Es heisst ja nicht von ungefähr: Ein Bild sagt mehr 1000 Worte. Wie oft und wie viel habe ich schon geschrieben und gepredigt über den Nutzen der Züchtung, über den Mehrwert neuer Sorten? Und wie oft darf ich doch noch die Frage vieler Kunden beantworten: Warum wir denn nicht mehr alte Sorten im Angebot hätten?
Meine Standardantwort: Weil es unterdessen Bessere gibt.
Ich weiss, dass diese Argumentation zwar beim neuesten iPhone/iPad, bei den Flachbildschirmen, bei den Intelprozessoren und vielleicht sogar bei der Sommermode überzeugt, aber bei den Pflanzen verfängt sie leider nur bedingt. Zu stark ist ‘alt’ mit ‘gut’ belegt, zu sehr ist das Bild vermeintlich alter Sorten mit Kindheitserinnerungen aufgewertet.
Also lassen wir doch das Bild sprechen: Es zeigt die alte Standartsorte Autumn Bliss (Achtung: die kleinen Früchte). Vor 30 Jahren eingeführt stellte sie den Durchbruch der Herbsthimbeeren dar. Als erste Sorte war sie schon anfangs August reif und brachte auch schöne regelmässige Erträge. Und vor allem wurde die Himbeerkultur mit Autumn Bliss sehr viel einfacher: Einfach im Herbst oder frühen Frühjahr alle Ruten bodeneben abschneiden. Was wollte man da noch mehr?
Die andere Sorte (Achtung: die grosse …), einer der Favoriten in unserem gemeinsamen Züchtungsprojekt mit East Malling, die voraussichtlich in 2-3 Jahren auf den Markt kommen wird, zeigt den aktuellen Stand der Züchtung.
Unsere Twotimersorte Sugana war wohl die erste Sorte in dieser Grössenordnung; die neuen Züchtungskandidaten bringen diese Fruchtgrösse nun auch mit einer von unten verzweigten Pflanzenarchitektur und mit früherer Reifezeit (meist inklusive Dornenlosigkeit).
Natürlich höre ich schon den Einwand, dass eine solche Grösse ganz sicher nicht schmecken werde. Aber auch da muss ich energisch widersprechen: Die grosse Zuchtnummer, auf dem gleichen Feld, mit den gleichen Kulturmassnahmen wie Autumn Bliss gewachsen, schmeckt deutlich besser, aromatischer und nachhaltiger als Autumn Bliss. Der historische Wert von Autumn Bliss bleibt aber unwidersprochen:
- sie hat den Herbsthimbeeren zum Durchbruch verholfen
- in vielen neuen Sorten ist Autumn Bliss als Züchtungselter benutzt worden (z.B. bei Twotimer Sugana)
- die Züchtungsmethoden, die zum Züchtungsdurchbruch Autumn Bliss führten, letztlich die Einkreuzung von einem guten halben Dutzend botanisch unterschiedlicher Rubus-Arten, kann mit Gewinn auch für moderne Sorten wiederholt werden, wenn man bestimmte Eigenschaften (z.B. die frühe Reifzeit, die Schönheit der Blüten etc.) weiter verstärken möchte
Und was man nicht vergessen sollte: Beide Sorten, die Alte und die Neue, wurden in East Malling gezüchtet.