Marronniers

Une Rosskastanie à acheter pour le jardin ? Nous pouvons vous donner de nombreuses bonnes raisons. Les principaux arguments en faveur de son utilisation au jardin sont le plus souvent les fleurs spectaculaires et le feuillage ombrageant inconfondable de ce arbre. Les souvenirs d’enfance jouent sans doute aussi un rôle : on récoltait les précieuses graines brunes de la châtaigne à l’automne et on les utilisait avec beaucoup d’imagination pour des bricolages et des jeux.

Malheureusement, ces belles graines deviennent ridées au bout de quelques jours et perdent leur brillant. Elles restent toutefois viables comme graines germinatives pendant environ 6 mois, suffisantes pour faire pousser son propre arbre. Si vous ne voulez pas faire pousser vous-même votre Rosskastanie, jetez un œil dans notre le shop Lubera : vous y trouverez certainement la castanier adapté à votre jardin.

La Rosskastanie forme avec 28 espèces le genre Aesculus. L’espèce la plus connue en Europe est Aesculus hippocastanum, aussi appelée Rosskastanie commune. Sa couronne, qui procure une ombre rafraîchissante en été, est aussi généreuse que rarement chez d’autres arbres. S’il existe un arbre de biergarten qui invite à s’asseoir dessous, c’est bien cette châtaignier. Mais toutes les espèces n’ont pas des couronnes aussi grandes. Le genre Aesculus réserve bien des surprises.

Les plus grands avantages

• L’arbre de Rosskastanie fournit les populaires graines brunes de châtaigne
• De grandes grappes florales offrent un spectacle impressionnant en mai.
• Feuillage de châtaignier typique en forme de main, extrêmement décoratif
• Un genre passionnant avec différentes formes de croissance et tailles – selon l’espèce et la variété de Rosskastanie
• Les graines se prêtent bien à l’utilisation. Bien transformées, elles donnent des produits ménagers respectueux de l’environnement – ou des bonshommes de châtaigne.

Acheter une Rosskastanie – la sélection dans le shop Lubera®

La Zwerg-Rosskastanie 'Atrosanguinea' (Aesculus pavia) a par rapport à notre châtaignier indigène en Europe (Aesculus hippocastanum) une croissance plus compacte. C’est pourquoi elle est appelée chez nous Zwerg-Rosskastanie. Elle forme un petit arbre de maximum 5 m de hauteur, idéal comme petit arbre de maison. D’autres dénominations horticoles sont Pavie véritable ou Pavie rouge. Ses fleurs rouge feu lui ont valu aux États-Unis le nom de 'Firecracker Plant' – que l’on peut traduire par « plante feux d’artifice ». Selon la région de votre jardin, la Zwerg-Rosskastanie déclenche son feu d’artifice floral de mai à juin. Dans notre shop, vous pouvez acheter une forme de jardin particulièrement attractive de la Zwerg-Rosskastanie : notre variété 'Atrosanguinea' présente des inflorescences remarquablement belles et vivement colorées, fournissant aux abeilles un nectar et un pollen précieux.

Le meilleur emplacement

Si vous achetez une Rosskastanie chez Lubera, sachez que les espèces proviennent à l’origine de climats tempérés d’Europe, des États-Unis ou d’Asie. Ces Rosskastanien se sont donc montrées rustique et résistantes dans nos régions. Elles peuvent être plantées dans presque tous les sols de jardin, mais préfèrent un sol frais et riche en nutriments, à un emplacement ensoleillé à mi-ombragé. Elles évitent les sols sablonneux. Dans les espaces verts publics, il faut savoir qu’elles ne supportent pas le sel de déneigement ni une forte compaction du sol.

Planter la Rosskastanie

Nos Rosskastanien sont disponibles toute l’année en conteneur. Vous pouvez planter votre châtaignier à tout moment de l’année, tant que le sol est exempt de gel. Pour planter votre nouveau jeune châtaignier, procédez volontiers comme suit :

1. Arrosez abondamment et en profondeur le châtaignier en conteneur.
2. Creusez un trou de plantation. Idéalement, le trou de plantation devrait être trois fois plus large et profond que la motte.
3. Mélangez la terre excavée avec un peu de compost mûr.
4. Versez une partie du mélange de terre au fond du trou de plantation.
5. Retirez la castanie du conteneur et placez-la dans le trou de plantation. Ajoutez de la terre en dessous jusqu’à ce que l’arbre ne soit pas planté plus profondément qu’auparavant dans le conteneur.
6. Remplissez le trou de plantation avec le reste du mélange de terre.
7. Arrosez maintenant abondamment, jusqu’à ce que les racines aient un bon contact avec la terre environnante. Ne laissez pas le sol se dessécher la première année. En particulier lors d’étés chauds, arrosez régulièrement au début.

Comment tailler la Rosskastanie ?

En général, un Rosskastanienbaum de n’importe quelle espèce peut être taillé avec précaution. Pourquoi ne tailler ces arbres qu’avec précaution ? Les Rosskastanien sont connues pour leur bois tendre. Elles ne referment donc pas bien les plaies. En arboriculture professionnelle, elles sont considérées comme de mauvais fermeurs. Évitez les coupes de branches épaisses, surtout dans la zone de la couronne. Les plaies ainsi infligées sont une porte d’entrée pour les champignons lignivores. Une taille trop brutale peut compromettre la vitalité et la longévité. Mieux vaut effectuer uniquement des tailles d’éclaircie légères, en enlevant de préférence de petites branches pour aérer. Mais qu’est-ce qu’une petite branche ? À titre indicatif, imaginez avoir réalisé une coupe transversale sur le fruit de votre châtaignier : le diamètre des branches coupées ne devrait pas dépasser sensiblement la taille de la coupe transversale du fruit. N’utilisez pas d’agent cicatrisant pour arbres, car le bouchage artificiel favorise les champignons. Taillez ainsi : la castanie peut, à un emplacement optimal, atteindre un âge élevé et une stature imposante jusqu’à 30 mètres. Pensez dès la plantation aux dimensions que l’arbre atteindra. Si votre jardin n’est pas assez grand pour une des espèces particulièrement imposantes, vous pouvez opter pour la Zwerg- Kastanie américaine. Notre recommandation Lubera pour les petits jardins : vous pouvez acheter chez nous la belle variété ‚Atrosanguinea’.

Fertiliser

Un arbre pluriennal peut se suffire dans un sol de jardin normal et fertile. Les jeunes arbres peuvent être soutenus par un peu de compost mûr ou de bouse de corne. Si vous enlevez régulièrement les feuilles de châtaignier à l’automne, par exemple pour lutter contre la mineuse, les apports de compost auront un effet équilibrant.

Récolter les Rosskastanien – Quand la châtaigne est-elle mûre ?

La Rosskastanie fait mûrir ses fruits en septembre et octobre. l’enveloppe verte du fruit s’ouvre en trois fentes longitudinales. Une grande graine sphérique apparaît et finit par tomber au sol. Parfois, l’enveloppe contient 2 ou 3 graines plus aplaties. Les graines mûres séduisent par un brun foncé brillant. Elles présentent chacune une tache claire, appelée hilum.

Les Rosskastanien sont-elles comestibles ?

Non transformées, les graines ne sont pas comestibles. Des recettes historiques parfois très complexes existent pour rendre comestibles les Rosskastanien (Aesculus hippocastanum) en cuisine. On s’intéressait à l’amidon rassasiant des Rosskastanien, qui représente au moins 30 %. Outre l’amidon, on trouve cependant des saponines toxiques pour l’homme, appelées aesculine. Autrefois, on se donnait de la peine pour isoler l’amidon des substances indésirables. Sinon, les effets secondaires pouvaient être nausées et troubles gastriques. Les experts en transformation des Rosskastanien procédaient ainsi :

• Pour fabriquer de la farine de Rosskastanien, on commençait par rôtir, éplucher et hacher les fruits récoltés.
• Ensuite, les châtaignes rôties étaient trempées plusieurs jours. Le trempage éliminait les saponines et autres substances problématiques pour l’homme.
• Enfin, on pilait ces Rosskastanien prétraitées en pâte et on les séchait au soleil. Cette farine était débarrassée des composants qui rendent les Rosskastanien problématiques pour l’alimentation humaine.

Au Japon, les graines de la Rosskastanie japonaise (Aesculus turbinata) sont encore préparées de manière similaire. Archéologiquement, cette transformation en farine remonte à 2500 av. J.-C. Cette farine est utilisée avec du riz pour préparer le délicieux dessert Tochi-mochi.

Chez nous, on boit encore le « Muckefuck » en temps de besoin. C’est un substitut de café décaféiné acceptable, pour lequel on peut utiliser des Rosskastanien rôties comme des glands. Historiquement, en dehors de la loi allemande sur la pureté de la bière, l’arôme amer de la Rosskastanie a parfois été utilisé en brasserie comme épice de bière, à l’instar du houblon. En fermentant l’amidon, on obtenait autrefois un alcool fort.

Principes actifs de la Rosskastanie commune

Nous vous présentons ci-dessous les composants de la graine de la Rosskastanie commune :

Autres utilisations utiles

Les Rosskastanien contiennent environ un tiers d’amidon à l’intérieur des graines. On peut même fabriquer de la colle à partir de cet amidon. On dit qu’on faisait cuire l’amidon pour obtenir une colle dite dextrine. Vous connaissez une recette éprouvée pour une colle de châtaigne traditionnelle ? Écrivez-nous. Historiquement, les relieurs utilisaient la colle de Rosskastanie pour coller leurs livres. Elle servait aussi d’enduit pour papier peint et pour fixer de façon durable des étiquettes en papier. Nous connaissons tous le goût de la colle dextrine lorsque nous humons des timbres et enveloppes pour les coller.

Les Rosskastanien contiennent jusqu’à 15 % de substances similaires au savon, les saponines. Un domaine d’application intéressant est donc le nettoyage écologique de la maison. Un produit nettoyant et lessive à base de Rosskastanien se fabrique très facilement :

• Coupez une poignée de Rosskastanien en petits morceaux avec un couteau.
• Placez les morceaux dans un grand bocal, par exemple un bocal de cornichons vide.
• Remplissez le bocal d’eau.
• Les saponines mettent du temps à se dissoudre dans l’eau. Laissez le bocal reposer de préférence toute la nuit.
• Filtrez les châtaignes et récupérez l’eau riche en saponines.

La solution ainsi obtenue convient comme lessive pour textiles, pour l’hygiène corporelle ou comme ajout à l’eau de nettoyage et de serpillière.

La floraison

Les Rosskastanien fleurissent généralement en mai, sur le bois pluriennal. Une seule grappe florale peut comprendre jusqu’à 100 fleurs individuelles. Un phénomène surprenant se produit dans l’inflorescence : en haut prédominent les fleurs mâles, au centre des fleurs hermaphrodites, et dans la partie inférieure presque uniquement des fleurs femelles. Chez la Rosskastanie commune, les fleurs autrement pâles montrent, par des taches jaunes ponctiformes, une forte teneur en nectar. Quand les fleurs sont sans nectar, la tache jaune vire au rouge. La production de parfum cesse alors. Une fleur avec tache rouge n’est plus visitée par ses pollinisateurs, principalement abeilles et bourdons. Après la floraison, se développent les capsules caractéristiques qui contiennent les graines brunes. Toutes les fleurs d’une grappe ne donnent pas forcément une graine : on obtient environ 2 à 4 fruits par grappe.

Il existe aussi de magnifiques formes de jardin de la Rosskastanie commune (Aesculus hippocastanum) à fleurs blanches d’origine, présentant des grappes florales décorativement teintées de rouge. Il s’agit d’hybrides de la Rosskastanie commune avec la Zwerg-Rosskastanie à fleurs rouges (Aesculus pavia).

Le feuillage

Le feuillage typique est inimitable. Les folioles sont obovales inversées, pointues et allongées. Sur un long pétiole se trouvent 5 à 7 folioles disposées en forme de doigts. Selon l’espèce, les folioles sont brillantes ou duveteuses. Le bord foliaire est doublement denté. Selon l’espèce, le feuillage d’automne prend des teintes jaune vif ou des couleurs flamboyantes d’orange à rouge.

À quoi sert le bois de la Rosskastanie ?

Le bois de toutes les espèces de châtaignier est relativement tendre. Il convient très bien à la sculpture. Traditionnellement, on fabriquait volontiers des manches et des tiges d’outils dans ce bois. Pour les marqueteries, il était apprécié pour sa teinte rougeâtre ou jaunâtre. Sa faible résistance le rend inadapté comme bois de construction. En extérieur, il se montre peu durable. Les Rosskastanien sont donc surtout appréciées comme ombrage décoratif et ne sont généralement pas plantées pour leur bois utilitaire.

Origine de la Rosskastanie commune européenne

Avant la dernière glaciation, notre Rosskastanie commune européenne était indigène dans toute l’Europe centrale, puis vint le froid glaciaire. Aimant la chaleur, elle se retira progressivement vers le sud. Elle a survécu à la glaciation dans le Caucase, les Balkans et les régions d’Asie Mineure jusqu’à l’Himalaya. Ensuite, le médecin et botaniste Carolus Clusius reçut de la part d’un diplomate du sultan turc quelques graines de Rosskastanie. Clusius les fit germer en 1576 dans le jardin impérial de Vienne et les décrivit scientifiquement. Grâce à des botanistes enthousiastes comme Clusius, la Rosskastanie se répandit rapidement. Clusius faisait partie d’un réseau de passionnés de jardins et de botanistes qui s’échangeaient semences et raretés par courrier et visites. Ainsi commença l’histoire à succès de la Rosskastanie – d’un objet d’échange rare entre botanistes à l’un des arbres de parc et d’allée les plus appréciés. De cette façon, la Rosskastanie commune put recoloniser le nord après la dernière glaciation.

Pourquoi la Rosskastanie porte-t-elle ce nom ?

Le nom latin de notre Rosskastanie commune Aesculus hippocastanum signifie littéralement châtaignier pour chevaux. Le botaniste et médecin Jacobus Theodorus Taberbaemontanus écrivait au XVIe siècle que l’on administrait généralement ces graines aux chevaux haletants et toussant comme médicament. On mélangeait de petites quantités de châtaignes moulues dans la nourriture des chevaux. Elles ne conviennent toutefois pas comme aliment de base pour les chevaux, car leur système digestif n’y est pas adapté. Surtout dans l’enveloppe verte et dans le fruit immature se trouvent des quantités élevées de saponines et autres glycosides. Ces composants peuvent provoquer chez les chevaux des symptômes d’empoisonnement, voire la mort. Les Rosskastanien constituent cependant une nourriture hivernale appréciée pour certains animaux sauvages comme les sangliers, dont le système digestif tolère bien les saponines et glycosides.

Quel âge peut atteindre une Rosskastanie ?

Si la castanie est satisfaite de son emplacement, elle peut vivre longtemps. Parmi les Rosskastanien communes de nos parcs, des sujets âgés de 200-300 ans ont été documentés. Un arbre célèbre pour son grand âge est la Riesenkastanie à Hitzacker (arrondissement de Lüchow-Dannenberg) en Allemagne du Nord. Elle pourrait dater de 1610 – ce qui en ferait le plus ancien Rosskastanienbaum d’Allemagne. À l’époque de la plantation, les châtaignes étaient encore peu connues en Europe centrale. Les premières Rosskastanien arrivèrent chez nous sous forme de graines, cadeaux diplomatiques du sultan turc Suleyman à des diplomates d’Europe centrale au XVIe siècle.

Variétés particulières pour exigences particulières

Il existe des variétés de la Rosskastanie commune avec de magnifiques fleurs doubles mais stériles, qui ne produisent pas de fruits. Là où la chute des fruits peut poser problème, ces variétés sont un bon choix. Le feuillage a également beaucoup évolué grâce à la sélection. Il existe désormais des variantes au feuillage panaché et de nouvelles formes foliaires intéressantes.

Autres espèces du monde entier

La Rosskastanie chinoise Aesculus sinensis est réputée pour ses fleurs particulièrement parfumées. En été, elle ressemble beaucoup à notre Rosskastanie commune. À partir de septembre, l’espèce chinoise développe cependant un feuillage automnal orange-rouge intense, beaucoup plus frappant que celui de notre espèce. Elle est peu plantée et se trouve surtout dans les jardins botaniques. De là, un retour d’expérience prometteur : elle ne montre pas d’attaque de la mineuse et est bien rustique. En Chine, des formes de jardin de cette espèce ont traditionnellement été plantées pour ombrager les maisons et se trouvent encore aujourd’hui près des temples de Pékin.

La Rosskastanie japonaise Aesculus turbinata peut atteindre environ 20 m chez nous. Elle est indigène non seulement au Japon, mais aussi en Chine. Sa capsule de fruit est un peu différente de celle de notre espèce européenne : elle est lisse et non épineuse. L’espèce japonaise fleurit plus tard que la Rosskastanie commune et montre ses bougies florales encore en juin.

La Rosskastanie indienne provient des altitudes de l’Hindukush, du Pamir et de l’Himalaya. Elle fleurit en juin du blanc au rose. Les enveloppes des fruits sont rugueuses mais pas épineuses.

En Amérique du Nord, sept espèces se rencontrent entre la côte Est et la côte Ouest. Aesculus glabra pousse sur des sites humides à l’Est des États-Unis. Plus au sud-est, se trouvent la Georgia-Rosskastanie (Aesculus sylvatica) et la Rosskastanie jaune (Aesculus flava), aussi appelée Pavie jaune. La Aesculus parviflora (Rosskastanie arbustive) et la Zwerg-Rosskastanie rouge Aesculus pavia poussent de manière plus buissonnante et plus compacte.

À la côte Ouest, on trouve la Parry’s Rosskastanie (Aesculus parryi). Elle aime la chaleur de ses lieux d’origine en Californie du Nord-Ouest. De la Californie ensoleillée provient aussi l’espèce californienne Aesculus californica.

Mineuse de la Rosskastanie

La redoutée mineuse de la Rosskastanie Cameraria ohridella attaque malheureusement de préférence notre châtaignier européen. Dès la fin mars, elle pond ses œufs dans le feuillage. Trois semaines plus tard, les larves éclosent. Elles commencent immédiatement à satisfaire leur grand appétit sur les feuilles. En conséquence, les feuilles brunissent et flétrissent déjà en été. Beaucoup d’arbres perdent une partie de leur feuillage dès août et arrivent ainsi affaiblis en hiver. Heureusement, aucun cas connu n’indique qu’un arbre ait été gravement endommagé par la mineuse.

Le seul moyen connu efficace pour réduire l’infestation consiste à ramasser soigneusement et à évacuer les feuilles sous les arbres infestés. Des études ont montré une réduction de l’infestation jusqu’à 90 % l’année suivante si l’on retirait soigneusement toutes les feuilles des châtaigniers environnants.

La mineuse : l’espoir réside dans la Zwerg-Rosskastanie

Lors de recherches en 2010, des scientifiques italiens ont fait une observation intéressante : les Rosskastanien issues de l’espèce naine américaine sont peu ou rarement attaquées par la mineuse. Les chercheurs ont supposé que cela pourrait être dû à une forte teneur en saponines, c’est-à-dire en composés similaires au savon, dans les feuilles. Botaniquement, toutes les Rosskastanien sont regroupées dans la famille des Sapindacées car elles produisent ces substances savonneuses. Les saponines sont d’excellents agents de défense contre des ravageurs qui ne les tolèrent pas. Dans une expérience, les chercheurs ont secoué des feuilles de différentes espèces dans l’eau. Le fort tassement des feuilles de la Zwerg-Rosskastanie produisait une épaisse couronne de mousse à la surface de l’eau, démontrant ainsi une teneur élevée en saponines. Notre Rosskastanie commune stocke aussi des saponines dans son écorce et ses fruits. Dans la variante naine américaine, heureusement, les saponines se répartissent non seulement dans l’écorce et les fruits, mais aussi dans les feuilles. Dans la même étude, le secouage des feuilles de la Rosskastanie commune n’a pas produit d’effet. Le feuillage de notre espèce ne contient pas de saponines défensives et reste donc sans défense face à la mineuse.

Quelle castanier planter malgré la mineuse ? Aide au choix

Dépérissement bactérien – Pseudomonas syringae pv. aesculi

Qui aime son Rosskastanienbaum craindra ce fléau : la bactérie Pseudomonas syringae pv. Aesculi. La bactérie attaque d’abord l’écorce de l’arbre. On reconnaît l’infection aux suintements et aux colorations noires au niveau du tronc. Pseudomonas syringae pv. Aesculi seul ne nuirait pas gravement à un grand châtaignier. Toutefois, avec la bactérie commence une triste maladie complexe – le dépérissement des châtaigniers. Les champignons exploitent les blessures du tronc comme porte d’entrée et détruisent progressivement le bois. Les conduits vitaux de l’arbre sont interrompus. Finalement le bois se rompt. À un stade avancé, le tronc blessé ne peut plus alimenter la couronne et celle-ci meurt peu à peu. En milieu urbain, ces arbres sont abattus pour préserver la sécurité. En 2007, on a relevé pour la première fois la présence de la bactérie en Allemagne. On recherche activement un remède. À l’université de Wageningen aux Pays-Bas, on mise sur des traitements thermiques répétés à 39 °C. La bactérie est sensible à la chaleur, alors que la Rosskastanie ne subit pas de dommages à ces températures.

Un espoir vient de la découverte d’individus apparemment résistants de la Rosskastanie commune, visibles çà et là parmi les sujets infectés. Ces sujets sains pourraient engendrer de nouvelles générations de Rosskastanien communes résistantes à Pseudomonas syringae pv. Aesculi. Nous souhaitons bonne chance à l’un de nos arbres préférés dans ce combat.

L’effet médical

Des médicaments efficaces sont fabriqués à partir de la Rosskastanie commune. Les substances actives biologiquement proviennent des graines, de l’écorce, des feuilles et des fleurs. Utilisées en interne, elles ont un effet veinotonique et anti-inflammatoire.