Graines de chou chinois

Acheter des graines de chou chinois est une bonne idée, car ce légume-feuille délicieux et peu calorique peut être utilisé de différentes manières en cuisine : cuit au wok, en salades, soupes ou dans les wraps. Le chou chinois (Brassica rapa subsp. pekinensis) a un goût moins puissant que d'autres types de choux, mais il peut être utilisé dans des plats salés ou sucrés. Après la récolte, ce chou, également connu sous les noms de Pé-tsaï, chou de Pékin ou encore chou napa, se conserve entre 2 semaines et 4 mois selon la variété et les conditions de stockage. Originaire de Chine, où il est cultivé depuis le 5e siècle, ce légume étant très répandu en Asie mais présent en Europe seulement depuis le début du 20e siècle. Le chou chinois se distingue par ses larges feuilles plates et ses côtes charnues, lui valant le surnom de 'légume blanc' (baicai) en Chine, en raison de la prédominance de la masse de ses feuilles par rapport à leurs parties vertes.

Acheter des graines de chou chinois : le choix proposé dans la boutique Lubera® 

Dans notre jardinerie Lubera®, vous pouvez acheter des graines de chou de Chine résistantes à la montée en graines et aux maladies. Les formes cylindriques et élancées sont de types Michihili, d'après une variété éprouvée depuis longtemps. En plus des variétés de choux chinois vert clair et vert foncé, il existe également différentes variétés rouge-violet.

• Le chou chinois 'Michihili' est une variété caractérisée par ses têtes hautes et élancées pouvant atteindre 1,8 kg. Résistant à la montée en graines, ce chou est idéal pour une culture précoce ou estivale, avec des périodes de plantation recommandées de mai à août. La récolte de cette variété mi-précoce, dont le cycle de développement dure environ 75 jours, se fait entre fin juillet et fin octobre. Il s'agit d'une variété réputée pour sa résistance aux maladies.

• Le chou chinois 'Chorus' F1 produit des têtes courtes et cylindriques pesant entre 1,2 et 2 kilogrammes. C'est une variété mi-précoce avec un cycle de développement de 65 à 70 jours. Résistante à la montée en graines, elle est adaptée à la culture automnale et peut être semée en intérieur en juillet et août ou directement en pleine terre. Pour assurer une bonne conservation des têtes, ne les récoltez pas trop tôt. Attendre jusqu'à mi-octobre avant de récolter ce chou permet de le conserver jusqu'à 4 mois dans une cave fraîche à une température de 2 à 4 °C. 'Chorus' F1 est résistante à la hernie du chou et tolérante aux maladies virales, au mildiou et à la pourriture molle bactérienne. Cette variété a été sélectionnée sans recours au génie génétique.

Les variétés de choux chinois se distinguent par leur forme, leur couleur et la taille de leurs têtes, ainsi que par leur résistance à la montée en graines et leur capacité de conservation au frais. Les variétés de qualité sont celles qui présentent une tige centrale courte et qui forment des têtes denses.

Où planter le chou chinois ? Besoins et exigences

Le chou chinois préfère les sols argileux, sablonneux et bien drainés, mais il ne tolère pas les terres trop compactes ni l'humidité stagnante. Sous climat maritime, caractérisés par des automnes doux, il produit les meilleurs rendements lorsqu'il est cultivé sur un sol fertile. Une fois que les têtes sont formées, les plantes peuvent résister à de courtes gelées jusqu'à -5 °C. Il peut également être cultivé en plein air.

Semer, planter et entretenir les graines de chou chinois

Pour retarder la formation des têtes et éviter que les plantes ne fleurissent prématurément, il est important de cultiver les jeunes plants à une température d'au moins 16 °C. Des températures plus basses ne sont pas recommandées. Des journées chaudes avec des températures au-dessus de 20 °C compensent les nuits plus fraîches. Pour la germination des graines de légumes, la température idéale est de 20 à 25 °C. Après la levée, maintenez des températures entre 20 et 22 °C le jour, et entre 16 et 18 °C la nuit. Ces conditions idéales favorisent le développement de jeunes plants robustes.

Pour une culture précoce, les graines de chou chinois peuvent être semées à l'intérieur à partir de mars. Utilisez des godets ou des plaques alvéolées et recouvrez les graines d'1 à 2 cm de terre. Au printemps, environ 3 à 4 semaines après la germination, les jeunes plants sont assez grands pour être transplantés au jardin. En été, une période de croissance de 14 jours est généralement suffisante.

Les plantations effectuées avant la mi-avril doivent être protégées du froid la nuit en utilisant un voile ou un film à bulles afin d’éviter une floraison prématurée. Lors de la plantation des jeunes plants, assurez-vous que leurs cotylédons affleurent au niveau du sol. L'espacement entre les rangs doit être de 40 cm. À l'intérieur du rang, les semis précoces et les variétés élancées sont espacés de 30 à 35 cm. Pour les semis plus tardifs et les variétés à têtes larges, une distance de 40 cm est nécessaire.

De mi-juillet à début août, vous pouvez semer les graines de chou chinois directement en pleine terre. Le sol doit être suffisamment chaud et constamment humide. Utilisez un filet de protection à mailles fines tendu au-dessus de la planche de culture afin de protéger les jeunes plants de la mouche du chou.

Les petits pois, les haricots, les carottes, la salade, les tomates et les poivrons sont de bons partenaires pour le chou chinois. En revanche, les associations avec des oignons, d'autres variétés de choux, et des crucifères comme le cresson, le raifort ou les radis, ne fonctionnent pas.

Le chou chinois a une croissance vigoureuse qui nécessite une fertilisation initiale et une seconde fertilisation environ quatre semaines après la plantation. Utilisez un engrais riche en potasse. De plus, les choux ont besoin de calcium. Il peut être apporté sous forme de chaux vive ou d'engrais foliaire, à répartir en deux ou trois applications. La présence de chaux dans le sol aide à prévenir la hernie du chou, tandis que l'apport de calcium aide à éviter les brûlures apicales.

Récolte du chou chinois

Les variétés de choux chinois sont classées en cinq groupes en fonction de la durée entre la plantation et la récolte :

• Très précoce = 50 à 60 jours
• Précoce = 60 à 65 jours
• Mi-précoce = 65 à 70 jours
• Mi-tardive = 70 à 75 jours
• Tardif = plus de 75 jours

Pour les variétés résistantes à la montée en graines, la première plantation en culture précoce peut débuter à partir de mi-mars, sous tunnel plastique sous protégées par un voile. Ces choux chinois peuvent ensuite être récoltés entre mi-mai et juin. Pour une culture d’été, plantez entre mi-avril et mi-juillet et récoltez de mi-juin à fin septembre. Les variétés de conservation à qui mûrissent tard en automne sont plantées en pleine terre de fin juillet à mi-août et récoltées en octobre ou début novembre. En échelonnant la culture du chou chinois sur plusieurs cycles, vous pouvez en récolter sans interruption de mai à début novembre.

Avant la récolte, rabattez les feuilles extérieures vers le bas pour découvrir le chou compact et fermé. Utilisez un long couteau tranchant pour le couper. Enveloppez-le ensuite dans un linge humide et placez-le dans un sac en plastique. Il se conserve ainsi pendant 2 à 4 semaines dans le bac à légumes du réfrigérateur. Le chou chinois est sensible à l'éthylène, il faut donc éviter de le conserver avec des fruits comme les pommes.

Problèmes de culture du chou chinois

Si les jeunes plants sont cultivés dans des conditions trop froides, avec des températures inférieures à 16 °C, ils risquent de former immédiatement une tige florale au lieu de développer une tête fermée, il n'y a donc pas de récolte. Pour éviter ce problème, choisissez des variétés résistantes à la montée en graine, protégez les jeunes plants contre les températures nocturnes fraîches en utilisant une serre, un voile d’hivernage ou un tunnel plastique, ou reportez votre semis à une date ultérieure. Respectez également les périodes de semis recommandées pour chaque variété choisie.

Si les nervures intérieures des feuilles deviennent brunes et commencent à pourrir, cela peut indiquer une nécrose des feuilles internes, souvent causée par une carence en calcium. Ce problème peut être déclenché par des conditions de chaleur et de sécheresse, en particulier lorsque la fertilisation azotée est excessive et l'apport en eau irrégulier.

Maladies et parasites

Le chou chinois est particulièrement sensible à la hernie du chou (Plasmodiophora brassicae), un champignon visqueux qui attaque les racines de toutes les crucifères. Ce parasite provoque des épaississements noueux résultant d'une croissance cellulaire incontrôlée. L’approvisionnement en eau et en nutriments par les vaisseaux conducteurs est alors coupé. Les plantes affectées s’affaiblissent et se flétrissent. Les spores de l'agent pathogène peuvent survivre dans le sol jusqu'à 20 ans, ce qui souligne l'importance de respecter une rotation des cultures de trois à quatre ans avant de cultiver à nouveau des choux sur une même parcelle, surtout dans les sols légers et acides.

Pour prévenir les dommages causés par la hernie du chou, le pH du sol doit être maintenu neutre (pH 7) en utilisant de la chaux. Évitez la stagnation de l'eau et le compactage du sol. En cas d'apparition de symptômes, une fertilisation avec de la cyanamide calcique peut être utilisée en traitement. Dans ce cas, la rotation des cultures doit être prolongée à au moins 7 ans. Pendant cette période, il faut alors surveiller et éliminer rigoureusement toutes les mauvaises herbes de la famille des crucifères comme la bourse à pasteur et l'hellébore des champs, et de s'assurer qu'aucune espèce apparentée comme le radis ou le cresson de jardin ne soit présente dans la parcelle. Certaines variétés de chou chinois, comme 'Chorus' F1, sont résistantes à certaines souches de l'agent pathogène de la hernie du chou.

La pourriture molle bactérienne fait pourrir les feuilles à partir de leur base. Cette infection est favorisée par des distances de plantation trop rapprochées et des sols compacts et trop humides.

Les maladies des taches foliaires peuvent apparaître comme des problèmes secondaires après des cultures précédentes de choux ou par l'intermédiaire de spores provenant de champs de colza. Les champignons des genres Alternaria et Phomacausent des taches rondes ou anguleuses de couleur jaune-brun qui peuvent s'étendre sur toute la surface des feuilles. En choisissant des variétés résistantes, vous pouvez éviter ces problèmes de taches foliaires.

Différents virus transmis par les pucerons peuvent ralentir la croissance et se manifestent par un blanchissement et des taches sur les feuilles.

La mouche du chou pond ses ½ufs sur les feuilles. Les larves creusent ensuite des galeries à l'intérieur de la tige, créant des portes d'entrée pour les champignons responsables de la pourriture. Les mouches se nymphosent dans le sol et passent l'hiver à l’abri sur les déchets de culture. Pour les contrôler, éliminez les mouches en aérant régulièrement la terre, évitez de trop serre les plants lors des cultures suivantes, et protégez les nouvelles cultures en utilisant des filets pour prévenir les attaques.

Les bienfaits du chou chinois

Avec seulement 10 kilocalories pour 100 g, le chou chinois est un légume pauvre en calories, digeste et léger. C'est la moitié de l'énergie fournie par le chou blanc et un tiers de celle des choux de Bruxelles. Sa teneur en fibres est plus faible, le rendant plus digeste que d'autres variétés de choux. Avec une densité nutritionnelle relativement faible due à sa teneur en eau de 95 %, le chou chinois est pauvre en sodium mais riche en vitamine C, potassium, calcium et acide folique. Son goût aromatique est attribué aux glycosides d'huile de moutarde, des composés végétaux qui ont des effets anti-inflammatoires, stimulent la circulation sanguine, aident à réguler la tension artérielle et à réduire le taux de glycémie. Ces substances contribuent également à diminuer le risque de divers cancers.

Le chou chinois en cuisine

Originaire de Chine, le chou chinois est un pilier de la cuisine asiatique. Grâce à son arôme doux, il peut être assaisonné de différentes manières : épicé, savoureux, acidulé, ou même sucré et fruité. Vous pouvez couper la tête en tranches, la blanchir pendant 5 minutes et la servir avec des sauces asiatiques ou européennes. Il est également délicieux sauté à la poêle, gratiné au four, ou en salade de crudités. En fines lamelles, il est parfait pour le wok et excellent dans les soupes. Les feuilles sont idéales pour préparer des nems de chou et des wraps, sucrés ou salés. Pour le conserver, marinez-le dans une sauce aigre-douce et utilisez-le plus tard dans divers plats sautés ou comme accompagnement. En Corée, il est fermenté avec des bactéries lactiques pour créer du kimchi, une spécialité locale. Vous pouvez aussi le déguster simplement cru, en crudités.