Rhabarber ernten - so läuft alles richtig

Beim Rhabarber ernten gibts eine Reihe besonderer Regeln, die man im Auge behalten muss. Und es gibt ebenso manchen kleinen Trick, der uns dabei helfen kann, dass wir nicht nur ab dem späten Frühjahr wochenlang diesen einzigartigen Rhabarberkuchen geniessen dürfen, sondern auch noch viele der langen, knackigen und gesunden Stängel zu leckeren Säften, Marmeladen oder einem so richtig süffigen Rhabarberwein weiterverarbeiten können. Zunächst ist jedoch ein wenig Geduld angesagt bei Himbeerrot, Red Valentine und unserem milden Siruparber Canada Red®, denn wenigstens im ersten Standjahr muss und darf man sich zum Thema Rhabarber ernten kaum irgendwelche Gedanken machen. Der Grund dafür: Wenn du deinen Pflanzen diese ein- bis zweijährige erntelose Etablierungszeit gönnst, werden sie sich wesentlich kräftiger entwickeln, die Wurzelbildung wird besser angeregt und die Stängel bei der ersten Ernte fallen - bei kräftigerem Aroma - auch vom Volumen und ihrer Anzahl her betrachtet, stärker aus. Im Lubera Gartenshop kannst du Rhabarber kaufen und direkt nach Hause liefern lassen.

Zusammenfassung: Rhabarber ernten - so läuft alles richtig

• Im ersten Standjahr brauchen Rhabarberpflanzen Ruhe, um kräftig zu werden.
• Jungpflanzen sollten 1-2 Jahre ohne Ernte gelassen werden, um sich zu entwickeln.
• Grosse Rhabarberpflanzen können im ersten Jahr bereits geerntet werden.
• Durch Geduld können Sie zum Selbstversorger mit Rhabarber werden.
• Der Ertrag einer mehrjährigen Pflanze liegt bei 3-5 kg, genug für Familie und mehr.
• Rhabarber lässt sich einfrieren oder für Marmelade verwenden.
• Die Erntezeit beginnt ab April und endet am 24. Juni.
• Rhabarberstiele sollten glatt und glänzend sein, um geerntet zu werden.
• Entferne die Blüten, um die Kraft der Pflanze für neue Stängel zu erhalten.
• Ab Ende Juni sollte nicht mehr geerntet werden, da der Geschmack nachlässt und der Oxalsäuregehalt steigt.

Wann sollte man Rhabarber ernten?

Warum und wie lange man mit Rhabarber ernten warten soll, hängt im Wesentlichen von der Grösse und Stärke der Jungpflanze ab. Man sieht häufig im Handel auch ganz kleine Rhabarberpflanzen in 12er Töpfen, manchmal auch in 2l Töpfen - bei diesen eher kleinen Jungpflanzen würden wir eher zu bis zu 2 Jahren Ruhezeit raten - dies zusätzlich auch, weil diese Pflanzen nicht selten erst kurz vor dem Verkauf eingetopft worden sind und noch über gar keine Feinwurzeln verfügen.

Dieser Ruhephase ohne Ernte hat zum Ziel, dass die ersten Blätter wachsen und Assimilate sammeln können, dadurch wird das Rhizom gestärkt und im folgenden Jahr wird es schon wieder deutlich mehr Blätter geben, die ihrerseits die Pflanze noch stärker machen. Bei grossen Rhaberpflanzen im 5l Topf und grösser, wie wir sie bei Lubera seit Jahren erfolgreich anbieten und verkaufen, ist ein Jahr Ruhezeit sicher genügend, man kann es sogar wagen, der Pflanze schon im ersten Jahr 1-2 der frischen Stiele 'wegzuklauen'. Diese schnellere Pflanzenentwicklung und Pflückbarkeit ist auch der wichtigste Grund, dass wir diese grossen Rhabarberpflanzen im 5lt Topf produzieren und empfehlen.

Wie du zum Rhabarber-Selbstversorger wirst

Welchen Nutzen hast du noch von diesem monatelangen, freiwilligen Entzug? Nun: Du bist zum klassischen Selbstversorger geworden, wenigstens was den Rhabarber anbelangt. Wenn du ihn gut gepflegt hast und das Wetter mitspielt, dürfte der Nettoertrag einer mehrjährigen Pflanze zwischen 3 und 5 kg Kilogramm liegen. Gesetz den Fall, dass du dich für den Anbau von 5 dieser ergiebigen Gemüsepflanzen entschieden hättest, wärst du somit in der Lage, neben deiner eigenen Familie auch den Kindergarten von nebenan wöchentlich mit frischem Rhabarberkuchen zu beliefern.

Wenn du zu viel Rhabarber erntest, gibt es für die frischen Säuerlinge darüber hinaus noch jede Menge anderer Verwendungsmöglichkeiten, da sich die Stängel ausgezeichnet zum Einfrieren eignen, und das nicht nur, um irgendwann einen deftigen Frucht- (oder besser Gemüse-?) Wein oder Saft für den Kindergeburtstag zu kreieren. Der Ernteüberschuss schmeckt auch vorzüglich, wenn er später in Teilen Ihrer selbst gemachten Erdbeer-, Holunder- oder jeder anderer Superfood-Marmelade beigemischt wird oder wenn du mit den vereisten Stangen fruchtig-frische Rhabarber-Omeletts kreirst.

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Wann gehts eigentlich mit dem Rhabarber ernten los?

Aufgrund der gemässigten klimatischen Verhältnisse hierzulande verschiebt sich die Erntezeit immer mehr in das zeitige Frühjahr, sodass die ersten Stängel bereits ab Anfang April, bei ausgefallenem Winter auch ein bis zwei Wochen eher, pflückreif sind.

Mit dem Rhabarber ernten kann begonnen werden, sobald sie, je nach Alter der Pflanzen, eine Länge von 25 bis 40 Zentimeter haben, wobei die Stiele unterschiedlich dick sein können. Im Allgemeinen gelten die etwas stärkeren Rhabarberstängel als geringfügig zäher als die dünneren, aber dafür sehr zarten Triebe.

Beim richtigen Erntezeitpunkt sind sie auffällig glatt an der Oberfläche und glänzen sogar ein wenig. Am einfachsten gelingt die Ernte, wenn du jeden Stängel möglichst weit unten umfasst und ihn, entgegen dem Uhrzeigersinn, herausdrehen.

Fast könnte man glauben, dass sich die Pflanzen so etwas wie eine Sollbruchstelle eingerichtet haben, denn ein Messer benötigst du jetzt nur noch, um die Rhabarberblätter von den Stielen zu trennen. Lasse beim Rhabarber ernten, dass du ab sofort alle zwei Wochen durchführen darfst, jedes Mal zwischen 20 und 50 Prozent der Stängel stehen, damit sich die lebensnotwendigen Nährstoffe zur Regeneration bis in die Wurzeln der Pflanze zurückziehen können.

Beim Kappen merkst du schnell, ob die Stängel holzig sind, wobei sich dieser kleine Mangel mit den an der Oberfläche spürbaren Fäden sehr leicht durch vorsichtiges Abziehen mit dem Messer beseitigen lässt. Da die Stangen mit zunehmendem Alter immer mehr zur Holzigkeit neigen, kümmere dich beim Rhabarber Pflanzen und ernten besser rechtzeitig um die jüngeren Stiele, sobald sie ihre Blätter vollständig entfaltet haben.

Video: Ernte des frühesten Rhabarber Early Green

Blüten beim Rhabarber ernten entfernen - ja oder nein?

Wenig später werden sich an der Pflanze die ersten neuen Blüten in diesem Jahr bilden. Sie sollten grundsätzlich entfernt werden, da die Samenproduktion dem Rhabarber viel Kraft entzieht, die er besser zum Nachwachsen neuer Stängel gebrauchen kann. Als Gartenästhet ist dies selbstverständlich nicht zwingend, wenn du dich lieber an der nun einsetzenden und gewiss wunderschönen Blütenpracht erfreuen möchtest.

Vor allem bei sehr stark und andauernd wachsendne Sorten wie Livingstone können die wunderschönen Blüten auch gut belassen werden, diese Sorte wächst so stark, dass sie durch die Blüte kaum behindert.

Video: Die Blüten der Rhabarber

Wann und warum man mit dem Rhabarberernten aufhören soll

So wie Vieles im Leben irgendwann sein Ende hat, verhält es sich auch beim Rhabarber ernten. Am 24. Juni ist Finale und dafür hat die Natur auch gleich mehrere plausible Gründe parat:

• Die Pflanze benötigt von jetzt an Zeit, um bereits neue Kraftreserven für die Überwinterung und ihren Neuaustrieb im nächsten Jahr zu bilden. Das ist letztlich der wichtigste Grund für den Erntestopp.
• Die Stängel der Rhabarberpflanzen schmecken immer weniger aromatisch.
• Das Fruchtfleisch beginnt zäher zu werden.
• Der Gehalt an Oxalsäure nimmt jetzt so stark zu, dass aus gesundheitlichen Gründen von einem weiteren Verzehr abgeraten wird; hier ist aber zu bemerken, dass erstens der Oxalgehalt der Sorten sehr unterschiedlich ist und dass zweitens die Gefährlichkeit der Oxalsäure auch und vor allem eine Frage der Dosis ist.

Und da Ausnahmen bekanntlich die Regeln mitunter nicht bestätigen: Es gibt Sorten, wie unseren besonders milden und frühen Rhabarber Livingstone, die du bis in den Oktober hinein ernten können. Das Problem mit der Oxalsäure ist insofern zu berücksichtigen, dass natürlich im Frühling und im Herbst Rhabarber nicht unbedingt täglich auf dem Speisezettel stehen sollte. Dies verhindert nicht nur eine Akkumulation der Oxalsäure, sondern verhindert Rhabarbermüdigkeit und hält die Lust auf dieses wunderbare Gemüse aufrecht.

Rhabarber Livingstone Ernte bis in den Herbst

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Bild: Rhabarber Livingstone - besonders milde und frühe Sorte die bis in den Oktober hinein geerntet werden kann

Nach dem Rhabarber ernten geht es in die Küche: 5 Tipps für die Zubereitung von Rhabarbern

Da kommt jetzt einiges zusammen, besonders wenn du gleich mehrere unserer Rhabarberpflanzen bestellt hast und klar, dass die frischen Erträge möglichst schnell weiterverarbeitet oder für die anstehende Konservierung vorbereitet sein wollen. Auch hierzu einige Tipps, die weiterhelfen sollen:

1. WISCHE die Stängel mit einem angefeuchteten Tuch sauber. Werden sie unter fliessendem Wasser gereinigt, brechen sich längs möglicherweise zu schnell auf.
2. Nach dieser Säuberung halten sich die Stängel, in einem weiteren feuchten Tuch eingewickelt, wie du es vom frischen Spargel her kennst, zwischen drei und fünf Tagen im Kühlschrank frisch. Übrigens: Leckeren Spargel kaufen kannst du auch in unserem Shop.
3. Lasse den besonders zarten und jungen Rhabarber dabei ungeschält. Dadurch fällt das Fruchtfleisch nicht auseinander, was für manche Rezepte unerwünscht wäre.
4. Die nicht mehr ganz so frischen Stiele, wie auch die besonders Dicken und Zähhäutigen, schäle lieber, da sich auf diese Weise der Oxalsäuregehalt nach dem Rhabarber ernten vermindert.
5. Sollen die Stängel für eine längere Zeit konserviert werden, eignet sich dafür am besten der Tiefkühlschrank. Schneide dazu die gesäuberten Stiele in ungefähr fünf Zentimeter lange Stücke und friere die Abschnitte hermetisch im Kunststoffbeutel (wenn möglich) unter Schock ein. Wenn der Inhalt während des Einfrierens alle 30 bis 60 Minuten vorsichtig durchgedrückt wird, kann die vereiste Rhabarber Ernte später ausgezeichnet und Stück für Stück portioniert werden. Tiefgefrorener Rhabarber lässt sich bedenkenlos für wenigstens zwölf Monate in der Eistruhe lagern. Dennoch solltest du niemals vergessen: DU lebst im Jetzt und Hier und DU hast sich den Rhabarberkuchen nicht erst an Weihnachten verdient, sondern JETZT und als frisch gebackenen Frühlingsgruss und Motivation für lustvolles Gärtnern in den kommenden Wochen. Also besser beim 14-tägigen Rhabarber Ernten immer einen Teil der Vorratshaltung zuführen, und der andere Teil ist für den Frischgenuss bestimmt, z.B. für Omas Rhabarberkuchen.

In unserem Rhabarber-Dossier können Sie weitere spannende und informative Berichte lesen.