Cerisier japonais 'Kanko Bai'

Port : arbuste érigé ou petit arbre. 
Taille à maturité : 3 à 4 mètres de haut, 2 à 3,5 mètres de large
Emplacement : ensoleillé à semi-ombragé
Sol : légèrement acide à neutre, bien drainé et humide.
Fleurs : couleur fuchsia, parfumées, de février à mars
Feuilles : bronze au printemps, vertes en été, jaunes en automne.
Maturité : août
Fruits : rouge orangé, comme un petit abricot, apte à la déshydratation ou à la mise en conserve. 
Rusticité : totalement rustique, toutefois les fleurs précoces peuvent pâtir de gelées sévères
Pollinisation : autofertile

Le Prunus mume « Kanko Bai » est un magnifique arbre ou arbuste d’ornement au port érigé, dont la beauté incomparable explose en février-mars. Les fleurs délicates d’un rouge rosé intense répandent un parfum envoûtant, une distraction bienvenue pendant la saison froide. La floraison commence en fin d’hiver et se poursuit jusqu’au printemps. Le feuillage est bronze au printemps et jaune vif en automne. Le « Kanko Bai », peu exigeant en matière de sol, est une variété robuste qui résiste à de nombreuses maladies et ravageurs. Les fruits de l’abricotier du Japon sont également appelés « Ume » et rappellent les abricots. Ils sont parfaits en déshydratation, en conserve ou pour réaliser un vin de prunes. « Kanko Bai » peut très bien être planté en solitaire ou cultivé dans un grand pot sur un balcon ou une terrasse.

Port du Prunus mume « Kanko Bai

Le Prunus mume « Kanko Bai » est un arbuste ou un petit arbre érigé pouvant atteindre 3 à 4 mètres de haut. Il forme une large couronne et sa croissance est relativement lente. Ses branches sont fines, souples et rougeâtres. Le feuillage, à l’extrémité acérée, est ovoïde et mesure environ 6 cm de long sur 4 cm de large. Au printemps, les feuilles sont bronze et en été vert profond. Elles virent au jaune vif en automne avant de tomber. Le « Kanko Bai » est une variété robuste peu vulnérable aux maladies et ravageurs et qui tolère des conditions de croissance assez défavorables.

Emplacement et sol du Prunus mume « Kanko Bai »

Le Prunus mume « Kanko Bai » préfère les expositions ensoleillées à semi-ombragées. Le sol doit être bien perméable et humide et peut être légèrement acide à neutre. L’abricotier du Japon n’est pas particulièrement exigeant en ce qui concerne le type de sol, tant qu’il n’est pas trop lourd ni trop humide. Il peut également être cultivé dans de grands pots sur des balcons ou des terrasses, mais il prospère mieux en solitaire au jardin. L’abricotier du Japon « Kanko Bai » est rustique largement au moins jusqu’à -23 °C et peut donc être cultivé presque partout.

Floraison du Prunus mume « Kanko Bai »

Le Prunus mume « Kanko Bai » est connu pour sa superbe floraison parfumée à la fin de l’hiver et au printemps. Les fleurs rouge fuchsia intense apparaissent avant même le débourrement du feuillage. Elles sont relativement grandes et simples. Elles diffusent un parfum intense qui rappelle la mandarine ou le citron. La floraison dure plusieurs semaines et se termine avec le débourrement des nouvelles feuilles. « Kanko Bai » est une variété particulièrement florifère, appréciée pour son parfum intense et sa beauté.

Entretien du Prunus mume « Kanko Bai

Le Prunus mume « Kanko Bai » est une plante robuste et facile à entretenir qui ne requiert qu’une attention minimale pour rester belle et en bonne santé. Une fois planté, l’abricotier du Japon — autre nom du Prunus mume — doit être arrosé régulièrement au cours des premières années afin de favoriser une croissance rapide. En été et en cas de sécheresse persistante, il faut veiller à ce que le sol ne se dessèche pas. Un paillage au pied de l’arbre permet de conserver l’humidité et inhiber la croissance des adventices.

Il est conseillé de fertiliser l’abricotier japonais « Prunus mume » au printemps afin de favoriser une croissance saine. Veillez à ne pas épandre l’engrais trop près du tronc afin de ne pas endommager les racines. Toute surfertilisation devra également être proscrite au risque d’entraîner une croissance excessive au détriment de la floraison.

Une taille annuelle n’est pas impérative, mais peut permettre de former la couronne de cet arbuste à fleurs et de contrôler sa croissance. Le meilleur moment pour ce faire est juste après la floraison au printemps. C’est également le moment propice pour éliminer le bois mort ou abîmé.

Fruits de l’abricotier japonais « Kanko Bai »

Très appréciés en Asie de l’Est, ces fruits sont également appelés « Ume ». Si la floraison précoce n’a pas gelé, ils arrivent à maturité en août. La variété « Kanko Bai » produit de gros fruits rouge orangé qui ressemblent à un petit abricot. L’abricotier du Japon « Kanko Bai » produit ses premiers fruits 2 à 3 ans seulement après plantation et à l’âge adulte peut fournir plus de 15 kg de fruits. 

Polyvalence des fruits de l’abricotier japonais « Kanko Bai »

Ces merveilleux fruits à noyau sont totalement comestibles et utilisés de multiples façons par la cuisine asiatique. 

• Au Japon, ils permettent par exemple de produire une boisson alcoolisée appelée « Umeshu ».