Noisetier tortueux 'Contorta'

Le noisetier tortueux « Contorta » (nom botanique : Corylus avellana « Contorta »), de la famille des bétulacées, est issu soit d’une mutation, soit d’une infection pathologique inoffensive du noisetier commun. Il a été découvert en 1900 en Angleterre et est depuis cultivé dans le monde entier à latitudes tempérées. Dans la tradition horticole, le noisetier « Contorta » jouit d’une grande popularité grâce à son aspect insolite évocateur d’un tire-bouchon avec ses rameaux tortueux et ses feuilles enroulées, cordiformes et caduques. La floraison en chatons jaunes se produit de mars à avril. Corylus avellana « Contorta » a un port érigé et très touffu, il peut atteindre plus de trois mètres de haut pour environ deux mètres de large. Les noisettes « Contorta » mûrissent en septembre et octobre.

Le meilleur emplacement et le meilleur sol pour le noisetier « Contorta »

Le noisetier tortueux préfère un emplacement ensoleillé ou semi-ombragé. Il peut également être placé à l’ombre, mais sa croissance y sera moins vigoureuse.
Corylus avellana « Contorta » a de bonnes capacités d’adaptation au sol. Un sol perméable, chaud, frais et humide, humifère et riche, est particulièrement adapté. Il faut en revanche éviter les sols marécageux ou ceux à pH faible.

Port et feuilles

Le noisetier « Contorta » a un port large et érigé, avec une hauteur et une largeur pouvant atteindre trois mètres. Comme le nom le laisse supposer, les branches rappellent les tire-bouchons, car elles se contorsionnent sur elles-mêmes. Avec leur forme ridée et parfois enroulée, les feuilles soulignent cet aspect insolite. Elles sont alternes, pétiolées, à bordure doublement dentée, arrondies et acuminées (pointues à l’extrémité). Elles virent du vert clair au jaune à l’automne avant de tomber complètement.

Fleurs et fruits du noisetier tortueux « Contorta »

Le Corylus avellana « Contorta » arbore de mars à avril une splendide floraison jaune en forme de chaton. Ses noisettes, à maturité en septembre et octobre, sont brunes et monospermes. Elles sont comestibles, mais ne sont pas réputées savoureuses. « Contorta » demande environ dix ans pour porter à maturité ses premiers fruits.

Entretien : arroser, fertiliser, tailler

Le Corylus avellana « Contorta » est considéré comme relativement facile à entretenir. Les arrosages de ce noisetier tortueux seront plutôt rares, mais devront être abondants et précautionneux pour lui permettre de bien surmonter les périodes de sécheresse. Les fertilisations seront effectuées au printemps avec du compost normal ou un engrais nutritif du commerce.
La taille sera uniquement pratiquée à titre exceptionnel, par exemple en cas de rejets ou si les branches manquent d’espace et se gênent mutuellement. Le port insolite de ce noisetier en fait par ailleurs toute sa singularité et ne doit bien sûr pas être contrarié.

Le noisetier « Contorta » est-il rustique ?

Le noisetier tortueux est totalement rustique et supporte sans problème des températures négatives jusqu’à - 26 °C.