Roquette des murailles 'Astra'

Emplacement : Peu exigeant, de préférence un peu d'espace et ensoleillé, bon remplissage dans la planche de légumes
Port : Bisannuel à vivace, plante en rosette herbacée aux feuilles fortement dentées, faible tendance à fleurir, grande production de feuilles
Récolte : Jeunes feuilles, juste avant d'atteindre la taille maximale des feuilles
Utilisation : Ajout en salade, apporte comme plante aromatique du piquant à une grande variété de plats chauds et froids

La roquette de salade ‘Astra’ attire l’attention : tandis que toutes les autres roquettes fleurissent tôt ou ne peuvent être empêchées de le faire qu’en coupant régulièrement les grappes florales, ‘Astra’ ne montre absolument aucun signe de vouloir produire des fleurs un jour. La roquette de salade maintient sans relâche la production de feuilles et ne se laisse que très difficilement déstabiliser par le stress environnemental (sécheresse, apport nutritif pauvre). Associée à une rusticité hivernale incontestable, cela crée des conditions optimales pour un approvisionnement toute l’année en feuilles de salade parfumées.

Per aspera ad ‘Astra’ – La roquette de salade ‘Astra’, d’une robustesse hors pair

Cette ancienne citation d’une tragédie romaine (et dicton préféré de tous les professeurs de latin) reflète parfaitement la devise de vie de la roquette de salade ‘Astra’ : « Par des sentiers rudes et inhospitaliers on atteint finalement les étoiles. » Sans exigences particulières quant à l’emplacement, l’arrosage, la fertilisation ou le climat, la roquette traverse deux ou trois semaines plutôt délicates. Elle s’implante, s’habitue à son environnement, puis produit avec une endurance remarquable des feuilles de roquette au goût unique pendant encore bien plus longtemps. Grâce à sa forte inhibition de la floraison, elle reste également productive bien plus longtemps que d’autres variétés de roquette.

Forte inhibition de la floraison : force ou faiblesse ?

Moins de fleurs signifie bien sûr — et c’est important pour le caractère persistant de la roquette — moins de semis naturels. Selon les conditions environnementales, ‘Astra’ est bisannuelle à pluriennale ; comme la mise en graine est nettement plus faible que chez d’autres variétés, une protection hivernale partielle est recommandée, ce qui augmente généralement la persistance et a, last but not least, l’agréable effet secondaire de permettre, avec une protection antifroid rudimentaire, des récoltes toute l’hiver en petites quantités du condiment aromatique. De plus, cela garantit que le système racinaire passe bien l’hiver et produit encore des feuilles de salade l’année suivante. Ainsi, une culture pluriannuelle est facilement possible ; il faut toutefois noter que la piquance des feuilles augmente avec l’âge de la plante de roquette de salade. En conséquence, une jeune plante fournit plutôt des feuilles de salade, tandis que la récolte de plantes plus âgées est plutôt à utiliser comme herbe aromatique.