Pommier Paradis® Sparkling®

Forme/apparence : moyenne à grande, ronde, striée de rouge (robe : env. 30 à 50 %), à maturité couleur de fond jaune
Texture/fermeté : très ferme, grosses cellules à parois cellulaires extrêmement solides : le jus explose littéralement en bouche
Saveur : sucrée, acidulée, avec une dominance du sucré au fur et à mesure de la maturité, mais dans l’ensemble très équilibrée, fraîche ;
Arôme : de pomme, tel que devraient l’être les pommes, mais qui ne le sont malheureusement plus la plupart du temps
Port/santé : résistant à la tavelure, peu sensible à l’oïdium, moyennement vigoureux, légèrement étagé
Propriétés de garde : jusqu’en janvier

Taille à maturité basse tige : hauteur : 2 à 2,5 m, ø de couronne : 1,2 à 2 m
Taille à maturité en espalier : hauteur : 2 à 3 m ; longueur : 3 m
Taille à maturité demi-tige : hauteur de tige : 0,7 à 0,9 m ; hauteur de couronne : 3 à 4 m, ø de la couronne : 3 à 4 m

Une pomme est une pomme. Mais pas ici. Notre nouveau cultivar Paradis Sparkling® est différent. tellement différent, comme son nom l’indique : Sparkling® explose littéralement en bouche. Lorsque les grosses cellules libèrent leur jus, c’est comme si du CO₂ était dans l’air. Pour filer la métaphore : Paradis Sparkling® est la première pomme, qui n’est pas « sage », mais véritablement « turbulente » !

Elle est tellement différente que je me souviens encore très bien du jour où je l’ai sélectionnée sur la parcelle parmi des milliers de plantules. En général, à ce stade précoce, les variétés de pommiers ne sont tout au plus que des numéros, ils ne gagnent en personnalité et en stature qu’au cours d’essais intensifs ultérieurs et au fil des ans. Mais ce jour-là, en septembre 2006, mon cousin Robert, psychiatre, s’était annoncé. Il voulait passer une journée à faire quelque chose de concret, à manger des fruits, les deux pieds sur terre. Et c’est là que nous sommes passés devant un pommier, nous voulions d’ailleurs le laisser de côté, car la pomme avait l’air quelque peu inintéressante. Mais pourtant quelque chose m’a retenu, je me suis retourné, j’ai attrapé la pomme, en ai coupé un quartier pour Robert et un pour moi — et j’ai dégusté la Paradis Sparkling® pour la première fois ! J’ai écrit dans mes notes : « acidulée et sucrée, pétillante. Comprimé effervescent, texture très particulière ».

Et à peine un an plus tard, de façon tout à fait inusitée en matière de sélection, où le nom de la variété est attribuée juste avant la commercialisation, elle a été baptisée. Tomi Hungerbühler, l’homme qui murmure à l’oreille des pommes, a mangé une première bouchée de la n° 85 — et s’est exclamé spontanément : « Sparkling ! » Oui, c’est exactement ce qu’il a ressenti et ressent encore, en croquant dans cette pomme, idéalement à pleine maturité.

Ai-je déjà mentionné que les prémices de ce fruit de 2006 étaient assez peu attrayantes ? Je ne serais plus aussi sévère aujourd’hui à l’égard de notre Sparkling, mais sans doute mon regard est-il abusé par la seule expérience gustative ? Quoi qu’il en soit, je pense qu’il est de mon devoir et de ma responsabilité d’attirer l’attention sur certaines propriétés négatives de Sparkling :

• elle est de forme et de taille irrégulière, un même arbre peut produire la même année des fruits énormes ou de calibre moyen.
• Ses stries sont irrégulières, avec une robe rouge qui n’est pas toujours brillante.
• Elle n’arrive pas d’un coup à maturité, mais demande 3 ou 4 cueillettes.

Ne suis-je pas en train de signer l’arrêt de mort de la nouvelle variété Paradis Sparkling ?
Que nenni ! Tous ces points « négatifs » ne sont pas de véritables problèmes dans un jardin familial, la maturité échelonnée peut même être un avantage ! Et le fait que Paradis Sparkling® ne soit pas encore aujourd’hui la plus belle des pommes nous indique en somme ce qui la caractérise vraiment : sa valeur intrinsèque !