Rhododendrons, variétés anciennes

Rhododendron espèces sauvages et variétés, qui malgré le travail de sélection ont conservé leurs caractéristiques, sont des plantes ornementales rares. Les formes horticoles issues du croisement de deux ou plusieurs espèces et présentant des particularités propres sont beaucoup plus courantes. Ces espèces sauvages de Rhododendron n'ont rien à envier aux formes cultivées sur le plan esthétique : elles sont en outre robustes et ont une très bonne rustique. L'appellation scientifique Rhododendron provient des termes grecs rhodon pour « Rose » et dendron « arbre ». Il existe environ 1000 espèces de rhododendrons différentes. La plupart proviennent d'Asie. 25 se trouvent en Amérique du Nord et 10 en Europe. En Allemagne, en Autriche et en Suisse, la Rododendron rouille des Alpes (Rhododendron ferrugineum), la Rododendron velue des Alpes (Rhododendron hirsutum) et la Myrte des marais (Rhododendron tomentosum) sont indigènes. Les rhododendrons appartiennent aux éricacées (Ericaceae). Beaucoup sont rustique et persistants. Depuis environ 200 ans, les rhododendrons sont cultivés et sélectionnés comme plantes ornementales. Environ 2000 cultivars ont été introduits sur le marché. Ils sont classés en différents groupes selon leur origine.

Le groupe des espèces sauvages de Rhododendron comprend les formes naturelles et les hybrides qui en descendent directement et qui leur sont similaires par leurs caractéristiques. Cette classification est flexible et certaines variétés figurent également dans d'autres groupes. Par exemple, les hybrides de Rhododendron yakusimanum ou de Rhododendron williamsianum constituent chacun un groupe à part qui inclut aussi l'espèce d'origine. D'autres espèces de petite taille et hybrides comme les cultivars de Rhododendron impeditum ou de Rhododendron russatum sont regroupés en formes naines de Rhododendron.

Acheter des espèces sauvages de Rhododendron

Dans la boutique Lubera® vous pouvez acheter des espèces sauvages de Rhododendron totalement rustique. Elles constituent un bel enrichissement pour les jardins de rhododendrons et d'éricacées. Les petites espèces et variétés conviennent comme couvre-sol, pour les rocailles, les plantations de tombes ou la culture en pot. Toutes sont faciles à entretenir et robustes.

Rhododendron roxieanum oreonastes est une espèce sauvage persistante originaire d'Asie de l'Est. L'arbuste compact atteint entre 80 et 100 centimètres de haut et 70 à 90 centimètres de large. La floraison commence à la mi- ou fin avril et dure jusqu'en mai. Les fleurs sont blanches. L'arbuste est rustique jusqu'à -22 °C. S'il fait plus froid, il nécessite une protection hivernale.

Rhododendron roxieanum 'Blewbury' a des fleurs blanches de 3,5 centimètres de diamètre. À l'intérieur, elles sont tachetées de bordeaux. Les boutons rosés s'ouvrent à partir de la mi-avril. La floraison dure alors jusqu'à la mi-mai. L'arbuste pousse lentement et atteint à l'âge de 10 ans une hauteur d'environ 70 centimètres pour une largeur de 80 centimètres. Il peut atteindre jusqu'à 1,2 mètre de haut et 1,3 mètre de large. Le feuillage est persistant, brillant et remarquablement étroit.

Rhododendron luteum provient du Caucase occidental. L'arbuste semi-persistant pousse en large port dressé et atteint entre 2 et 4 mètres de haut. Les feuilles bleu-vert sont lancéolées et peuvent mesurer jusqu'à 16 cm de long. Avant la chute des feuilles, elles prennent une belle coloration automnale rouge, orange ou pourpre. En mai se forment des inflorescences lâches de 9 à 15 fleurs individuelles jaunes très parfumées. Cet arbuste pousse lentement. Il se développe mieux en emplacement ensoleillé sur un sol frais et perméable. Alors, les fleurs parfumées de jaune clair à jaune foncé en mai offrent un spectacle splendide. En emplacement ombragé, la plante dépérit.

Rhododendron impeditum 'Ramapo' a un port large et plat. L'arbuste atteint environ 60 à 70 centimètres de haut, est très compact et densément ramifié. Il atteint un diamètre d'environ 130 centimètres. Les feuilles persistantes sont elliptiques et mesurent 2 à 3 centimètres de long. À la sortie, elles sont remarquablement bleuâtres puis bleu-vert. Elles sentent aromatique. La floraison a lieu de la première à la deuxième semaine de mai. Les fleurs individuelles font 2 à 3 centimètres et se tiennent en groupes de trois à cinq. Leur couleur est décrite comme lilas pastel, violet violette ou lila-violet.

Rhododendron impeditum 'Moerheim' pousse très compact. Ce petit arbuste atteint jusqu'à 50 centimètres de haut et environ deux fois plus de large. Le feuillage persistant est en été d'un vert foncé brillant et en hiver de couleur bronze. Il sent aromatique. La floraison s'étend de la mi- à la fin avril. Les fleurs de 2 à 3 centimètres sont violettes et leurs pétales sont ondulés au bord. Elles se présentent toujours par groupes de 2 à 5. Très belle plante pour couvre-sol, rocailles, jardins d'éricacées et culture en pot.

Rhododendron russatum 'Azurwolke' fleurit de la première à la troisième semaine de mai. Les 5 à 8 fleurs par inflorescence mesurent 3 à 4 centimètres et sont d'un bleu-lilas éclatant. Le rhododendron nain compact atteint environ 80 centimètres de haut et jusqu'à 110 centimètres de large. Son feuillage persistant est vert foncé sur le dessus et vert clair en dessous. Cette variété convient en solitaire et en groupe pour massifs, jardins d'éricacées, rocailles et tombes.

emplacement

Les rhododendrons ont besoin d'un sol acide, sans calcaire, perméable, riche en nutriments et humide pour prospérer. Ils poussent bien en lit de terre de bruyère et sur des surfaces de bruyères. Les formes plus petites peuvent être cultivées en pot avec un terreau pour Rhododendron, Hortensia ou lit de terre de bruyère.

Selon l'espèce, des emplacements en plein soleil à ombragés conviennent. Plus l'emplacement est ensoleillé, meilleure doit être l'alimentation en eau. Le sol ne doit jamais s'assécher totalement.

Planter des espèces sauvages de Rhododendron

Pour laisser aux arbustes suffisamment de temps pour s'implanter avant l'hiver, plantez-les de préférence au printemps. Une préparation soigneuse du sol est décisive lors de la plantation. Si vous disposez d'un sol acide convenable, creusez un trou de plantation de 40 à 50 cm de profondeur et veillez à ce que le sol soit bien drainé. Si le sol de l'emplacement a tendance à l'engorgement, remplissez le trou de 10 à 15 cm de gravier ou d'argile expansée comme drainage. Par-dessus, mettez un mélange de la terre retirée et d'un terreau de haute qualité pour lit de terre de bruyère et placez la motte à la même hauteur que le sol environnant. Remplissez ensuite le trou de plantation.

Si votre sol est calcaire et ne répond pas aux besoins des azalées, vous pouvez cultiver votre Rhododendron en pot ou aménager un lit de terre de bruyère pour la plantation.

entretenir le Rhododendron

Les rhododendrons proposés dans la boutique Lubera® sont totalement rustique et ne nécessitent pas de protection hivernale. Si vous avez un sol frais à humide dans votre jardin, vous n'avez pas non plus besoin d'arroser. Sinon, un arrosage régulier est indispensable, car les arbustes ne supportent pas la sécheresse.
Les rhododendrons sont des racines superficielles qui possèdent de nombreuses racines fines dans la couche supérieure du sol. Évitez le travail du sol et veillez à ce que la zone autour des plantes ne soit pas piétinée régulièrement. Pour un apport nutritif suffisant, un seul engrais au printemps suffit. Un taille d'entretien n'est pas nécessaire. Si vous souhaitez redonner forme à des sujets plus âgés, vous pouvez tailler les pousses trop longues en automne. Évitez une taille radicale. Il est préférable de réduire sur une période de deux ou trois ans une partie du bois. Gardez à l'esprit que vous enlèverez à chaque fois une partie des boutons floraux et qu'il faudra un ou deux ans avant que la zone taillée ne refleurisse.

Maladies et ravageurs

En général, les variétés de rhododendron sont peu sensibles aux maladies et aux ravageurs. Leurs feuilles épaisses et coriaces sont très résistantes et contiennent des diterpènes toxiques. Elles sont donc immangeables pour la plupart des animaux.

Le principal ravageur est le charançon occidental. Les coléoptères rongeant les bords des feuilles y laissent des encoches. Leurs larves vivent dans le sol et mangent les racines des arbustes. Elles causent les dégâts les plus importants et peuvent affaiblir les plantes au point de les faire périr. Il est possible de lutter contre les larves à l'aide de nématodes proposés comme auxiliaires pour la lutte biologique contre les charançons.

La cicadelle du rhododendron, originaire d'Amérique du Nord, suce des cellules individuelles des feuilles et provoque ainsi un blanchiment argenté et des taches sur le feuillage. Les femelles peuvent transmettre lors de la ponte le champignon Pycnostysanus azaleae, qui fait griser ou brunir et pourrir les boutons floraux infectés en hiver. L'arbuste ne fleurit alors pas l'année suivante. Enlevez les boutons morts avant l'éclosion de la génération suivante de cicadelles en avril. Les insecticides à base d'extrait de neem sont efficaces s'ils sont appliqués sur le dessous des feuilles des arbustes infestés.