Cédrat américain miraculeux

Port : Moyennement vigoureux, épineux
Fleurs : Blanches, en grappe
Fruits : Citrons très gros, moins allongés que la forme typique du citron ; arôme très bon comme un citron de cuisine mais avec nettement plus de pulpe et de jus.
Utilisation : Exactement comme un citron de cuisine
Rusticité/ hivernage : En serre froide, plus sensible au gel que d’autres citronniers

La Citrus ponderosa, la merveilleuse citronnette américaine (Citrus ponderosa), appartient aux beautés particulières de ce genre d'agrumes. C'est pourquoi on la cultive probablement dans son pays d'origine, la Californie, de façon soignée sur des treillages spéciaux, afin que son apparence exceptionnelle puisse mieux se produire. En raison de sa floraison toute l'année et de ses gros fruits très esthétiques, la 'Ponderosa', connue dans son pays d'origine américain aussi sous les noms 'American Wonder' ou 'Nine Pounder Lemon', est délibérément cultivée comme plante ornementale.

Origine et diffusion de la merveilleuse citronnette américaine

Comme beaucoup de ses congénères, la Citrus ponderosa aurait été découverte en 1887 comme un semis tout à fait fortuit dans le Maryland. Il est même possible, du moins le pensent les principaux botanistes spécialisés dans la généalogie des plantes, que la variété connue sous le nom de 'Lipo', cultivée depuis très longtemps en Italie à des fins ornementales, soit également la même merveilleuse citronnette américaine, ou qu'elles soient étroitement apparentées ou issues de parents similaires. Volkamer, l'un des premiers collectionneurs d'agrumes de l'époque moderne, décrit quant à lui une espèce d'agrumes d'apparence similaire comme « citron impérial » et l'appelle 'Limon Zuccetta Imperiale' (en Italie Citrus imperialis). En tout cas, notre citron impérial Lipo et la Citrus ponderosa, la merveilleuse citronnette américaine, appartiennent au même groupe de variétés.

Port et caractéristiques marquantes

Par la forme, la taille et l'écorce, la merveilleuse citronnette américaine rappelle plutôt une citronnade, et elle possède même un peu de pamplemoussier. Il s'agit donc probablement d'un hybride issu du citron (Limone) et de la citron cédrat, c'est‑à‑dire C. limon x C. medica (éventuellement aussi C. maxima). Elle présente des feuilles ovoïdes à elliptiques avec des arrondis, qui poussent cependant d'un vert plus clair que ce que nous connaissons des cédrats. Les grandes fleurs d'un blanc éclatant poussent en grappe, magnifiques en contraste pourpre avec lequel le jeune feuillage de la merveilleuse citronnette américaine se montre.

Caractéristiques des fruits et leur goût 

Les gros citrons jaunes sont ovoïdes mais très larges, leur surface est inégale et assez rugueuse pendant la maturité. La pulpe elle‑même est agréable, mais pas excessivement juteuse, intérieurement de clair à vert pâle et légèrement acidulée au goût. Un peu gênante est l'albedo quelque peu plus épais des fruits, qui perd de sa fermeté plus les citrons mûrs restent longtemps sur l'arbre. La récolte des merveilleuses citronnettes américaines commence en décembre, donc à temps pour la période des fêtes, afin que Vous puissiez sublimer vos pâtisseries festives avec un citron de cuisine exotique et au goût excellent.
Comme sa parente le citron impérial Lipo, le jus a un goût excellent, peut‑être encore un peu meilleur et gustativement plus varié que le jus des citrons classiques. C'est sans doute la légère note d'arôme pamplemousse qui fait tout son charme.

Particularités pour l'entretien de la Citrus Ponderosa

Il faut tenir compte du fait que cette plante d'agrumes visuellement séduisante, avec ses branches épineuses, est beaucoup plus sensible aux basses températures que beaucoup de ses congénères. Néanmoins, pour l'hivernage de la merveilleuse citronnette américaine, une pièce non chauffée dont la température se situe entre +7 et -15°C suffit déjà.
Les gastéropodes semblent également apprécier les feuilles charnues. Feuilles, pousses ainsi que fruits sont détruits en un rien de temps par des attaques massives. Surveillez votre merveilleuse citronnette américaine pour le grignotage typique des bords de feuilles, qui est en réalité caractéristique des chenilles. Le fait qu'il s'agisse effectivement de gastéropodes se voit aux traces de mucus laissées, qui brillent d'un éclat argenté et sont flanquées de petites crottes gris‑vert. Mesure la plus importante : ramassez dès que possible et soigneusement les ravageurs présents sur et à proximité de la Citrus Ponderosa. Comme alternative efficace contre les ravageurs, l'épandage de sciure ou de calcaire s'est avéré utile. Sinon, la merveilleuse citronnette américaine tolère également l'emploi d'un granulé anti‑gastéropodes respectueux de l'environnement.