Bouleaux

Le bouleau (botanique Betula) appartient, avec 40 espèces, à la famille des Bétulacées (Betulaceae). Après la dernière période glaciaire, il a été l’un des premiers arbres à recoloniser le nord de l’Europe. La conquête de terrains dénudés est sa spécialité. Un arbre capable de cela se montre dans chaque jardin facile d’entretien et rustique. Ces arbustes séduisent en même temps par leur aspect attractif.

L'écorce ornementale est la première chose qui attire le regard. Selon l’espèce, elle séduit par des troncs aux tons blancs ou bruns. Dès que son vert printanier frais apparaît, nous savons : le printemps tant attendu est enfin arrivé.

Acheter un bouleau – La sélection dans le shop Lubera® 

Dans la boutique de plantes Lubera® vous pouvez acheter une grande variété de bouleaux.

• Le bouleau noir (Betula nigra) ‘Summer Cascade’ aime le soleil et un sol plutôt humide. La rive de votre étang de jardin serait un emplacement merveilleux pour cette nouvelle variété. Elle tolère aussi des sols modérément secs. Originaire du nord de l’Amérique, elle reste plus petite et croît plus lentement que nos espèces indigènes. C’est donc un bon choix pour les petits jardins. Remarquable et beau est l’écorce brun clair typique qui s’enroule en frisant. 'Summer Cascade' a été sélectionné par les exploitants de la Shiloh Nursery en Caroline du Nord. Ils appréciaient sa croissance compacte et ses branches pittoresques retombantes.
• Le bouleau pleureur ou bouleau commun (Betula pendula) 'Youngii' forme des branches pendantes verticalement. Celles-ci peuvent atteindre le sol. Le feuillage automnal d’un jaune éclatant et le tronc blanc en font un objet remarquable toute l’année. Cette variété de bouleau pleureur est à croissance lente et reste plus petite que ses parents sauvages. Avec une hauteur finale de 4 à 6 mètres, elle convient à tout jardin de maison. Elle est connue pour sa modestie et tolère aussi les sols secs et pauvres en nutriments, sableux.
• Le bouleau de l’Himalaya (Betula utilis) 'Doorenbos' devient un arbre de taille moyenne avec une écorce d’un blanc exceptionnellement brillant. La variété pousse généralement en plusieurs troncs, les branches charpentières montant en entonnoir. Au début, les jeunes pousses sont vert olive, puis elles prennent des teintes brun-jaune pour devenir d’un blanc pur. La variété 'Doorenbos' est depuis quelques années un véritable arbuste tendance. Elle séduit par son effet à distance grandiose et inspire les créateurs de jardins. Un arbre de maison contre la morosité hivernale, qui illumine le jardin même les jours gris.

Origine des bouleaux – Étonnante diversité des bouleaux

Le genre est largement répandu sur l’hémisphère nord dans les zones principalement tempérées. Ils poussent comme de grands arbres ou plutôt comme des arbustes à plusieurs troncs. La plus grande diversité d’espèces s’est développée en Europe et en Asie. Ils se plaisent dans un climat frais et sont toujours absolument rustiques. Le bouleau des tourbières (B. pubescens) supporte même le sud de la Sibérie. Les arbres robustes tolèrent aussi les sols humides. Dans les tourbières, les vallées de montagne et aux rives des cours d’eau, ils montrent quelles conditions météorologiques ils peuvent endurer. Les pépiniéristes s’efforcent depuis des décennies d’obtenir de nouvelles espèces du monde entier. Dès que des plant hunters repèrent dans la nature des variations inhabituelles d’une espèce, les sujets trouvés sont protégés pour nos jardins. En pépinière, les exemplaires rares sont multipliés et mis en circulation. Seuls les arbres qui réussissent dans les jardins et les parcs restent au catalogue des pépinières. Chez Lubera vous trouverez des formes de jardin particulièrement belles. Nous avons rassemblé des variétés de bouleaux qui se distinguent par des écorces spectaculaires, un feuillage attractif et d’excellentes qualités d’entretien.

Vous trouverez ci‑dessous un aperçu des différentes espèces de bouleaux dans nos jardins domestiques :

Croissance

Les bouleaux pleureurs (B. pendula), aussi appelés bouleaux des sables, ont reçu leur nom en raison de leurs branches pittoresques retombantes. Les délicates branches se balancent gracieusement au vent. Les cimes claires laissent encore beaucoup de lumière du soleil atteindre le sol. Les feuilles fines créent un jeu animé de lumière et d’ombre. Toutes les espèces du genre appartiennent aux arbustes à croissance rapide. La plupart des espèces peuvent atteindre jusqu’à 7 m en quelques années seulement. Une hauteur de 30 m chez des sujets adultes en situation isolée n’est pas rare. Les arbres forment un tronc unique ou plusieurs troncs. Dans notre boutique de plantes Lubera vous trouverez des variétés adaptées au jardin qui restent plus petites. Le bouleau de Chine (B. albosinensis) et le bouleau de l’Himalaya restent généralement nettement plus petits et conviennent aussi aux petits jardins.

Le bon emplacement pour un bouleau

Les bouleaux colonisent en nature des terrains ouverts. À ces emplacements, pendant les premières années, aucun autre arbuste ne pousse qui pourrait leur faire de l’ombre. Leur besoin de lumière est donc élevé. Les jeunes bouleaux peuvent avoir des difficultés à pousser à l’ombre sous des arbres. Plantez donc ces arbustes de préférence sur des surfaces non ombragées. Le sol n’impose pas d’exigences particulières au bel arbre. En tant que pionnière, elle colonise même en nature des emplacements extrêmes, secs ou pauvres en nutriments. Elles se sont avérées efficaces pour assécher des emplacements humides et pour stabiliser des pentes raides.

Planter un bouleau

Notre guide de plantation :

• Commencez par creuser un trou de plantation. Il doit être au moins deux fois plus large et profond que la motte de l’arbre.
• Sortez l’arbre du conteneur. Travaillez la motte avec vos doigts ou une griffe à main. Passez la griffe le long de la motte et retirez au moins la moitié du terreau de plantation. Les blessures occasionnées aux racines stimulent la formation de nouvelles racines. Les racines nues se connectent mieux au nouveau sol à leur emplacement. Secouer aide à enlever la terre du conteneur.
• Préparez un mélange de deux tiers de la terre excavée et d’un tiers de compost mûr. Vous n’avez pas de compost de votre jardin ? Nous recommandons alors d’ajouter notre Terre fertile Nr. 2. Vous trouverez ce substrat précieux dans notre boutique de plantes. Dans ce mélange, le nouvel arbre s’établira parfaitement.
• Mettez un peu de ce mélange au fond du trou. La quantité de terre dépend du besoin de l’arbre à ne pas être planté plus profond que dans le conteneur. Placez l’arbrisseau à l’essai dans le trou. Si une partie du tronc disparaît sous la surface du sol, ajoutez simplement plus de terre sous la motte. Si des racines dépassent au‑dessus de la surface, enlevez de la terre en conséquence.
• Positionnez l’arbrisseau puis comblez complètement le trou. Secouez de temps en temps la motte. Cela ferme les cavités indésirables entre les racines.
• Tassez légèrement la terre fraîchement remplie et meuble.
• Arrosez au moins une arrosoir plein pour refermer les dernières cavités dans la zone racinaire.

Tailler le bouleau – Que faut-il respecter lors de la taille ?

Nous recommandons la taille d’été sur l’arbre en feuilles. Évitez les fortes coupes de réduction et surtout les coupes à plat. Certaines espèces d’arbres savent bien gérer les blessures après de grosses coupes. Elles protègent le bois sain contre la pourriture en opérant des cloisonnements. Le bouleau ne fait cependant pas partie des espèces formant bien ces cloisons. La fermeture des plaies réussit le mieux aux arbres à la fin de l’été.

Écorce de bouleau – La belle écorce des bouleaux

Chacun reconnaît immédiatement l’écorce marquante. Les écorces des bouleaux pleureurs, des bouleaux de l’Himalaya et des bouleaux à papier apparaissent d’un blanc éclatant grâce au pigment le bétuline. Dans votre jardin, ces troncs clairs apportent de la gaieté même les jours gris et en hiver. Le bétuline dans l’écorce n’est pas seulement décoratif, il est aussi utile aux arbres. En été, l’écorce claire protège l’arbre de la surchauffe et de la perte d’eau. Au début du printemps, le bétuline réfléchit la lumière solaire et empêche ainsi les gerçures de gel. Des algues ou un grisonnement dû à la suie apparaissent sur le tronc ? Vous pouvez alors les essuyer avec de l’eau tiède et une éponge. L’écorce ornementale retrouvera immédiatement son blanc éclatant. L’écorce du bouleau noir se montre chez le jeune arbre d’un rouge-brun clair. Avec les années, la couleur s’assombrit en brun-noir. Des fines couches d’écorce se détachent alors du tronc et s’enroulent comme du papyrus en formations intéressantes. Chaque espèce de bouleau a sa propre couleur et son dessin d’écorce, adaptés à l’environnement naturel dont elle est originaire.

Tirer du water de bouleau

En Scandinavie et en Amérique du Nord, l’eau de bouleau est une boisson traditionnelle. Au printemps, le tronc est foré pour la recueillir ensuite via un petit tuyau inséré. En ouvrant l’écorce, on atteint le xylème, le tissu conducteur de l’arbre. Un bouleau adulte transporte au printemps plusieurs centaines de litres de sève xylémienne jusqu’à sa cime. Sans cette précieuse sève, l’arbre ne peut pas feuilleter. La sève de bouleau a un goût sucré grâce au sucre de bouleau, le xylitol. On prête à l’eau de bouleau de nombreuses vertus médicinales. Les effets positifs sur la santé n’ont cependant pas encore été prouvés médicalement. Racontez‑nous volontiers vos propres expériences après dégustation de la sève. Pour un essai personnel, le bouleau de votre jardin convient. Consultez volontiers notre Livre du Jardin, avant d’installer habilement le robinet sur votre arbre. Le bouleau adapté, vous l’achetez dans notre le shop Lubera.

Goudron de bouleau

Le goudron de bouleau, aussi appelé brai de bouleau, est une masse collante produite en chauffant de l’écorce de bouleau. Depuis le paléolithique, ce goudron noir est apprécié comme colle. Des pointes en silex ont été fixées sur des manches en bois à l’aide de cette colle. Des découvertes préhistoriques proviennent de toute l’Europe. Il y a environ 5 000 ans, « Ötzi » a lui aussi fixé ses pointes de flèche avec cette colle noire. Une autre catégorie de trouvailles fait sensation depuis des années : de petits morceaux de goudron de bouleau avec des empreintes dentaires. Ils ressemblent, par leur forme, à un chewing‑gum moderne craché. Grâce aux méthodes d’analyse modernes, ces chewing‑gums fournissent des informations génétiques sur la personne qui les a mâchés. Lors d’une fouille à Syltholm au Danemark, un chewing‑gum vieux de 5 700 ans a été récupéré. On a réussi à isoler un génome humain complet de la masse. Selon les résultats, le morceau de goudron de bouleau avait été mâché par une femme aux yeux bleus, aux cheveux foncés et à la peau foncée. Sa dentition a laissé, en mâchant, d’autres traces génétiques, notamment de noisettes et de canard colvert. Il s’agit probablement des restes de son repas précédent, qui ont laissé leurs traces dans le chewing‑gum.

Champignons comme compagnons de vie

Les arbres forment une communauté de vie avec des champignons mycorhiziens qui colonisent leur zone racinaire. Les champignons rendent les nutriments du sol disponibles pour l’arbre. En retour, ils reçoivent des sucres de leur arbre hôte. Chez le bouleau, l’un de ces compagnons de vie est l’amanite tue‑mouches (Amanita muscaria). Avec son chapeau rouge et ses points blancs, on reconnaît facilement ce champignon. Il a une valeur de reconnaissance aussi élevée que le tronc de son arbre hôte. L’amanite tue‑mouches est toxique pour l’homme. Cependant, tous les champignons associés à cet arbre hôte ne sont pas immangeables. Le bolet des bouleaux, ou bolet à la peau rugueuse (Leccinum scabrum), est considéré comme un champignon comestible de valeur. On voit ses chapeaux très recherchés au‑dessus des racines de bouleau de juin à septembre.

Floraison et pollen du bouleau

Les fleurs mâles et femelles poussent séparément mais sur le même arbre. Elles apparaissent au printemps sous forme de chatons jaunâtres. Elles forment de petits groupes, généralement aux extrémités des branches. Les fleurs mâles se forment l’année précédente. Elles sont déjà visibles pendant l’hiver. Durant la floraison, de fin mars à fin avril, elles libèrent leur pollen vers les fleurs femelles. Le vent transporte le pollen. Les fleurs femelles se situent sous les chatons mâles et sont plutôt en forme d’œuf. Contrairement aux fleurs mâles, elles ne se développent pleinement qu’avec la sortie des feuilles. Pendant l’hiver, elles restaient protégées dans les bourgeons. Les bouleaux sont d’importants pourvoyeurs de pollen au début du printemps. Les abeilles peuvent y récolter le premier pollen pour la jeune couvée. Pour certaines personnes, le pollen de bouleau pose cependant problème. Les symptômes d’une allergie au pollen de bouleau commencent par des larmoiements des yeux. S’ensuivent des démangeaisons des muqueuses de la gorge et des yeux. Des accès d’éternuements et un rhume sont également des plaintes typiques. Souvent, les symptômes sont plutôt gênants que dangereux. Avez‑vous déjà eu des troubles respiratoires asthmatiques en réaction au pollen de bouleau ? Alors nous préférons vous déconseiller l’achat d’un bouleau.

Pourquoi les bouleaux sont-ils écologiquement précieux ?

Pour plus de 160 espèces d’insectes, les bouleaux des sables et des tourbières constituent chez nous l’habitat nécessaire. Ils appartiennent aux espèces d’arbres indigènes les plus utilisées par les insectes après le saule et la chêne. Ils sont particulièrement importants pour les papillons qui vivent sur eux. On a observé 118 espèces différentes de papillons et de nombreuses tenthrèdes sur le feuillage de bouleau. À l’automne, ces arbustes écologiquement précieux produisent de petites noix ailées capables de voler. Il est prouvé qu’elles sont utilisées par 32 espèces d’oiseaux. Le grand tétras, le tétras des bouleaux et le grand coq de bruyère apprécient ces petites noix ainsi que les chatons et les bourgeons de l’arbre. Parmi les oiseaux chanteurs, le serin des aulnes, le tarin des aulnes et le tarin boréal se régalent surtout des chatons de bouleau. Le bouvreuil, le pinson des arbres et le pinson des montagnes les adorent également. Le bouvreuil apprécie aussi les bourgeons de bouleau comme nourriture. Pour des oiseaux comme le serin et le tarin des aulnes, en hiver, les graines de bouleau et d’aulne servent d’alimentation principale. Parmi les oiseaux insectivores, le phylloscopus fitis se trouve surtout sur les pousses de bouleau. Il cherche les jeunes feuilles de bouleau pour y trouver des insectes. Le petit pic utilise les troncs de bouleau pour nicher. Il a moins de puissance de perçage dans le bois que les grands pics. Les troncs de bouleau pourris lui facilitent la construction de ses cavités de nidification.

Connaissez-vous déjà les souris du bouleau ?

Dans le même habitat que le bouleau vit la souris du bouleau (Sicista betulina). Dans les Alpes, elle se rencontre même au‑dessus de la limite forestière. Le petit rongeur avec la rayure dorsale typique se nourrit de fruits, de graines, de parties de plantes vertes et de baies. Elle prend volontiers aussi les petites noix de bouleau. La nuit, elle part à la chasse aux insectes. En saison froide, elle hiberne du début octobre à la mi‑avril. Les prédateurs naturels de la souris du bouleau incluent les rapaces et les chouettes. Malheureusement, nous, les humains, devons aussi être comptés parmi leurs ennemis. Le tourisme, l’agriculture et la sylviculture ont réduit leur habitat en îlots isolés. On tente de les protéger par la Convention de Berne et par la directive Habitats. Dans la Liste rouge d’Autriche, elle est classée comme menacée. Dans la Liste rouge d’Allemagne, elle figure comme une espèce en danger d’extinction. Actuellement, elle est considérée comme l’un des mammifères les plus rares d’Europe. La sauvegarde réussira‑t‑elle ? Cherchez en ligne une de ces rares photos. Regardez la petite souris dans ses yeux noirs ronds. Vous souhaiterez certainement désormais une longue et durable avenir pour elle dans nos forêts de bouleaux.