Prunier des sables, nain

Le prunier nain appartient à la famille des rosacées, facilement reconnaissable à la forme des fleurs et l’aspect des fruits. Prunus x cistena est né aux États-Unis vers 1910 d’un croisement entre le cerisier des sables (Prunus pumila) et le prunier myrobolan pourpre « Pissardii ». Cet arbuste hybride d’ornement nous enchante au printemps par un océan de fleurs luxuriantes, rouges, blanches et roses. Et c’est à l’automne que cette plante de deux mètres seulement nous révèle son deuxième talent caché de petit fruitier. Il produit en effet une multitude de petits fruits juteux et sucrés. Ainsi, ce prunier des sables nain n’est pas seulement une vraie beauté, mais a de surcroît une vraie valeur utilitaire au jardin.

Emplacement et sol idéaux pour le Prunus x cistena

Le prunier des sables nain sera planté de préférence au soleil ou à la mi-ombre. C’est là que cet arbuste d’ornement se sent le mieux. Un Prunus x cistena exposé à l’ombre se développera certes sans problème, mais son beau feuillage rouge ne sera pas aussi bien valorisé. Les exigences en matière de sol sont très faibles. L’idéal pour le Prunus x cistena est un sol riche, humifère, sablonneux à argileux, qui doit être le plus frais possible.

Port et feuilles du Prunus x cistena

Le Prunus x cistena a un port érigé en cépée. Sa croissance, au maximum de 20 cm par an, est plutôt lente. Il atteint une hauteur maximale d’environ 2,5 mètres, pour une largeur de 2 mètres. Ses feuilles, de trois à six centimètres de long, sont elliptiques à obovales et finement crénelées. Ce prunier des sables se distingue par son feuillage et son écorce rouge foncé.

Floraison du prunier nain : de charmantes fleurs roses et blanches

La floraison du Prunus x cistena débute vers la fin avril pour se poursuivre jusqu’en mai, une période durant laquelle les fleurs simples à cinq pétales éclosent totalement. Ces petites fleurs roses et blanches, d’environ cinq centimètres de diamètre, renferment en leur centre de remarquables étamines rouge foncé. Elles éclosent en abondance sur le bois d’un an.

Fruits du Prunus x cistena : un mélange de cerise et de prune

Les fruits du prunier nain portent le nom de prune-cerise, car l’hybride est en fait issu d’un croisement entre un cerisier des sables (Prunus pumila) et le prunier nain myrobolan pourpre. Ces fruits sucrés et juteux sont à maturité de récolte à partir de septembre environ. Ils peuvent être consommés crus ou entrer dans la confection de desserts, de confitures ou de vin de fruits.

Bien entretenir le prunier des sables nain

Prunus x cistena est une plante spartiate, facile à entretenir. Les jeunes sujets récemment plantés devront être arrosés régulièrement. En effet, le sol ne doit pas se dessécher la première année après la plantation. Ce n’est plus nécessaire pour les sujets déjà bien implantés. Dans ce cas, l’arrosage ne s’imposera qu’en cas de sécheresse prolongée. Il convient par ailleurs de fertiliser cet arbuste d’ornement une fois par an avec du compost ou un engrais organique à diffusion lente.

Bien tailler le Prunus x cistena

De temps à autre il s’avère utile de tailler le prunier nain pour conserver sa forme. Le moment propice pour ce faire est une question de préférence personnelle. Une taille pratiquée immédiatement après la floraison diminuera la production de fruits en automne. Il serait appropriée de la pratiquer vers la fin de l’automne, bien que celle-ci réduirait alors la luxuriance de la floraison suivante. Il est recommandé en principe de tailler le moins possible.

Protéger le Prunus x cistena des maladies et des ravageurs

Les pucerons peuvent poser problème au printemps. Il est toutefois facile de s’en débarrasser au jet d’eau ou de les essuyer avec un chiffon. La moniliose peut, par ailleurs, nuire fortement à l’esthétique du prunier nain. Ce champignon se développe fréquemment lorsque les jours précédant la floraison ont été frais et pluvieux. L’infestation se traduit par la mort et le dessèchement de l’extrémité des fleurs et des feuilles. Éliminez impérativement toutes les zones atteintes pour empêcher la propagation du champignon.