Ronces sans épines - Rubus hybride

Autres informations précieuses sur les ronces sans épines

Mais pourquoi les mûres à l'origine ont-elles des épines ? Comment en sommes-nous arrivés aux variétés de mûres sans épines? Et quelles sont les différentes variétés de ronces sans épines ? Si tu souhaites cultiver l'une de ces délicieuses plantes à baies saines dans ton jardin, tu trouveras ici toutes les informations sur les mûres sans épines pour ton jardin.

Table des matières

Avantages - ronces sans épines

• des mûres savoureuses et aromatiques
• sans épines, faciles à cueillir
• rendement élevé
• croissance compacte, très saine, robuste

Acheter des mûres sans épines - quelles sont les variétés de mûres sans épines disponibles ?

Grâce à des années de sélection, il existe aujourd'hui une multitude de magnifiques ronces sans épines. Si tu souhaites acheter et cultiver des mûres, tu as tout intérêt à te tourner en premier lieu vers les mûres sans épines. Comme nous l'avons déjà mentionné plus haut : si les premières mûres sans épines, comme la Black Satin, étaient seulement grosses, mais infiniment acides, les mûres modernes sont nettement meilleures que leurs ancêtres épineux et précoces sans épines. Non seulement elles fondent dans la bouche et sur la langue avec leur texture fine, mais elles sont également douces et fruitées et possèdent un arôme intense, parfois même 'parfumé' de manière pointue. Sans oublier les anthocyanes et les substances amères saines qui font des mûres les baies les plus saines qui soient. Les différentes mûres sans épines peuvent être grossièrement réparties en quatre groupes :

Les mûres colonnes érigées sans épines - les mûres Navaho®.

Les mûres Navaho® sont particulièrement faciles à entretenir. Elles poussent à la verticale, sont faciles à cueillir et n'occupent pas non plus la moitié du jardin. Dans ce groupe, on trouve par exemple la mûre Navaho® classique et ses descendants encore améliorés. Et bien entendu, ce sont toutes des mûres sans épines...

• Navaho® Original est l'ancêtre des mûres Navaho® et est toujours la variété Navaho® la plus robuste et la plus résistante au froid.
• Navaho® Bigandearly® est la variété Navaho® la plus précoce, sa récolte commence début juillet et se termine début août.
• Navaho® Summerlong® commence à être récoltée un peu plus tard, c'est la variété Navaho® la plus productive avec une période de récolte étalée sur tout l'été (fin juillet à début septembre).
• Enfin, Navaho® The Big Easy® est la variété Navaho® à plus gros fruits et à la texture la plus fine.

Mûres de haies sans épines

Les mûres de haies sans épines sont originaires de la côte ouest des États-Unis et forment de très longues pousses qui doivent être enroulées autour d'une structure métallique. Ainsi, les variétés de mûres comme la mûre 'Columbia Star' sont un peu plus difficiles à cultiver. Toutefois, cet inconvénient est compensé par une récolte impressionnante de très grosses mûres super savoureuses.

Mûres naines sans épines

Ces variétés conviennent parfaitement à la culture en bac sur un balcon ou une terrasse. Même dans les petits jardins, les mûres naines trouvent leur place en tant que fruit parfaitement gourmand. L'une des meilleures variétés à cet égard est certainement la mûre Lowberry® Little Black Prince®. Elle porte déjà immédiatement sur les cannes de l'année et produit de délicieux fruits de mûres noires dès le début du mois de juillet.

Des mûres décoratives sans épines

Que diriez-vous de combiner des fruits savoureux avec des fleurs impressionnantes ? Les ronces ornementales réussissent parfaitement ce grand écart. Avec leurs grandes fleurs roses, qui sont également très agréables pour les abeilles, elles attirent tous les regards. Et dès que les fleurs sont fanées, on peut se réjouir des mûres sucrées et juteuses. La mûre 'Loch Maree '® fait partie des mûres décoratives les plus appréciées. Mais la mûre Navaho® Bigandearly® peut également être classée dans ce groupe avec ses énormes fleurs rose clair.

Pourquoi les mûres sauvages ont-elles des épines ?

Quiconque s'est déjà attaqué à des ronces épineuses, sauvages ou anciennes dans son jardin, lors d'une randonnée ou sur un terrain négligé, sait que cela s'accompagne souvent de blessures douloureuses. C'est en soi une raison suffisante pour choisir et acheter des ronces sans épines. Mais il convient tout d'abord de répondre à la question fondamentale qui se cache derrière : Pourquoi les mûres ont-elles des épines ?

La réponse à cette question se trouve dans l'évolution de l'arbuste à baies. Comme de nombreuses autres plantes, les mûres ont développé des épines comme mécanisme de protection contre les prédateurs. Les épines ont pour but d'empêcher les animaux de manger les pousses savoureuses des plantes. Ainsi, les épines peu appréciées assurent la survie des ronces contre les chevreuils et autres prédateurs.

Mais les épines ne sont pas seulement une protection efficace contre les prédateurs et les perturbations indésirables causées par les hommes et les animaux. Les épines aident également les ronces à conquérir un nouvel habitat. Les ronces sauvages poussent souvent dans des endroits rudéraux : au bord des routes, dans les nouvelles clairières ou sur les décombres. Sur ces surfaces généralement libérées depuis peu, différentes plantes se battent pour se faire une place au soleil. Les épines aident les ronces à grimper le long des arbres et des arbustes, ce qui leur permet d'une part de faire de l'ombre à la concurrence et d'autre part d'utiliser l'emplacement le plus lumineux pour la photosynthèse.

Les épines des ronces sont des aiguillons

Si l'on s'en tient à la botanique, les épines des ronces ne sont pas des épines, mais des aiguillons. Comme chez d'autres rosacées (roses), ce ne sont pas des parties de pousses qui poussent intégralement à partir de la branche, mais elles ne sont attachées que superficiellement à la peau extérieure/écorce de la pousse et parfois aussi aux pétioles des feuilles. D'un point de vue botanique, les armes d'autodéfense des ronces devraient donc être appelées aiguillons. Les mûres sans épines seraient donc en réalité des mûres sans aiguillons. Mais nous nous en tiendrons ici au terme traditionnel, qui domine également dans la langue anglaise, où l'on parle de thornless blackberries, et non de spineless ou prickleless...

L'histoire des mûres sans épines

Si l'on considère le rôle des épines dans la nature, il est tout à fait logique que la grande majorité des mûres sauvages aient des épines. Le Rubus ulmifolius, parfois appelé Rubus rusticanus, se trouve dans une grande partie des îles britanniques et de la région méditerranéenne. Bien que l'espèce soit épineuse à 99%, on a signalé très tôt en Angleterre des spécimens individuels remarquables sans épines (Rubus ulmifolius var. inermis) : Une première description est tirée du Millers Dictionary de 1768, mais c'est en 1877 qu'une ronce sans épines de l'espèce Rubus ulmifolius a été officiellement introduite dans le Jardin royal et les collections de plantes des Kew Gardens - apportée par une pépinière, R. Smith and Co de Worcester. Pourquoi le mentionner explicitement ? Parce qu'il s'agissait d'une spécialité botanique, d'une rareté, d'un miracle, peut-être aussi d'une erreur de la nature...

Le premier cultivateur de mûres sans épines : Luther Burbank

Cela a naturellement éveillé la curiosité des premiers sélectionneurs de plantes au niveau international, une mûre sans épines offrant tout simplement trop d'avantages évidents. Rubus ulmifolius a trouvé le chemin du nouveau monde grâce aux émigrants et aux colons - et s'est également rapidement répandu dans les jardins et dans la nature. Aujourd'hui, on parlerait sans doute de néophytes envahissants 😉 Il est impossible de savoir aujourd'hui si des spécimens sans épines sont arrivés aux États-Unis avec les Rubus ulmifolius importés ou si des spécimens sans épines isolés et mutants sont réapparus très tôt dans le nouveau site naturel. On peut toutefois faire confiance à Luther Burbank, le premier cultivateur de ronces sans épines (et de tant d'autres plantes), pour avoir lui-même importé d'Europe les premiers Rubus ulmifolius sans épines, lorsqu'il a reconnu les possibilités de culture et les opportunités de marché. Les premières variétés de mûres sans épines de Luther Burbank étaient la « Santa Rosa » et la « Burbank Thornless ». Comme on pouvait s'y attendre, il s'agissait de sélections de la variété européenne de mûres Rubus ulmifolius... Les variétés de Luther Burbank étaient certes sans épines, mais les fruits restaient assez petits et mûrissaient très tard. Ainsi, elles ont certes connu une certaine diffusion sur place en Californie, mais n'ont guère atteint l'Europe. Si les mûres mûrissent jusqu'à aujourd'hui nettement plus tard que les framboises d'été comparables, on peut l'attribuer en grande partie à l'influence génétique du Rubus ulmifolius à maturité tardive...

La variété semi-sans épines 'Thornless Evergreen' - une impasse de la nature

Plus tard, une autre mutation de mûre sans épines (sic) a été découverte aux États-Unis et a pu être commercialisée en 1930 sous le nom de 'Evergreen Thornless'. Cette variété de mûre était une chimère de Rubus lactinatus, une espèce de mûre aux fruits très fermes et plutôt petits. Plus précisément, Evergreen Thornless ou Thornless Evergreen est ce que l'on appelle une chimère périclinale : Seul le tissu cutané extérieur de la pousse a effectué la mutation vers l'absence d'épines, les autres parties de la plante continuent à porter le potentiel d'épines. Résultat : Evergreen Thornless présente ainsi l'inconvénient que les pousses issues de la zone racinaire développent toujours des épines, seules les pousses aériennes et les pousses latérales (et les boutures de celles-ci) restent sans épines.

En raison de cette caractéristique chimérique, 'Evergreen Thornless' n'a pas pu transmettre l'absence d'épines à ses descendants, mais elle a longtemps été très appréciée des cultivateurs professionnels. Elle n'a cependant pas pu être utilisée pour la culture ultérieure de mûres sans épines...

Les mûres sans épines acides mais de grande taille

Pour la culture de nouvelles mûres sans épines, on a donc longtemps utilisé principalement les deux variétés de Luther Burbank. En 1938, par exemple, la mûre « Merton Thornless » a été lancée sur le marché. Elle était certes nettement meilleure que les premières variétés sans épines, mais Merton Thornless était également très tardive et peu résistante au froid. Dans les années 1960, les deux obtenteurs Scott et Ink ont cultivé de nombreuses nouvelles mûres sans épines aux États-Unis, en se basant à nouveau principalement sur la « Merton Thornless ». En 1966, ils ont lancé « Thornfree » et « Smoothstem ». En 1973, ils ont ajouté « Dirksen's Thornless » et la mûre « Black Satin ». Dans les années 1980, deux autres variétés ont été ajoutées : « Hull Thornless » et « Chester Thornless ». Ces variétés se caractérisaient certes par un rendement élevé (Chester Thornless surtout) et de gros fruits noirs, mais le goût était loin d'être à la hauteur de l'impression visuelle presque parfaite... Ces variétés, bientôt très répandues, ont également été à l'origine de la mauvaise réputation des mûres sans épines : 'Oui, elles sont grosses, mais elles n'ont pas de goût'.

La percée vers la qualité des mûres par Jim Moore et John Clark dans l'Arkansas

Toutes ces premières variétés sans épines très connues, comme par exemple la Black Satin, avaient d'ailleurs en commun que le gène de l'absence d'épines était transmis de manière récessive. Cela signifiait que la plupart des descendants de ces variétés portaient à nouveau des épines - mais il a tout de même été possible, grâce à un travail de croisement en deux étapes (croisements entre frères et s½urs), de cultiver de manière plus ou moins ciblée des mûres sans épines. Ce travail de sélection a été poursuivi principalement par Jim Moore et John Clark dans l'Arkansas (Fayetteville), qui sont également à l'origine de la variété mère des mûres Navaho®, Navaho® Original. En croisant la variété américaine de mûres Rubus allegheniensis, qui a naturellement retrouvé ses épines d'origine, ils ont réussi à donner à leurs nouvelles variétés de mûres un port très érigé et arbustif - et à améliorer considérablement la qualité des fruits.

La famille de mûres Navaho® de Lubera® (vidéo)

Les autres variétés Navaho® ont été créées par Lubera en Suisse, en croisant la variété originale avec d'autres variétés sans épines (notamment Loch Ness). La base de l'absence d'épines est cependant toujours restée le gène récessif que Luther Burbank avait déjà utilisé pour la sélection 100 ans plus tôt. Jim Moore, John Clark et nous-mêmes, chez Lubera, avons donc dû nous frayer un chemin à travers des fourrés entiers de ronces épineuses pour pouvoir finalement sortir les variétés sans épines actuelles (voir ci-dessus)...

Une nouvelle source d'absence d'épines

Avec la découverte de la mûre « Austin Thornless » au Texas, une véritable percée a été réalisée dans la culture de mûres sans épines. Cette variété peut ainsi transmettre une absence d'épines dominante, visible chez tous les descendants. Cette nouvelle absence d'épines a surtout été utilisée dans l'ouest des États-Unis, ici surtout par le sélectionneur Chad Finn, et aussi en Nouvelle-Zélande (Harvey Hall), et on la retrouve par exemple dans les mûres de haies (voir ci-dessus Columbia Star),

Les ronces sans épines ont-elles moins de goût ?

Une rumeur persiste depuis longtemps selon laquelle les ronces sans épines ont moins bon goût que les fruits des ronces épineuses. Mais est-ce vrai ? Et d'où vient cette hypothèse ?

Contrairement à d'autres fruits, les mûres n'étaient guère cultivées en Europe dans le passé. On récoltait certes déjà des fruits de mûres sauvages, mais le goût et le rendement pouvaient être très différents. Cela a changé en 1889, lorsque le Hambourgeois Theodor Reimers a importé de nouvelles variétés de mûres du Caucase en Allemagne. Certes, la variété 'Theodor Reimers', qui portera plus tard son nom, était également très épineuse et formait des buissons de plusieurs mètres de long, mais on pouvait également récolter de grandes quantités de fruits de mûres savoureux et plutôt petits.

Très rapidement, la nouvelle variété s'est répandue dans toute l'Europe et est devenue l'incarnation de la mûre. En note marginale presque ironique, on notera que cette variété aromatique épineuse et l'espèce entière (Rubus armeniacus) sont aujourd'hui considérées - 130 ans après leur introduction - comme des néophytes envahissantes et sont de facto interdites en Suisse par exemple... Pourtant, il y a encore une dizaine d'années, Theodor Reimers était considéré comme l'incarnation de la qualité et de l'arôme de la mûre - à l'opposé justement de la mauvaise réputation des premières variétés sans épines comme Black Satin. Comment une mûre géante de cette taille pouvait-elle avoir du goût ? De nombreux jardiniers étaient et sont restés sceptiques, non sans raison. Cela a changé dans les années 90 avec l'introduction de nouvelles variétés écossaises comme 'Loch Ness', mais aussi et surtout avec les mûres Navaho® de la cuisine des cultivateurs américains et de Lubera.

Conclusion : il n'est donc plus guère utile d'acheter une mûre avec des épines pour le jardin. Sauf si l'on cherche une alternative verte aux barbelés ;-)

Planter des ronces sans épines

Pour planter correctement des ronces sans épines, il faut tenir compte de certaines choses. Les arbustes à baies peuvent être plantés presque toute l'année, mais la meilleure période est le printemps.

Avant la plantation, le sol doit être ameubli en profondeur et mélangé à de la terre de plantation, du compost ou des feuilles mortes décomposées. Les mûres préfèrent un emplacement ensoleillé ou semi-ombragé, à l'abri des vents d'est.

Lors du choix de la variété, il convient de tenir compte de la vigueur de la plante et de l'espace nécessaire. Une ronce compacte sans épines a besoin d'environ 1 mètre carré. En revanche, les ronces de haies à forte croissance ont besoin de beaucoup plus d'espace. Avant de planter la ronce sans épines, il convient de tremper la motte de racines dans l'eau. En outre, il faut veiller à ce que l'humidité du sol soit régulière, surtout la première année.

Un treillis ou une treille est important pour stabiliser les plantes. Pour les variétés à forte croissance comme 'Columbia Star', il est recommandé d'utiliser un treillis plus long avec des fils de fer. Les mûres Navaho® à croissance verticale peuvent aussi être facilement tirées sur un piquet.