Lime à doigt jaune 'Faustrime'

Port: feuilles toujours vertes, relativement petites, port densément ramifié avec des pousses extrêmement fortement armées
Fleurs: des fleurs très petites et isolées naissent à l'aisselle des feuilles, peu parfumées
Fruits: fruits cylindriques, verts, deviennent à maturité d'un jaune éclatant comme le Limequat Tavares : env. 1–1,5 cm de large et 5–6 cm de long, plutôt un gros fruit parmi les Microcitrus ; la pulpe et le jus sont vert-gris, les sacs de jus comme chez les vrais citron caviar sont presque détachés dans l'écorce, mais ici, contrairement aux citrons caviar purs, ils sont plutôt allongés que ronds.
Utilisation: Comme les vrais Microcitrus, l'hybride de citron caviar 'Faustrime' est apprécié surtout comme ingrédient aromatique avec le poisson et la viande, mais aussi dans les boissons et cocktails. C'est précisément à cause de la consistance particulière de la pulpe (la pulpe se compose d'innombrables sacs de jus détachés) que les 'Faustrime' gagnent continuellement en popularité dans la cuisine créative.
R rusticité/ hivernage: –2, –3 °C ; hivernage en serre froide à 3–12 °C 

La citron caviar 'Faustrime' est la seule citron caviar dont l’écorce devient jaune à maturité. Comparées à d’autres variétés de citrons caviar, les fruits de 'Faustrime' sont un peu plus épais, l’écorce dégage un parfum intense et fantastique de citron vert mexicain et la pulpe se compose, comme chez les autres citrons caviar, de petites gaines de jus individuelles et peu adhérentes, que l’on peut « racler » avec une cuillère dans le fruit ouvert. La couleur des perles de caviar, comme on appelle aussi ces petites gaines de jus, est gris-vert, le goût est acidulé, avec une arrière-bouche acidulée et poivrée, qui rappelle également le citron vert mexicain ou la key-lime.

Origine de la citron caviar 'Faustrime'

Une partie de la description ci‑dessus s’explique directement par l’origine de la citron caviar 'Faustrime' : ce n’est pas une pure citron caviar, mais le résultat d’un croisement entre la Limequat Eustis et une véritable citron caviar ou australienne. Et la Limequat Eustis (comparable à la Limequat Tavares que nous proposons) est elle‑même un hybride entre le citron vert mexicain et la kumquat ronde. On peut donc rattacher plusieurs particularités de la citron caviar 'Faustrime' à cette illustre galerie d’ancêtres : la couleur jaune de l’écorce à maturité rappelle la Limequat, l’écorce fortement parfumée et le caractère poivré viennent du citron vert mexicain, les gaines de jus lâches qui constituent la pulpe proviennent des citrons caviar, tout comme la forme allongée du fruit.

La croissance de la citron caviar 'Faustrime'

ressemble toutefois en grande partie à celle du Microcitrus australasica : les pousses persistantes sont extrêmement fortement armées d’épines, poussent serrées et parfois enchevêtrées, presque impénétrables – et on ne s’aventurerait jamais à proximité d’une plante aussi armée, si les fruits aussi étranges que merveilleux avec leur chair rappelant le caviar en forme et en consistance n’existaient pas. La croissance de 'Faustrime' est assez robuste, comme les citrons caviar en général elles supportent assez bien les variations de température, de courtes périodes de gel ne leur causent pas de souci.

Utilisation

Comme les autres citrons caviar, 'Faustrime' est principalement utilisée dans les boissons, comme décoration et comme petit accompagnement raffiné, surtout avec le poisson. Les gaines de jus allongées (et non rondes) de 'Faustrime', contrairement aux autres citrons caviar, sont parfaites pour la cuisine créative et la décoration des assiettes. Chez 'Faustrime' s’ajoute en outre l’intense parfum des fruits et surtout de l’écorce, qui rappelle la variété ancestrale, le citron vert mexicain.

Le monde des Microcitrus australasica

À ce jour, les spécialistes des agrumes ne se sont pas définitivement prononcés pour savoir si les Microcitrus constituent vraiment un genre distinct ou s’il s’agit éventuellement d’espèces d’agrumes comme les autres. En raison de l’isolement géographique (les Microcitrus sont originaires d’Australie et de Nouvelle‑Guinée), on a historiquement tendance à les considérer comme un genre à part, peut‑être éloignéement apparenté aux agrumes. L’exemple de 'Faustrime' montre toutefois très clairement que les véritables Microcitrus australiens peuvent se croiser sans problème avec d’autres agrumes (Limequat, citron vert mexicain et kumquat ronde). Cela plaide plutôt en faveur du fait que les citrons caviar sont de véritables espèces d’agrumes… En raison de leur origine semi‑aride voire désertique, les Microcitrus supportent extrêmement bien les températures très chaudes, mais tolèrent aussi très bien les chocs thermiques allant jusqu’à de légères températures négatives. De plus, elles tolèrent assez bien les sols assez salins. En sélection d’agrumes, les Microcitrus seront donc encore utilisés à l’avenir pour les climats rudes et pour les objectifs de sélection « tolérance à la sécheresse et au sel ».