Switrus® Orange 'US-119'

Formule de croisement : (Citrus paradisi 'Duncan' x Poncirus trifoliata) x Citrus sinensis 'Succory'
Emplacement idéal : ensoleillé et protégé
Fleur : blanche, parfumée
Aspect du fruit : ressemble à une petite orange avec très peu de pépins
Saveur : juteux, très bon goût, qui ressemble à un mélange exotique d'orange et de pamplemousse
Écorce : fine, difficile à éplucher
Maturité : novembre à janvier
Croissance : port dressé, très bel arbre de petite taille, pouvant atteindre 4 m de haut.
Feuilles : ovales, brillantes, rarement à 2 ou 3 lobes.
Épines : possède de longues épines
Rustique : -10 °C à -14 °C
Origine : cultivé en 1989 en Californie dans le cadre d'un programme de sélection de l'USDA pour sa résistance aux virus et au gel.

L'agrume rustique, l'US-119 (pamplemousse 'Duncan' x orange amère x orange 'Succory') est un hybride particulier. Il a été créé dans les années 1980 aux États-Unis à partir d'un croisement entre le pamplemousse, l'orange et l'orange amère résistante au froid Poncirus trifoliata. L'agrume 'US-119' combine les meilleures caractéristiques de ses parents. Il bénéficie de la très grande tolérance au froid du Poncirus trifoliata, qui peut supporter des températures allant jusqu'à -25 °C, ainsi que de l'arôme et du goût exceptionnels du pamplemousse et de l'orange. Cet agrume relativement résistant au gel produit des fruits de taille moyenne, semblables à des oranges, avec une peau lisse, jaune-orange. Le goût captivant des fruits peut être décrit comme un mélange de banane, de mangue et de citron. Les agrumes de l'US-119 contiennent peu de pépins et sont légèrement acidulés. L'US-119 fleurit en mars-avril avec de petites fleurs blanches et parfumées. Les fruits mûrissent entre novembre et janvier.

Histoire et origine de l'US-119

L'US-119 est un hybride d'agrumes issu du croisement entre le pamplemousse 'Duncan', la variété d'orange 'Succory' et le Poncirus trifoliata, une espèce rustique.

Tous les 20 ans environ, les plantations d'agrumes californiennes sont touchées par des vagues de froid extrêmes. Pour remédier à ce problème, le ministère américain de l'Agriculture (USDA) a lancé un programme de sélection dans les années 1980. L'objectif de l'USDA était d'obtenir une variété présentant une résistance haute aux virus et une bonne tolérance au froid. La seule variété issue de ce programme, le plant numéro 119, a pu s'imposer et a ensuite été commercialisée sous le nom de 'US-119'.

Comment pousse l'agrume 'US-119' ?

L'US-119 est un agrume robuste et productif qui, dans des conditions idéales, peut atteindre 3 à 4 mètres de haut. Les branches ont quelques épines d'environ 3 cm de long. Les feuilles sont vert clair, lisses et allongées. On observe parfois des feuilles à deux ou trois lobes. Les fleurs sont petites, blanches et très parfumées. Elles apparaissent au printemps, de mars à avril.

Cet agrume est une plante ornementale parfaite, compacte et magnifique à regarder.

Aspect et saveur des fruits de l'US-119

Les fruits de l'US-119 sont de taille moyenne, mesurent environ 7 à 8 cm de diamètre et pèsent entre 160 et 180 grammes. Ils sont de couleur jaune-orange et ont une écorce d'environ 3 mm d'épaisseur, qui n'est pas facile à peler. La chair est très juteuse et sucrée-aromatique, avec une légère acidité. Son goût est décrit de manière très variée : les connaisseurs y trouvent des arômes de banane ou de mangue, d'autres le décrivent simplement comme un mélange de pamplemousse et d'orange. Quoi qu'il en soit, tous ceux qui ont goûté ce fruit s'extasient sur son goût exceptionnel. Les fruits de l'US 119 peuvent être pressés pour leur jus ou consommés pelés comme une orange. L'écorce de l'agrume 'US-119' est également très aromatique et peut être utilisée en cuisine. Les fruits mûrissent entre novembre et janvier.

Pourquoi une humidité du sol régulière est-elle importante pour l'US-119?

L'un des rares inconvénients de l'agrume rustique 'US-119' est sa sensibilité à l'éclatement des fruits. C'est notamment lorsque l'humidité du sol varie que les fruits ressemblant à des oranges éclatent en automne. Si le sol était plutôt sec pendant la croissance des fruits et qu'il est ensuite arrosé vigoureusement, les fruits s'imbibent d'eau et leur écorce se fissure. Pour éviter cela, veillez à maintenir une humidité constante du sol (sans engorgement).

Quel emplacement idéal pour l'hybride d'agrumes résistant au gel 'US-119' ?

Si, dans votre région, les températures hivernales n'ont presque jamais descendu en dessous de -10 °C ces dernières années, il peut être intéressant de planter l'US 119 en pleine terre dans votre jardin. Dans ce cas, il est toutefois important de choisir un emplacement ensoleillé et protégé du vent.

Le sol doit être bien drainé et ne doit en aucun cas être un sol argileux lourd ayant tendance à l'engorgement.

Faut-il cultiver la variété d'agrumes rustique 'US-119' en bac ?

Dans la plupart des régions au nord des Alpes, la culture en pot présente des avantages par rapport à la plantation en pleine terre. En dehors des régions viticoles très douces, des zones maritimes ou des centres-villes, la variété « US-119» n'est probablement pas suffisamment rustique. Si l'on souhaite éviter une protection hivernale coûteuse, la culture en pot avec un hivernage à l'abri du gel est plus simple. Bien que la variété « US-119 » soit assez résistante au gel, ses fruits sont toutefois menacés en cas de gel et ne mûrissent généralement qu'entre décembre et janvier dans les régions froides. Si vous souhaitez récolter des agrumes mûrs de manière fiable sur votre plante «US-119 », il est recommandé de la cultiver en pot.

Quels soins nécessite l'US-119?

Outre l'arrosage très important déjà décrit, il convient surtout d'entretenir un apport annuel d'engrais. Pour cela, il est recommandé d'utiliser un engrais complet riche en azote ou un engrais spécial pour agrumes. Si vous privilégiez un engrais écologique, il est conseillé d'essayer les granulés de laine de mouton. Grâce à leur décomposition lente, ils fournissent à l'agrume « US-119 » de l'azote et du potassium essentiels pendant une longue période.

En ce qui concerne la taille, les agrumes plantés en pleine terre n'ont en principe pas besoin d'être taillés. Si vous souhaitez néanmoins donner une forme particulière à votre 'US-119', il est préférable de le tailler à la fin de l'hiver, au début du printemps.

Quelle est la rusticité de l'agrume rustique 'US-119' ?

Selon son emplacement idéal et les conditions, l'US-119' résiste à des températures maximales de -10 °C à -14 °C. Cependant, une protection hivernale appropriée doit être mise en place dès que les températures atteignent -8 °C. Par ailleurs, les plantes en pot sont beaucoup plus sensibles au gel et doivent absolument être rentrées en cas de fortes gelées et hivernées dans un endroit lumineux et à l'abri du gel.