Raifort

Armoracia rusticana, souvent simplement appelé raifort, appartient aux Brassicaceae et est surtout connu pour ses racines piquantes. La couleur des fleurs est blanche et la vivace atteint une hauteur de 80 à 120 centimètres. Les fleurs apparaissent en juin/juillet. L’Armoracia rusticana préfère les emplacements ensoleillés dotés d’un sol léger et frais.

Le raifort fait partie des plus anciennes plantes cultivées. Alors que d’autres plantes ont suivi le cours du temps, cette plante persiste encore dans les anciens potagers et indique ainsi où les jardins se situaient autrefois. Elle reflète donc toujours une part de l’histoire.

Raifort – une plante médicinale appréciée et une épice de cuisine

Le raifort est considéré comme une plante médicinale prisée et est très souvent utilisé en cuisine comme épice, notamment pour les salades. Son arôme naturel et son piquant en font ses atouts et son goût est inimitable. Les constituants naturels, comme les huiles de moutarde présentes dans la plante, peuvent prévenir les rhumes et sont également reconnus pour leurs propriétés analgésiques. L’Armoracia rusticana a d’ailleurs été élue plante médicinale de l’année 2021 pour ces raisons.

Quelles exigences a l’Armoracia rusticana en matière d’emplacement et de sol ?

Le raifort, parfois appelé Kren dans certaines régions, est une vivace qui s’adapte à presque tous les sols. La plante apprécie particulièrement les emplacements ensoleillés où un sol frais à humide prédomine. Elle tolère cependant aussi les endroits mi-ombragés et s’y développera très bien.

Un sol humifère influence directement le goût des racines, ce qui doit être pris en compte lors de la culture. Pour obtenir des racines au goût intense, un sol humifère est nécessaire. Un arôme et une force aromatique moindres seront par exemple obtenus sur des sols sableux. Sur un sol très argileux, le Kren a tendance à devenir rapidement filandreux et souvent à se lignifier.

En règle générale, une fois planté, le Kren est difficile à éliminer. En particulier, si vous souhaitez cultiver du Kren au potager, ce point doit être pris en compte pour choisir un emplacement optimal.

Planter le raifort : conseils

Armoracia rusticana devient une plante envahissante en plate-bande, ce qui doit être envisagé à l’avance. La racine pivotante développe plusieurs racines latérales, appelées « Fechser ». C’est par ces Fechser que la plante se propage. Les rhizomes, pour être utilisés comme Fechser, doivent mesurer 25 à 30 centimètres de longueur et environ un à deux centimètres d’épaisseur. Début avril à début mai est la période adéquate pour effectuer la plantation. Il est fortement recommandé de respecter un espacement de plantation d’au moins 70 à 90 centimètres. Les emplacements doivent être recouverts, à la fin de la plantation du raifort, de terre de jardin ou de compost mûr.

Comment entretenir correctement le Kren

Armoracia rusticana forme des racines épaisses seulement en cas de sol humide. En période de sécheresse, la plante doit donc être arrosée abondamment. Un à deux arrosages par semaine sont recommandés. Un apport de compost au printemps peut assurer l’approvisionnement en nutriments.

Comment faire pousser le raifort droit

Pour que l’Armoracia rusticana pousse droit, la « méthode Spreewald » peut être appliquée. Les drageons annuels sont taillés afin que les racines repoussent fraîches. Toutes les pousses latérales de la racine sont détachées en automne et utilisées comme boutures de racine. Celles-ci peuvent ensuite servir à d’autres plantations, à condition d’atteindre la taille mentionnée ci-dessus (20 - 30 centimètres de long / 1 - 2 centimètres d’épaisseur).

Quand récolter le raifort ?

La période de récolte typique s’étend d’octobre à janvier. Le mois de novembre est considéré comme la période principale de récolte.

Bonnes plantes compagnes

Allium cepa – Oignon de cuisine : tolère des conditions d’emplacement similaires et complète l’usage culinaire.

Petroselinum crispum – Persil : les herbes basses font office de couvre-sol et s’harmonisent visuellement avec les grandes feuilles du raifort.

Foeniculum vulgare – Fenouil : ses grandes structures foliaires filigranes complètent les feuilles vigoureuses du raifort et attirent les pollinisateurs.

Rheum rhabarbarum – Rhubarbe : également à grandes feuilles et décorative, elle forme un pendant harmonieux avec un caractère de croissance similaire.