Orange Switrus® 'Morton'

Formule de croisement : Citrus sinensis 'Ruby' x Poncirus trifoliata 
Emplacement : ensoleillé et abrité.
Floraison : blanche, très grande et parfumée.
Aspect du fruit : ressemble à une petite orange.
Saveur : comme une orange amère, idéale pour la confiture ou la limonade.
Épiderme du fruit : fin, amer, difficile à peler
Maturité : décembre
Port : arbre vigoureux, max. 3 – 5 m haut. 
Feuilles : à 3 lobes, les feuilles tombent en cas de gel sévère.
Épines : les branches sont épineuses .
Rusticité hivernale : jusqu’à -15 °C au maximum (nécessite une protection hivernale à partir de -10 °C).
Origine : Sélectionné par le Dr Walter T. Swingle en Floride (États-Unis). Il l’a nommé en 1913 en l’honneur de Julius Sterling Morton (1832–1902), ancien ministre de l’Agriculture.
Porte-greffe : greffé sur Poncirus trifoliata. 
 

La Citrange 'Morton' fait partie des plantes d’agrumes les plus rustiques. Elle peut supporter jusqu’à -15 °C et produit des fruits savoureux, qui ressemblent à de (acidules) oranges. La Citrange Morton a été créée en 1913 par le Dr Swingle aux États-Unis dans le but d’obtenir un substitut d’orange résistant au froid. Pour ce faire, il a croisé la variété d’orange 'Ruby' avec la plante d’agrumes la plus résistante au gel : Poncirus trifoliata. La variété d’agrumes rustique obtenue, 'Morton' , forme des arbres vigoureux pouvant atteindre 4 mètres de haut avec des feuilles trilobées, qui, dans un climat doux, peuvent fleurir et fructifier de manière fiable en plein air chez nous.

L’histoire de la Citrange 'Morton'

La Citrange 'Morton' est un croisement entre la variété d’orange 'Ruby' (Citrus sinensis 'Ruby') et la très rustique Poncirus trifoliata. Cet hybride d’agrumes figure parmi les plus anciennes sélections résistantes au gel. Il a été développé par le Dr Walter T. Swingle et publié pour la première fois en 1913. Swingle était un botaniste qui travaillait avec son collègue Herbert John Webber en Floride pour le ministère américain de l’Agriculture. L’agrume a été nommé d’après Julius Sterling Morton (1832   –1902), un ancien secrétaire à l’Agriculture des États-Unis.

Les fruits de la Citrange 'Morton'

La Citrange 'Morton' produit des fruits de la taille d’une petite orange. À maturité, l’écorce brille d’un magnifique ton orangé. L’écorce est un peu difficile à peler. La pulpe très juteuse est un peu plus claire que celle d’une vraie orange et est plutôt acide. La variété 'Morton' est considérée comme la Citrange au meilleur goût, même si elle présente une très légère amertume. Malgré tout, c’est un fruit fantastique qui, loin de la Méditerranée, attire tous les regards comme fruit de table savoureux. Le fruit se consomme comme un pomelo et est particulièrement apprécié pour la préparation de confitures et de limonades. 
Les fruits de la Citrange Morton mûrissent en décembre. 

Comment pousse la Citrange 'Morton' ?

La plante Citroncirus 'Morton' porte de grandes feuilles trilobées, semi-persistantes. La variété forme de beaux petits arbres vigoureux pouvant atteindre 3 à 5 mètres de haut. L’arbre est facile à conduire et supporte généralement bien des tailles sévères. Les branches, comme chez de nombreux agrumes, sont épineuses. 
Les fleurs de la Citrange 'Morton' comptent parmi les plus grandes des variétés d’agrumes résistantes au gel. Les fleurs sont abondantes, mais beaucoup d’entre elles sont dépourvues d’ovaire et seules une partie des fleurs produisent des fruits. 

Quelle est la rusticité de la plante d’agrumes 'Morton' ?

La rusticité d’une plante dépend de la durée du gel, de l’âge de la plante et de l’emplacement. Dans de bonnes conditions, la Citrange Morton peut résister à -15 °C. Toutefois, surtout les jeunes plantes devraient être protégées à partir de -10 °C afin d’éviter les dégâts causés par le gel. 
Dans les régions où les températures hivernales descendent régulièrement en dessous de -15 °C, il est conseillé de cultiver la Citrange 'Morton' en pot dans un grand bac et de l’hivernage à l’abri du gel. 

La Citrange 'Morton' est-elle greffée ou sur son propre pied ? 

Nous greffons nous-mêmes nos agrumes rustiques. Comme porte-greffe, nous utilisons Poncirus trifoliata. Cette racine offre la plus grande rusticité possible et améliore nettement la qualité des fruits. 

Sol et emplacement

Un emplacement idéal pour la Citrange 'Morton' doit être de préférence abrité du vent et ensoleillé. Dans un tel lieu, l’agrumes pousse le mieux et survit également à l’hiver en pleine terre. Le sol ne doit pas être détrempé et de préférence plutôt sablonneux. Un terreau de jardin bien drainant et fertile est idéal. 

Fertilisation et arrosage pour la Citrange 'Morton'

Un apport régulier d’engrais est déterminant pour une croissance rapide. Nous recommandons la farine de corne, des granulés de laine de mouton ou un engrais spécial agrumes avec chélate de fer. 
La première année après la plantation et en cas de sécheresse prolongée, il est important d’arroser suffisamment la Citrange 'Morton' afin d’éviter les dommages dus au manque d’eau.