Japanischer Kuchenbaum, Lebkuchenbaum, Katsurabaum

Kurios mutet der deutsche Name dieses Baumes an: Lebkuchenbaum. Auch in meinem Garten steht ein solches Exemplar und so musste ich bereits des öfteren meinen Besuchern im Herbst erklären, wo der wunderbare Geruchs herkommt. Nein, leider stehe kein Kuchen bereit, es sei lediglich der Baum vor meinem Fenster ...

Und tatsächlich kann man sich dann die Namensgebung erklären; man wähnt sich neben einer Lebkuchenbäckerei. Die Blätter sind es dann auch, welche dieser Pflanzenrarität ihren speziellen Reiz verleihen, sie sind rötlich im Austrieb und nehmen danach eine erfrischende, hellgrüne Farbe an. Sie sind auch hübsch rundlich bis herzförmig geformt, die Blüte hingegen ist unscheinbar. Im Herbst aber verwandeln sich die Blätter in ein leuchtend rotes bis orangegelbes Farbenmeer - und eben nicht zu vergessen: dieser Geruch!

Diese Zierpflanze ist in unseren Breitengraden absolut winterhart und wächst zu einer stattliche Grösse von 3,5-5m an, dabei bildet sie einen malerischen, elliptisch geformten, leicht überhängenden Wuchs. Er kann als Baum oder als mehrtriebiger Grossstrauch gezogen werden.

Diese Pflanze ist ein absoluter Blickfang im Garten und sollte daher in Einzelstellung gepflanzt werden, dies auch, weil der Kuchenbaum keine Unterpflanzung verträgt. Es sollte ein heller Standort, welcher nicht heiss ist, gewählt werden. Zudem sollte der Boden eher sauer bis leicht alkalisch sein und lehmig oder sandig, auf keinen Fall aber verdichtet. Bei verdichteten Böden lohnt es sich die Erde grosszügig und bis in die Tiefe aufzubrechen, dabei sollte mindestens eine Grube von 2m Durchmesser und 1m Tiefe mechanisch gelockert werden, die Wurzeln wollen ja wachsen. Wassermangel sollte tunlichst vermieden werden.

Ein Schnitt ist nicht nötig und würde in den natürlichen und schönen Habitus der Pflanze eingreifen, er wird auch nicht gut vertragen. Es sollte auf keinen Fall ins altes Holz geschnitten werden, um den Wuchs zu beschränken, nur einjährige Triebe schneiden. Am besten ist es, wenn man einen Standort wählen kann, an dem sich der Baum frei entfalten kann und keine Schnittmassnahmen nötig werden.

Wuchs: baumförmig oder mehrtriebiger Grossstrauch
Endgrösse: 5m hoch und 3m breit
Blüten: unscheinbar rot, vor dem Blattaustrieb
Blätter: hellgrün, wunderschöne Herbstfärbung in allen rot und gelb Nuancen
Verwendung: absolute Solitärpflanze
Besonderes: verwelkendes Laub riecht nach Lebkuchen