Eine Benjeshecke anlegen: So wird aus Totholz neues Leben

Suchst du nach einem besonderen Projekt für deinen naturnahen Garten? Dann ist diese Idee genau das Richtige: eine Benjeshecke, auch Totholzhecke genannt. Für mich hat sie sich als wunderbare Möglichkeit erwiesen, Gartenabfälle sinnvoll zu nutzen und dabei mit locker geschichteten Ästen und Zweigen einen sicheren Rückzugsort für Vögel, Insekten und Kleintiere zu schaffen. Hier findest du eine einfache Anleitung, wie du in wenigen Schritten deine eigene Benjeshecke anlegen kannst.

Zusammenfassung

• Die Benjeshecke ist eine natürliche Hecke aus locker geschichteten Ästen, Zweigen und Grünschnitt.
• Entwickelt in den 1980er Jahren von den Brüdern Hermann und Heinrich Benjes, dient sie als nachhaltige Verwertung von Gehölzschnitt.
• Die offene Struktur schafft einen wertvollen Lebensraum für Vögel, Insekten und Kleintiere, die hier Schutz und Nahrung finden.
• Im Laufe der Zeit entsteht wertvoller Humus, der den Boden nährt und das Pflanzenwachstum im Umfeld fördert.
• Als Kreislaufwirtschaft im Garten bleibt die Benjeshecke durch das Nachfüllen von Schnittgut lebendig und langlebig.
• Ein Standort am Gartenrand oder entlang der Grundstücksgrenze in sonniger bis halbschattiger Lage fördert die Ansiedlung heimischer Flora und Fauna.
• Wichtig ist, die Materialien locker zu schichten, um gute Luftzirkulation zu gewährleisten und Schimmelbildung zu vermeiden.
• Stark austreibende Pflanzenreste wie Brombeeren sollten vermieden werden, um ein Überwuchern der Hecke zu verhindern.

Was ist eine Benjeshecke?

In den 1980er Jahren entwickelten die naturbegeisterten Landschaftsgärtner Hermann und Heinrich Benjes eine clevere Lösung, um Gehölzschnitt sinnvoll zu verwerten und dabei der Natur etwas Gutes zu tun: Die Benjeshecke, auch Totholzhecke genannt.

Sie besteht aus locker aufgeschichtetem Material wie Ästen, Zweigen, Grünschnitt und Laub. Dieses wird meist zwischen zwei stabilen Pflöcken gestapelt, die tief im Boden verankert sind. So erhält die Hecke Halt, und das Schnittgut kann langsam und auf natürliche Weise verrotten. 

Bild: Das Material wird zwischen stabilen Pflöcken aufgestapelt (Shutterstock/Reflexpixel).

Vielseitige Einsatzmöglichkeiten

Damit deine Benjeshecke ihr volles Potenzial entfalten kann, ist der richtige Standort entscheidend. Eine sonnige bis halbschattige Lage ist ideal, da sie nicht nur die Ansiedlung einer Vielzahl von Pflanzen fördert, sondern auch wärmeliebende Tiere wie Insekten und kleine Säugetiere anzieht. Doch die Benjeshecke bietet weit mehr als nur einen ökologischen Mehrwert: Sie lässt sich flexibel in deinen Garten integrieren und verleiht ihm einen natürlichen, rustikalen Charme. Hier findest du einige kreative Ideen, wie du die Benjeshecke gezielt einsetzen kannst, um sowohl die Natur zu fördern als auch deinem Garten Struktur und Vielfalt zu verleihen: 

• Grenze zwischen Nutz- und Ziergarten: Besonders in englischen oder rustikalen Bauerngärten eignet sich eine Benjeshecke perfekt als natürliche Abgrenzung. Sie trennt den Nutzgarten mit Gemüse- und Kräuterbeeten vom Ziergarten oder bildet eine Grenze zwischen Rasenfläche und Beeten.

• Natürlicher Sichtschutz: Eine Benjeshecke ist ideal als lebendiger Sichtschutz. Ob an der Grundstücksgrenze zum Nachbarn oder als Einfassung für deinen gemütlichen Freisitz – sie bietet dir Privatsphäre und fügt sich harmonisch ins Gesamtbild ein.

• Struktur auf großen Grundstücken: Auf großen Grundstücken kannst du durch geschicktes Platzieren einer Benjeshecke verschiedene Gartenbereiche gliedern. So entstehen lockere Raumtrennungen und gemütliche Ecken, die deinen Garten abwechslungsreicher machen.

• Kleines ökologisches Paradies: Wie wäre es mit einer Themenecke aus Benjeshecke, Steinhaufen und kleinem Teich? Damit schaffst du einen einzigartigen Blickfang und zugleich ein ökologisches Mini-Paradies, das vielen kleinen Gartenbewohnern einen wertvollen Lebensraum bietet.

Bild: ökologisch und praktisch zugleich: die Benjeshecke ist ein interessantes Sichtschutz- und Grenzelement im naturnahen Garten (Shutterstock/crystaldream).

Die perfekte Größe deiner Benjeshecke

Bei der Gestaltung deiner Benjeshecke hast du jede Menge Freiraum, um sie ganz nach deinen Vorstellungen anzupassen. Du kannst entscheiden, ob sie nur ein paar Meter umfassen oder sich über den gesamten Gartenrand erstrecken soll. Längere Hecken bieten nicht nur mehr Lebensraum für Wildtiere, sondern verleihen deinem Garten auch eine natürliche Struktur und schaffen sanfte Übergänge. Besonders in größeren Gärten oder entlang von Grundstücksgrenzen fügt sich eine lange Hecke harmonisch als lebendige Begrenzung ein.

Auch die Höhe deiner Benjeshecke kannst du flexibel nach deinen Wünschen gestalten. Als Faustregel gilt: 1 bis 1,5 Metern. Wenn du eine höhere Hecke planst, achte darauf, das Grundgerüst besonders stabil zu bauen, damit die Hecke langfristig standfest bleibt und auch starken Winden standhält. Tipp: Falls du die Hecke entlang der Grundstücksgrenze anlegst, informiere dich am besten über mögliche regionale Vorgaben zu Höhe und Abstand – in manchen Gegenden gelten spezielle Regeln für Hecken an Grundstücksgrenzen.

Die Breite der Hecke kannst du ebenfalls nach Belieben anpassen – eine Breite von etwa 50 cm hat sich hier als gut geeignet erwiesen.

Welches Material eignet sich? 

Eine Totholzhecke lebt von der Vielfalt an organischem Material aus deinem Garten. Vom Baumschnitt über Staudenstängel bis hin zu Laub und Grünschnitt – vieles davon kann in der Hecke verwendet werden. Die dickeren Äste und Stämme bilden ein stabiles Grundgerüst, das auch bei rauem Wetter für Standfestigkeit sorgt. Hast du beim nächsten Rückschnitt also kräftige Äste übrig? Dann eignen sie sich hervorragend als Basis für deine Hecke.

Bild: Ideal für deine Benjeshecke: Obstbaumschnitt, Äste, Zweige, Laub und Grünschnitt, aber auch alte Staudenstängel und Reisig – alles, was im Garten anfällt!

Die Zwischenräume füllst du am besten mit dünneren Zweigen und Reisig. Achte dabei darauf, das Material nicht zu dicht zu stapeln – ein häufiger Fehler beim Anlegen einer Benjeshecke. Wird das Material zu eng gepackt, kann die Luft nicht richtig zirkulieren, was den Zersetzungsprozess verlangsamt und sogar Schimmel begünstigen kann. Schichte das Material daher locker und luftig. So bleibt es gut belüftet, verrottet langsam und liefert wertvolle Nährstoffe für den Boden.

Diese Pflanzen dürfen nicht in deine Benjeshecke

Vermeide Pflanzenreste, die schnell Wurzeln schlagen und unkontrolliert wuchern, wie Brombeer- oder Gierschtriebe. Diese könnten die Hecke überwuchern und ihr Gleichgewicht stören. Auch Schnittgut von Nadelhölzern ist weniger geeignet, da es langsamer verrottet und den Boden durch seine Säure versauern kann, was schädlich für empfindliche Pflanzen und Bodenorganismen ist. 

Schritt-für-Schritt: Benjeshecke anlegen

Am besten legst du die Benjeshecke in den Wintermonaten an, damit du im Frühling schon die ersten grünen Triebe und vielleicht auch die ersten tierischen Gäste begrüßen kannst. Denk daran, dass Rückschnitte zwischen dem 1. März und dem 30. September nicht erlaubt sind, um brütende Vögel zu schützen. Und so geht’s:

Schritt 1: Standort wählen und Zaunpfähle bereithalten
Such dir einen passenden Platz in deinem Garten für die Benjeshecke. Für die Grundstruktur brauchst du Holzpfähle, die du im Abstand von etwa 50 bis 75 cm in den Boden steckst. So bleibt das Schnittgut stabil und fällt nicht seitlich heraus. 

Schritt 2: Pfosten einschlagen
Jetzt geht’s ans Eingemachte! Schlag die Pfosten etwa 30 bis 50 cm tief in den Boden. Ein Vorschlaghammer oder Fäustel eignet sich dafür super. Damit das Holz nicht splittert, kannst du eine kleine Holzleiste als Einschlaghilfe verwenden. Du brauchst weder Pfostenschuhe noch Beton, denn die Benjeshecke lebt von ihrem natürlichen Look.

Schritt 3: Breite der Benjeshecke festlegen
Eine Breite von rund 50 cm reicht locker aus. So hast du genug Platz für das Füllmaterial und die Hecke bleibt stabil. Stell zwei Reihen von Pfosten parallel auf – eine für jede Seite deiner Hecke.

Schritt 4: Höhe der Pfosten angleichen
Es gibt keine festen Regeln für die Höhe deiner Benjeshecke, aber eine Höhe von etwa 1,5 Metern ist oft ideal. Wenn der Boden uneben ist, markiere die gewünschte Höhe mit einer Wasserwaage und säge die Pfosten auf die gleiche Länge ab, damit alles gleichmäßig aussieht.

Schritt 5: Benjeshecke füllen
Jetzt kommt das eigentliche „Heckenmaterial“ ins Spiel. Fülle den Bereich zwischen den Pfostenreihen mit dicken und dünnen Ästen, Reisig und anderem Schnittgut. Ideal sind zum Beispiel die abgeschnittenen Äste vom letzten Obstbaumschnitt im Winter oder verblühte Stauden.

Schritt 6: Locker schichten, nicht verdichten
Beim Anlegen der Hecke kannst du das Material ruhig leicht festtreten. Später solltest du aber darauf verzichten, um die entstandenen Hohlräume für Tiere wie Igel oder Insekten offen zu lassen. Einfach das neue Material locker oben auflegen.

Schritt 7: Überstehende Äste kürzen; dünne Zweige einflechten
Falls einige Äste weit aus der Hecke herausragen, kannst du sie mit einer Astschere oder einem Astkneifer kürzen. So bleibt die Hecke kompakt und sieht ordentlich aus. Um alles stabil zu halten, flechte dünne Zweige in die Struktur der Pfosten ein. Das sorgt für zusätzliche Festigkeit und verhindert, dass später Äste beim Rasenmähen im Weg sind.

Bild: Mit der Zeit wirkt die Hecke im Garten wundervoll harmonisch integriert (Shutterstock/Cora Müller).

Wie pflegt man eine Benjeshecke?

Eine der größten Vorteile der Benjeshecke, neben ihrem ökologischen Nutzen, ist für mich, dass sie kaum Aufmerksamkeit erfordert – perfekt für alle, die es naturnah und unkompliziert mögen. Anders als bei herkömmlichen Hecken brauchst du dir hier um regelmäßigen Rückschnitt oder Düngen keine Gedanken zu machen. Einmal im Jahr reicht ein kleiner Kontrollgang völlig aus: Einfach etwas frisches Schnittgut nachlegen, um Höhe und Stabilität zu erhalten, und schon ist die Hecke wieder in Topform.

Unkraut entfernen? Das erledigt sich oft von selbst, denn die dichte Struktur der Hecke hemmt das Wachstum von Unkraut. Falls doch mal etwas durchkommt, ist es meist schnell entfernt. Achte darauf, dass sich keine Brombeeren oder Kletterpflanzen in der Hecke ausbreiten, da sie die Struktur langfristig belasten können. Am besten entfernst du sie direkt, bevor sie sich fest verwurzeln. 

Willkommener Rückzugsort für zahlreiche Tiere

Hast du schon mal erlebt, wie aus einem „wilden Haufen“ ein kleines Naturparadies wird? Genau das macht die Benjeshecke für mich so faszinierend! Kaum ist sie angelegt, zieht sie eine bunte Vielfalt an Tieren an und bietet ihnen einen geschützten Lebensraum.

 

Bild: Ein sicherer Rückzugsort für stachelige Untermieter: Igel finden in der Benjeshecke natürlichen Unterschlupf.

So nutzen verschiedene Vogelarten wie Amseln, Rotkehlchen und Zaunkönige die dichten, geschützten Bereiche der Hecke gern als Nistplatz, während Igel, Siebenschläfer und Spitzmäuse in den Zwischenräumen einen sicheren Unterschlupf finden. Auch Zauneidechsen und Amphibien wie Erdkröten schätzen die schattigen, feuchten Zonen und tragen als Nützlinge zur natürlichen Schädlingsbekämpfung bei, indem sie Blattläuse, Raupen und Schnecken vertilgen.

Ein blühendes Biotop: Wie die Benjeshecke neues Leben schafft

Die Benjeshecke ist jedoch weit mehr als nur ein Zufluchtsort – sie ist ein Ort, an dem neues Leben entsteht. Das langsam verrottende Totholz reichert den Boden mit wertvollen Nährstoffen an und schafft so ideale Bedingungen für Pflanzensamen, die durch Wind und Tiere in die Hecke gelangen und dort keimen.

Zwischen den Ästen sprießen heimische Wildblumen und Gräser und schaffen eine bunte, lebendige Oase, die Schmetterlinge, Wildbienen und andere Insekten anzieht. Im Sommer wird die Hecke so zum lebendigen Treffpunkt für Falter und Bienen, die sich an den Blüten laben und dabei fleißig zur Bestäubung beitragen.

So machst du deine Benjeshecke noch vielfältiger

Wenn du deiner Benjeshecke etwas auf die Sprünge helfen möchtest, kannst du gezielt Pflanzen einsetzen, die sie noch lebendiger und vielseitiger machen. Sträucher wie Heckenrosen, Kornelkirsche, Schwarzer Holunder, Haselnuss oder Schlehe passen perfekt und geben der Hecke mehr Halt.

Aber nicht nur Gehölze machen die Benjeshecke lebendig: Auch Blühpflanzen wie Akelei, Glockenblumen, Natternkopf oder Stockrosen unterstreichen den wilden, natürlichen Charme. Und wenn du noch ein bisschen mehr Farbe wünscht, kannst du Rankpflanzen wie Wicken, Kapuzinerkresse oder Clematis dazugeben – die knalligen Blüten bringen den besonderen Look, der deine Hecke zum echten Hingucker macht.

Mein persönlicher Tipp: Brennnesseln sind unglaublich wertvoll, da sie über 100 Insektenarten sowohl Nahrung als auch Lebensraum bieten. Auch Korb- und Doldenblütler mit ungefüllten Blüten sind ideale Nahrungsquellen für Nützlinge. Deshalb lasse ich sie gerne rund um die Hecke wachsen.