Pastèque 'Sugar Baby' - graines

La pastèque 'Sugar Baby' appartient aux variétés de melons et pastèques à port compact et ne pèse qu'environ 1,5 kg. Elle est donc parfaitement adaptée aux jardins de petite taille ou même au balcon. Les fruits sont certes un peu plus petits que ceux de leurs grands parents, mais ils mûrissent plus rapidement et sont sucrés et aromatique. Ils contiennent cependant peu de calories et ont une faible teneur en sucre de fruit, ce qui les rend idéaux pour une alimentation saine et soucieuse de la silhouette.

Ce emplacement et type de sol privilégiés par la pastèque 'Sugar Baby'

La Citrullus lanatus 'Sugar Baby' prospère au mieux dans un emplacement très chaud, ensoleillé et abrité. Le sol doit être plutôt humide, car les plants de melons et pastèques nécessitent beaucoup d'eau. Toutefois, la terre doit être suffisamment perméable pour éviter les phénomènes de stagnation d'eau. Ils n'aiment vraiment pas l'excès d'humidité : la pourriture menace rapidement les racines sensibles. Pour aérer le sol et garantir une infiltration rapide de l'eau, incorporez au mieux du compost ou du fumier. Cela assure en même temps un apport nutritif suffisant et augmente les rendements.
Dans la plupart des régions de nos latitudes, en pleine terre il fait un peu trop froid pour la Citrullus lanatus 'Sugar Baby'. La plante ne devrait donc être cultivée dehors que si vous habitez dans une zone très chaude, comme une région viticole, et disposez d'un coin très ensoleillé au jardin. Un film de paillage noir chauffe le sol et peut donc aider la croissance et la maturation des fruits.

Semi de Citrullus lanatus 'Sugar Baby'

Comme la Citrullus lanatus 'Sugar Baby' vient de régions chaudes et a besoin de températures élevées pour germer et pousser, une culture en godet à l'intérieur ou en serre (chauffée) est recommandée. À la fin mars, début avril, mettez un peu de terre dans des contenants suffisamment grands et posez un grain par pot. Couvrez ensuite la graine d'environ 1,5 à 2 centimètres de terre. Arrosez ensuite légèrement. Un film tendu au‑dessus du pot aide à créer un microclimat optimal — toutefois il faut ventiler régulièrement pour éviter la formation de moisissures. À une température de germination optimale de 25 °C, les premières pousses apparaissent au bout de 6 à 8 jours. Le film peut alors être retiré. Lorsque les plants mesurent environ 10 centimètres, ils doivent être rempotés dans un contenant plus grand : sinon ils cessent de croître.
Après les saints de glace, la pastèque 'Sugar Baby' peut enfin être plantée à son emplacement définitif au jardin. Veillez ici à un espacement suffisant, car la Citrullus lanatus 'Sugar Baby' a besoin de place pour s'épanouir. Un espacement optimal est de 1,5 m entre les plantes et 1 m entre les rangs.

Entretien de la pastèque 'Sugar Baby'

Même si la pastèque 'Sugar Baby' ne devient pas aussi grande que beaucoup d'autres variétés de melons et pastèques, un tuteurage est néanmoins utile si vous souhaitez la faire grimper en hauteur. Si la Citrullus lanatus 'Sugar Baby' doit pousser au sol, il est nécessaire de la faire ramifier en coupant la tige principale après 5 à 7 feuilles.
Les melons et pastèques ont besoin de beaucoup d'eau, d'où l'importance d'un arrosage suffisant et régulier. Arrosez la Citrullus lanatus 'Sugar Baby' toujours par le bas, c'est‑à‑dire autour des racines. Les feuilles mouillées sont plus sensibles aux maladies fongiques et doivent donc être évitées autant que possible. Un apport d'engrais suffisant est également important : les plants de melons et pastèques sont très gourmands et demandent beaucoup de nutriments. Les pastèques posées sur le sol deviennent hélas souvent molles ou pourrissent — placer un peu de paille ou une planche dessous prévient efficacement ce problème.

Récolte de la Citrullus lanatus 'Sugar Baby'

Les fruits mûrs peuvent être récoltés entre août et septembre. Les pastèques mûres ne se reconnaissent d'ailleurs pas à la couleur de l'écorce ni à la taille : les professionnels utilisent un petit truc de frappe et décident à l'oreille si le melon est prêt pour la récolte. C'est le cas lorsque le fruit émet un son sourd et creux.