Métaséquoia 'Sheridan Spire'

Nom : Séquoia de l'ère tertiaire 'Sheridan Spire'
Botanique : Metasequoia glyptostroboides 'Sheridan Spire'
Port : Arbre avec tige leader continue et couronne étroite en forme de cône
Dimension finale : 15 à 20 mètres de haut, 4,5 à 6 mètres de large
Feuillage : Aiguilles vert clair, coloration automnale orange
Écorce : rouge-brun à gris-brun, rugueuse, profondément fissurée
Fleurs : courson, 1 cm de long
Emplacement : ensoleillé à mi-ombre lumineuse
Sol : modérément sec à humide et bien drainé, l'eau stagnante n'est pas tolérée
Rustique : rustique jusqu'à env. -30 °C
Utilisation : Jardin, sujet isolé, arbre d'alignement

Avec le séquoia de Chine 'Sheridan Spire' vous pouvez apporter un fossile vivant dans votre jardin, car des espèces du genre Metasequoia existaient déjà pendant le Crétacé. À l’époque elles poussaient partout dans le monde.
'Sheridan Spire' possède un leader central d’où partent régulièrement des branches latérales formant une couronne étroite, lâche et conique. Grâce à sa silhouette élancée et colonnaire, cet arbre élégant convient aussi au jardin privé. Il atteint une hauteur finale de 20 mètres et une largeur de 4,5 à 6 mètres.

Les aiguilles du séquoia de Chine sont opposées sur des courts rameaux qui se détachent de l’arbre en automne avec elles. Elles sont aplaties, longues jusqu’à 3,5 cm et de couleur vert clair. En automne elles deviennent jaunes à brun-rouge. L’écorce rugueuse du tronc se détache en longues bandes. À partir d’un âge d’environ 25 ans l’arbre commence à former des coursons mâles et femelles. Ceux-ci mesurent environ 1 cm.
L’espèce est aussi appelée bois rouge chinois, mélèze d’eau ou sapin d’eau.

Origine et histoire

La découverte d’un séquoia de Chine vivant fut une sensation botanique du XXe siècle. Connu d’abord comme fossile depuis 1941, un exemplaire vivant isolé fut découvert en 1945 dans une région montagneuse difficile d’accès en Chine. De cet arbre et d’autres exemplaires découverts en 1947 dans la « Metasequoia Valley » des graines furent déjà envoyées dans le monde entier avant que l’espèce ne soit officiellement décrite scientifiquement en 1948 sous Metasequoia glyptostroboides.

La région d’origine fut rapidement protégée et l’espèce multipliée par des jardins botaniques et des pépinières. Aujourd’hui le séquoia de Chine se trouve dans des parcs et jardins du monde entier. Mais même les spécimens les plus imposants n’ont pas encore cent ans, car tous ont été semés après 1948.

Différentes variétés

Le séquoia de Chine 'Sheridan Spire' est une sélection commercialisée en 1968 par Sheridan Nurseries d’Oakville, Ontario (Canada). Il a une couronne conique et étroite et reste nettement plus petit que d’autres formes, avec environ 20 à 25 mètres de hauteur finale. Un séquoia de Chine peut atteindre jusqu’à 35 ou même 50 mètres de haut et 10 mètres de large.

Il existe plusieurs autres formes cultivées. La variété la plus connue est 'Golden Rush' aux aiguilles jaune doré. 'National' est une forme à couronne particulièrement dense et 'Emerald Feathers' a des aiguilles vert émeraude. 'Miss Grace' présente des pousses pendantes et est souvent proposée comme petit tronc pleureur. 'Chubby' ne dépasse qu’environ 4 mètres et convient bien en conteneur. Même une forme naine nommée 'Bonsai' est connue.

Emplacement et sol pour 'Sheridan Spire'

Dans son pays d’origine le séquoia de Chine pousse sur des sols sablonneux altérés, légèrement acides. En culture il a été constaté que cet arbrisseau à aiguilles caduques préfère des sols frais à humides et riches en nutriments. Ils peuvent être acides à légèrement alcalins. Sur sols secs cet arbre croît plus lentement. Il ne supporte pas les sols compacts, lourds argileux ni l’engorgement, mais tolère des inondations temporaires. Le climat urbain ne lui pose pas de problème. Aux emplacements ombragés - par exemple entre de hauts bâtiments - le bois rouge chinois dépérit cependant. Pendant la poussée les aiguilles sont sensibles au gel. Évitez donc les emplacements sujets aux gelées tardives.

Planter des séquoias de Chine 'Sheridan Spire'

Le meilleur moment pour planter votre séquoia de Chine est au début du printemps, après les plus fortes gelées hivernales. Cela est particulièrement important pour les jeunes plants avec motte en filet. Si vous avez un arbre en pot, vous pouvez le planter pendant toute l’année, à condition que le sol soit hors gel.

Le séquoia de Chine 'Sheridan Spire' est un racinaire superficiel. Ses racines s’étendent densément sous la surface du sol un peu au-delà du diamètre de la couronne. Leurs ramifications descendent verticalement et atteignent 50 à 100 cm de profondeur. Gardez donc environ 2,5 à 3 mètres de distance des chemins et terrasses afin que plus tard les racines ne soulèvent pas le dallage.
Préparez un large trou de plantation, en retirant toutes les pierres et racines gênantes. Ameublissez la motte pour permettre aux racines de s’étendre. Plantez l’arbre de façon que la surface de la motte racinaire soit au niveau du sol du jardin. Mélangez du compost, de la corne broyée ou un autre engrais organique à la terre excavée et comblez le trou autour de la motte. Pendant la phase d’implantation le jeune arbre a besoin d’eau suffisante pour bien s’enraciner. Maintenez le sol légèrement humide.

'Sheridan Spire' arroser et fertiliser

Le séquoia de Chine croît surtout vigoureusement pendant les dix premières années et gagne environ un mètre de hauteur par an. Pour bien se développer il a surtout besoin au cours de cette période d’un apport d’engrais au printemps. Les engrais organiques sont idéaux car ils favorisent la formation d’humus sur l’emplacement. Veillez aussi à un bon apport en eau si vous souhaitez que l’arbre prenne rapidement de la taille. Arrosez-le de préférence une à deux fois par semaine en cas de sécheresse en gardant à l’esprit que la plupart des racines fines se trouvent en profondeur et en périphérie de la zone de la couronne. Donnez suffisamment d’eau pour qu’elle s’infiltre en profondeur et n’arrosez pas directement au pied du tronc, mais un peu à l’écart sous la couronne.

Tailler les séquoias de Chine

Le séquoia de Chine 'Sheridan Spire' n’a pas besoin de taille régulière. Il tolère toutefois la taille. Vous pouvez enlever les branches basses pour aménager un espace sous la couronne ou rendre un passage plus praticable.

Utilisation

Le séquoia de Chine est particulièrement efficace en sujet isolé sur une pelouse. Si vous cherchez un arbre pour apporter de l’ombre à votre jardin de bruyères ou votre massif de rhododendrons, vous pouvez également l’utiliser à cet effet.

Parasites et maladies

En Asie vivent des capricornes qui se nourrissent aussi de Metasequoia. En Europe centrale il n’existe pas d’insectes ni d’agents pathogènes provoquant des dégâts significatifs sur les séquoias de Chine. Seule la production de plants peut rencontrer des problèmes avec des champignons nuisibles provoquant la maladie de pourriture des semis.