Mandarine satsuma

La mandarine Satsuma, appelée aussi botaniquement Citrus unshiu, est originaire du sud du Japon et est souvent confondue avec la clémentine, car les deux variétés sont en grande partie sans pépins. Contrairement à la clémentine, la mandarine Satsuma serait toutefois issue du croisement de deux variétés de mandarines – et ne constituerait donc pas une véritable espèce d’agrumes à part entière. Les différences entre les diverses variantes de Satsuma s’expliquent par des mutations apparues au fil d’une longue multiplication, s’étalant sur des centaines d’années.

Tolérance au gel et goût sucré de la mandarine Satsuma

On attribue également aux mandarines Satsuma une plus grande tolérance au gel. Celle-ci existe bien pour les variétés standard et une mandarine Satsuma supporte parfois quelques jours ou quelques heures de gel ; elle reste cependant loin d’une véritable tolérance hivernale durable contre les gelées. Il existe toutefois des sélections spécifiques qui sont nettement plus résistantes.

Que l’on préfère les clémentines, les mandarines, les mandarines méditerranéennes ou les mandarines Satsuma relève évidemment du goût. Une chose mérite toutefois d’être soulignée : contrairement aux autres types de fruits similaires, la mandarine Satsuma est nettement la plus sucrée. Il ne s’agit pas seulement du sucre, mais aussi de la quasi-absence d’acidité ; si vous aimez les fruits très sucrés et que l’acidité fruitée vous rebute, les mandarines Satsuma sont un choix sûr. Il est connu que les Asiatiques apprécient en général peu ou pas d’acidité, et ils ont naturellement sélectionné leurs variétés d’agrumes préférées en conséquence.