans le bassin méditerranéen. Mais autrefois, ils étaient également très répandus dans les régions viticoles d’Europe. En France, on cultive encore l’amandier dans la région Grand-Est (Mittlewirh), ans le Tarn-et-Garonne ou encore dans la région PACA.

Avec le changement climatique, les chances de récolter ses propres amandes comestibles dans le jardin augmentent également dans les régions plus fraîches. Leur enveloppe gris-vert et coriace n'est pas comestible, mais lorsqu'elle commence à éclater, elle libère les coques mûres. Pour les récolter, vous pouvez utiliser une échelle ou un cueilleur de fruits avec un manche. Le fruit à coque se retire facilement de l’enveloppe mûre. Vous devez le faire immédiatement après la récolte et faire sécher les coques pour éviter qu'elles ne moisissent. À des températures inférieures à 5 °C, les amandes avec leur coque se conservent 2 à 3 ans sans perte de qualité.

Pour la consommation, la coque sèche de l'amande peut, selon la variété, être détachée par une légère pression avec les doigts ou doit être brisée à l'aide d'un casse-noix ou d'un marteau. Vous pouvez vous attendre à la première récolte d'un amandier greffé au bout de 4 à 5 ans. Les porte-greffes peuvent être des semis d'amandes sauvages, des amandiers décoratifs, des pêchers ou des variétés de pruniers. Un seul arbre bien développé peut produire entre 30 et 40 kilos d'amandes.

Multiplication des amandiers doux

La meilleure façon de multiplier les amandiers est d’effectuer des boutures. Vous les prélevez en juin ou en juillet et les enfoncez dans du terreau fin ou dans un mélange de terre et de sable. Assurez-vous que la base des boutures soit bien mature et lignifiée.

La culture à partir de graines n'est pas recommandée car l’arbre obtenu prendra au moins une décennie pour fructifier. De plus, la multiplication à partir de graines n'est pas vraiment possible.

Maladies et parasites de l'amandier

Les amandiers font partie de la famille des rosacées et peuvent donc être sujets à la moniliose, tout comme les cerisiers et les pruniers. Ce champignon infecte les jeunes pousses, les faisant dépérir. La solution consiste à tailler les branches infectées jusqu'au bois sain. Assurez-vous de désinfecter le sécateur après chaque coupe pour éviter la propagation des spores du champignon à d'autres parties de l'arbre. Heureusement, l'amandier est rarement touché par la maladie de la cloque.

Quant aux pucerons, ils peuvent être traités avec des remèdes maison ou des produits phytosanitaires disponibles dans les jardineries, mais ils ne causent généralement pas de dommages graves aux arbres.