Cueillette des myrtilles : période et technique de récolte

Les amoureux des myrtilles sont souvent impatients de commencer la saison de la cueillette. La période de récolte, qui ne dure que quelques semaines, est précieuse et ne doit pas être manquée. En effet, il serait dommage d'avoir à attendre une année entière avant de pouvoir à nouveau savourer ces délicieuses petites baies. Pour vous aider à profiter pleinement de ces fruits juteux et savoureux, nous avons rassemblé toutes les informations nécessaires sur la cueillette. Nous vous indiquerons le moment idéal pour la récolte, les techniques pour la réussir et nos astuces pour trouver des myrtilles sauvages. Si vous souhaitez acheter des myrtilliers, vous trouverez dans notre boutique de jardinage un grand choix de variétés.

La cueillette des myrtilles en résumé

• La période de récolte des myrtilles s'étend de juillet jusqu’en automne, en fonction de la variété et de l'emplacement.
• Les myrtilles sauvages, que l'on trouve dans les bois, sont prêtes à être cueillies de juillet à août. En revanche, celles cultivées peuvent être récoltées jusqu'en septembre.
• Le changement de couleur vers le bleu ne signifie pas une maturité propice pour la récolte ; il est recommandé d'attendre 5 à 15 jours.
• Dans le jardin, les myrtilles cultivées peuvent être récoltées jusqu'en septembre. Le choix de planter différentes variétés permet d'étendre la durée de la récolte.
• La cueillette à la main dans le jardin est préférable car elle est plus douce. En forêt, la période de récolte est relativement courte et varie en fonction de l'emplacement.

Identifier la période de récolte des myrtilles

Pour une récolte réussie, il faut impérativement identifier le moment où ces fruits juteux sont mûrs. La saison des myrtilles débute généralement au début du mois de juillet, mais cette période peut légèrement varier en fonction des conditions climatiques locales et de l'ensoleillement. La durée de la saison dépend du type de myrtilles, cultivées ou sauvages. La période de récolte des myrtilles dépend donc de l'endroit où se trouvent les arbustes, dans votre jardin ou en pleine nature.

Récolte en forêt

Les myrtilles sauvages ont un goût typique, à la fois aromatique et sucré. La période de récolte s'étend de juillet à août. Dans les régions aux conditions météorologiques favorables, elles peuvent même être récoltées jusqu'au début du mois de septembre.

La saison des myrtilles au jardin

Les myrtilles cultivées, bien que moins aromatiques et moins riches en vitamines que les variétés sauvages, sont plus grosses et leur chair blanche évite la coloration des doigts lors de la cueillette ou de la transformation. Le risque est toutefois assez faible, car ces baies résistent bien à la pression. Elles peuvent être récoltées en continu jusqu'en septembre.

Conseil Lubera® : Lorsque vous cueillez, soyez vigilant car les fruits mûrs et non mûrs se côtoient souvent sur le même arbuste. Faites donc preuve de discernement pour sélectionner uniquement les baies mûres.

Photo : Le kit d'autosuffisance 'Récolte permanente' contient 4 plants de myrtilliers vigoureux qui vous permettent de récolter des baies de juillet à fin août.

Reconnaître des myrtilles mûres

Une chose est certaine au moment de la récolte : le fait qu'elles soient bleues ne signifie pas forcément qu'elles sont mûres. Ainsi, le passage de la couleur blanc-rose au bleu ne signifie pas que les fruits sont déjà prêts à être récoltés. Dans la culture commerciale des myrtilles, les fruits légèrement bleus sont souvent récoltés tôt pour faciliter le transport et le stockage à long terme. Cependant, dans un jardin familial, dans lequel le goût et la qualité priment, il est conseillé d'attendre 5 à 15 jours après ce changement de couleur avant de procéder à la récolte. Bien sûr, c'est un exercice difficile... Voir ces baies appétissantes accrochées à leur arbuste, suppliant presque d'être dégustées, met notre patience à l'épreuve. Pourtant, cette attente est récompensée : les fruits, une fois pleinement mûrs, sont d'autant plus aromatiques et juteux.

Une période de maturation consécutive pour les myrtilles cultivées

La majorité des variétés de myrtilles cultivées mûrissent sur une période de 3 à 5 semaines, ce qui signifie qu'il n'est pas possible de récolter toutes les baies en même temps. En pratique, il faut apprendre à identifier les baies qui ont mûri de 5 à 15 jours après leur changement de couleur et qui ont accumulé suffisamment de sucre. Ces baies se détachent généralement facilement de la tige et peuvent être cueillies facilement avec les deux mains. Lorsque les baies sont vraiment mûres, elles tombent naturellement dans les mains plutôt que de rester accrochées à la tige. Pour une récolte optimale, il est conseillé de cueillir les fruitis tous les 4 à 7 jours, ce qui vous permet de toujours choisir les fruits les plus mûrs. Pour garantir que vous serez le seul à en profiter, il est conseillé de recouvrir les myrtilliers d'un filet de protection contre les oiseaux pendant la période de maturation. En effet, les oiseaux ont un faible pour ces fruits délicieux et peuvent compromettre votre récolte. ;-)

Photo : Ce set comprend les variétés Blueroma® et Bluedessert®. Les avantages de ce double pack sont une meilleure fécondation et donc un rendement plus important.

La récolte en fonction des variétés

Le temps d'attente avant de pouvoir récolter varie selon la variété et l'année, car les caractéristiques propres à la variété et les conditions climatiques (telles que la chaleur et l'ensoleillement) influencent le processus. La meilleure approche consiste donc à tester ! Au début, les myrtilles ont un goût plutôt vert et acidulé, qui devient progressivement plus doux. C'est généralement à ce stade intermédiaire qu'il est idéal de commencer la récolte. Il est aussi judicieux de cueillir les fruits avant qu'ils ne commencent à se ramollir et à se flétrir.

Une fois la récolte commencée, elle peut durer plusieurs semaines, voire des mois. Les arbustes produisent alors leurs savoureuses baies en continu, permettant ainsi de cueillir des myrtilles jusqu'aux premiers jours de l'automne. Les jardiniers amateurs astucieux peuvent même prolonger la période de récolte pour profiter de ces petits fruits pendant une période encore plus longue.

Prolonger la période de récolte

Il est important de savoir que la durée maximale de la récolte annuelle des myrtilles dans votre jardin peut être optimisée. En sélectionnant soigneusement différentes variétés - notre boutique Lubera® vous propose d’ailleurs une large gamme de choix - vous pouvez étendre la période de maturation sur 16 à 20 semaines. Cela offre aux amateurs de baies bleues une saison de dégustation prolongée. Pour vous aider à mieux comprendre, nous avons préparé un récapitulatif qui explique comment prolonger facilement la période de récolte en cultivant différentes variétés dans votre jardin.

Lors de cette longue récolte, deux éléments clés interagissent : la maturation successive des différentes variétés, ainsi que la maturation échelonnée au sein même de ces variétés.

Aperçu des périodes de floraison et de récolte de variétés de myrtilles Lubera® sélectionnées (vidéo)

Dans le tableau ci-dessous, vous trouverez un aperçu de la période de maturité et de récolte des différentes variétés de myrtilles de notre vaste collection.

Tableau : Aperçu des périodes de maturité et de récolte des myrtilles.

Vidéo : Myrtilles dans un parterre surélevé : Créez un parterre avec des instructions de construction et de plantation.

La cueillette des myrtilles sauvages

Il est assez facile de reconnaître le bon moment pour cueillir des myrtilles dans le jardin, car nous avons toujours les arbustes sous les yeux. Cependant, il n'en va pas de même pour les myrtilles sauvages ou des bois. Peu d'entre nous ont l'occasion de se rendre en forêt chaque jour pour vérifier si les myrtilles sont prêtes à être cueillies. Il arrive donc parfois que nous manquions le moment idéal pour la cueillette, car nous nous y rendons trop tard. Pour ne pas rater la récolte des myrtilles sauvages, vous devez connaître leur période de cueillette. La période de récolte en forêt est très courte chaque année. Les myrtilles apparaissent vers la fin du mois de juin : les premières baies bleues et noires font leur apparition, pour disparaître ensuite jusqu'à l'année suivante vers le début ou la mi-septembre. Dans des lieux comme la  lande de Lunebourg , il existe des millions de ces arbustes nains, mesurant entre 10 et 60 centimètres de hauteur selon leur emplacement dans les forêts. Ils se multiplient presque magiquement grâce à leurs racines. La cueillette des myrtilles sauvages est devenue une activité familiale appréciée, et c'est souvent le lève-tôt qui en profite le plus, surtout dans les zones connues, dont l'emplacement précis reste l'un des secrets les mieux gardés par les habitants locaux.

Quand et où cueillir en forêt ?

Ne pourrait-on pas envier cette scène ? Des plants de myrtilles les uns à côté des autres, facilement accessibles depuis un sentier de randonnée, formant un véritable paradis de la cueillette. Située entre Hambourg et Brême, dans une forêt mixte facilement accessible et en bonne santé, cette zone offre, de juin à septembre, des conditions idéales pour les cueilleurs passionnés. Après quelques heures, ils peuvent se réjouir d'avoir des paniers bien remplis, résultat d'une récolte abondante. Toutefois, les emplacements des zones de myrtilles dans les forêts sont souvent gardés secrets. Celui qui découvre une telle source ferait bien de la garder pour lui. Cela peut paraître égoïste, mais un certain degré d'individualisme est en fait recommandé, tant pour la cueillette des myrtilles que des champignons. Après tout, une expédition en forêt doit aussi offrir sa récompense de paniers bien remplis...

Plutôt que de chercher des myrtilles pendant la période de maturité, nous vous conseillons donc d'explorer différents secteurs forestiers au début de l'été, pour localiser ces buissons si caractéristiques.

Photo : La variété de myrtille 'Sunshine Blue', idéale pour les balcons et les terrasses, a un goût délicieux et pousse de manière compacte, lui permettant de trouver sa place partout.

Cueillette de myrtilles dans les fermes bleues

Pour ceux qui n'ont pas eu la chance de trouver de baies dans les bois, les "fermes bleues" (que nous avons évoquées dans un autre article) constituent une excellente alternative à l'autocueillette en famille. En Basse-Saxe, il existe plus de 40 de ces fermes et, contrairement aux forêts, la récolte des myrtilles dure même quelques semaines de plus dans les plantations des arboriculteurs. Toutefois, même dans ces fermes, la saison de la récolte des myrtilles touche à sa fin dès le mois de septembre. Vous avez donc tout intérêt à planifier à l’avance les semaines, voire les mois, que vous consacrerez à la récolte des myrtilles.

Les outils indispensables pour la cueillette

Lors de la plantation des myrtilliers et surtout au moment de la récolte, il ne faut pas que les fruits soient écrasés, que les genoux soient cassés ou douloureux et que la peau soit couverte de bleus. Voici les outils indispensables pour une cueillette réussie :

• plusieurs contenants ou paniers pour éviter l'empilement excessif des fruits récoltés ;
• des genouillères pour préserver vos genoux du sol dur du jardin ou de la forêt ;
• de l'eau pour vous rincer les mains régulièrement.

Conseil Lubera® : Si vous mangez des myrtilles fraîches pendant la cueillette, assurez-vous de bien les laver !)

Les techniques de cueillette de myrtilles

Cueillir à la main

Nombreux sont ceux qui sont découragés à l'idée d'avoir les mains égratignées, les doigts colorés, et de passer beaucoup de temps à cueillir des myrtilles. Pourtant, la cueillette manuelle présente de nombreux avantages :

• les fruits ne s'abîment pas facilement ;
• les baies à pleine maturité sont plus faciles à distinguer des baies immatures ;
• les arbustes ne subissent pas de traitement brutal.

La récolte en elle-même n'est pas difficile :

• décrochez les myrtilles mûres une à une à l'aide du pouce ;
• rassemblez-les dans un bol ou un panier.

Cueillir avec un peigne

La récolte peut également se faire à l'aide d'un peigne à baies. Il s'agit d'un outil semblable à une pelle avec des dents. On le passe à travers les arbustes pour que les baies tombent directement dans le godet. Cela présente des avantages évidents :

• il est possible de récolter de nombreuses baies en un passage ;
• la méthode est rapide ;
• les myrtilles ne s'écrasent pas.

Mais cette technique présente aussi des inconvénients :

• les fruits non mûrs sont également arrachés et ne peuvent plus mûrir ou mûrir ultérieurement ;
• une mauvaise utilisation peut endommager les arbustes, en arrachant les feuilles et les branches.

En dehors de cela, la cueillette de myrtilles dans le cadre privé doit être considérée comme une activité de loisirs agréable, dont l'essentiel ne devrait pas être le rythme, mais l'activité en elle-même.

Trucs et astuces pour la cueillette

• Les tâches sur la peau sont faciles à enlever avec du jus de citron.
• Éliminez les baies endommagées, pourries ou moisies.
• Si les myrtilles ne sont pas consommées immédiatement après la récolte, placez-les dans un récipient hermétique et conservez-les au réfrigérateur. Lavez-les seulement au moment de les utiliser !
• Les myrtilles peuvent très bien être séchées ou congelées ; vous pouvez également les utiliser pour faire du jus ou de la gelée.

Derniers conseils pour la cueillette : récolte avec un peigne ou culture dans son propre jardin ?

Contrairement à ce que l'on pense souvent, il n'est pas interdit de récolter les myrtilles avec un peigne. Il serait bien entendu plus correct et plus écologique de récolter les myrtilles dans la forêt de manière traditionnelle, c'est-à-dire à la main. Si vous "cueillez" tout de même les myrtilles à l'aide d'un peigne, faites-le comme vous le feriez avec vos propres cheveux : superficiellement, avec ménagement et toujours de manière à ne pas endommager les mytilliers. Et si vous laissez des myrtilles au prochain randonneur pendant la période de maturation ? Il sera aussi reconnaissant que vous l'avez été. Notez par ailleurs que la période de récolte des myrtilles possible dans votre jardin dure bien plus longtemps que dans n'importe quelle forêt. Si vous plantez une myrtille cultivée de Lubera® en été jusqu'au début du printemps de l'année suivante, dans un pot de 5 litres ou dans un grand bac de 15 litres, vous pourrez cueillir des myrtilles dès l'année suivante ! Si vous plantez au début du printemps, vous pourrez même le faire la même année...