Orange Switrus® 'Ichangorange'

Formule d'hybridation : Citrus ichangensis x Citrus sinensis
Emplacement : ensoleillé et abrité
Floraison : blanche, parfumée
Aspect du fruit : rond et orange, pulpe jaune, très juteux. 
Goût : excellent, comme des oranges.
Qualité : *****  
Pelure du fruit : 0,2 cm d'épaisseur et très aromatique, idéale pour la cuisine et la pâtisserie
Maturité : novembre à janvier
Port : port large et buissonnant jusqu'à 4 m de haut. 
Feuilles : ovales, vert foncé brillantes
Épines : oui, épines isolées 
Rustique : sujets adultes jusqu'à -15 °C (les fruits sont rustiques seulement jusqu'à -5 °C) 
Origine : un croisement de Citrus ichangensis x Citrus sinensis. 
Greffe : greffé sur Poncirus trifoliata. 

La 'Ichangorange' est l'un des hybrides d'agrumes les plus rustiques. Elle est issue du croisement du Citrus ichangensis, résistant au gel, et de l'orange (Citrus sinensis). La 'Ichangorange' est très robuste et peut prospérer même dans des zones climatiques plus fraîches. Cet agrume persistant forme des feuilles d'un vert foncé, brillantes, parfois aussi des épines. La qualité des fruits de la 'Ichangorange' est excellente : ils sont légèrement plus gros que les oranges Washington Navel, l'écorce est orange et hocharomatique, la pulpe jaunâtre, avec peu de pépins et très juteuse. La plante préfère un emplacement ensoleillé et un sol bien drainé. Avec des soins minimaux, la 'Ichangorange' récompense ses propriétaires par une abondance de fruits juteux, idéaux à consommer frais à même l'arbre, pour la fabrication de jus ou pour des créations culinaires. La maturité s'étend de novembre à janvier.

L'origine de la 'Ichangorange'

La Ichangorange est née du croisement entre Citrus ichangensis et Citrus sinensis. L'extraordinaire rusticité hivernale de la Ichangorange provient de Citrus ichangensis, l'espèce d'agrumes persistante la plus rustique, et l'excellente qualité fruitière de Citrus sinensis, l'orange classique.

Les fruits de la 'Ichangorange'

Le fruit rond et orange est légèrement plus grand qu'une Washington Navel et peut être utilisé en cuisine comme une orange. La pulpe très juteuse peut être consommée directement ou transformée en jus ou en confiture, l'écorce est hocharomatique et peut être utilisée en pâtisserie. Les fruits juteux de la Ichangorange sont parfaits à déguster frais à même l'arbre, pour presser des jus rafraîchissants ou pour être incorporés dans des plats et boissons exotiques.

Comment pousse la 'Ichangorange'

La 'Ichangorange' se développe en un bel arbre persistant, très vigoureux, pouvant atteindre 4 m ; en pot il reste entre 120 et 180 cm. Les branches portent parfois des épines isolées. Les feuilles brillantes, profondément vertes, mesurent de 6 à 12 cm de long. Les feuilles se recroquevillent par grand froid, mais tombent généralement pas. Les magnifiques fleurs blanches et parfumées se présentent isolées ou en groupes à l'extrémité des branches.

Quel emplacement pour l'hybride d'agrumes tolérant au gel 'Ichangorange' ?

Si, dans votre région, les températures hivernales sont depuis quelques années presque jamais descendues en dessous de -10 °C, il peut valoir la peine de planter la 'Ichangorange' en pleine terre dans le jardin. Il conviendra toutefois de choisir un emplacement ensoleillé et abrité du vent. Le sol doit être bien drainé et en aucun cas un sol argileux lourd sujet à l'engorgement.
Faut-il garder la variété d'agrumes (à tenue hivernale limitée) 'Ichangorange' en pot ?
Dans la plupart des régions au nord des Alpes, la culture en pot présente des avantages par rapport à la plantation en pleine terre. En dehors de régions viticoles très douces, du climat maritime ou des centres-villes, la 'Ichangorange' n'est probablement pas suffisamment rustique. Si vous souhaitez éviter des protections hivernales contraignantes, l'hébergement hivernal hors gel en pot est plus simple. La 'Ichangorange' tolère assez bien le gel, mais les fruits sont effectivement vulnérables au gel et, dans les régions fraîches, ils ne mûrissent généralement qu'en décembre à janvier. Si vous voulez récolter des agrumes pleinement mûrs et fiables de votre plante 'Ichangorange', la culture en pot est recommandée.

Quels soins demande la 'Ichangorange' ?

Outre un arrosage suffisant, il convient surtout de veiller à un apport d'engrais annuel. Un engrais complet riche en azote ou un engrais spécialement formulé pour agrumes est recommandé. Si un engrais écologique est important pour vous, il vaut la peine d'essayer des granulés de laine de mouton. Par leur dégradation lente, ils fournissent à la plante d'agrumes 'Ichangorange' de l'azote et du potassium essentiels sur une longue période. 
En ce qui concerne la taille, les agrumes plantés en pleine terre n'ont en principe pas besoin d'être taillés. Si vous souhaitez néanmoins donner une forme précise à votre 'Ichangorange', il est préférable de tailler après la fin de l'hiver, au début du printemps.