Alchémille - Manteau de Notre Dame

Si vous souhaitez planter une alchémille, c’est un excellent choix. Avec son feuillage élégant, cette vivace d’été très appréciée embellit non seulement les massifs, mais elle est aussi très décorative en couvre-sol ou en bordure.

L’alchémille s’intègre aussi parfaitement parmi les rosiers, sous les arbustes ou au bord des étangs. Grâce à sa croissance rapide, elle permet de végétaliser assez rapidement de grandes surfaces. Les représentants du genre Alchemilla sont des beautés discrètes qui mettent en valeur les autres plantes et équilibrent les massifs. Au début de l’été, ils produisent de minuscules fleurs jaune-vert regroupées en petits bouquets, portés par de longues tiges qui s’élèvent au-dessus de leur feuillage arrondi et plié en forme de c½ur. C’est surtout au petit matin ou après une averse que de petites gouttes de rosée se déposent sur le fin duvet des feuilles, scintillant comme des perles précieuses et offrant ainsi un superbe spectacle.

De plus, l’alchémille commune en fleurs est très prisée dans l’art floral. Elle s’intègre joliment dans des bouquets colorés et se conserve longtemps en vase. Mais elle ne se distingue pas uniquement par sa valeur ornementale : elle est aussi une plante médicinale reconnue, autrefois largement utilisée en médecine populaire, notamment pour soulager certains troubles féminins.

Plante ornementale à feuillage pour vos massifs

Dans un coin relativement frais comme dans une rocaille, les alchémilles offrent de nombreuses possibilités d’aménagement ! Les variétés à faible croissance s’associent parfaitement aux rosiers et aux vivaces florifères en plein soleil, tandis qu’elles forment de belles compositions avec les fougères et les hostas en zone semi-ombragée. Comme couvre-sol, l’alchémille e marie à merveille avec le géranium en coussinet, d’autres variétés de géranium et la pervenche (Vinca).

• L’alchémille des prés (Alchemilla xanthochlora) est une plante sauvage indigène que l’on trouve dans les prairies humides. Son port arrondi élégant la met en valeur dans les massifs de vivaces de taille moyenne. Elle dévoile également toute sa beauté au bord d’un étang. Avec une hauteur de 45 à 60 cm, elle dépasse les autres espèces de son genre et s’intègre parfaitement dans un jardin naturel.
• Le manteau de Notre Dame (Alchemilla mollis) présente de larges feuilles recouvertes d’un fin duvet soyeux. Très appréciée comme couvre-sol, elle atteint environ 50 cm de hauteur et permet d’embellir de vastes surfaces.
• L'alchémille epipsila (Alchemilla epipsila) se distingue par sa longue période de floraison et son port compact. Contrairement à d’autres espèces du genre, elle se ressème peu et offre une excellente résistance aux intempéries, conservant sa tenue même après une longue période de pluie.
• L’alchémille naine (Alchemilla erythropoda) présente des pétioles rougeâtres et convient parfaitement pour les petites surfaces ou l’avant d’un massif. Cette variété compacte tolère bien la sécheresse, ce qui la rend idéale dans les rocailles. Elle s’adapte également très bien à la culture en pot, offrant une belle alternative pour les pots et jardinières.
• L'alchémille faeroensis (Alchemilla faeroensis ssp. Pumila), au feuillage finement découpé, ne dépasse pas 8 cm de hauteur. Elle s’intègre parfaitement dans un jardin de rocaille, tout en étant également adaptée à la culture en pot ou en jardinière.

Fiche plante de l’alchémille

Les alchémilles appartiennent à la famille des Rosacées (Rosaceae). Le genre Alchemilla comprend plus de 1 000 espèces, dont certaines présentent une apparence très similaire.

• La floraison débute généralement en juin et peut se prolonger jusqu’en août.
• Les prairies humides des hauts plateaux ainsi que les clairières des forêts d’Europe, d’Asie et d’Afrique constituent les habitats naturels de l’alchémille.
• La forme caractéristique des feuilles a inspiré son surnom « Manteau de Notre Dame », certains y voyant un manteau flottant féminin, en particulier celui de la Vierge Marie. Les alchimistes recueillaient les gouttes de rosée scintillantes sur ses feuilles, croyant qu’elles pouvaient être transformées en or véritable.

Utilisation en médecine

Cette plante médicinale polyvalente est couramment utilisée en médecine populaire, notamment pour soulager les diarrhées légères. Pour cela, on emploie l’ensemble de la plante, à l’exception des racines. Grâce à sa richesse en tanins, elle exerce un effet astringent qui renforce la peau et les muqueuses, contribuant ainsi à mieux repousser les bactéries. Une tisane d’alchémille est également recommandée pour atténuer les troubles menstruels et ceux liés à la ménopause.

Où planter l'Alchémille ?

L’alchémille pousse aussi bien en plein soleil qu’à l’ombre, bien que chaque espèce ait ses propres préférences. L’alchémille naine, originaire du Caucase, se plaît particulièrement bien dans les rocailles. Pour la majorité des espèces, un sol frais à humide, bien drainé et riche en humus est idéal. Ces plantes supportent généralement sans difficulté de courtes périodes d’humidité ou de sécheresse. Les sols lourds et argileux sont bien tolérés, mais un apport de sable peut améliorer leur drainage. À l’inverse, les sols pauvres peuvent être enrichis avec du compost. Une légère présence de calcaire est préférable, bien que l’alchémille puisse également s’épanouir sur un sol légèrement acide.

Planter l'Alchémille : quel entretien ?

Lorsque vous achetez une alchémille commune, sachez qu’elle est généralement peu exigeante et très rustique. Après la plantation, arrosez régulièrement pour favoriser une bonne reprise. De nombreuses espèces ont une forte capacité à se ressemer et peuvent ainsi se propager spontanément dans le jardin. Si vous ne souhaitez pas que cela se produise, coupez les tiges florales au ras du sol juste après la floraison, avant la formation des graines. Pas d’inquiétude : la plante émettra rapidement de nouvelles pousses ! Une autre raison de la tailler est de lui permettre de conserver son port compact, car son feuillage a tendance à devenir moins esthétique avec le temps. En hiver, comme de nombreuses autres vivaces, elle disparaît naturellement, rendant une taille au printemps inutile.

Si vous souhaitez multiplier une variété spécifique d’alchémille ou si vous voulez rajeunir une plante qui se dégarnit en son centre, il est tout à fait possible de diviser ses racines au printemps à l’aide d’une bêche.

Fertiliser l'alchémille

Utilisez de temps en temps un engrais organique, comme du compost ou de la corne broyée, pour stimuler la croissance. Cependant, arrêtez tout apport de nutriments dès la fin juillet. De manière générale, l’alchémille est peu gourmande.