Switrus® Citronnier 'Kovac'

Hybride obtenu: Citrus limon × Poncirus trifoliata
Emplacement : ensoleillé et abrité
Floraison : blanche, parfumée, au printemps
Aspect du fruit : 5 à 7 cm de long, en forme de poire, orange-jaune à maturité ; chair ambrée et juteuse
Saveur : acidulée, typiquement citronnée avec un arrière-goût résineux et amer
Écorce : épaisse de 0,5 cm, rugueuse avec un goût résineux
Maturité : de novembre à décembre
Port : vigoureux et haut, pouvant atteindre 5 m de hauteur
Feuilles : trilobées, caduques en hiver
Épines : oui
Rusticité : jusqu’à -8 °C (voire davantage)
Origine : obtention à la fin des années 1950 au jardin botanique de l’université Charles à Bratislava (Tchécoslovaquie) par Koloman Kováč.

Le Citremon “Kováč” est un croisement entre un citronnier Meyer classique et un oranger trifolié (Poncirus trifoliata) extrêmement résistant au gel. Il a été obtenu par le spécialiste des agrumes Koloman Kováč à Bratislava, la capitale de la Slovaquie. Cet agrume forme un arbre haut à la couronne ronde. Comme chez le Poncirus, les feuilles sont trilobées et tombent en hiver. Le fruit du Citremon 'Kováč' ressemble à un citron normal, il est en forme de poire et sa surface est rugueuse. À pleine maturité, l'écorce est orange foncé et plutôt épaisse. La chair est jaune ambré, juteuse et acide, avec un arrière-goût résineux typique du Poncirus. Lorsque ce citron rustique est coupé, on constate que le fruit peut être divisé en 8 à 9 segments. Les fruits contiennent quelques graines.

L’histoire du Citremon 'Kováč'

Après la Seconde Guerre mondiale, Koloman Kováč, passionné d’agrumes, travaillait au jardin botanique de l’université Charles à Bratislava (Tchécoslovaquie). Son objectif ambitieux était d’adapter les agrumes au climat rigoureux de l’Europe centrale. Pour cela, il croisa différentes espèces d’agrumes connues avec l’espèce la plus résistante au froid : l’oranger trifolié Poncirus trifoliata. En 1956, il créa son premier hybride. Au fil des années, toute une série de croisements suivirent. Malheureusement, l’ensemble de la collection fut vendu en 1969, et un seul de ces croisements exceptionnels nous est parvenu : le Citremon 'Kováč'.

Comment pousse le Citremon 'Kováč' ?

Le Citrus limon × Poncirus trifoliata 'Kováč' présente une forte ressemblance avec sa plante mère, l’oranger trifolié. Comme le Poncirus, ses feuilles sont généralement trilobées et caduques. Toutefois, cet agrume résistant au gel se développe de façon plus vigoureuse et plus haute que le Poncirus. À l'âge adulte, les arbres peuvent en effet atteindre 5 mètres de hauteur et forment une couronne arrondie. Leurs rameaux sont épineux. Les fleurs, blanches et parfumées, apparaissent au printemps.

Les fruits du Citremon 'Kováč'

Les fruits du Citremon 'Kováč' sont de taille moyenne, ils mesurent entre 5,5 et 7 cm de long. Ils présentent une forme de poire. Leur peau rugueuse est parcourue de stries longitudinales. Elle reste longtemps verte avant de virer au jaune orangé à pleine maturité, généralement en novembre-décembre.

La chair, de couleur ambrée et très juteuse, n’égale pas tout à fait la saveur du citron Meyer, mais elle reste utilisable dans de nombreuses préparations culinaires. Elle laisse un léger arrière-goût amer et résineux. La chair contient quelques pépins, mais nettement moins que celle des fruits de Poncirus trifoliata.

Le Citremon 'Kováč' est-il rustique ?

Malheureusement, il existe peu d’informations précises sur la rusticité réelle de ce croisement. La seule source disponible indique une tolérance jusqu’à -8 °C. Toutefois, cet agrume semble capable de résister à des températures encore plus basses. Si vous envisagez une plantation en extérieur, il est conseillé de procéder par étapes. Choisissez un emplacement très abrité et bien ensoleillé pour votre Citremon 'Kováč'. Les jeunes plants doivent être protégés du gel en dessous de -6 °C, notamment au cours des premiers hivers. En fonction de la résistance observée au fil des ans, ces mesures de protection pourront être progressivement allégées.

 

Entretien du Citremon 'Kováč'

En complément d'une protection hivernale, une fertilisation et un arrosage suffisants sont essentiels pour le Citremon 'Kováč'. Ce n’est que lorsqu'il dispose de suffisamment de nutriments et d’eau que l’arbuste peut pousser rapidement et produire des fruits savoureux. Comme fertilisant, utilisez du fumier de cheval bien décomposé ou un engrais spécial agrumes, riche en azote, en chélate de fer et en oligo-éléments.