Pamplemoussier

Port: forme une cime imposante, bonne ramification et densité, grandes feuilles ailées en forme de triangle
Floraison: grande, blanche, très parfumée
Fruits:
très gros env. 1–2 kg, chair jaune ou légèrement rosée, goût sucré-acidulé
Origine: originaire d’Asie du Sud-Est
Hivernage: à +8 - +15 °C

Les pomelos produisent des fruits énormes, le plus souvent en forme de poire, ressemblant au pamplemousse, dont la pulpe est généralement plus douce que celle des pamplemousses. Les fruits pèsent de 0,5 à 2,5 kg, ils sont donc extrêmement gros. Les segments individuels se séparent facilement, se détachent sans difficulté les uns des autres. On ôte généralement ensuite la peau amère des segments (ça en vaut la peine, les segments sont suffisamment gros…), pour déguster la pulpe tendre et juteuse comme un filet. Les pomelos modernes sont le résultat des récents efforts de sélection des 30 dernières années. Botaniquement, ils appartiennent aux pampelmusen, mais portent aussi des gènes de pamplemousse (voir plus bas). La principale région de production des pomelos est Israël, d’où ces plus gros agrumes sont parfois proposés en supermarché.

Que sont exactement les pomelos ?

Le terme « Pomelo » est employé de façon un peu trompeuse dans d’autres langues : en anglais il désigne les pampelmusen, en français il sert parfois à parler des pamplemousses… Chez nous il s’agit en fin de compte de sélections modernes issues de croisements où des pamplemousses ont été retricotés avec des pampelmusen. Il est bien connu que chez les agrumes presque tout peut être croisé et mêlé, mais l’origine compliquée des pomelos reste toutefois particulière.
En réalité, il n’existe que 3 formes d’agrumes primitives, qui ne sont pas elles‑mêmes le résultat attesté d’hybridations : la mandarine (Citrus reticulata), le cédrat ou citron primitif, et la pampelmuse (Citrus maxima). De la mandarine et de la pampelmuse sont nées l’orange, l’orange douce et probablement aussi l’orange amère. Le croisement de la pampelmuse avec l’orange a donné le pamplemousse. Et les pomelos résultent de rétro‑croisements du pamplemousse avec l’espèce grand‑mère pampelmuse. Naturellement, de telles généalogies aventureuses laissent toujours une part d’incertitude. Il se pourrait que les choses se soient passées différemment ; le rôle et l’apparition de formes intermédiaires sont sans doute souvent sous‑estimés. Quoi qu’il en soit, il est toujours étonnant de constater l’incroyable diversité issue de seulement 3 formes originelles d’agrumes.

Pomelos — des agrumes géants pour votre jardin

On trouve parfois par chance dans le commerce quelques fruits en forme de poire, gros, principalement importés d’Israël. Mais cultivés et mûris naturellement dans votre propre jardin, ces fruits à la chair poreuse et à l’écorce épaisse sont nettement plus savoureux. Confits, on peut faire à partir des pomelos à peau verdâtre à jaune‑vert une délicieuse épice. Ils sont aussi un pur régal directement cueillis sur l’arbuste : malgré leur pulpe consistante, ils sont très doux et offrent un goût moyennement aromatique avec une note rafraîchissante sucrée à légèrement acidulée.

Port et culture de la pomelo

Alors que cet agrume est cultivé en plein champ avec grand succès en Israël, notamment autour de Jéricho et Netanya, il se prête ici aisément à la culture en pot. La pomelo devient une véritable beauté ornementale, avec ses grandes feuilles fortement ailées et élégantes ainsi que ses fleurs bombées évoquant de la fine porcelaine — un vrai point d’attraction sur votre terrasse, du début du printemps jusqu’au cœur de l’automne. Les fruits atteignent alors leur pleine maturité et prennent des dimensions comparables, voire supérieures, à celles du pamplemousse. Dans les pays subtropicaux, ils peuvent atteindre plus de 30 centimètres de diamètre et peser jusqu’à trois kilos. Globalement, la plante de pomelo se caractérise par un port vigoureux et épineux : les pousses se ramifient régulièrement à partir des bourgeons axillaires et forment de grandes feuilles ovales, elliptiques. Son charme particulier tient au fait que les grandes fleurs peuvent apparaître en grappes mais aussi isolément.

Culture de la pomelo en pot

Bien sûr, dans les jardins d’Europe centrale les pomelos sont exclusivement cultivés en pot. Le pot doit être suffisamment grand (à partir de 25 L) ; même les jeunes pomelos fructifieront tôt dans nos climats. Veillez également à des températures adaptées pendant l’hivernage, idéalement (même pour la motte !) entre 8 et 12 °C. Les pomelos demandent, comme les pamplemousses et les pampelmusen, des températures plutôt hautes que par exemple les citronniers ou les kumquats, surtout si des fruits encore immatures doivent se développer pendant l’hiver.

Conseils pour la culture de la pomelo

Bien que les agrumes soient réputés pour leur robustesse et ne se déstabilisent guère si on ne les arrose pas mal ou si la luminosité est suffisante, quelques règles importantes doivent être respectées en culture :

• Replantez ou rempotez votre pomelo exclusivement du début du printemps (mars) jusqu’en septembre, donc au début ou pendant la période de végétation, mais pas pendant la phase de repos hivernal.
• Utilisez un substrat de la meilleure qualité possible, idéalement filtrant et riche en nutriments (terreau pour plantes en pot à structure stable).
• Une pomelo en culture en pot doit être rempotée environ tous les deux à trois ans. À chaque fois, utilisez un contenant deux à cinq centimètres plus grand.

Déguster les pomelos

Si la peau des pomelos reste légèrement verdâtre au moment de la récolte, ce qui est normal pour certaines variétés, cela n’enlève rien à leur délicieuse saveur fruitée. La pulpe ferme est située sous une écorce comparativement épaisse et les segments se séparent facilement à la main. Lors de la maturité idéale, si vous le souhaitez, la peau plutôt amère des segments individuels peut être très simplement retirée à la main ou à l’aide d’un couteau.